A Dal egy három részes show-műsor, melynek keretén belül a nézők és a szakmai zsűri kiválasztotta, hogy ki képviselje Magyarországot a 2012-es Eurovíziós Dalfesztiválon. 2011. december 1-jén délután az MTVA és az MTV Zrt. közös sajtótájékoztatón jelentette be, hogy rész kíván venni a soron következő dalversenyen és nyílt pályázatot ír ki. A dalok leadásának határideje 2011. december 30. volt. A beérkezett, 202 dal – 170 előadótól – közül egy zsűri választotta ki a magyar válogató résztvevőit. A zsűri egy kilenctagú zenei szakértőkből, rádiós műsorvezetőkből állt. A nemzeti döntő zsűrije négyfős lett, és a tagjai Rákay Philip, az MTVA intendánsa, Csiszár Jenő, televíziós, rádiós személy, Wolf Kati, a 2011-es Eurovíziós Dalfesztivál magyar indulója és Rakonczai Viktor, a „What About My Dreams?” zeneszerzője lettek. A hazai elődöntőkre több külföldi előadó is pályázott, így az Egyesült Államokból, Kanadából, Lengyelországból és Izlandról is érkezett nevezés.
Januárban és februárban összesen három show-műsort adtak le. A műsorok során a szakmai zsűri, illetve a közönség szavazata döntött arról, hogy ki képviselje Magyarországot Azerbajdzsánban. Az elődöntőkben összesen húsz dal versenyezett, ahonnan 4-4 dal jutott be a nemzeti döntő fináléjába.Magyarország 2012: Három show-műsor a bakii induló kiválasztására Az SMS szavazás lebonyolításáért a már több magyar televíziós műsort lebonyolító Telekom New Média Zrt. felelt. A műsor két házigazdája Kapócs Zsóka és Gundel Takács Gábor volt. A döntőben Rákay Philip bejelentette, hogy 2013-ban is megrendezik A Dalt; Kapócs Zsóka pedig a műsor végén hozzátette, hogy 2012. szeptember 1. után megjelent produkciókkal lehet majd pályázni.
Az elődöntőkbe beválogatott dalok és előadójuk listája
Előadó Dal Zene / Szöveg Anti Fitness Club Lesz, ami lesz Molnár Tamás Bebe and the Change Fans Will Be Friends Vigh Arnold / Zsedényi Dániel Caramel Vízió Molnár Ferenc Caramel Compact Disco Sound of Our Hearts Pál Gábor, Sándor Attila, Walkó Csaba, Behnam Lotfi Dancs Annamari Feel Dancs Annamari Fábián Juli & Zoohacker Like a Child Palásti Kovács Zoltán / Fábián Juli Gallusz Niki és Vizy Márton Európa, egy a szívünk Vizy Márton / Vigh Kristóf Gyurcsík Tibor Back In Place Szabó Zé / Johnny K. Palmer Heincz Gábor Biga Learning to Let Go Naughty Monkeys Kállay-Saunders András I Love You Kállay-Saunders András, Szakos Krisztián, Burai Krisztián Király Linda, Ben és Viktor Untried Pras Michel, Roy Hamilton, Linda Király Kiss Gina Chasing Dreams Jónás Barnabás / Kiss Gina Krisz Rudi A fél veled egész | Kreisz Rudolf, Hamza Zoltán, Oláh Szabolcs |- | Kökény Attila és Bencsik Tamara | Állítsd meg az időt| Krajczár Péter, Pacsai Márk, Tabár István, Kökény Attila |- | Monsoon | Dance| Vödrös Márton / Johnny K. Palmer |- | Nika | This Love| Molnár Imre, Chris Landon / Taryn Murphy |- | Pély Barna, Pál Eszter és Pál István "Szalonna" | Open Your Hearts| Pély Barna, Pál Eszter, Pál István / Fecske András István, Pély Barna |- | Puskás Péter | Csillagok| Molnár Gábor |- | Sophistic | Yeah, OK!| Krajczár Péter / Juhász Orsolya, Rozman Alexandra, Schilling Kolos |- | Tolvai Renáta | Élek a szemeidben| Krajczár Péter, Pacsai Márk, Tabár István |- | Tóth Gabi | Nem kell végszó| Szabó Zé / Molnár Tamás
A Fans Will Be Friends című dalt az MTV kizárta a versenyből 2012. január 18-án, mivel megszegte a verseny szabályait, a dalt korábban bemutatták, mint 2011. szeptember 1-je. Így a megüresedett helyet az A fél veled egész című dal vette át, melyet Krisz Rudi adott elő.
