miniatura|280px|Os Thuggee foron unha seita secreta de asasinos que adoraban á deusa hindú Kali. Unha sociedade secreta é un club ou unha organización cuxas actividades, eventos e funcionamento interno son de coñecemento exclusivo dos seus membros. A sociedade pode ou non tratar de agochar a súa existencia. O termo adoita excluír os grupos encubertos, como axencias de intelixencia ou guerrillas insurxentes, que agochan as súas actividades e membros pero manteñen unha presenza pública. Os requisitos exactos para etiquetar un grupo dunha sociedade secreta están en disputa, pero as definicións baséanse xeralmente no grao no que a organización insiste en manterse en segredo, e podería implicar a retención e a transmisión do coñecemento secreto, a negación de afiliación ou o coñecemento do grupo, a creación de ligazóns persoais entre os membros da organización, e o uso de ritos secretos ou rituais que consolidan os membros do grupo.
Véxase tamén
Bibliografía
Harwood, W. S. "Secret Societies in America," The North American Review, Vol. 164, No. 486, maio de 1897.