Kansas (IPA: ) az Amerikai Egyesült Államok 34. tagállama. Az Egyesült Államok középnyugati államai közé tartozik. Az állam az ország közepén található, ezért hivatkoznak sokszor Kansasra úgy, mint az ország szívére (angolul Heartland).
Napjainkban Kansas az egyik legeredményesebb mezőgazdasági állam. Termékei a különböző gabonafélék; és nemzeti szinten szinte minden évben a legtöbb búzát és napraforgót termeli.
Neve A nevét a Kansas folyó után kapta, amely keresztül szeli az államot, s a folyó nevét pedig az itt élő kansza indián törzsről nevezték el.John Koontz, p.c.
A törzs nevét (őshonosan kką:ze) gyakran fordítják úgy, mint „a szél emberei” vagy úgy, hogy „déli szél emberei”.Rankin, Robert. 2005. "Quapaw". In Native Languages of the Southeastern United States, eds. Heather K. Hardy and Janine Scancarelli. Lincoln: University of Nebraska Press, pg. 492Connelley, William E. 1918. Indians . A Standard History of Kansas and Kansans, ch. 10, vol. 1
Földrajz Kansast északon Nebraska, keleten Missouri, délen Oklahoma, nyugaton pedig Colorado határolja. Hasonló távolságra van keletre az Atlanti-óceántól és nyugatra a Csendes-óceántól. Itt található a 48 amerikai állam földrajzi középpontja, Smith megyében, Lebanon közelében, az állam Osborne megyéjét pedig 1983-ig egész Észak-Amerika földrajzi középpontjának tekintették. Ezt - az Egyesült Államok kormánya által megállapított - helyet hivatkozási pontnak használták akkoriban Észak-Amerikában. Magának Kansas államnak a földrajzi középpontja Barton megyében van.
Domborzat bélyegkép|balra|Breaks bélyegkép|jobbra|A Kansas folyó bélyegkép|jobbra|A Little Arkansas folyó
Az állam nyugati kétharmad részének felülete lapos dimbes-dombos táj, a Great Plains része. Az állam fennmaradó egyharmadának a keleti részén szintén vannak dombok és erdők. Az állam területe nyugatról keletre lejt, s a tengerszint feletti magassága 208,48 m a Verdigris folyó mentén Coffeyville-nél Montgomery megyében. Legmagasabb pontja a Sunflower Mount, amely 1231 méter, kb. 800 méter távolságra Colorado határától Wallace megyében. Általános nézet, hogy Kansas a nemzet leglaposabb állama, amelyet megerősíteni látszik a 2003. évi tanulmányok, amikor is megállapították, hogy Kansas laposabb mint egy palacsinta.Study finds Kansas Flatter Than Pancake
A Missouri folyó alkotja északkeleti természetes határát kb. 121 km hosszan. Kansas folyó (helyi beceneve: Kaw) a Smoky Hill és a Republican folyók egyesülésének folytatása, amely Kansas Citynél ömlik a Missouri folyóba. A Kansas és Smoky Hill folyók találkozásánál épült Junction City. Az Arkansas folyó Colorado államban ered, s Kansas állam délnyugati részén kb. 800 km hosszan kanyarogva átlép Oklahoma, majd Arkansas államba, ahol a Mississippi folyóba ömlik. Az Arkansas folyó vízgyűjtő medencéjének területe . Mellékfolyói a Little Arkansas, a Ninnescah, a Walnut, a Cow Creek, a Cimarron, a Verdigris és a Neosho folyók. Az állam más fontos folyói a Saline és a Solomon folyó, a Smoky Hill folyó Big Blue, Delaware és a Wakarusa folyók, melyek a Kansas folyóba ömlenek, valamint a Missouri mellékfolyója a Marais des Cygnes.
Nemzeti parkok és történelmi helyek A National Park Service védelme alatt a következő helyek állnak: Brown v. Board Of Education National Historic Site, Topeka California National Historic Trail Fort Larned National Historic Site Larned-ben Fort Scott National Historic Site Lewis and Clark National Historic Trail Nicodemus National Historic Site at Nicodemus, Kansas|Nicodemus Oregon National Historic Trail Pony Express National Historic Trail Santa Fe National Historic Trail Tallgrass Prairie National Preserve Strong City közelében
bélyegkép|jobbra|2007 május 16-os tornádó, Greensburg, KS bélyegkép|jobbra|167px|Manhattan, KS, 1949. május 31.
Éghajlat Kansas területén, kiterjedésénél fogva, három különböző típusú klíma van; párás kontinentális, félsivatagi, és párás szubtrópusi. Az állam kelettől számított kétharmad részén párás kontinentális az éghajlat, hideg telekkel, és forró nyarakkal.
