Biografia

Debutto internazionale Dopo gli studi all'Università delle arti di Tokyo, si trasferì in Italia per perfezionarsi a Siena e Roma. Esordì sulle scene nel 1980 cantando come Werther a Tokyo, mentre nel 1982 fece il suo debutto internazionale come Calaf nella Turandot al Teatro Nacional de São Carlos, ove tornò l'anno successivo come Riccardo in Un ballo in maschera. Sempre nel 1983 cantò come Riccardo al Grand Théâtre de Genève, sostituendo all'ultimo momento un indisposto Luciano Pavarotti. Riccardo Chailly, che dirigeva la rappresentazione, lo scritturò per il suo Macbeth al Festival di Salisburgo (1984), in cui Ichihara cantò come Malcolm. Fece il suo debutto all'Opéra de Paris nello stesso anno e nella stessa opera, cantandovi sia come Macduff che come Malcolm; nella stessa stagione vi apparve anche nel ruolo del tenore italiano ne Il cavaliere della rosa. Nel 1985 si esibì in alcuni dei maggiori teatri francesi, cantando come Riccardo all'Opera di Lione e all'Opéra di Parigi, nonché come Adorno nel Simon Boccanegra all'Opera di Nizza; nello stesso anno tornò a Salisburgo come Malcolm. Sempre ne 1985 esordì negli Stati Uniti come Cavaradossi in un allestimento della Tosca all'Arizona Opera.

Nel 1986 fu Riccardo al Teatro Regio di Torino e Adorno al Teatro di San Carlo, cantò nel Requiem di Giuseppe Verdi con la New York Philharmonic diretta da Zubin Mehta e fece il suo esordio al Metropolitan Opera House nella parte del tenore de Il cavaliere della rosa. Nel 1987 cantò nel Requiem verdiano al Gran Teatro La Fenice, al San Carlo e al Teatro Colón, apparve come Cavaradossi con la compagnia del Metropolitan e sostenne la parte di Alfredo in allestimenti de La traviata al Macerata opera festival e al Teatro Municipale di Santiago. Nel 1988 fu Rodolfo nella Luisa Miller a Napoli e Lione, Rodolfo ne La bohème a Cagliari, il Duca di Mantova nel Rigoletto a Parigi e fece il suo debutto alla Scala come Adorno in un allestimento di Simon Boccanegra diretto da Georg Solti e con Margaret Price e Leo Nucci nel cast. Nel 1989 interpretò a Riccardo al Teatro Regio di Parma e al Teatro Comunale di Bologna, fu il Duca di Mantova al Metropolitan, Edgardo nella Lucia di Lammermoor a Santiago e fu il tenore solista nella Nona sinfonia a Bordeaux (con Katia Ricciarelli e José van Dam) e a Marrakech, in una speciale rappresentazione per il sessantesimo compleanno di Hasan II del Marocco.

Dagli anni Novanta Nel 1990 fu Riccardo in Un ballo in maschera a Lisbona con Fiorenza Cossotto e al Metropolitan con Aprile Millo ed Elena Obrazcova; sostenne nuovamente la parte al Metropolitan nel 1991 e nel 1992, anno in cui cantò anche come Riccardo a Colonia, Adorno al Teatro Carlo Felice e nella parte del Duca di Mantova all'Opéra de Bordeaux. Nel 1993 fu ancora una volta Riccardo al Metropolitan e all'Opera di Chicago, mentre nel 1994 cantò per l'ultima volta al Met come Edgardo accanto alla Lucia di Mariella Devia. L'anno dopo sostenne la parte di Adorno al Teatro Regio di Torino e quella di Alfredo al San Carlo, mentre nel 1997 cantò per l'ultima volta a Torino come Ismaele nel Nabucco.

Successivamente, tornò in patria, dove continuò a cantare regolarmente come solista e apparire in diverse opere liriche a Tokyo, dedicandosi anche all'insegnamento. Nel 2017 fu nominato cittadino onorario di Sakata.

Note

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