A Real Madrid Club de Fútbol, rövidítve Real Madrid CF (a sajtóban legtöbbször egyszerűen Real Madrid vagy a Galaktikusok) spanyol labdarúgóklub. 1902-es megalapítása óta a spanyol élvonal tagja, még sosem esett ki.
36 bajnoki címével és 20 kupagyőzelmével a legeredményesebb spanyol csapat, emellett 15 alkalommal nyerték meg a Bajnokok Ligáját (BEK-et is beleszámítva), ami szintén rekord.1992-ig a Bajnokok Ligáját Kupagyőztesek Európa-kupájának hívták. A csapat kétszer az UEFA-kupát is elhódította, így az összes európai kupagyőzelmek tekintetében is az első helyen áll (15 BL, 2 UEFA-kupa).
Hazai mérkőzéseit a 81 044 néző befogadására alkalmas Santiago Bernabéu stadionban játssza. Eredeti mezszíne tiszta fehér, és 1947 óta otthoni mérkőzéseit mindig fehér szerelésben játssza.
A Real Madrid több spanyol labdarúgócsapattal rivalizál évtizedek óta, ezek például a szintén madridi Atlético vagy az FC Barcelona. Az Atlético elleni mérkőzéseket El Derbi Madrileñónak, a Barcelona elleni találkozókat pedig El Clásicónak nevezik Spanyolországban. Ezeket a szokottnál is nagyobb érdeklődés kíséri. Előbbi csapattal osztálykülönbségekre, míg utóbbival politikai ellentétre vezethető vissza a rivalizálás.
A Forbes magazin 2019-es kimutatása szerint a Real a világ legnagyobb és legdrágább, valamint a második legnagyobb bevétellel gazdálkodó klubja, költségvetése mintegy 840 millió euró, a klub összértéke pedig több, mint négymilliárd euró.2000. december 23-án a FIFA a 20. század legjobb csapata címet adományozta a királyi gárdának.
A Real Madrid alapító tagja volt a FIFA-nak és az azóta már megszűnt G-14-nek, amely Európa 14 (2002-től 18) legbefolyásosabb labdarúgóklubját foglalta magában. A Real a G-14 helyébe lépett Európai Klubszövetségben is alapító tag.
Története
A labdarúgás Madridba az Institución Libre de Enseñanza egyetem tanárai és diákjai által jutott el, akik közül többen Nagy-Britanniában (Oxford és Cambridge) tanultak, így megismerkedhettek a játék alapjaival. Ők alapították meg 1897-ben az első madridi labdarúgóklubot, a Football Club Sky-t. Ez a klub 1900-ban kettévált, a New Foot-Ball de Madrid és a Club Español de Madrid léptek a Football Club Sky helyébe. Utóbbi klubból 1902. március 30-án jött létre a Madrid Football Club, a Real Madrid közvetlen elődje.name="Real Madrid turns 106 (I)" Mindössze három évvel alapítása után a Madrid FC megnyerte első rangosabb serlegét, miután legyőzte az Athletic Bilbaót a spanyol kupa döntőjében. Ezután még háromszor egymás után sikerült a kupát elhódítaniuk.Ekkoriban ez volt az egyetlen, az egész ország területére kiterjedő bajnokság.
A csapat 1912-ig csak kisebb pályákon játszott, ekkor költöztek első nagyobb stadionjukba, a Campo de O’Donnell-be. 1920-ban, XIII. Alfonz király a Real (királyi) jelzőt adományozta a klubnak, így a hivatalos neve Real Madrid CF lett.
1929-ben, a spanyol labdarúgó-bajnokság első szezonjában a Real Madrid egészen a szezon utolsó mérkőzéséig az első helyen állt, ám mivel az utolsó fordulóban vereséget szenvedett az Athletic Bilbao vendégeként, a bajnoki címet végül az FC Barcelona nyerte, a Real pedig a második helyen végzett, mindössze 1 ponttal a katalán csapat mögött. A Real első bajnoki címét az 1931–32-es szezonban szerezte. A következő szezonban ismét az első helyen végeztek, az Athletic Bilbao után a második duplázó csapat lett az országban a Madrid.
