James Blunt, eredeti nevén James Hillier Blount (Tidworth, 1974. február 22. –) brit énekes, zenész és dalszerző. Gyermekkorában több hangszeren tanult játszani, azonban egyetemi tanulmányai után családi hátterének köszönhetően a katonai pályát választotta. A Brit Hadseregnél szolgált 2002-ig, ahol egészen a századosi rendfokozatig jutott. Röviddel leszerelése előtt kezdte el építeni zenei karrierjét. Első albuma 2004-ben jelent meg Back To Bedlam címmel. A lemezen hallható You're Beautiful című számával vált világszerte ismertté. A dal többek között két Brit Zenei- és két Ivor Novello Díjat nyert el, valamint öt Grammy-jelölést is kapott. Második szólóalbumát All The Lost Souls címmel 2007 őszén adta ki, amely már a megjelenés első hetében aranylemez lett. Az album első kislemeze, a 1973 2007 októberében a földkerekség első helyezett dala lett, maga mögé utasítva ezzel a You're Beautifult, amely csak a második helyre jutott a United World Chart-on.
Tanulmányai és katonai pályája A felső-középosztálybeli családból származó zenész 1974-ben, az angliai Tidworthben (Wilthshire megye) egy katonai kórházban született Jane és Charles Blount első gyermekeként. (Később még két húga született.) Édesanyja háromévesen furulyázni, ötévesen hegedülni, hétévesen zongorázni taníttatta. 7 és 13 éves kora között a woolhamptoni (Berkshire megye) Elstree School bentlakásos iskola tanulója volt. Középiskolai tanulmányait az északkelet-londoni Harrow Schoolban végezte. Ekkor, 14 évesen vásárolta első gitárját, amin dalokat kezdett írni. Mivel édesapja a Brit Királyi Légierőnél szolgált (ezredesként vonult nyugdíjba), családja kétévente költözködött, laktak Cipruson, Németországban, illetve az észak-angliai Yorkshire-ben. Velük Blunt gyakorlatilag csak az iskolai szünidők idején találkozott.
Középiskolai évei alatt pilótaképzésben részesült, és Nagy-Britannia egyik legfiatalabb pilótanövendékeként mindössze 16 évesen szerezte meg magánpilóta szakszolgálati engedélyét.
Egyetemi tanulmányait a bristoli egyetemen folytatta, ahol kezdetben repülésügyet, később szociológiát tanult. 1996-ban végzett, diplomamunkáját szociológiai témában, The Commodification of Image – Production of a Pop Idol (Az image árucikké válása – Egy popikon létrehozása) címmel írta. Tézise egyik fő forrása Simon Frith szociológus, rock kritikus, a Mercury Music Prize akkori elnöke volt. Tanulmányai költségét a Brit Hadsereg állta, miután Blunt szerződésben kötelezte magát arra, hogy ennek fejében négy év katonai szolgálatot teljesít. Döntését nagyban befolyásolta édesapja ösztönzése, valamint az, hogy családja komoly katonai múlttal rendelkezik; 995-ig visszavezetve a család minden férfi tagja teljesített valamilyen katonai szolgálatot.
Tanulmányait 1997-ben a Sandhurst Királyi Katonai Akadémián fejezte be, ahol 44 hetes intenzív kiképzés keretében tiszti rendfokozatot kapott.
1998-ban Kanadában, a Brit Hadsereg Alberta tartomány délkeleti részén fekvő bázisán (British Army Training Unit Suffield) harckocsik és páncélozott harcjárművek bevonásával folytatott, hat hónapos hadgyakorlaton vett részt.
1999-ben hat hónapig páncélos felderítőként a NATO békefenntartó egységénél szolgált Koszovóban. Bluntot és egységét a macedón-koszovói határra osztották be felderítőnek, a frontvonal előtt tevékenykedtek, irányították a csapatok mozgását és a NATO bombázást segítendő szerb célpontokat jelöltek meg. Ő vezette azt a zászlóaljat, amely elsőként vonult be Pristinába, és ő volt az első brit katonatiszt aki a koszovói fővárosba érkezett. Egysége itt újabb feladatot kapott: a 30 000-es békefenntartó erő érkezésére biztosítania kellett a pristinai repülőteret; ám az orosz hadsereg bevonulásakor a repülőteret is ellenőrzése alá vonta, még mielőtt az ő zászlóalja ezt megtehette volna. Blunt, aki tisztként először érkezett a helyszínre, részt vett a robbanásveszélyes nemzetközi incidens kezelésében. Kosovói szolgálata alatt írta No Bravery című számát. Itteni szolgálatáról dokumentumfilm készült, amelyet James Blunt: Return to Kosovo címmel 2007 márciusában mutattak be.
