thumb|right|250px|Egy monolit-példány a párizsi École normale supérieure udvarán A monolit Arthur C. Clarke Űrodüsszeia univerzumában egy fekete, hasáb alakú gép, amelynek oldalai pontosan 1 : 4 : 9 (1² : 2² : 3²) arányúak. Monolitból nem csak egy létezik, hanem több millió is. Ezeket egy láthatatlan földönkívüli faj építette, akiket Clarke Elsőszülötteknek nevez, és akik a Tejútrendszerben a legkorábban kialakult, rendkívül intelligens faj. A regénysorozatban (és az azok alapján készült filmekben) három monolitot fedeznek fel a Naprendszerben az australopithecusok és emberi leszármazottaik. A szereplőknek a felfedezésekre adott reakciói hajtják a sorozat cselekményét, és befolyásolják annak fiktív történelmét, különösen azáltal, hogy ösztönzik az emberiséget a technológiai fejlődésre.
Az első monolit a történet elején, négy millió évvel a jelenkor előtt jelenik meg. Egy csoport australopithecus fedezi fel, és ez lökést ad a képességeik evolúciójára (eszközök és fegyverek használata). Később kiderül, hogy a galaxis más részein is több ezer monolit létezik.
Eredete A monolitokat építő fajról soha nem esik szó részletesen, de Dave Bowman némi ismeretet szerez a létezéséről, miután a csillagkapun át a „kozmikus állatkertbe” kerül, amint azt az 1968-as regény, a 2001: Űrodüsszeia és annak 1982-es folytatása, a 2010. Második űrodisszeia részletesen leírja. Ennek a fajnak a létezését csak az emberiség többi része feltételezi, de nyilvánvaló, mert a monolitot azonnal nem emberi eredetű műtárgyként azonosították.
A monolitokat építő faj millió vagy milliárd évvel a jelen előtt fejlesztette ki a csillagközi utazást. A regényekben Clarke „Elsőszülötteknek” nevezi őket, mivel valószínűleg ők voltak az első értelmes faj, amely jelentős csillagközi utazási képességgel rendelkezett. Ennek a fajnak a tagjai a tudás, különösen más intelligens fajokról való tudás keresése érdekében felfedezték az univerzumot.
Bár ezek a korai felfedezők rájöttek, hogy az élet meglehetősen gyakori, megfigyelték, hogy az intelligens élet gyakran elakadt a fejlődésében, vagy idő előtt kihalt. Ezért elhatározták, hogy elősegítik annak fejlődését. Bár morfológiailag egyáltalán nem hasonlítottak az emberekre, az Elsőszülöttek mégis „hús-vér” lények voltak, és az emberekhez hasonlóan eredetileg halandók voltak.
Az általuk megkezdett evolúciós fejlesztési projektek azonban természetüknél fogva nagyon hosszú időt igényeltek, sokkal hosszabbat, mint alkotóik élete. Ezért az idegenek egyre bonyolultabb automatizált gépeket hoztak létre, hogy felügyeljék és végrehajtsák projektjeiket az évezredek során. Amikor olyan élő világgal találkoztak, amely kedvező tulajdonságokkal rendelkezett az intelligens élet evolúciója szempontjából, hátrahagyták a monolitokat, mint távoli megfigyelőket, amelyek képesek voltak különböző cselekvésekre is alkotóik kívánsága szerint. Az egyik ilyen bolygó, amelyet még fiatal korában találtak, a Föld volt. Megfigyelték a Jupiter és annak vizes holdját, az Europát is. A Mars romló ökológiáját is meglátogatták, de elhaladtak mellette a Földhöz hasonló, termékenyebb helyek javára. Az Elsőszülöttek három monolitot hagytak hátra, hogy megfigyeljék és végrehajtsák tervüket, amelynek célja az volt, hogy a hominidákat a technológia és az űrkutatás felé tereljék.
Ahogy Clarke regényében leírja, az Elsőszülöttek később rájöttek, hogyan vihetik át tudatukat a számítógépekbe, és így gondolkodó gépekké váltak. Végül még ezt a teljesítményt is felülmúlták, és képesek voltak teljesen átalakulni fizikai formából nem fizikai formává – a „Galaxis Uraivá” – halhatatlanokká és nagy sebességgel utazókra. Az Elsőszülöttek elhagyták fizikai formájukat, de teremtményeik, a monolitok megmaradtak, és továbbra is végrehajtották eredeti feladataikat.
Tervezése A 2001 című film monolitjának első terve egy tetraéderes piramis volt. Ez az 1951-es „Az őrszem” című novellából származik, amelyen az első történet alapult. Egy londoni céget kérték fel, hogy készítsen egy 3,7 méter magas plexiüveg piramist, de az építési korlátok miatt egy lapos tábla alakú formát javasoltak. Stanley Kubrick jóváhagyta, de csalódott volt a kellék üveges megjelenésében a forgatáson, ezért Anthony Masters művészeti vezető azt javasolta, hogy a monolitot fessék feketére. Az elutasított akril monolit a londoni St Katherine Dockban látható, ahol 1977-ben a királynő ezüst jubileumának emlékére állították ki. Érdekes, hogy a monolit oldalainak aránya (9:4) megegyezik a standard Hollerith Twelve-Row Computer lyukkártya (0,126:0,056) téglalap alakú lyukainak oldalarányával.
