「ドラウニング・マン」（Drowning Man）は、アイルランドのロックバンドU2の1983年のアルバム『WAR (闘)』（原題：War）に収録されている楽曲。

アルバムの中でも特に異彩を放つ静謐でメランコリックな雰囲気を持つ楽曲であり、バンドのレパートリーとしては珍しく変拍子（5/8拍子など）が用いられている。のちにザ・ウォーターボーイズに加入するがゲストとして参加し、印象的なヴァイオリンを演奏している。

解説

制作 曲の原型は、1982年にボノがアリ・ヒューソンと結婚してジャマイカへ新婚旅行に出かけていた時期に、ジ・エッジが4トラック・レコーダーを使って制作したデモまでさかのぼる。エッジはこの時期、「ニュー・イヤーズ・デイ」の原型を形にするとともに、「セカンズ」や「ドラウニング・マン」のラフなデモも制作していた。

その後、エッジのバッキング・トラックとアダム・クレイトンのベース・パートを基盤に、5/8拍子のような変則的なリズムの上で、ボノがヴァン・モリソンを思わせる歌唱で、聖書を朗読するように即興的にヴォーカルを重ねて完成させた。ラリー・マレン・ジュニアのドラム・パートは、24インチのマーチング・バンド用バスドラムを椅子の上に置き、マレットと手で演奏して録音された。録音はダブリンのウィンドミル・レーン・スタジオで行われ、石造りの壁と高い天井を持つ廊下にドラムセットを置き、階段の最上部からマイクを立てることで独特の響きを得たという。 サムネイル|225x225ピクセル|スティーヴ・ウィッカム タイトルは、当時ボノが書きかけていたサミュエル・ベケット風の戯曲から取られた。歌詞は『イザヤ書』第40章29～31節を下敷きにしており、ボノは、この曲では神の声が自分を通して語りかけているのだと説明している。ただし、U2の関係者の間では、「ドラウニング・マン（溺れる男）」というのは、メンバーの中で唯一キリスト教を信仰していないアダム・クレイトンことであり、本曲にはボノがアダムの生活態度に対して感じていた苛立ちや、アダムにも神の真理を求めてほしいという願いが、無意識のうちに込められていたのではないかと考えられていたっという。

ナイル・ストークスは、この曲を「愛に満ちた神」の視点から描かれた歌と評している。また、「ブラディ・サンデー」と同じく、スティーヴ・ウィッカムがエレクトリック・ヴァイオリンで参加している。

評価 メンバーのお気に入りの曲の一つである。

ボノは1987年の『Musician』誌のインタビューで、初期のU2について「ジョン・レノンの手引書を通った」時期だったと振り返っている。当時のU2は「ブラディ・サンデー」など政治的・社会的メッセージを前面に出した楽曲によって語られることが多かったが、ボノは「U2を見る人は『ブラディ・サンデー』と白旗を持った男だけを見るが、同じアルバムに収録された『ドロウニング・マン』は見ていない」と指摘し、「確かに、僕たちは大胆なプラカードを持って現れたが、それがU2のすべてではない」と語った。また、『War』が「非常に荒々しいアルバム」と受け取られている一方で、本曲は「最も内省的な音楽作品」であり、より複雑で個人的なU2の側面を示す楽曲だと説明している。

また、エッジも1985年のインタビューで「『War』に収録されている曲の中には、再録音して改良できるものもある」としながら、「『ドロウニング・マン』は完璧だ。これまで僕たちが作ったレコーディング作品の中で、最も成功した作品の一つだ」と語っている。

ライブ サウンドチェックで何度か演奏されたことはあるが、2026年8月現在の時点でライブでは一度も演奏されたことがない。

2017年、『ローリング・ストーン』誌のインタビューで、ジ・エッジは「アクロバット」と本曲が「ファンが最も聴きたがっている曲」だと指摘された際、「『ドラウニング・マン』にファンが興味を持っているとは知らなかった」と答えた。そのうえで、ファンの声について「私たちは常にファンの声に耳を傾けたい。私たちの経験では、音楽ファンが間違うことはめったにない」と述べ、将来的なライブ演奏の可能性について「必ずしも実現するとは限らないが、今は白紙の状態にある」と語った。

さらに同じ2017年、アダム・クレイトンは同じ『ローリング・ストーン』誌のアンディ・グリーンのインタビューで、本曲について、2009～2011年のU2 360°ツアーのために実際にアレンジを施してリハーサルしていたことを明かした。スタジアムでのリハーサルに入る直前まで練習していたものの、最終的にはスタジアムの観客に聴かせるにはあまりにも知られていない曲だと判断され、セットリストには採用されなかったという。一方でクレイトンは、リハーサルで試したアレンジについて「かなり面白かった」と振り返り、この曲には「何か特別なもの」があると評価し、「あまり知られていないかもしれないが、本当に美しく、非常に喚起的な曲」と語り、スタジアムではなくクラブのような小規模な会場であれば機能する可能性を示唆した。

脚注

出典

参考文献