家鳩 · Bloom Review

家鳩（いえばと、英語:domestic pigeon）、に基づく学名コルンバ・リヴィア・（フォルマ・）ドメスティカ（Columba livia (forma) domestica）は、カワラバト（Columba livia）を家禽化し、亜種を成したものたちの総称である。家鳩は動物学上カワラバトの亜種であると公に認められているわけではないものの、「亜種」としばしば称され、350種以上の品種に分かれている。カワラバトは世界で初めて家禽化された鳥類の1つであった。古代メソポタミアの楔形文字が刻まれた粘土板、そして古代エジプトのヒエログリフが刻まれた石板には、5000年以上前に家禽として飼われていた鳩たちへの言及が見られる。

家鳩は食肉、ペット、、そして通信手段として人類史における重要な役目を担ってきた。その優れた帰巣能力によって、家鳩は人間社会のメッセージの送受信に利用され、2度の世界大戦でも軍鳩として用いられた。家鳩が野良化して都市部に住み着いたものであるは、糞害と病原巣となる危険性の2つの面でとして忌み嫌われている。

家禽化の歴史

カワラバトから亜種として分かれた家鳩のは推定に至っておらず、家禽化が最初に実行された地域や年代、手法や伝播の仕方などはほぼ謎のままである。人間と鳩の長い関係史が存在する一方で、最初の家禽化の起源の詳細はほぼ何も分からない。一般的に、カワラバトから分かれて最初に家禽となった鳩たちの一群は、中東、中でも現在のシリア、ヨルダン、イラク、アラビア半島及びスーダン東部にいた可能性が最も高く、カワラバトのガド族亜種（C. l. gaddi）、パレスチナ亜種（C. l. palaestinae）、紅海亜種（ C. l. butleri）の一部あるいは全亜種がこれに含まれると考えられている。

鳩の骨の脆さ、そして野生種との骨格上の類似のせいで、鳩の化石を調べることで得られる新発見はほぼ期待できない。そのため情報のほとんどを歴史時代に入ってからの記録に頼ることになるが、それとて家禽化の最初の一歩について書き残している訳ではない。

家鳩は早ければ5000年前、最も遅く見積もっても2000年前には家禽化されたと考えられ、初期の家禽化は食用目的であった可能性が高い。一部の研究者たちは鳩の家禽化は1万年前に起こったという説を提唱している。ハトに言及する最も古い歴史記録は約5000年前のメソポタミアのものである。カッパドキア地方の2つの町との間に広がるには、岩を削って作った古代の鳩舎が見られる。古代エジプトの人々も鳩を飼っていた。ムガルのアクバル大帝は数千羽の鳩をお供に加えてインドの各都市を転々としていた。

家鳩と野生化（野良）鳩には野生カワラバトとの交配がきわめて頻繁に発生するため、純粋な野生カワラバトは現在頭数が激減して絶滅が危惧されており、大西洋の周縁部に位置するスコットランド北西部アウター・ヘブリディーズのような孤絶した地域にしか分布が見られない。このような頻発する交雑のため、鳩の各（亜）種の真の血統的起源を探ることはますます困難になりつつある。

家鳩はヨーロッパ諸国によるアメリカ大陸の植民地化の過程で、通信手段及び手軽な食料として、旧大陸から新大陸であるアメリカ大陸へともたらされた。北アメリカに鳩が最初にもたらされたのは、1606年にノヴァスコシアの入植地（現アナポリスロイヤル郊外）に連れてこられたものとする説と、暦年は不明だが17世紀初頭プリマス及びジェームズタウンの各入植地に連れてこられたものとする説とが対立している。

18世紀以降、ヨーロッパの人々の間では観賞鳩を飼育・繁殖する趣味が流行するようになり、鳩ブリーダーたちは競って中東や南アジアから鳩を輸入して異品種間の交雑に取り組み、新品種の開発に情熱を注いだ。そうした欧州の鳩愛好家の一人だったチャールズ・ダーウィンが、代表作『種の起源』執筆中に鳩に関する本を書くよう同好の士たちから求められたのは有名な逸話である。彼の鳩ブリーダーとしての経験は、最終的には別の著書『』に結実した。