Katonai szolgálata utolsó hat hónapjában a Királyi Lovastestőrség (Household Cavalry) tagjaként Londonban látott el ceremoniális feladatokat. II. Erzsébet brit királynő testőre volt, továbbá 2002. április 9-én díszőrségben állt Erzsébet anyakirályné királyi ravatalon elhelyezett koporsójánál.
Svájci állomáshelyén a Királyi Lovastestőrség műlesikló csapatának kapitánya, később a Brit Hadsereg műlesikló bajnoka lett. 2007. január 20-án tiszteletére a népszerű síüdülő és sportközpontként számon tartott Verbierben síliftet neveztek el róla.
Több mint hat év katonai szolgálat után 2002. október 1-jén, századosként szerelt le.
Zenei karrierje A kezdetek (2002–2004) James Blunt 2002-ben hagyta ott a katonaságot, hogy elkezdje építeni zenei karrierjét. Ekkor változtatta meg nevét "Blount"-ról "Blunt"-ra, és hamarosan az EMI-hoz szerződött mint énekes-dalszerző. Hamar felkeltette az egykori 4 Non Blondes énekesnőjének, Linda Perrynek a figyelmét, aki az utóbbi években sikeres producerként és dalszerzőként többek között Christina Aguilerával, Pinkkel és Courtney Love-val dolgozott együtt. Perry az EMI londoni székhelyén tett 2003-as látogatása alkalmával hallgatta meg Blunt demófelvételeit, és a gyenge technikai minőség ellenére maguk a dalok és az énekes egyéni orgánuma elnyerték a tetszését. Nem sokkal később, 2003 márciusában Blunt az austini (USA, Texas) South By Southwest Zenei Fesztiválon, a Crowne Plaza Hotelben lépett fel, s a kb. 25 fős szakmai közönség soraiban ott volt Perry is. A fellépés után Perry azonnal leszerződtette újonnan alakult lemezcégéhez, az amerikai székhelyű Custard Recordshoz. A bemutatkozó Back To Bedlam című album utolsó, No Bravery című számának Perry a producere, valamint gitáron is közreműködik a dalban.
Út a sikerig – Back To Bedlam (2004–2006) Blunt 2003 szeptemberében Los Angeles-ben, Tom Rothrock producer (Beck, Elliot Smith, Badly Drawn Boy) házi stúdiójában, az Embassy stúdióban készítette el debütáló albumának, a Back To Bedlamnak a felvételeit "session" zenészekkel. Ez idő alatt Carrie Fisher színésznő, író los angelesi otthonában élt. Fisher támogatta az énekes törekvéseit és az album címét is ő javasolta. A szűkös anyagi keretek miatt a Goodbye My Lover című számot már a stúdión kívül, Fisher házában vették fel; Blunt a fürdőszobai zongorán kíséri magát a felvételen. Az album végül 2004 októberében jelent meg.
Debütáló dala a High volt, amely csekély sikert aratott, még a Brit Top 100 dallistára sem került fel. Ezek ellenére a Vodafone felhasználta olaszországi mobiltelefon-reklámjaihoz, aminek eredményeként a dal Olaszországban bekerült a Top 10-be. Második kislemezszáma, a Wisemen már 44. lett, ezzel egyidőben az album bekerült a Top 20-ba. Ezeknek a kisebb sikereknek köszönhetően Blunt 2004-ben Nagy-Britanniában Elton John személyes meghívására annak nyitószámaként turnézott.
A harmadik dal, a You’re Beautiful hozta meg az áttörő sikert az énekesnek, amely a 12. helyen debütált Nagy-Britanniában. Hat héttel a megjelenése után, 2005. július 10-én első lett, és nyolc hetet töltött el a lista csúcsán. 2005. szeptember 11-én, valamint 2006. január 15-én ismét visszatért az első helyre, így összesen 10 hétig volt listavezető. A brit rádiók kedvencévé vált dalnak köszönhetően az addig lassan fogyó Back To Bedlam első helyezést ért el az albumlistán. Kedvező fogadtatását követően a dal lassan elérte az európai kontinenst is, és végül 2005 nyarának egyik legnagyobb slágere lett.
