Les martyrs de Międzyrzecz († 1003) sont un groupe missionnaire de cinq hommes assassinés en martyrs dans leur couvent, situé à Święty Wojciech à quelques kilomètres de Międzyrzecz, sur la rive droite de l'Obra, un affluent de la Warta.. Ces cinq hommes sont considérés comme Saints et martyrs par l'Église catholique. Leur mémoire est célébrée le .
Récit biographique
L'origine de la mission monastique en Pologne débute en Italie. Benoît est originaire de Campanie, ordonné prêtre, il se retire dans un monastère, puis vit en ermite sur le mont Soracte. Il rencontre saint Romuald de Ravenne qui l'invite à partir fonder un couvent en Pologne. En effet, l'empereur Otton III, avait sollicité Romuald pour envoyer des moines évangéliser la population slave de la Pologne en 1001. Benoît part donc avec un autre frère italien, Jean de Cervia, fonder un premier couvent Camaldule (l'ordre est en cours de création par Romuald de Ravenne). Ils sont rejoints par trois novices polonais Matthieu, Isaac et Barnabé, ainsi qu'un laïc polonais, Christian, qui est à leur service pour s'occuper de la cuisine. Les moines s'installent et débutent leur évangélisation des populations des alentours....
thumb|Les saints martyrs Międzyrzecki : Benoît, Jean, Matthieu, Isaac et Krytstyn. Peinture de l'ermitage de Rokitno.. Mais en 1003, le prince polonais Boleslas Ier leur offre dix livres d'argent en cadeau pour le pape. Des brigands, informé de la présence du butin attaquent le monastère à la nuit tombée pendant qu'ils chantent l'Office divin. Le laic Christian est pendu sur la place de l'oratoire près de Casimiria, les frères sont martyrisés dans le monastère, à l'exception du novice Barnabé qui avait anticipé son voyage à Rome de quelques jours échappant ainsi au massacre.
Liste des martyrs : Benoît de Bénévent, moine italien Jean de Cervia, moine italien Matthieu, novice polonais Isaac, novice polonais Christian, laïc
Mémoire et culte thumb|Bas relief représentant les cinq martyrs, sur la porte principal de la cathédrale de Włocławek. Immédiatement après leur mort, ils sont vénérés comme saints : ce sont les cinq martyrs de Międzyrzecz. Leur ermitage devient un lieu de pèlerinage ininterrompu, même après le transfert de leurs reliques à Olomouc. Bien que parmi les 5 hommes, il y ait deux moines italiens et un frère laïc, ils sont considérés comme étant les .
En 1508, le pape Jules II confirme le culte de ces cinq martyrs. Le Martyrologe romain commémore toujours ces cinq religieux au jour de leur mort (le ). Considérés comme saints, ils sont collectivement célébrés le .
Saint Christian figure au calendrier français des fleuristes 2011.
Sources historiques
Il existe deux sources scripturaires principales utiles pour reconstituer l'histoire de ces martyrs : Bruno de Querfurt qui, peu de temps après la mort des moines, apprenant l'événement, recueille de nombreux témoignages en Pologne et rédige un premier récit Cosmas de Prague, écrivain qui, quelques décennies plus tard, rédige à son tour leur histoire.
Notes et références
Annexes Articles connexes Ordre camaldule Bieniszew-Klasztor
Liens externes
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