遺伝的特徴

家鳩は遺伝学上の観点から2系統の分岐群で大雑把に分類できるが、この2系統は頻繁に起きる異種交雑及び人為選択による異種交配によって著しい同質性を示している。これは鳩ブリーダーが犬のブリーダーと違い、往々にして品種標準を守らないことも関係している。第一分岐群には肥大化した素嚢、尾羽、たてがみを持つ鳩たちが属する。第二分岐群には飛行中に宙返りをする（最も多様な品種を擁する）、伝書鳩、フクロウあるいはフィンチのようにくちばしの短い、肥大化した肉垂を持つ鳩たちが属する。

家鳩の一部品種には羽に改良を加えられて「羽太り（"fat quills"）」するものがある。これらの品種の羽は、を付ける細胞組織から生じ、黄色い油状の成分を含んでいる。この成分は羽繕いの際に利用され、羽毛中のバシラス綱細菌の影響で羽が脱落する病気から鳩を守る働きをする。

体色「野生型」の家鳩は体色が原種のカワラバトに最も近く、勾配によって変色したように見えるスレートグレイの頭部と胴体、遊色効果のある緑と紫の首、アッシュグレーの羽をもっており、尾羽は暗色、たいてい黒色だが、例外もある。形状は様々であるが、鳩は分厚めのくちばしをもち、くちばしの根元の部分は野生のハト科の鳥に比べて大きめな蝋膜が付いており、頭部の丸みは野生鳩よりも小さく平板であり、青白いを持つ。数千年に及ぶ、ハト科の他の種との異種交雑を含めた人為交配の結果、家鳩は多種多様な羽毛を持つに至った。鳩は一度の産卵と孵りで2個の卵を産むことが多いが、これら2個の卵から全く異なる体色の雛が孵ることもしばしばある。家鳩の体色は次の3種類が一般的である。野生型に多い「青色」、「茶色」、「灰赤色（ash-red）」である。体色の相違は両親の染色体の組み合わせ（伴性遺伝）に左右される。ZW性決定様式において、雄鶏は体色に関わる遺伝子を両親双方から受け継ぐが、雌鳥は父親からしか受け継がないが、これと同じことが鳩にも起きているためである。さらに一部には顕性遺伝の影響も見られる。3色のうち、灰赤色が最も優位で、青色がそれに次ぐ。劣性赤色は、これら基本の3色とは全く違う遺伝子に由来している。劣性赤色は灰赤色とは明確に違う独特な体色で、常に同形の栗色の体色となる。

家鳩の体色に見られるもう一つの重要な特徴に、の模様パターンの違いがあり、4つのパターンがある。野生型に見られる縞あり（bar）、チェック（check）、T字チェック（T-check）、そして縞なし（barless）である。T字チェックが最も優勢なパターンであり、チェック、縞ありがそれに続き、縞なしが最も少数である。加えて、「斑模様（spread）」及び「淡色（dilute）」という修飾語がつくことがあり、これが体色の表現型をより多くしている。斑模様の体色となる遺伝子を持つ場合は尾羽から胴体すべてが斑模様となり、淡色の遺伝子の場合は全身の色が薄くなり、まるで染料を浴びせて彩度を落としたかのような印象を与える。

家鳩の体色には他にも様々に表現される特徴がある。ミルク色、アーモンド色、オパール色、にごり色、藍色、白髪色、そして「ステンシル（ "stencil"）」及び「ブロンズ（"bronzing"）」と呼ばれる雑多な模様の要素も考慮される。これらすべての特徴は、鳩の基本的な体色をさらに細かくそして豊かに表現するために言及されるものである。しかし皮肉なことに、家鳩は完全に白色の個体を生み出すための遺伝子経路を多く持っていることが判明している。

冠羽の対立遺伝子が引き起こす劣性遺伝の発現により、家鳩には冠羽の突然変異が起きることがある。2つの対立遺伝子の働きを受けた家鳩は、一般的な他の鳩の羽毛が尾に向かって生えるのとは違い、首あるいは頭部の羽毛が頭頂部に向かって生える。さらに冠羽のある鳩は、キナーゼの働きが弱くウィルスに対する抵抗力が低くなる。遺伝子系統樹によって、冠羽を発現させる遺伝子は違っていると考えられる。同じつがいから生まれた2羽の仔鳩のうち、一方は頭頂に冠羽が生えるのに対し、もう一方は野生型と同じなめらかな頭部であったりする。