A legtöbb csapadék tavasszal és a nyári hónapokban esik. Az állam fennmaradó nyugati része félszáraz préri. A nyár forró, a tél északnyugaton hideg, délnyugaton enyhe. A nyugati félsivatagi területeken a évi átlagos csapadék mennyisége 40 cm. A Chinook szél télen felmelegítheti nyugat Kansas levegőjét egészen 25°C-ig. Távol a délközépen és délkeleten az éghajlat szubtrópusi, ahol a nyár forró és párás, s a tél enyhe. A csapadék többnyire tavasszal és a nyári hónapokban esik, s több esőt kap, mint az állam többi része.
Az évi átlagos csapadék a délkeleti területeken 1200 mm, s délnyugati részen 400 mm körül van. A havazás a déli peremterületeken 130 mm és a távoli északnyugati részen pedig 900 mm. Fagymentes napok a déli területeken 200 nap egy évben, míg északnyugaton átlagosan 130 nap. Kansas a kilencedik vagy tizedik legnaposabb állam, attól függően, hogy milyen forrásokat vesznek alapul. Nyugat-Kansas éppen olyan napsütéses, mint Kalifornia vagy Arizona.
A sok napsütés ellenére az államot nem kerüli el a szélsőséges időjárás. Különösen tavasszal, sok a viharos erejű tevékenység, amely könnyen 3-as erősségű tornádóvá fejlődhet. National Climatic Data Center adatai szerint Kansasban - Texas kivételével - több tornádó volt, mint akármelyik más államban. Oklahomában hasonló gyakori a tornádó előfordulása. Alabamával párhuzamosan többször volt 5-ös erősségű tornádó. Évente átlagosan 50 tornádó keletkezik Kansas államban. NOAA National Climatic Data Center. Hozzáférés ideje: October 25, 2006.
Kansasban, Alton közelében mérték Észak-Amerika minden idők legmagasabb hőmérsékletét 49.4 °C-ot.
Havi normál magas és alacsony hőmérséklet Kansas különböző városaiban City Január Február Március Április Május Június Július Augusztus Szeptember Október November December Concordia 2,2/-8,3 6,1/-5,5 12,2/-0,5 17,8/5 23,3/11,1 29,4/16,7 32,8/19,4 31,1/18,9 26,7/13,3 20/6,7 10,6/-14,4 4,4/-6,1 Dodge City 5/-7,2 8,9/-4,4 13,9/-0,6 19,4/5 24,4/11,1 30,6/16,7 33,9/19,4 32,8/18,9 27,8/13,3 21,2/4,4 12,2/-1,1 6,7/-5,6 Goodland 3,9/-8,9 7,2/-6,7 11,7/-3,3 17,2/1,7 22,2/7,8 28,9/13,3 31,7/16,1 30,5/15,6 25,5/10 18,9/3,3 10/-3,9 5/-7,8 Topeka 2,8/-8,3 6,7/-5 13,3/0,6 18,9/6,1 23,9/11,7 28,9/17,2 31,7/20 31,1/18,3 26,7/13,9 20,6/16,744 11,7/0 5/-5,6 Wichita 4,5/-6,7 8,3/-3,9 13,9/1,1 19,4/6,7 24,4/12,2 30,6/17,8 33,9/20,6 33,3/20 27,8/15 21,1/8,3 12,2/1,1 6,1/-4,4
Történet Az európaiak megérkezése előtt nomád indián törzsek éltek ezeken a területeken, s hatalmas bölénycsordák legeltek.
Az első európai, aki 1541-ben erre vezette expedícióját Francisco Vásquez de Coronado volt. 1803-ban Louisiana megvásárlása részeként az Egyesült Államok birtokába került. Azonban Délnyugat-Kansas a spanyol Mexikóhoz és a Texasi Köztársasághoz tartozott egészen 1848-ig, a mexikói-amerikai háborúig. 1812-1821-ig Kansas a Missouri Territory része volt.
1821-től 1880-ig a Santa Fe Trail szolgált kereskedelmi útvonalként. Ezen az úton keresztül szállították az árukat Missouriból, ezüstöt és prémeket Új-Mexikóból. A lovaskocsik nyomai a prérin még ma is láthatók. 1827-ben megalapították az első állandó fehér települést, Fort Leavenworth-ot.
Az első európai telepesek az 1830-as években kezdtek beszivárogni, de tömeges letelepedésekre csak az 1850-es években került sor nagy politikai csatározások közepette a rabszolgakérdés felett.
