è un personaggio immaginario e il protagonista della serie manga Jujutsu kaisen - Sorcery Fight creata da Gege Akutami. È uno stregone del primo anno dell'Istituto di Arti Occulte di Tokyo, catapultato nel mondo della stregoneria dopo aver ingerito un oggetto maledetto: un dito appartenente a Ryomen Sukuna, un potentissimo stregone del periodo Heian, incarnazione dell'energia maledetta nata dalle emozioni negative umane. Con i suoi compagni di classe, Yuji combatte ed esorcizza le maledizioni, cercando di onorare l'ultima volontà di suo nonno: salvare gli altri senza condizioni. Il suo obiettivo è far sì che, una volta mangiate tutte e venti le dita di Sukuna e condannato a morte, possa lasciare il mondo senza rimpianti, sapendo di aver fatto del bene.

Nell'adattamento anime del manga, Yuji è doppiato da Jun'ya Enoki nella versione originale e da Dario Sansalone in italiano. Il personaggio è stato accolto positivamente dalla critica, con particolare apprezzamento per il suo sviluppo narrativo, anche se alcuni commentatori si sono divisi sull'originalità di Yuji come protagonista shōnen.

Concezione e sviluppo Yuji è stato creato da Gege Akutami. Il suo nome, Yuji, può essere tradotto come "abbondante, aiuto e coraggioso", con le singole sillabe che significano: "yu" (lento o rilassante) e "ji" (prendersi cura degli altri). Il suo cognome, Itadori, deriva dalla Fallopia japonica, una pianta giapponese usata nella medicina tradizionale per alleviare il dolore, riflettendo così la natura premurosa del personaggio. Akutami ha dichiarato che, se dovesse associare a Yuji un tema musicale, sceglierebbe "Heart ni Hi wo Tsukete" dei 9mm Parabellum Bullet e "Itsuka Dokoka De" dei Kuchiroro, due brani che fondono heavy metal e chill jazz. L'idea di Yuji che ingerisce Ryomen Sukuna e lotta con il demone interno si ispira a Naruto Uzumaki, protagonista del manga di Masashi Kishimoto, che convive sin dalla nascita con la Volpe a Nove Code, Kurama.Akutami, Gege (2021a). 呪術廻戦 公式ファンブック [Jujutsu Kaisen Official Fanbook] (in Japanese). Shueisha. p. 181. ISBN 978-4-08-882636-3. Yuji è stato scritto con l'intenzione di perdere più combattimenti nel corso della storia, così da crescere attraverso ogni sconfitta.Akutami, Gege (2021a). 呪術廻戦 公式ファンブック [Jujutsu Kaisen Official Fanbook] (in Japanese). Shueisha. p. 185. ISBN 978-4-08-882636-3. Tra le principali fonti d'ispirazione per la sua evoluzione narrativa c'è anche la serie televisiva Breaking Bad.Akutami, Gege (2021a). 呪術廻戦 公式ファンブック [Jujutsu Kaisen Official Fanbook] (in Japanese). Shueisha. p. 194. ISBN 978-4-08-882636-3. Inizialmente, dopo la morte di Yoshino, Akutami voleva che Yuji entrasse in uno stato berserker, ma rinunciò perché avrebbe complicato il modo in cui Mahito sarebbe stato sconfitto. Successivamente, Akutami progettò di donare a Yuji una tecnica speciale, ma non riusciva a trovarne una che lo rendesse davvero unico. Nell'arco narrativo seguente, l'autore ha sviluppato con affetto la relazione tra Yuji e Choso, descrivendo il finale di quell'arco come un omaggio a Bleach di Tite Kubo.Akutami, Gege (2021a). 呪術廻戦 公式ファンブック [Jujutsu Kaisen Official Fanbook] (in Japanese). Shueisha. p. 203. ISBN 978-4-08-882636-3. La battaglia preferita di Akutami nella serie è stata proprio l'alleanza tra Yuji e Kugisaki. Per rendere Yuji più popolare, Akutami ha deciso di rallentare il ritmo della narrazione dopo diverse battaglie consecutive e di inserirlo in capitoli dedicati anche ai suoi interessi amorosi.Akutami, Gege (2021a). 呪術廻戦 公式ファンブック [Jujutsu Kaisen Official Fanbook] (in Japanese). Shueisha. p. 207. ISBN 978-4-08-882636-3.