脚毛

鳩の脚部に生える脚毛もまた遺伝子の働きの違いによって、多様な形状で発現する。後肢に生える脚毛は遺伝子の働きによるが通常発現することは少なく、前肢に生える脚毛は遺伝子の働きによって発生して頻繁に発現する。PITX1もTBX5も羽（前肢）や脚部（後肢）の骨の発達に関わる遺伝子である。脚毛の多様な違いは、遺伝子の突然変異というよりも、PITX1もTBX5といった諸遺伝子によって特徴を発現させるDNAの通常の働きによるものと言える。鳩の脚毛は、非鳥類型恐竜の「鱗で覆われた」脚部が、羽毛で覆われる形に進化したとする仮説モデルの一つとして、研究対象になってもいる。特に風切羽のような大型の羽が脚部に生えることは、そのような非効率的な飛翔機能を必要としなくなった現生の他の鳥たちの間ではほぼ見られなくなっている。家鳩は自分の羽毛で覆われた脚部を使って飛ぶとすぐに興奮状態になるが、これはの恐竜が後肢の羽毛を使ってより力強く飛翔していたような機能の名残りであろうと考えられている。

素嚢の膨張クロッパー（ポーター）種の家鳩は、空気を吸って素嚢（クロップ）を膨らませる習性があり、「球体（"globe"）」と呼ばれる彼らの姿形の通称はこれに由来する。この習性は遺伝性で部分的に優性遺伝でさえあり、雌よりも雄の方が積極的に行う傾向がある。一部のクロッパー品種の鳩は自分自身の膨らんだ素嚢のせいでエサや水にありつけない場合もあるが、飼い主が給餌を行うので深刻な問題にはならない。

交雑野生型のカワラバトと家鳩の間には外見においてある程度の相違が生じていることは確実であり、例えば家鳩は赤と茶のチェック模様の羽を持っていたりするが、これなどはとの交雑による遺伝子移入の結果そうなった可能性がある。しかし遺伝子構造の解析では、遺伝子移入が起きたのがウロコバトの遺伝子なのか、それともその姉妹群であるモリバトの遺伝子なのかは判然とせず、ウロコバトの遺伝子が移入したことを証拠立てることはできていない。

家鳩はジュズカケバトとの間に雑種の子をもうけることがあるが、その子は雑種不妊で子孫を残せない。

ライフサイクル生殖

家鳩の生殖方法は野生のカワラバトのそれと何ら変わりない。安全で涼しい環境に住まわせれば、細い藁や枝を集めてし、2個の卵を産卵して半月と少し、大抵17日から19日ほど抱卵すると孵化する。鳩の飼育者は人為交配によって雛を生ませることを望むかもしれないが、鳩はほとんどの場合オープンな鳩舎の中で自分自身でつがいを選ぶ。つがいの雄も雌も自分たちの縄張りで卵や雛を守り、精いっぱい外敵から巣を防衛し、人間の飼い主すらも寄せ付けないようにする。子育て中の家鳩はパーソナルスペースを守ることに非常に敏感であり、巣もその一部（延長部分）と見なしている。

鳩の雛鳥は英語では「スクワブ（ squabs）」、「スクイーカー（squeakers）」、あるいは「ピーパー（peepers）」と呼ばれており、後ろ2つの呼称はエサを求めるときに出す「キーキー」とか「ピーピー」などの鳴き声の擬声語で呼んでいるだけである。初め、雛たちはタンパク質と脂肪分を多く含んだ素嚢乳（ピジョン・ミルク）を両親から与えられるのが一般的な成育の流れだが、家鳩の一部の品種は子育てに不向きな品種改良を施されているため、雛が順調に育つには人間の介入が必要な場合があり、そのような場合は飼い主が特別に作ったハト用のミルク（粉ミルクのようなもの）をじかに与えて育てるか、別の養育可能な鳩のつがいに養育させる。こうした対応は時として両親が雛を育てられなくなったり、育児放棄したりした場合にも取られる。両親によってエサを与えられた場合、雛鳥はウズラ類などの他種の家禽よりもかなり早く成育する。また人間の飼育者による養育も、他の鳩のつがいを養親として育つ場合に比べて成育スピードが早くなることが知られている。