1854. május 30-án a Kansas–Nebraska-törvény értelmében hivatalosan is megnyitották e területeket a fehér telepesek számára. A Kansas Territory hatalmas területe ekkor magában foglalta Denvert, Colorado Springset és Pueblót. Az újonnan érkezett telepesek megpróbálták befolyásolni a szavazásokat a rabszolgakérdés tekintetében, hogy Kansas szabad állam, vagy rabszolgatartó legyen. Az Új-Angliából, többnyire Massachusettsből érkező abolicionista telepesek ellene voltak a rabszolgaság intézményének, s megpróbálták megakadályozni a rabszolgaság terjedését a szomszédos Missouriból és Arkansasból érkezőkkel szemben, akik viszont támogatták a rabszolgaságot. Ezáltal közvetlenül a polgárháború előtt az állam melegágya lett az erőszaknak és a káosznak. Az érdekcsoportok rendszeres összecsapásai miatt nevezték az államot „vérző Kansasnak” (Bleeding Kansas). Végül 1861. január 29-én a rabszolgaságot ellenzők győzedelmeskedtek.Today in History: January 29 1861. január 29-én Kansas mint szabad állam csatlakozott az Unióhoz, s így az Egyesült Államok 34. állama lett.
Ezután az erőszakos megmozdulások egy kis időre nagyjából alábbhagytak, de a polgárháború idején, 1863. augusztus 21-én William Quantrill vezetésével több száz ember betört Lawrence városába, megöltek közel 200 embert, lerombolták a város legnagyobb részét. Oklahoma City (Alfred P. Murrah Federal Building) bombázását megelőzően ez volt a legvéresebb támadás a rabszolgaság megszüntetése mellett álló csoportok ellen.
A polgárháború után számos veterán keresett új otthont Kansasban, a lakosság száma rohamosan növekedett, s a prérit jól termő farmokká alakították. Sok afro-amerikai „John Brown földjét” vélte felfedezni Kansas államban. Olyan vezetőjük volt, mint Benjamin „Pap” SingletonBenjamin „Pap” Singleton, s ezáltal megkezdődtek a fekete kolóniák létrehozása Kansasban.
Ugyanebben az időben megnyílt a Chisholm Trail,Along The Chisholm Trail s a vadnyugati korszak Kansasban is megkezdődött. Wild Bill Hickok volt a rendőrbíró helyettes Fort Riley, Hays és Abilene településeken. A másik vad cowboy város Dodge City volt, ahol Bat Masterson és Wyatt EarpWyatt Earp History Page voltak a törvény emberei. Csak egyedül egy év alatt 8 millió marha került elszállításra Dodge City-ből, s megszolgált a becenevéért, miszerint „a tehénpásztorok királynője” nevet kapta. Az erőszakos cselekedetek miatt 1881. február 19-én az Egyesült Államok alkotmányban tiltotta meg az alkohol fogyasztását Kansasban.
Népesség bélyegkép|balra|180px|Kansas népsűrűségi térképe
bélyegkép|balra|180px|Korfa
A 2007. évi U.S. Census Bureau felmérései szerint Kansas lakosainak száma 2 775 997 fő volt, mintegy 87 579 fővel nőtt az előző évhez viszonyítva, amely a teljes lakosságot tekintve 0,7%-os részarány-növekedést eredményezett. A 2000. évet alapul véve viszont 3,3%-os a növekedés aránya,State Population Estimates . Annual Estimates of the Population for the United States, Regions, and States and for Puerto Rico: April 1, 2000 to July 1, 2007 (NST-EST2007-01). U.S. Census Bureau, Population Division. Released 2007-12-22. Six year change is from 2000-07-01 to 2007-07-01. amely magában foglalja a természetes növekedés eredményét is, ahol a születések száma 246 484 és a halálozások száma 152 585 volt.State Population Estimates . Kansas population has increased at a decreasing rate; reducing the number of congressmen from 5 to 4 in 1992 (Congressional Redistricting Act, eff. 1992). Cumulative Estimates of the Components of Population Change for the United States, Regions and States: April 1, 2000 to July 1, 2006 (NST-EST2006-04). U.S. Census Bureau, Population Division. Released 2006-12-22.
A 2004-es felmérések 149 800 külföldön született állampolgárt jegyzett be, ami 5,5%-a volt a teljes lakosságnak. A származás szerinti megoszlás a következőképpen alakult ebben az időszakban: a legnagyobb számú csoport a német származásúak 25,9%, ír származásúak 11,5%, angol 10,8%, amerikai indián leszármazott 8,8%, francia 3,1% és svéd származásúak 2,4%. A német származásúak többnyire északnyugaton, míg az angol származásúak délkeleten telepedtek le.
A mexikói amerikaiak főként az állam délnyugati részén telepedtek le, és bizonyos megyékben az összlakosság 50%-át teszik ki. A kansasi afro-amerikaiak többsége a polgárháború utáni bevándorolt feketék leszármazottai.
Vallás