Butembo est une ville de la république démocratique du Congo, située dans le Nord-Kivu. Importante ville commerciale, elle se trouve au nord-est du pays, sur le graben de Rwenzori et à l'ouest du parc national des Virunga. Elle est la ville où habitent les hommes d'affaires les plus prospères de l'Est du pays.
Elle est parmi les neuf villes socio-économiques de la république démocratique du Congo : Baraka, Bandundu, Beni, Boma, Butembo, Likasi, Mwene-Ditu, Uvira et Zongo.
Géographie Butembo s'étend sur une superficie de , trois fois supérieure à celle de la ville de Goma, et se trouve à une altitude de . Elle est située dans la province du Nord-Kivu, à cheval sur les territoires de Lubero et de Beni, à de la localité de Lubero, de la ville de Beni, de la capitale provinciale, Goma et du lac Édouard.
Une borne indiquant la ligne de l’équateur est située à environ vingt-cinq kilomètres au sud de la ville.
La population de Butembo s'élève à 2 000 000 habitants en 2022, issus en majorité de la tribu Nande. En 1950, la population s'élevait à Guide du voyageur au Congo Belge et au Ruanda-Urundi, Édité par l'Office du tourisme, Bruxelles, 1951, .
Les langues parlées sont le français, le swahili et le kinande.
Altitude Butembo présente une altitude moyenne d’environ . Les vallées descendent jusqu’à près de , tandis que le point culminant de la ville se situe autour de , au niveau de Matembe dans la commune Vulamba. La ville se trouve à proximité immédiate du Rift Valley Occidental qui influence fortement son relief et son climat.
Climat Le climat de Butembo est de type subtropical humide (Afi), modéré par l’influence des montagnes. La moyenne annuelle de température est de et les précipitations sont en moyenne de , il fait très froid et il pleut abondamment. L’année est marquée par quatre saisons bien définies : une petite saison sèche de décembre à février, suivie d’une petite saison pluvieuse de mars à juin ; une grande saison sèche de juillet à la mi-septembre, puis une grande saison pluvieuse de fin septembre au début décembre. Ces variations saisonnières structurent la vie agricole, les activités économiques et le rythme des ménages. L'espace urbain contient des réserves forestières. La ville est construite sur des collines. Elle fait face à plusieurs défis environnementaux dont les érosions sur les berges des cours d'eau, la gestion difficile des déchets, l'insuffisance d'eau potable et les inondations régulières des habitations riveraines des rivières et ruisseaux.
Température Les données climatiques indiquent une température minimale absolue de enregistrée en février et une maximale absolue de en janvier. L’amplitude thermique annuelle atteint , relevée en août. La température moyenne absolue se stabilise autour de , tandis que la maximale moyenne annuelle avoisine . Le mois le plus chaud est février et le plus froid est août, ce qui confirme la régularité thermique propre aux climats de haute altitude.
Relief Le relief de Butembo est constitué de vieilles collines arrondies et érodées, offrant dans la majorité des cas la possibilité d’aménager des routes carrossables. Certaines collines se distinguent par leur difficulté d’aménagement, notamment le massif Lwamiso-Munzambaye, connu pour ses pentes plus abruptes et son terrain moins stable. Ces formes anciennes témoignent d’un long processus d’érosion et d’un modelé topographique complexe.
Hydrographie L’hydrographie de Butembo est caractérisée par un réseau dense de rivières et de ruisseaux, parmi lesquels la Kimemi, Lwirwa, Mususa, Kamikingi, Luhule, Kanyangoko, Virendi, Kayilavula, Vihuli, Wayimirya, Muchanga, Kamusonge, Kisingiri, Lwangongo, Karirakira et Kaghenda. Ces cours d’eau drainent les différentes vallées de la ville et jouent un rôle essentiel dans l’irrigation, l’écoulement des eaux pluviales et la fertilité des terres. Durant les fortes pluies, certains d’entre eux deviennent cependant dangereux, provoquant des débordements et des érosions localisées.
Nature du sol Les sols de la ville sont majoritairement argilo-sablonneux sur les collines, ce qui les rend favorables à certaines cultures mais sensibles à l’érosion. Les vallées présentent des sols marécageux ou alluvionnaires, riches mais parfois instables. Des sols latéritiques apparaissent sur plusieurs collines, tandis que certaines zones, notamment autour de Lwamiso-Munzambaye, montrent un sol plus rocailleux, caractéristique des reliefs plus anciens et plus érodés.