雛が成長してより機敏に動作しかつ用心深くなると、両親は彼らのエサを種子や穀類に移行させる。鳩の雌は雛が期に達すると次の卵を産んで抱卵し始めるため、その場合はつがいの雄がまだ巣離れを完了していない前の雛の養育を担うことになる。鳩は生後4週間ほどで成鳥と同じサイズに達し、巣離れを完了すると両親に付き従って共同の餌場へ降りるようになる。餌場には群れ全体が利用する十分な量の秣がある。雛はここで両親から自立し鳩の社会の中に入っていく。

家鳩は野鳥であった彼らの先祖よりも早く成長する。の習性がなく、人間の保護下の安全な住地に有り余る食糧、急速な成熟の結果、群れの頭数は急速に増加する。雛は生まれて約1か月で巣離れし、生まれて1年以内に2～3回の交配と子育てを経験する。

ライフステージ

鳩に関わる疾病鳩の飼育者は時として、鳩の羽毛や糞に含まれるタンパク質を吸入した結果、過敏性肺炎の一種である（ハト病）に罹患することがある。そのため鳩と接する際にはフィルター付きマスクを装着して罹患を予防する場合がある。他に鳩から人間に感染し肺疾患を起こす病原体として、オウム病の原因となるオウム病クラミジア、ヒストプラズマ症の原因となる、クリプトコッカス症の原因となるがある。鳥パラミクソウイルスは、予防接種を受けていない鳩への集団感染を引き起こす場合がある。

が鳩に寄生していた場合、接触した人間にを引き起こす場合がある。ダニやシラミから鳥類を守るため、外用殺虫剤や経口薬を用いるなど、複数の予防策が採られる。

利用食用

鳩を食肉として生産する際は、肉用あるいは実用飼育（utility breed）という語が使われる。肉用に養殖する仔鳩を英語圏では「スクワブ」と呼ぶ。仔鳩は期を迎え飛行能力を身に付ける直前に体重が非常に大きくなる。完全に飛行能力を身に付けた成鳥よりも、この段階の若鳩の肉の方が脂がのっていて美味だと見なされている。鳩はこの若鳩の時期が食肉としての価値が高いわけである。新石器時代とそれに続く初期農耕革命の時代、鳩は手軽に入手でき安定的供給も可能なタンパク源として重宝された。彼らは水と穀物さえあれば家禽として育ち（しかもそれらを自ら採取してくれる）、しかも岩に穴を開けた素朴な鳩舎を用意すれば巣として住み着くため、が一般的な先史時代の人々には非常に好都合な家禽だった。

鳩肉は現代でも、若鳥でも成鳥でも世界各地の人々によってタンパク源として消費されている。鳩肉として消費される品種の家鳩たちはと呼び習わされる。商業生産向けの食肉品種としては、種の鳩が人為交配によって開発されている。

通信用

伝書鳩は操縦と飛行に特化した品種である。本来はを行わせるために人為交配された品種だが、軍鳩として活用されたこともあったし、現代でもの競技用に育成されたり、種々の社会的行事や儀式などの最中に飛ばす目的で飼われたりしている。

家鳩のうちの伝書鳩品種は、もしその個体が初めて来た場所に放たれた場合でも、そしてその場所が鳩舎から1000㎞（620マイル）離れた位置にあった場合でも、自分の鳩舎に帰って来られるようにされる。きわめて遠方から帰巣する鳩の能力が発揮されるには、2種類の情報源が必要となる。一つ目は、「マップ感覚（"map sense"）」と呼ばれる地理的位置の把握能力である。2つ目は「コンパス感覚（"compass sense"）」と呼ばれ、今いる初めて来た場所から自分たちが鳩舎に戻るまでにどのくらいの距離の飛行に耐えねばならないかを把握する能力である。これら2つの能力を各個体に獲得させるためには、彼らに数々の異なった状況と数々の異なった指示を山ほど経験させねばならない。鳩たちにこの能力を獲得させる方法として最も人気があるのが、小さなペーパー磁石を鳩の頭部に装着させて、地磁気の感覚（磁覚）を発達させる方法である。ただし鳩の磁覚受容器官の正確な位置を把握する研究はまだ調査途上である。磁場の感覚を把握するうえで発達していくことが分かっている鳩の脳の領域としては、下核、背側視床、海馬及び視覚に関わる高外套（hyperpallium；の一部）がある。どの器官で把握しているかは不明であるが、鳩は1.86ガウスという微弱な磁気異常を探知することが可能である。