Élő műsorsorozat Első elődöntő Az első elődöntőt január 28-án tartotta az MTV tíz előadó részvételével. A végeredmény a telefonos szavazás, illetve szakmai zsűri szavazatai alapján alakult ki, mely alapján a zsűri első három helyezettje, és a nézők kedvence jutott tovább a február 11-i döntőbe. A műsort élőben, közvetítette az M1 illetve a Duna World. Meghívott előadóként lépett fel a dalverseny első magyar indulója, Bayer Friderika, aki a „Kinek mondjam el vétkeimet?” című dalát énekelte el, illetve egy korábbi eurovíziós klasszikust, a „Volare” című Domenico Modugno-dalt adta elő Kolovratnik Krisztián és Fenyő Iván.
+ Első elődöntő – 2012. január 28. # Előadó Dal (zene / szöveg)Pontozás Eredmény RakonczaiViktor WolfKati RákayPhilip CsiszárJenő Σ 01 Bencsik Tamara és Kökény Attila Állítsd meg az időt (Krajczár Péter, Pacsai Márk, Tabár István, Kökény Attila) 6 6 6 6 24 || Kiesett |- | style="text-align:center;"| 02 || Kállay-Saunders András || I Love You (Kállay-Saunders András, Szakos Krisztián, Burai Krisztián / Kállay-Saunders András)|| style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|32 Kiesett 03 Pély Barna, Pál Eszter és Pál István "Szalonna" Hangok a szívekért (Pély Barna, Pál Eszter, Pál István / Fecske András István, Pély Barna)6 7 9 7 29 || Kiesett |- | style="text-align:center;"| 04 || Dancs Annamari || Feel (Dancs Annamari, Aczél Gergő)|| style="text-align:center;"|4 || style="text-align:center;"|5 || style="text-align:center;"|3 || style="text-align:center;"|3 || style="text-align:center;"|15 Kiesett 05 || Heincz Gábor Biga Learning to Let Go (Naughty Monkeys) 10 9 10 9 38 || Továbbjutott 06 || Compact Disco Sound of Our Hearts (Pál Gábor, Sándor Attila, Walkó Csaba, Behnam Lotfi) 10 10 10 9 39 || Továbbjutott 07 Krisz Rudi A fél veled egész (Kreisz Rudolf, Hamza Zoltán, Oláh Szabolcs)4 5 5 4 18 || Kiesett |- | style="text-align:center;"| 08 || Gallusz Nikolett és Vizy Márton || Európa, egy a szívünk (Vizy Márton / Vigh Kristóf)|| style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|6 || style="text-align:center;"|31 Kiesett 09 || | Tóth Gabi Nem kell végszó (Szabó Zé / Molnár Tamás)9 9 8 8 34 || Továbbjutott 10 || Caramel Vízió (Caramel)9 9 10 9 37 || Továbbjutott
A közvetítés során többször gond akadt a hangosítással, ezért fordult az elő például, hogy a „Europe, Our Heart is One” című dalt kétszer adták elő. Ezeket a hibákat kiküszöbölte a második elődöntőre a versenyt szervező MTVA. Az SMS-szavazás során több, mint érvényes szavazat érkezett be, a világ közel 40 országából.
Második elődöntő A második elődöntőt február 4-én tartotta az MTV tíz előadó részvételével. A végeredmény a telefonos szavazás, illetve szakmai zsűri szavazatai alapján alakult ki, mely alapján a zsűri első három helyezettje, és a nézők kedvence jutott tovább a február 11-i döntőbe. A műsort élőben közvetítette az M1 illetve a Duna World. Meghívott előadóként lépett fel a dalverseny egyik legjobb magyar helyezését elért indulója, Rúzsa Magdi, aki az „Aprócska Blues” című dalát énekelte el, illetve egy korábbi eurovíziós klasszikust, a „Dschinghis Khan” című Dschinghis Khan-dalt adta elő a Belmondo együttes. Mivel a zsűri által felállított sorrendben holtverseny alakult ki a harmadik, továbbjutó helyen, így el kellett dönteniük, hogy melyik produkció jut általuk a döntőbe. Elsőként 2:2-es arányban nem dőlt el a továbbjutó dalnak a kérdése; csak miután közös megegyezés alapján a Király testvérek produkcióját engedték tovább.
