O Parque Nacional de Gunung Mulu, tamén coñecido simplemente como Parque Nacional de Mulu, é un parque nacional situado na División Miri, Sarawak, Malaisia. É un Patrimonio da Humanidade da UNESCO que abrangue covas e formacións cársticas nun contorno montañoso de selva ecuatorial. O parque é famoso polas súas covas e polas expedicións que se organizaron para exploralas e a selva tropical circundante, sendo a máis destacada a Expedición da Royal Geographical Society de 1977–1978, na que participaron máis de 100 científicos no campo durante 15 meses. Isto iniciou unha serie de máis de 20 expedicións que agora se denominan Proxecto das Covas Mulu.
O parque nacional recibe o nome do Monte Mulu, a segunda montaña máis alta de Sarawak.
Historia thumb|Api Chamber na cova Whiterock, Monte Api, tomada durante a expedición de 2005. A primeira referencia ás covas de Mulu foi en 1858 cando Spenser St. John (cónsul británico en Brunei) mencionou as "masas separadas de pedra calcaria, moi desgastadas pola auga, con cavernas e túneles naturais" no seu libro Life in the Forests of the Extreme East. Spenser intentou ascender ao monte Mulu máis tarde, pero fracasou debido aos cantís de pedra calcaria, aos densos bosques e aos afiados pináculos.
No século XIX, Charles Hose (un administrador do Raj de Sarawak) intentou escalar o monte Mulu, pero fracasou. Foi só na década de 1920 cando un cazador de rinocerontes de Berawan chamado "Tama Nilong" descubriu a crista suroeste preto da montaña que finalmente o levaba ao cumio. En 1932, Tama Nilong levou a Edward Shackleton durante unha Expedición da Universidade de Oxford ata o cumio do monte Mulu. Esta foi a primeira ascensión con éxito ao cumio do monte Mulu. En 1961, G.E. Wilford, do Servizo Xeolóxico Británico de Borneo, visitou as covas de Mulu. Examinou a Cova dos Cervos e a Cova dos Ventos. Tamén predixo que se descubrirán máis covas no futuro.
En 1974, o Monte Mulu e as súas zonas circundantes declaráranos parque nacional polo goberno de Sarawak. En 1978, a Royal Geographical Society organizou unha expedición científica ao Parque Nacional de Mulu, a maior expedición deste tipo xamais enviada desde o Reino Unido. A expedición durou 15 meses, durante os cales un pequeno subgrupo explorou e estudou 50 km de covas, incluíndo a Cova Cova Auga Clara (Clearwater), a Cova Green, a Cova Wonder e a Cova Prediction. Naquel momento, non había aeroporto nin estradas madeireiras dispoñibles en Mulu. Estableceuse un campamento base en Long Pala. A base estaba a unha viaxe de tres días desde Miri río arriba. Así comezou a exploración das covas no flanco occidental do Monte Api. En decembro de 1980, outro equipo de expedición británico visitou ás covas de Mulu durante 4 meses. Nesta expedición, descubriuse a cámara de Sarawak, que se atopa nos Gua Nasib Bagus. En 1984, designaron a Gunung Mulu como Parque Patrimonial da ASEAN. En 1985, o parque foi oficialmente aberto ao público. Nunha expedición británica en 1988, estableceuse unha conexión entre a Cova de auga clara e a Cova dos Ventos, estendendo a Cova auga clara ata 58 km, considerada a pasaxe en cova máis longa do Sueste Asiático. A Cova Blackrock tamén descubríuse durante esta expedición. En 1991, descubriuse unha pasaxe de conexión entre a Cova Blackrock e a Cova auga clara, ampliando a pasaxe da Cova Clearwater a 102 km e converténdoa na sétima pasaxe de covas máis longa do mundo. Entre 1993 e 2000, os equipos de expedicións británicas exploraron o flanco oriental do Monte Api con varios descubrimentos feitos no Val Escondido.
Entre 1995 e 2000, un equipo de expedición estadounidense da Sociedade Espeleolóxica Nacional examinou Gunung Buda (Monte Buda). Durante estas expedicións, descubriuse a Cova Deliverance. No ano 2000, O Parque Nacional de Gunung Mulu declarouse Patrimonio da Humanidade pola UNESCO. Cunha superficie de 52.864 ha, é o parque nacional máis grande aberto aos turistas en Sarawak. En 2001, o Parque Nacional Gunung Buda declarouse oficialmente polo goberno de Sarawak..
Desde o ano 2000, os equipos de expedición británicos cambiaron o seu enfoque para explorar as covas arredor do Monte Benarat. Como resultado, a cova Whiterock (no monte Api) descubríuse en 2003. En 2005, a cova Whiterock ligouse ao sistema de covas auga clara, estendéndose aínda máis o sistema a 129,4 km, a Cámara Api tamén descubríuse durante a mesma expedición. As exploracións posteriores centráronse en descubrir máis pasaxes ocultas na cova Whiterock. En 2017, a cova Whiterock mediuse en 100 km e a cova Clearwater en 226,3 km.