A klub elnöke 1945-ben a klub korábbi játékosa, majd edzője, valamint stadionjának későbbi névadója, Santiago Bernabéu Yeste lett. Elnöksége alatt felújították a Santiago Bernabéu stadiont (ekkor még Estadio Chamartín) és a klub korábbi edzőkomplexumát, a Ciudad Deportivát is. Az 50-es évek elején kialakította a klub mai arculatát, miszerint főleg külföldi világklasszis játékosokra építi csapatát. 1955-ben a L’Équipe újságírója, Gabriel Hanot ötletéből, Sebes Gusztáv segítségével, Bernabéu megalapította a BEK-et, amely ma Bajnokok Ligája néven ismert. Az újonnan alakult sorozatban a Real Madrid sokáig egyeduralkodó volt, ugyanis 1956 és 1960 között megnyerte zsinórban az első öt kiírást. Ezek közül az egyik legemlékezetesebb döntő az 1960-as volt, amikor a Hampden Parkban, több mint százezer néző előtt 7–3-ra győzték le az Eintracht Frankfurt együttesét, Puskás 4 és Di Stéfano 3 góljával. Máig ez az egyetlen olyan BEK vagy BL döntő, amelyben két játékos is három vagy több gólt szerzett. Amikor a Real ötödször is megnyerte a sorozatot, megkapta az eredeti serleget.; Page 4, §2.01 "Cup" & Page 26, §16.10 "Title-holder logo" A csapat hatodik BEK-győzelmét 1966-ban aratta a Partizan Beograd 2–1-es legyőzésével. A csapat ekkor főleg spanyol játékosokra épült, becenevük a Ye-yé volt, a Beatles-re emlékeztető frizurájuk miatt. Ez a csapat az 1966-os győzelem mellett még kétszer (1962, 1964) játszott döntőt.
A 70-es években a Real Madrid összesen 5 bajnoki címet és 3 kupagyőzelmet szerzett. 1971-ben KEK-döntőt játszott a Chelsea ellen, amelyet újrajátszás után az angol klub nyert meg 2–1-re. 1978-ban, miközben zajlott a világbajnokság, elhunyt Santiago Bernabéu. A FIFA Bernabéu tiszteletére háromnapos gyászszünetet rendelt el a világbajnokságon. Szintén Bernabéu emlékére, 1979-ben a Real Madrid megalapította a Santiago Bernabéu-trófeát, melyet minden nyáron, a szezon kezdete előtt játszott felkészülési mérkőzés győztese szerez meg. A Real Madrid minden évben más csapatot hív meg ellenfélnek a mérkőzésre.
left|thumb|200px|A Real Madrid 1998-as BL-döntőbeli kezdőcsapata
A 80-as évek elején a Real Madrid egy kisebb hullámvölgyben volt, egészen addig, amíg fel nem nőtt egy főleg saját nevelésű játékosokra épülő generáció. Egy spanyol újságíró, Julio César Iglesias a csapatnak az egyik játékos, Emilio Butragueño beceneve után a Quinta del Buitre (A Keselyű Ötöse) nevet adta a csapatnak. A csapat gerincét adó további játékosok: Manolo Sanchís, Martín Vázquez, Míchel és Miguel Pardeza. Ez a csapat, bár Pardeza 1986-ban a Real Zaragozához távozott, egyike lett Spanyolország és Európa legeredményesebb csapatainak. A klub a 80-as évek második felében kétszer nyerte meg az UEFA-kupát (1985-ben a Videoton ellen), zsinórban ötször a bajnokságot, és háromszor a spanyol szuperkupát is sikerült elhódítania.
A 90-es évek elején a „Quinta del Buitre” feloszlott, mivel Vázquez, Butragueño és Míchel is elhagyta a klubot. 1996-ban az akkori elnök, Lorenzo Sanz, Fabio Capellót ültette a Real kispadjára. Bár az olasz tréner első szezonjában bajnokságot nyert a csapattal, a nem elég látványos játékra hivatkozva menesztették. 1997 nyarán Jupp Heynckes követte őt az edzői poszton. Vele 1998-ban, 32 év várakozás után ismét megnyerte a BEK utódjának számító Bajnokok Ligáját a Madrid, a döntőben a Juventust győzték le 1–0-ra.