+ Első elődöntő – 2012. február 4. # Előadó Dal (zene / szöveg)Pontozás Eredmény RakonczaiViktor WolfKati RákayPhilip CsiszárJenő Σ 11 Monsoon Dance (Vödrös Márton / Johnny K. Palmer)7 6 7 6 26 || Kiesett |- | style="text-align:center;"| 12 || Puskás Peti || Csillagok (Molnár Gábor, Puskás Peti)|| style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|33 Kiesett 13 Sophistic Yeah, OK! (Krajczár Péter / Juhász Orsolya, Rozman Alexandra, Schilling Kolos)5 5 4 4 18 || Kiesett |-bgcolor="#DDA0DD" | style="text-align:center;"| 14 Fábián Juli & Zoohacker || Like a Child (Palásti Kovács Zoltán, Fábián Juli / Fábián Juli)|| style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|35 Továbbjutott |- | style="text-align:center;"| 15 || Kiss Gina || Chasing Dreams (Jónás Barnabás / Kiss Gina)|| style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|29 Kiesett 16 Anti Fitness Club Lesz, ami lesz (Molnár Tamás)9 8 9 8 34 || Kiesett |-bgcolor="#ffe87c" | style="text-align:center;"| 17 Veres Mónika || This Love (Molnár Imre, Chris Landon / Taryn Murphy)|| style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|38 Továbbjutott |-bgcolor="#ffe87c" | style="text-align:center;"| 18 Gyurcsík Tibor || Back In Place (Szabó Zé / Johnny K. Palmer)|| style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|10 || style="text-align:center;"|9 || style="text-align:center;"|39 Továbbjutott |- | style="text-align:center;"| 19 || Tolvai Reni || Élek a szemeidben (Krajczár Péter, Pacsai Márk, Tolvai Renáta, Tabár István)|| style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|8 || style="text-align:center;"|7 || style="text-align:center;"|30 Kiesett 20 || The Kiralys Untried (Pras Michel, Roy Hamilton, Linda Kiraly)9 8 9 9 35 || Továbbjutott
Az SMS-szavazás során több, mint 37 000 érvényes szavazat érkezett be.MTVA: Nem volt szabotázs; 37 000 érvényes szavazat érkezett be
Döntő bélyegkép|250px|jobbra|A 2012-es verseny győztese, a Compact Disco
A döntőt február 11-én tartotta az MTV az elődöntőkből továbbjutott nyolc előadó részvételével. A végeredmény a telefonos szavazás, illetve szakmai zsűri szavazatai alapján alakult ki. Első körben a továbbjuttatott nyolc versenyzőből kizárólag a nézői voksok alapján jelölték ki azt a négy dalt, amelyek közül a zsűri tagjai egyenként nevezték meg, szerintük melyik dal képviselje Magyarországot az Eurovíziós Dalfesztiválon. A műsort élőben közvetítette az M1, a Duna World, illetve interneten a eurovision.tv. Meghívott előadóként lépett fel Ónodi Eszter és Jordán Adél, akik az 1974-es Eurovíziós Dalfesztivál győztes dalát, az ABBA együttes „Waterloo”-ját adták elő, majd a Singer Street és a Magyar Rádió énekkarától hallhattuk a „Ding-A-Dong” című dal acapella-változatát. Végezetül pedig két zsűritag – Wolf Kati és Rakonczai Viktor – mellett a „What About My Dreams?” társszerzője, Rácz Gergő is színpadra álltak, a 2011-es magyar dal egy különleges feldolgozásával.
{| class="wikitable" style="font-size:85%" width=100% |- ! scope="col" style="width:03%;"| # ! scope="col" | Előadó Dal (zene / szöveg) ! scope="col" style="width:50px;"| Nézők ! scope="col" style="width:50px;"| Zsűri</small> |- |- bgcolor="#DDA0DD" | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"| 01| The Kiralys| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|<big>1–4.</big>| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|<big>4.</big>|- bgcolor="#DDA0DD" | Untried (Pras Michel, Roy Hamilton, Linda Kiraly)
| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"| 02 | Gyurcsík Tibor | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|5–8. | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|— |- | Back In Place (Szabó Zé / Johnny K. Palmer)
| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"| 03 | Tóth Gabi | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|5–8. | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|— |- | Don't Save Me (Szabó Zé / Molnár Tamás, Johnny K. Palmer) |- bgcolor="gold" | scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"| 04| Compact Disco| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|<big>1–4.</big>| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"|<big>1.</big>|- bgcolor="gold" | Sound of Our Hearts (Pál Gábor, Sándor Attila, Walkó Csaba, Behnam Lotfi)
| scope="col" rowspan="2" style="text-align:center;"| 05