Xeografía miniatura|Os pináculos de pedra calcaria do Monte Api. miniatura|Fervenza de Paku miniatura|Entrada á Cova dos Cervos. O Parque Nacional de Gunung Mulu é a zona cárstica tropical máis estudada do mundo. Ten 295 km de covas exploradas que albergan millóns de morcegos e salanganas. O parque nacional está situado na fronteira entre Sarawak e Brunei, 100 km ao sur de Bandar Seri Begawan, entre as cabeceiras do río Tutoh e o río Mendalam, onde este último é un afluente do río Limbang. O lado occidental do parque son a zona de terras baixas (o 38 % do parque) e o lado oriental son as cordilleiras formadas por pedra calcaria e arenito. Os accidentes xeográficos do parque constan de cumes escarpados, cristas e escarpas empinadas, cantís escarpados, canóns, torres de carso, covas e socalcos, fontes termais, chairas aluviais e fervenzas.
O parque está dominado por tres montañas: o Monte Mulu 2376 m, o Monte Api 1.750 m e o Monte Benarat 1.858 m. O monte Mulu é unha montaña de arenisca, mentres tanto, o monte Api e o monte Benarat son montañas de calcaria. O cumio do monte Mulu está cuberto por bosques de musgo, mentres que os pináculos de pedra calcaria atópanse na parte superior do monte Api. O desfiladeiro de Melinau separa o monte Benarat do monte Api. Mentres tanto, o monte Buda está separado de Monte Benarat xunto á Garganta de Medalem. O monte Buda está incluído noutro parque nacional chamado Gunung Buda.
O parque nacional ten tres covas notables: Cámara de Sarawak, unha das cámaras subterráneas máis grandes do mundo, A Cova Deer, a maior cova do mundo, e a Cova Auga Clara, o sistema de covas máis longo do Sueste Asiático. A Cámara de Sarawak ten 600 m de longo, 415 m de ancho e polo menos 80 m de alto, o que produce un volume de 12 000 000 metros cúbicos e unha luz de teito sen soporte de 300 m. Mentres tanto, a Cova dos Cervos ten entre 120 m e 150 m} de diámetro. En outubro de 2018, a Cova de Auga Clara tiña 227,2 km de pasaxes exploradas.
Outras covas desta zona son Gua Nasib Bagus, Caverna Benarat e Cova dos Ventos.
Xeoloxía A xeoloxía do parque consiste nunha secuencia sedimentaria metamorfoseada do Paleoceno-Mioceno. O monte Mulu está situado no suroeste do parque. Formouse entre o Paleoceno e o Eoceno superior cunha interestratificación de arenito e lousa. As montañas restantes (monte Api, monte Benarat e monte Buda) están situadas no flanco occidental do monte Mulu. Estas tres montañas máis novas formáronse a partir dunha banda de 40 km de calcarias cársticas durante o período Eoceno superior-Mioceno inferior. É nesta banda onde se desenvolveu o extenso sistema de covas. A formación de covas foi o resultado dun levantamento tectónico do carso hai entre 2 e 5 millóns de anos. As covas son típicas das covas fluviais tropicais, que presentan varias características como: tubos elípticos que unen diferentes niveis da cova e espeleotemas que inclúen agullas de aragonita e calcita. A pedra calcaria é extremadamente branca ou gris. Os pináculos do Monte Api son o resultado dunha meteorización extrema das rochas calcarias. O solo do parque nacional varía desde a turba-podzolica, pasando pola podzólica vermella-amarela e o solo orgánico negro.
Clima O clima no parque nacional de Mulu vese afectado polo monzón do nordés (de decembro a marzo) e o monzón do suroeste (de maio a outubro). A cantidade de precipitacións é elevada, que varía desde 4000 mm ata 5000 mm. Nas terras baixas, a temperatura oscila entre os 23 °C e os 26 °C. No cumio do monte Mulu, a temperatura oscila entre os 14 °C e os 18 °C. Os datos climáticos que se mostran son os da aldea de Mulu, preto do aeroporto e da entrada do parque. O interior e as partes máis altas do parque teñen un clima máis fresco e húmido.
Demografía e cultura thumb|Aldea penan no río Melinau preto do parque nacional. A poboación local no parque e arredores son as tribos Orang Ulu, Kiput, pobo kenyao, pobo kayan, mulut e penan. O pobo penan orixinalmente mantiña un modo de vida nómade, pero agora está semi-asentado na parte suroeste do parque en Batu Bungan e Long Iman. Un pequeno número deles asentáronse preto do lado leste do parque e 300 deles teñen dereito a cazar porcos e cervos en terreos de caza designados. O pobo berawan tamén mantivo os seus privilexios de caza na zona. Os membros das tribos adoitan levar sombreiros tradicionais de plumas e taparrabos con debuxos tatuados nos brazos, no peito e no pescozo. Algunhas mulleres teñen pequenas tatuaxes no corpo, mentres que outras teñen lóbulos das orellas alongados ata os ombreiros.
As escavacións na Cova dos Ventos tamén revelaron artefactos e restos humanos que datan de entre 500 e 3.000 anos de antigüidade.
Controversias En 2019, os nativos penan e berawan preto do parque nacional de Mulu levaron a cabo un bloqueo contra unha empresa madeireira que invadía as súas terras preto de Mulu para a talla e a plantación de palma aceitera. O goberno de Sarawak negou que as actividades madeireiras afectasen á ecoloxía do Parque Nacional de Mulu. O 15 de marzo de 2019, os nativos decidiron presentar unha queixa oficial ante a UNESCO en espera chamar a atención sobre o problema.
Notas
Referencias
Véxase tamén
Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Malaisia
Ligazóns externas Sarawak Forestry | Mulu National Park Gunung Mulu National Park UNESCO collection on Google Arts and Culture Mulu Caves Project
Categoría:Patrimonio da Humanidade en Malaisia