Sous-sol Le sous-sol de Butembo demeure largement inconnu faute de prospections ou d’études géologiques approfondies. Aucune exploration systématique n’a été menée, ce qui limite les connaissances sur la structure géologique profonde ou l’éventuel potentiel minéral de la zone.
Administration
Sur le plan administratif, Butembo compte quatre communes : Bulengera, Kimemi, Mususa et Vulamba. À l'issue de différents flux des déplacés fuyant la guerre, la ville a vu sa population s'accroître rapidement. Elle compte environ deux millions d'habitants, une estimation de 2022.
La ville compte 28 quartiers, répartis comme suit : la commune Bulengera a 9 quartiers : Kalemire, Kamesi Mbonzo, Kimbulu, Kyaghala, Mukuna, Mutiri, Rughenda, Wayene et Eveché ; la commune Kimemi a 8 quartiers : Biondi, Bwinyole, Commercial, Lumumba, Malende, Ngerengere, Vutetshe et Vutsundo ; la commune Mususa a 7 quartiers : Bwinongo, Katwa, Kitulu, Matanda, Ngingi, Vigholo et Vungi ; la commune Vulamba a 4 quartiers : Congo Ya Sika, Kambali, Matembe et Mukalangura. Chaque quartier de Butembo est subdivisé en cellules, elles-mêmes divisées en avenues. La ville compte 266 cellules au total : la commune de Bulengera en compte 86, celle de Mususa 69, Kimemi 45 et Vulamba 66.
Butembo groupe tous les douze clans Yira (Nande) c'est pourquoi elle est considérée comme la capitale extra-coutumière de ce peuple.
Économie Les principales activités de ses habitants sont le commerce, l'agriculture et l'élevage. Butembo est bâtie grâce au seul dynamisme de ses habitants. En effet, grâce aux retombées issues du commerce avec surtout les pays de l'Afrique orientale, du Moyen et de l'Extrême-Orient, la ville se voit dotée peu à peu de nouveaux immeubles et de coquettes résidences privées et elle est devenue l’entrepôt des marchandises qui ravitaillent les villes de Beni, Bunia, Kisangani, Goma, Bukavu, Kindu, Isiro, Buta, Bumba, et tant d'autres. La ville compte actuellement une centaine de familles bourgeoises très discrètes du gouvernement central de Kinshasa.
Les entrepreneurs de la ville ont leurs propres compagnies aériennes et institutions financières. Butembo compte une centaine d'industries de café, cacao, boissons, tôle, goudron, bonbon, etc. Dès les années 2020, les jeunes de la ville ont lancé les start-ups numériques allant de l'e-commerce, fintech, intelligence artificielle, télécommunication à l'agritech.
Les villages environnants abritent des plantations de thé, de café, de cacao et de quinquina.
La zone économique spéciale de Musienene se situe à au sud de la ville.
Éducation
Butembo abrite un grand nombre d'institutions d'enseignement .
Universités Université catholique du Graben, fondée en 1989 Facultés Africaines Bakhita, F.A.B fondées en 2002 Université adventiste de Lukanga Université libre des Pays des Grands Lacs, fondée en 2000 Université officielle de Ruwenzori (UOR) Université de l'Assomption au Congo (UAC), fondée en 1982 Université Technologique Africaine de Butungera, Institut supérieur pédagogique de Muhangi Institut des bâtiments et travaux publics (IBTP) Institut supérieur de chimie appliquée (ISCA) Institut supérieur de commerce (ISC BUTEMBO) Institut supérieur Emmanuel d'Alzon de Butembo (ISEAB) Institut supérieur des techniques médicales Institut supérieur pédagogique et technique (ISPT) Institut supérieur agricole, vétérinaire et de foresterie (ISAVF) Institut du Bâtiment et des Travaux Publics de Butembo
