A Disney Channel egy amerikai előfizetéses televíziós csatorna, amelyet a The Walt Disney Company és a Disney-ABC Television Group üzemeltet.
A csatorna 1983. április 18-án indult The Disney Channel néven. Kezdetben elsősorban a családok számára készült műsorokat sugárzott, a korszakban elérhető otthoni televíziók elterjedtségéhez igazodva. 1997-ben elhagyta a nevéből a „The” névelőt, és Disney Channel néven új arculatot kapott, amelynek műsorkínálata főként a 6–14 éves korosztályt célozta meg. A csatorna saját gyártású gyermekműsorokat, mozikban bemutatott és eredeti tévéfilmeket, valamint válogatott külső gyártású tartalmakat sugároz.
2023 novemberében a Disney Channel mintegy 70 millió amerikai háztartásban volt elérhető előfizetéses televíziós csatornaként – ami jelentős csökkenést jelent a 2011-es, 100 millió háztartásos csúcsértékhez képest. A csatorna nemzetközi hálózata – amely korábban 46 csatornát foglalt magában 33 nyelven – szintén visszaszorult Európa egyes részein és az Ázsia–Csendes-óceáni térség nagy részén a Disney+ elindítása, valamint a streaming- és közösségi médiaplatformok erősödő versenye miatt.
Története
A Disney Channel az Amerikai Egyesült Államokban országos szinten 1983. április 18-án, keleti parti idő szerint reggel 7 órakor indult, The Disney Channel néven, mint prémium kábelcsatorna. A csatorna fejlesztését Alan Wagner alapító elnök irányításával végezték, és 1983 elején hivatalosan is bejelentették a családbarát tematikájú kábelcsatorna elindítását. A Disney Channel kezdetben napi 16 órában sugárzott műsorokat (7:00–23:00 között, keleti és csendes-óceáni idő szerint), majd 1983. szeptemberére már mind az 50 amerikai államban elérhetővé vált. Az év végére az előfizetők száma meghaladta a 611 000-et. 1983. októberében mutatta be első, kifejezetten kábeltelevízióra készült filmjét, a Tigrisek városát, amely elnyerte a CableACE-díjat. A csatorna 1985. januárjára már nyereségessé vált, és ekkorra műsorait mintegy 1,75 millió előfizető követte.
1990. szeptemberében a TCI montgomeryi hálózata lett az első kábeltelevíziós szolgáltató, amely az addig prémiumként elérhető csatornát az alapcsomag részeként kínálta. 1991 és 1996 között egyre több szolgáltató kezdte el a The Disney Channel-t a prémium kínálatból az alapcsomagba áthelyezni – kísérleti vagy állandó jelleggel. A Disney vezetése ugyanakkor tagadta, hogy a csatorna reklámokkal támogatott, alapcsomagos szolgáltatássá kívánna alakulni, és közölték, hogy a „prémium–alap” átállások egy ötéves, úgynevezett „hibrid” stratégia részei, amely lehetővé tette, hogy a szolgáltatók mindkét módon kínálhassák a csatornát. 1997. április 6-án a csatorna hivatalosan is megújult, és felvette a Disney Channel nevet, bár 1997 és 2002 között marketinganyagaiban időnként egyszerűen csak „Disney” néven szerepelt.
Műsorkínálata A Disney Channel műsorkínálata elsősorban gyermekek és fiatal tinédzserek számára készült, és a csatorna napi 24 órában sugároz. A műsorok között elsősorban vígjáték-, családi- és zenés, valamint animációs sorozatok szerepelnek, amelyek célcsoportja főként a 6 és 14 év közötti korosztály.
A csatorna műsorai nagyrészt a The Walt Disney Company és annak leányvállalata, a Disney Branded Television produkciói közül kerülnek ki. A Disney Channel eredeti sorozatai és filmjei – például a Lizzie McGuire, a Hannah Montana, a Varázslók a Waverly helyből, a Szerelmes hangjegyek franchise, valamint az Utódok filmek – amelyek jelentős népszerűséget értek el a célközönség körében.
A csatorna kínálatában emellett megtalálhatók a Disney Jr. és a Disney XD testvércsatornák programjaihoz kapcsolódó műsorok is, valamint időnként klasszikus Disney-rajzfilmek, televíziós filmek és különleges ünnepi műsorok.
Műsorblokkok
Jelenlegi Disney Jr./Mickey Mornings – Hétköznap reggeli blokk óvodásoknak a Disney Jr. kínálatából. 2011. február 14-én indult a Playhouse Disney megszűnését követően; a jelenlegi elnevezés és a Mickey egér által vezetett folyamatos bevezető részek 2020 júniusában kerültek bevezetésre, lecserélve a korábbi "Disney Junior on Disney Channel" márkát.