Az albumból végül 11 millió kelt el világszerte, és 16 országban volt listavezető, többek között: Írországban, Ausztráliában, Új-Zélandon, Norvégiában, Svájcban, Dániában, valamint Kanadában, továbbá a második helyezésig jutott előre Svédországban, Franciaországban és Németországban. Az albumból több mint hárommillió példány kelt el Nagy-Britanniában, ezzel tízszeres platina minősítést ért el. A Back to Bedlam a Guinness Rekordok Könyvébe is bekerült, mint az egy év alatt leggyorsabban fogyó album. De rekordot állított fel azzal is, hogy 2005-ben ebből az albumból kelt el a legtöbb (2 368 000 példány) Nagy-Britanniában.Daily Express: The World's Greatest Newspaper :: News
Az USA-ban a You're Beautiful 2005 nyarán debütált a prominens New York-i WPLJ rádióadón, annak ellenére, hogy akkor még meg sem jelent hivatalosan. Ahogy 2005 őszén kiadták a dalt, rögtön három toplista (Adult Contemporary, Adult Top 40, Adult Alternative) Top 10-ébe került, végül pedig, 2006. március 1-jén a Billboard Hot 100 élére tört. Elton John 1997-es Candle in the Windje után az első brit dal, amely az USA-kislemezlista első helyére tudott kerülni. Az albumból az USA-ban 2,6 millió példány lelt gazdára, így kétszeres platinalemez lett.
Az album negyedik kislemezdala, a Goodbye My Lover Nagy-Britanniában 2005 decemberében jelent meg, Amerikában pedig az énekes második kislemezeként adták ki. A High-t és a Wisement 2006-ban újra kiadták Európában. Bluntot 2006. februárban öt Brit Zenei Díjra jelölték, ebből a Legjobb brit férfi előadó és a Legjobb popelőadó kategóriákban ő nyerte el a díjat.
Ugyanez év őszén kiterjesztett amerikai promóció keretében Blunt olyan nagy nézettségű TV-műsorokban lépett fel, mint az Oprah Winfrey Show vagy a Saturday Night Live. Az album nyolc dalát 2005 és 2006 során különböző tv-sorozatokban (Narancsvidék, A Grace klinika, Gyilkos elmék), filmekben (Undiscovered) és TV-reklámokban (Hilton Hotel, Sprint telekommunikáció) is felhasználták.
Az All The Lost Souls éra (2007-jelen) A Back To Bedlam zenei vonalát viszi tovább Blunt második albuma, a már változatosabb és gazdagabb hangszerelésű All The Lost Souls is.
A CD Európában 2007. szeptember 17-én, Észak-Amerikában pedig egy nappal később, 2007. szeptember 18-án jelent meg. A megjelenés első hetében Nagy-Britanniában több mint 65 000 darab kelt el belőle, így négy nappal később már megkapta az arany minősítést. 2008 január végéig az albumból több mint 600 000 darab fogyott el az Egyesült Királyságban és több mint 3,5 millió világszerte. Blunt a dalok egy részét ibizai otthonában 2006–2007 telén írta. A tíz dal közül ötöt (1973, Same Mistake, I Really Want You, Annie, I Can't Hear The Music) már 2005–2006-os koncertkörútjain is játszott. Ezen dalok szövegét és dallamát a stúdiófelvételek során véglegesítették. A '70-es évek zenei világát idéző albumot, amelynek producere ismét Tom Rothrock, Blunt a turnézenekara közreműködésével, 2007. február és május között Los Angelesben vette fel.
Az első kislemez, az 1973 2007. július 23-án jelent meg. A dalt Blunt kedvenc ibizai nightclubja, a Pacha ihlette, amelyet a címben említett évben nyitottak meg. A dal újabb slágernek bizonyult: első lett a World Singles Top 40-n, valamint a Billboard European Hot 100 Singles listán is. D.J. Pete Tong elkészítette a dal remixét is, amit 2007 nyarán játszott a már említett klubban.
A második kislemezszám Same Mistake címmel hivatalosan 2007. december 3-án lett kiadva. A dalból készült videóklipet 2007. november 1-jétől játszották. Ez a dal már nem szerepelt olyan jól a brit listákon, mint az azt megelőzők, hazájában csak az 57. helyet szerezte meg, ezzel szemben listavezető volt Brazíliában és szintén népszerű volt több más dél-amerikai országban is.
A harmadik kislemez, a Carry You Home 2008. március 24-én látott napvilágot. Nagy Britanniában a dal a 20. helyig jutott, így az albumot hat hónappal megjelenése után visszahozta a Top 10-be.
2007 végén az énekes a francia rapperrel, Sinikkel dolgozott együtt. Közös munkájuk eredményeként elkészítették Blunt I'll Take Everything című számának átdolgozását Je Réalise címmel. Franciaországban a dal a top 3-ba került.
2008-ban Blunt All The Lost Souls című albumát promotálja azonos című turnéja keretén belül. 2008. október 25-én fellépett a Papp László Budapest Sportarénában is. Utolsó kislemeze az albumról augusztus 4-én az I Really Want You volt.