L'aspetto di Yuji con una felpa con cappuccio è stato scelto per simboleggiare la sua esitazione e indecisione. Secondo Akutami, il finale del percorso di Yuji è già stato pianificato e dovrebbe concludersi entro due anni, anche se quello di Sukuna rimane incerto. L'autore ha anche smentito la teoria popolare secondo cui la madre di Yuji sarebbe Yuki Tsukumo. Yuji è stato descritto come "ingenuo, premuroso e adorabile, pur essendo posseduto da un antico male". La visceralità del suo carattere, unita alla sua spensieratezza, crea un forte contrasto che attraversa tutto il suo arco narrativo. Dato che inizialmente Akutami non aveva previsto una serializzazione lunga, il protagonista originale del franchise doveva essere Yuta Okkotsu, protagonista di Jujutsu kaisen 0 - Il film. Yuji e Yuta condividono molte caratteristiche: l'introduzione al mondo del jujutsu, la tragedia personale, l'ingenuità e il confronto con la morte. Tuttavia, i due si distinguono per il comportamento: Yuji è estroverso, mentre Yuta è più introverso. Per quanto riguarda la sua età, pur essendo un adolescente, all'inizio della serie Yuji menziona di aver giocato a pachinko. Akutami era preoccupato che questa scena potesse risultare inappropriata per il target giovane di Shōnen Jump, ma decise comunque di lasciarla senza censure.Akutami, Gege (2021). Jujutsu Kaisen. Vol. 8. Viz Media. ISBN 978-1-9747-1871-9. Infine, nel finale della seconda stagione dell'anime, a Yuji è stata data una nuova scena non presente nel manga, in cui esegue un ippon-jime, un gesto tradizionale giapponese di battito delle mani, simbolo della continuità della serie.

Doppiatori Jun'ya Enoki ha raccontato di aver avuto inizialmente difficoltà a comprendere a fondo il personaggio di Yuji, ritenendolo più complesso rispetto ad altri ruoli da lui interpretati, nonostante i suoi tratti potessero sembrare quelli di un protagonista tipico. Enoki ha detto di aver associato Yuji a Megumi Fushiguro, data la natura enigmatica che condividono. Non ha avuto difficoltà a individuare il tono giusto per Yuji, un aspetto che ha comunque discusso con il regista. L'attore ha inoltre sottolineato come Yuji, pur essendo diretto, si presenti anche come intelligente grazie alla sua capacità di analizzare i combattimenti. Nonostante inizialmente vedesse Yuji come un protagonista standard da Weekly Shōnen Jump, Enoki ha raccontato di essersi divertito molto a doppiarlo, apprezzando la vasta gamma di emozioni che ha dovuto esprimere. Per la seconda stagione, Enoki ha descritto come particolarmente intensa l'esperienza di dare voce al crollo mentale di Yuji dopo aver assistito al massacro compiuto da Sukuna: in quella scena, mentre il personaggio piangeva e vomitava, anche lui si è ritrovato a piangere durante la registrazione, pur senza arrivare a vomitare. Il regista ha elogiato la sua interpretazione, affermando che ha donato maggiore realismo all'anime. Nella versione italiana, Yuji è doppiato da Dario Sansalone. Sansalone ha raccontato che il suo primo turno in sala di doppiaggio è stato particolarmente emozionante, ammettendo che non si aspettava quanto il personaggio lo avrebbe coinvolto emotivamente. Ha descritto Yuji Itadori come un "idealista folle", spiegando che questa combinazione di idealismo e follia ha risuonato profondamente con lui, permettendogli di esprimersi appieno, specialmente nelle scene più intense.