Cselekmények A TMA-2 Monolit úgy ítélte meg, hogy kívánatos lenne a primitív európaiakat támogatni azáltal, hogy megakadályozza holdjuk végleges megfagyását, és az emberiséget távol tartani tőlük. A TMA-2 így a Jupitert egy új csillaggá alakította (amelyet „Lucifernek”, azaz „fényhozónak” neveztek el), hogy az Europát lakhatóbbá tegye – a jupiteriak, azaz a Jupiter felső légkörében úszkáló, óceánszerű lények kiirtásának árán. A jupiteriakat túl primitívnek ítélték, mivel környezetük miatt esélyük sem volt arra, hogy fejlett civilizációvá fejlődjenek.A TMA-2 a 21. század elején úgy tűnik, úgy döntött, hogy az emberiség egy kudarcot vallott faj, és valószínűleg meg kell semmisíteni. Úgy tűnik, a TMA-2 Monolit saját belátása szerint megsemmisíthette a primitív fajokat, de egy „felső” engedélyére volt szüksége ahhoz, hogy megsemmisítsen egy fejlett, űrutazásra képes civilizációt, mint az emberiség. Ez a „felső” egy távoli csillagrendszerben található Monolit volt, de még a Monolitok is a fénysebesség korlátai közé szorultak csillagközi kommunikációjukban. Így 450 évbe telt, mire a TMA-2 által küldött üzenet elérte „főnökét”, aki ezután engedélyt adott az emberiség megsemmisítésére, ami további 450 évbe telt, mire a hír visszajutott a Naprendszerbe 3001-ben. Frank Poole és az Europa csapat földi erőfeszítéseinek köszönhetően a felemelkedett Dave Bowman és a mesterséges intelligencia HAL 9000 (akik ketten a Monolit számítási mátrixában egy lényben, „Halman”-ként egyesültek) egy számítógépes vírust juttattak a TMA-2-be, amely megsemmisítette azt, mielőtt az az emberi fajt kipusztíthatta volna.
Úgy tűnik, hogy az Elsőszülöttek nem adták fel teljesen az ősi Monolitok által felügyelt evolúciós kísérletek iránti érdeklődésüket. A Monolitok kommunikációját állítólag a fény sebessége korlátozza, de Dave Bowman a 2001: Űrodüsszeia végén csillagközi útra indul, és Bowman láthatóan nem a Monolitok, hanem az Elsőszülöttek által alakul át Csillaggyermekké (Kubrick és Clarke is hasonlóan állította, hogy Bowmant nem a Monolitok, hanem nem anyagi idegenek alakították át). Később, 2010-ben HAL-t is átalakítják, hogy Bowman társra leljen. A 3001. Végső űrodisszeia epilógusa elárulja, hogy az Elsőszülött figyelemmel kísérte az emberiség végső összecsapását a monolitokkal a Naprendszerben, de úgy döntött, hogy nem avatkozik be, valószínűleg azért, mert ezt az emberiség képességeinek próbájának tekintette – vagy megtalálják a módját, hogy megállítsák a monolitokat, és így bizonyítsák értéküket, vagy kudarcot vallanak, és igazolják a monolitok állítását. Ellentétben a TMA-2 Monolittal, amelynek az emberiségről alkotott ítélete a 2001-es társadalmi fejlődésen alapult, az Elsőszülött a 3001-es év békésebb és felelősségteljesebb emberiségét érdemesnek tartotta a túlélésre, vagy legalábbis nem fenyegetésnek az európaiakra nézve. Értékelésük igaznak bizonyult, mivel később Frank Poole és a többi ember leszáll az Európán, és megpróbál békés kapcsolatokat kialakítani a primitív őslakosokkal.
Kulturális utalások A 2001: Űrodüsszeia című film kultuszfilmmé vált. Egyes jelenetei számos más filmben és játékban is felbukkannak, így a monilit is több helyen szerepel. A Barbie filmben a régi babák szétverése és a nagy Barbie baba megjelenése, itt Barbie szerepel a monolit helyett,youtube.com A Simpson család egyik epizódjában, Homér ősember egy monolitnak támaszkodik,Simpsons - Monolith A Spore nevű játékban a Monolit segítségével tudunk primitívebb fajokkal kapcsolatba lépni,Spore A Charlie és a csokigyár című filmben, mikor a csokit áttranszportálják a TV-be, A Tom & Jerry: Macska a Marson c. filmben, mikor Tom elkóborol a Marson, talál egy monolitot. Az Agymenők című szituációs komédiában, mikor Howard bekapcsolja a Hi-Fi tornyot.
Jegyzetek
További információk
Kategória:Kitalált technológiák Kategória:Sci-fi