Korábbi Disney Night Time – A The Disney Channel prémium csatornaként történő indulásától 1997. április 6-ig sugárzott blokk volt, és esti illetve éjszakai műsorokat kínált idősebb, szülői célközönség számára. A blokk tartalma mentes volt szexuális és erőszakos jelenetektől, tartalmazott régi játékfilmeket és eredeti koncert- és varietéműsorokat, valamint dokumentumfilmeket is. The Magical World of Disney – 1990. szeptember 23. és 1996. november 24. között vasárnap esténként sugárzott film- és különleges műsorblokk volt a Disney Channel-en, eredetileg kizárólag 19:00-kor Csendes-óceáni/Keleti parti idő szerint.The Disney Channel Magazine, Vol. 8, no. 4, September/October 1990: pp. 24, 51. 1996. december 1-től 2001-ig a Disney Channel esti filmblokkját fedte le 19:00 órától. The American Legacy – 1992. január 7. és 1996. augusztus 27. között keddenként 21:00-kor sugárzott blokk volt. Az Amerikai Egyesült Államok felfedezésének 500. évfordulója alkalmából indult, filmekből, dokumentumfilmekből és egyéb műsorokból állt, amelyek az ország történelmét és látnivalóit mutatták be. Toonin' Tuesday – 1993. október 5. és 1996. augusztus 27. között heti animációs blokk volt keddenként 18:00–21:00 között.The Disney Channel Magazine, Vol. 11, no. 6, October/November 1993: pp. 32–33, 40. Bonus! Thursday – 1993. október 7. és 1996. augusztus 29. között csütörtökönként 17:00–21:00 között sugárzott műsorblokk volt tinédzsereknek, olyan sorozatokkal, mint a Kids Incorporated, The All-New Mickey Mouse Club és más Mickey Mouse Club epizódok. Totally Kids Only ("TKO") – 1992-ben indított délutáni blokk volt élőszereplős és animációs sorozatokkal, 1995–1996 között a csatorna nappali gyermekműsorainak zászlóshajója volt. Triple Feature Friday – 1993. október 8-tól 1997. május 30-ig péntekenként 17 órától sugárzott blokk volt, amely három filmet tartalmazott. Disney Drive-In – 1994. október 8. és 1996. augusztus 31. között szombatonként 13:30-tól sugárzott műsorblokk volt Disney sorozatokkal és filmekkel. Block Party – 1995. október 2. és 1996. augusztus 28. között négy animációs sorozatot sugározott egy műsorblokkban. Magical World of Animals – 1997–1999 között gyermekeknek szóló természetfilm blokk volt. Vault Disney – 1997 szeptemberében indult, eredetileg vasárnap éjféltől reggel 6-ig, 1998 szeptemberétől hétköznapokon is; csak Disney által gyártott sorozatokat és különleges műsorokat tartalmazott, a blokk 2002 szeptemberében szűnt meg. Zoog Disney – 1998 augusztusában indult, és egy olyan műsorblokk volt, amely eredetileg csak a hétvégéken, keleti és csendes-óceáni idő szerint 16:00 és 19:00 óra között került adásba. A blokk házigazdái a „Zoogok” voltak – animált, emberi hangon megszólaló, emberi tulajdonságokkal rendelkező robot- és földönkívüli lényhibridek, akik közül néhányan tinédzserként viselkedtek. A Zoog Disney úttörő módon egyesítette a televíziót és az internetet: a nézők hozzászólásai, valamint a ZoogDisney.com weboldalon játszott online játékok pontszámai a csatorna képernyőjén, futó szöveges sávban (ticker formátumban) jelentek meg a műsorok alatt. Ezt a megoldást a Disney Channel a blokk megszűnése után is tovább használta, bár 2010 májusára a ticker gyakorlatilag teljesen eltűnt az adásból. 2000 júniusa és 2002 augusztusa között a péntek, szombat és vasárnap délutáni, illetve esti műsorsávok a Zoog Weekendz márkanév alatt futottak. A Zoogok külsejét ekkor cell-animációs stílusban újratervezték, és érettebb hangokat kaptak, azonban az átalakított karaktereket kevesebb mint egy év után elhagyták. Maga a Zoog Disney blokk 2002 szeptemberére teljesen megszűnt. Disney Replay – A Disney Replay egy műsorblokk volt, amely 2013. április 17-én indult, és a 2000 és 2007 között bemutatott, már befejezett Disney Channel-sorozatok epizódjait sugározta, például a Lizzie McGuire, a That's So Raven, Zack és Cody élete és a Hannah Montana részeit. A blokk szerda éjszakánként és csütörtök hajnalban került adásba – utalva a közösségi médiában népszerű Throwback Thursday (visszatekintő csütörtök) trendjére – eredetileg éjféltől hajnali 1 óráig (keleti és csendes-óceáni idő szerint). 2014. augusztus 14-én a műsoridőt hat órára bővítették, így hajnali 6 óráig tartott. A blokkot 2016. április 28-án megszüntették, majd új néven, That’s So Throwback címmel, a Freeform csatornán folytatták. Disney XD on Disney Channel – Disney Channel korábbi műsorblokkja volt, amely péntek és szombat esténként jelentkezett. A péntek esti, 21:00–22:00 között sugárzott animációs blokkban főként a Disney XD csatorna sorozatai, például a Phineas és Ferb, a Csillag kontra Gonosz Erők, Milo Murphy törvénye és a Kacsamesék szerepeltek. A szombat esti, 22:00–23:00 közötti élőszereplős blokkban olyan sorozatokat vetítettek, mint a MECH-X4 és a Walk the Prank.