Écoles maternelles, primaires et secondaires Institut Malkia Wa Mbingu Institut Kambali (ex Collège Pie-X) Institut technique agricole et vétérinaire de butembo (ITAV/butembo) Institut Monseigneur-Kataliko Institut technique industriel de Mahamba Complexe scolaire Mages d'Orient Institut de Katwa (INSKA) Grand séminaire de Vulindi Lycée Butembo Institut Kavaghendi Institut de Butembo Complexe scolaire la bourgeoisie du Nord Bovary International School Complexe Scolaire Les Nande School Institut Masikilizano Institut Monseigneur-Henry Pierard Complexe scolaire sainte croix Institut technique de Kirimavolo Lycée Utamaduni de Katwa Institut Vuhika Institut Vulumbi Institut Visogho de Butembo École moderne Sainte Victorine Institut Kinyabuyiri Institut Vungi Complexe scolaire Meso Groupe Scolaire Apôtre de Butembo E.P Kinyabuyiri E.P Katwa Complexe scolaire Saint Maurice E.P Kirindera E.P Kavisa Complexe Scolaire Cardinal Angelini de Ngengere E.P Burumbika E.P Kimemi Complexe Scolaire Le Rocher Complexe Scolaire Les Anges E.P Butembo-Cité
Santé Butembo a deux zones de santé dont celle de Katwa et Butembo, la ville abrite plusieurs grandes structures sanitaires du nord-est de la république démocratique du Congo, notamment :
Cliniques Universitaires du Graben ; Hôpital général de référence secondaire de Matanda ; Hôpital général de référence de Katwa ; Hôpital général de référence de Kitatumba ; Centre de Diagnostic du Nord-Kivu ; Hôpital Sainte-Famille de Mukuna ; Clinique Vétérinaire de Butembo ; Hôpital de Vuhimba ; Centre médico-chirurgical IRIS ; Butembo Fistula Hospital (accueille les campagnes de traitement gratuit de la fistule obstétricale, dans le cadre du Fistula Program DRC) ; Centre Neuropsychiatrique Ukandilama ; Clinique La Merveille ; Centre de Protection des Indigents et Malades Mentaux (CEPIMA) ; Centres des Traitements d'Ebola ; Polyclinique Mémorielle ; Clinique Vétérinaire de l' ITAV ; Centre pour handicapés Heshima Letu ; Centre Hospitalier des Femmes Engagés pour la Promotion de la Santé Intégrale (FEPSI) ; Laboratoire Vétérinaire de Butembo ; Clinique La Lumière ; Centre Hospitalier Adventiste de Muthiri ; Centre Hospitalier CBCA ; Centre Médical Geneviève Gazeau ; Centre Hospitalier Kyaghala (Mulenze) ; Laboratoire Médico-Diagnostique Spécialisé Mgr Mucien Mupendawatu ; Centre Hospitalier Tumaini Letu Guido Hélène ; Centre Hospitalier de l'unité ; Centre Hospitalier Vutule ; Centre Hospitalier Vutike ; Centre pour Handicapés Maman Musayi ; Centre Hospitalier Wanamahika.
Culture La ville de Butembo est , donnant origine à plusieurs artistes de renom, possédant un grand nombre de médias et d'espaces culturels, et mettant en avant la promotion de l'Olhuyira (Kinande), la langue locale.
Médias
Télévisions Moto TV (canal 21, fréquence 471) Leo Njo Leo TV
Radios Radio Moto Butembo-Beni (FM 102.0, FM 104.0) Radio Upendo Kivu (FM 95.8) La Voix de l'UCG (FM 92.2, FM 102.6) Radio Elimu (FM 95.0) Radio Télévision Évangélique de Butembo (FM 90.0) Radio Télévision CetroBbo (FM 89.3) Radio Communautaire Paon Butembo (FM 98.4) Radio Communautaire Nyota (FM 87.5) Canal Wikongo (FM 94.5) Radio Télévision Patriarche d'Afrique (FM 87.7) Radio Télévision Scolaire de Butembo 1 (FM 107.5) Radio Liberté Butembo (FM 105.0) Radio Télévision Victoire Horizon (FM 103.0) Radio Ebeneza (FM 97.5) Radio RASO (FM 93.6) Radio Télé la Grâce de Butembo (FM 92.5) Radio Communautaire Sauvetage (FM 105.5) Radio la Référence (FM 106.5) Canal Kyakere (FM 100.3) Radio Joshimidi (FM 93.3) Radio BL6 (FM 83.6) Radio Utamaduni (FM 90.8) Radio Pacifique (FM 95.4) Radio Muthembo (FM 97.0) Radio Reba (FM 98.2) Radio Salama (FM 106.0) Radio MCA (FM 91.8) Radio Communautaire Lubwe (FM 91.5) RTNC (FM 90.0) Radio Omega (FM 92.7) Fréquence (FM 90.5) Fréquence (FM 89.0) Radio Rwese (FM 103.5) Radio Communautaire Butembo (FM 101.5)