Descrizione del personaggio Nel corso della serie, Yuji e le sue eccezionali tecniche maledette vengono ulteriormente sviluppate mentre affronta numerose maledizioni e il contraccolpo emotivo derivante dalle sue azioni. Nonostante abbia praticato l'uso dell'Energia Maledetta solo per pochi mesi, Yuji dimostra una potenza straordinaria anche senza aver bisogno del potere di Sukuna come supporto. Yuji crede profondamente nel valore della vita e si impegna affinché tutte le persone che incontra — indipendentemente dalla profondità del legame con loro — ricevano un trattamento dignitoso e, se necessario, una morte onorevole. Durante il suo sviluppo come stregone, Yuji crea una potente tecnica chiamata Pugno Divergente: a causa della sua velocità sovrumana, la sua energia maledetta non riesce a seguirlo immediatamente, generando così un doppio impatto sui nemici. Tuttavia, perfezionando il controllo sulla sua energia, Yuji è in grado di applicarla entro 0,000001 secondi, dando vita al Black Flash — una tecnica che distorce il tempo e lo spazio per un istante e fa brillare l'energia maledetta di nero, amplificandone enormemente l'efficacia.

Biografia del personaggio Yuji è un eccentrico quindicenne che vive con suo nonno Wasuke ed è membro del Club di Ricerca sull’Occulto del suo liceo. Il giorno della morte del nonno, Yuji viene avvicinato da Megumi Fushiguro, uno stregone della scuola di arti occulte di Tokyo del primo anno, che gli chiede informazioni su una delle dita di Sukuna che il club ha ottenuto illegalmente. Quando un gruppo di spiriti maledetti attacca la scuola, attratti dal dito, Yuji corre in aiuto di Megumi. Per salvare i suoi amici, Yuji ingerisce la reliquia, diventando l'ospite di Sukuna. Satoru Gojo, insegnante della scuola di arti occulte di Tokyo, informa Yuji che è destinato all’esecuzione, ma che l'esecuzione sarà rinviata affinché, nel frattempo, possa aiutare a eliminare completamente Sukuna ingerendo tutte le sue dita. Yuji si trasferisce alla scuola per gli stregoni e viene seguito personalmente da Gojo. Stringe rapidamente amicizia con i suoi compagni del primo anno, Megumi e Nobara Kugisaki. Durante una missione in un centro di detenzione, Yuji muore temporaneamente dopo uno scontro con un "Grembo Maledetto", in cui Sukuna ricatta Yuji tenendo in ostaggio il suo cuore. Tuttavia, viene successivamente riportato in vita da Sukuna stesso. Considerato morto, Yuji continua a lavorare in segreto, scoprendo di possedere una straordinaria energia maledetta che utilizza in battaglia. Fa amicizia con Junpei, ma la loro relazione finisce tragicamente quando Junpei viene ucciso dallo Spirito Maledetto Mahito. Durante questo periodo incontra anche Kento Nanami, ex salaryman diventato stregone. Dopo uno scontro in cui Mahito riesce a fuggire, Yuji giura di vendicarsi.

Durante il torneo amichevole tra le scuole di arti occulte di Tokyo e Kyoto, Yuji rivela pubblicamente di essere ancora vivo. Alcuni stregoni vogliono eliminarlo immediatamente, mentre altri, come Gojo, lo proteggono. A Kyoto, stringe un legame fraterno con Aoi Todo. Insieme, studenti e insegnanti combattono un’invasione da parte di Mahito e Hanami, uno spirito maledetto legato alla natura. Durante lo scontro, Yuji riesce a eseguire più volte il "Black Flash", una distorsione nello spazio che potenzia enormemente i suoi attacchi maledetti. Alla fine, lui e Todo tengono testa ad Hanami abbastanza a lungo da permettere a Gojo di eliminarlo. Successivamente, Yuji partecipa a una missione dove affronta Eso e Kechizu, due fratelli ibridi tra spirito maledetto e umano, noti come "Dipinti della Morte". Yuji e Nobara riescono a sconfiggerli, ma Yuji prova grande rimorso per aver spezzato il loro legame fraterno.