Társcsatornák
Jelenlegi társcsatornák
Disney Jr.
A Disney Jr. napi reggeli műsorblokk óvodásoknak, amely utódja 1997. április 6-án indult Playhouse Disney-nek, a Disney Channel reggeli kínálatában. 2010. május 26-án a Disney General Entertainment Content (akkor még Disney-ABC Television Group) bejelentette a blokk kibővítését 24/7-es kábel- és műholdas csatornává, amely 2012. március 23-án indult. A csatorna reklámmentes, és más, óvodáskorúaknak szóló kábelcsatornákkal versenyez, például a Nick Jr.-al és az Universal Kids-szel (korábban PBS Kids Sprout, majd Sprout). A csatorna Disney Channel korábbi óvodásműsorainak kínálatát, valamint a Walt Disney Pictures filmkatalógusából származó filmeket sugározza. Indulásakor a Disney Junior átvette a Soapnet csatorna helyét, amely Disney tulajdonú kábelcsatorna volt, főként sorozatokat sugárzott, de a műfaj népszerűségének csökkenése és a video on demand, streaming és DVR elterjedése miatt a lineáris csatorna már nem volt szükséges. A Soapnet 2013. december 31-én szűnt meg. A Disney Channel korábbi Playhouse Disney blokkja 2011. február 14-én rebrandelődött Disney Junior néven; a nemzetközi csatornák nevei 2024. június 1-jétől rövidültek "Disney Jr." formára, kiejtése és írásmódja változatlan.
Disney XD
A csatorna 2009. február 13-án indult, a Toon Disney utódjaként, eredetileg 6–14 éves fiú közönségnek szóló kábel- és műholdas csatorna, később a lányokat is bevonta a programkínálatba. A Disney XD eredeti, elsőként sugárzott saját gyártású sorozatokból, valamint a társcsatornája a Disney Channel által készített korábbi és jelenlegi sorozataiból és televíziós filmjeiből, mozifilmekből, illetve más adókról átvett műsorokból áll. Ezen kívül a főműsoridőben E-sporttal kapcsolatos tartalmakat is sugároz. A Disney XD, ellentétben a testvércsatornákkal, reklámokkal támogatott, hasonlóan a Toon Disney-hez. A név a Disney.com egy mini-weboldalára utal, a "Disney Xtreme Digital"-re, bár a "XD" kifejezésnek hivatalos jelentése nincs.
Korábbi társcsatornák Toon Disney – A csatorna főként 6 és 18 év közötti gyermekek és tinédzserek számára. A csatorna reklámmentesen sugárzott, egészen 1999 szeptemberéig, amikor – a Disney Channellel ellentétben – reklámtámogatott adóvá vált. Műsorán főként a The Walt Disney Company és a Disney Channel korábbi animációs sorozatainak ismétlései, valamint külső gyártók programjai, animációs filmek és eredeti produkciók szerepeltek. A csatorna helyén a Disney XD indult 2009. február 13-án. Jetix – 2004. február 14-én indult a Toon Disney-n műsorblokként az Amerikai Egyesült Államokban. 2004 végére a Jetix fokozatosan felváltotta a Fox Kids csatornákat világszerte. Jetix Play – A Jetix testvércsatornája, amely 2005. január 1-jén indult és napi 12 órában sugározott. Fiatalabb közönségnek szóló, archivált BVS Entertainment és Fox Kids Europe által készített műsorokat vetített. 2010-re legtöbb régióban a Playhouse Disney/Disney Jr. váltotta fel.