200px|thumb|right|A Real játékosai ünneplik a 2008-as szuperkupa-győzelmüket
2000 júliusában Florentino Pérezt választották meg a klub új elnökének. Első jelentősebb intézkedéseként, kampányígéretét betartva, a világ egyik legjobb játékosának számító Luís Figo megszerzése volt a rivális Barcelonától. Az ő elnöksége alatt nagyon sok pénzt költöttek játékosvásárlásra (Zinédine Zidane 75 millió euróért történő megvásárlása egészen 2009-ig rekord volt), és létrejött egy főleg nemzetközi sztárokra (Figo, Zidane, Ronaldo, Raúl, Roberto Carlos, Beckham) épülő csapat, a „Galaktikusok”. Bár egy-egy alkalommal megnyerték a bajnokságot és a Bajnokok Ligáját is, a klub elvárásaihoz képest ez egy viszonylag sikertelen időszak volt, ugyanis a 2003-as bajnoki címtől egészen a 2007-es bajnoki címig a gárda egyetlen trófeát sem tudott nyerni. Ezért Florentino Pérez 2006-ban lemondott elnöki tisztségéről.
2006 nyarán a frissen megválasztott elnök, Ramón Calderón Fabio Capellót szerződtette edzőnek, sportigazgatónak pedig a klub korábbi játékosát, Predrag Mijatovićot nevezte ki. 2007-ben a klub négy év után ismét bajnoki címet ünnepelhetett. Capello munkájára az újbóli bajnoki cím ellenére ismét nem számított a klub, akárcsak első ténykedése idején, ezúttal is a nem elég látványos játékot kifogásolta a vezetőség. Helyére a klub korábbi játékosa, a német Bernd Schuster került. A 2007–2008-as szezont, immár Schusterrel, ismét az első helyen fejezték be, már valamivel látványosabb játékot bemutatva, így 18 év után sikerült ismét egymás után két bajnoki címet szerezniük. A 2008/2009-es szezonban már korántsem úgy kezdték az idényt a blancók ahogyan azt elvárták volna a drukkereik. Fájó vereségekbe szaladtak bele és egyszerűen nem tudtak talpra állni. Az ősi rivális Barcelona saját pályáján, a Bernabéuban gázolta el a Madridot 6-2-re, a szezon végén pedig triplázásnak örülhettek a katalánok, azaz megnyerték a bajnokságot, a spanyol kupát és a BL-t is. A vezetőség úgy döntött, hogy a szezon közben meneszti a csapat vezetőedzőjét, Bernd Schustert, és helyére a Sevilla korábbi sikertrénerét, Juande Ramost nevezi ki. Kinevezése 2008. december 9-től a szezon végéig tartott, ezt követően nem hosszabbították meg a szerződését.
2009. május 14-én ismét Florentino Pérez lett a klub elnöke. Terveiben szerepelt egy új „galaktikus” csapat létrehozása, melyre előzetesen 300 millió eurót szánt. Első komolyabb intézkedése a vezetőedzőt illetően történt, Juande Ramos helyett Manuel Pellegrinit szerződtette. Nem sokkal később a Real Madrid megszerezte a már régóta a kívánságlistájukon szereplő, 2007-ben aranylabdás Kakát 65 millió euróért. Később leigazolta a regnáló. 2008-as aranylabdás Cristiano Ronaldót, Raúl Albiolt, Xabi Alonsót, Álvaro Arbeloát és Karim Benzemát is. Cristiano Ronaldo 94 millió eurós vételárával megdöntötte Zidane korábbi, 75 millió eurós csapatváltását, amelyet szintén Pérez állított fel, előző elnöki ciklusa alatt. Ennek ellenére ismét nem sikerült semmilyen címet szerezni, a remek bajnoki teljesítmény sem volt elég a bajnokság megnyeréséhez, mivel a Barcelona új pontrekordot felállítva védte meg címét. Különösen fájó volt a korai búcsú a Bajnokok Ligájától, ugyanis ebben a szezonban a Bernabéu Stadion adott otthont a sorozat fináléjának, ráadásul a Királyi Gárda a történelmi, tizedik BL-címét szerezhette volna meg. A szezon végén távozott a vezetőedző Manuel Pellegrini, helyére a Chelsea és az Internazionale korábbi mestere, az Interrel frissen BL-t nyert és triplázó José Mourinho érkezett. Vele együtt hat játékos, di María, Sergio Canales, Pedro León, Sami Khedira, Ricardo Carvalho és a fiatal német-török irányító, Mesut Özil érkezett. Távozott viszont a klub két ikonja, a csapatkapitány és gólrekorder Raúl (Schalke), valamint Guti (Beşiktaş).