鳩は方位磁針並みの方向感覚を持っており、太陽の位置を把握でき、なおかつ体内時計を併用して、方向を割り出しているとする別の説もある。しかし研究者によると、磁気の乱れや体内時計の狂いが生じた場合であっても、鳩は自分の巣に帰巣できるという。こうした鳩の持つ感覚に対して行う諸々の操作が引き起こす影響というものは流動的・可変的ではあるものの、この実験によって、鳩の飛行路は2つ以上の手がかりを基に構築されていること、そして鳩のマップ感覚は信頼できる複数の手がかりを引き比べつつ利用することで発揮されていることが判明したと言える。

伝書鳩が帰巣の手がかりとして利用している可能性のあるものとしては、太陽コンパス、夜間の星空を視認しながらの航行、視覚的なランドマークによる地図理解Baker, R.R. (1984). Bird Navigation: The Solution of a Mystery? London: Hodder & Stoughton.、超低周波音マップに基づく航行、偏光コンパス、そして嗅覚刺激が挙げられる。

品評用競技鳩

一部の熱心な狩猟家たちは射撃大会の標的として鳩を好んでいる。種の鳩などは、休憩なしで数時間ものあいだ鳩舎のすぐ上でホバリングする能力を持っている。鳩がどの程度長く飛翔し続けられるかは、各個体の持久力を見抜く飼い主の観察眼にかかっているAmerican Pigeon Journal May 1956; Flying Tipplers Set New World Record, pp 150-151。

野生の鳩はハヤブサ属の大型鳥類のような捕食者の攻撃を空中で回避するために、宙返りを自然と身に付ける。また野生の鳩はハヤブサの追跡を撒くために時速320km（時速200マイル）という猛スピードを身に付け、追われている最後の瞬間に敵をかわす。種や種はこうした能力を高める品種改良を施されている。これらの種の鳩の中には地上での宙返りが可能な個体もいるが、一方でのように、宙返りする能力だけを高めるための人為交配を繰り返した結果、飛行能力をほぼ完全に失ってしまった品種も存在する。

ズリート（zurito）は飛行スピードを高めるよう交配された品種だが、主に競技用に利用するために飼養されている。

観賞鳩

観賞鳩（愛玩鳩）は愛好家たちによって人為交配が重ねられた結果、風変わりで特徴的な姿形の品種を数多く生み出した。遺伝的変異は体型から嘴、羽の色や形状・大きさ、脚毛の有無などに及ぶ秋篠宮文仁親王・小宮輝之『日本の家畜・家禽』P227、学習研究社、2009年。

実験用家鳩は生物学の研究施設における実験用モデル生物として広く利用されている。動物実験で新薬や化学物質の試験的投与を行われたり、認知科学の試験対象となったりと様々な利用方法がある。後者に関しては、例えばキュビズム絵画と印象派絵画との違いを見分けるよう訓練する実験が行われたことがある。

米国沿岸警備隊が1970年代から1980年代にかけて実施した海難救助プログラムであるプロジェクト・シー・ハント（Project Sea Hunt）において、鳩は海難事故の犠牲者を発見する活動において人間よりも抜きんでていることが証明された。

鳩は正書法に基づく文字処理能力を獲得することができる。一部の文字を読むこともでき、基礎的な数的理解もでき、その能力は霊長目の獣に匹敵する。

鳩は医用画像データの分類整理に利用されたこともある。乳癌を検出するためスクリーンに表示されたデータを検査して見分けるよう訓練され、成功を収めたのである。鳩たちは生得的なナビゲーション能力を使ってこの実験を成功させた。

ペット用鳩は屋内ペットとして飼われる場合があり、近年ペットとしての需要は高まりつつある。ペット鳩は屋内の清潔を保つため、ピジョン・パンツ（"pigeon pants"）と呼ばれる一種のおむつを履かされる。また一部の飼い主は鳩にトイレットトレーニングを施す。

その他の人間との関係象徴動物としての役割家鳩、特にその中でも白変種やアルビノの個体は「白鳩」として珍重され、人類の長い歴史の中でとしての役目を担わされてきた。

捕食動物に対する違法な殺傷アメリカ合衆国では、一部の鳩ブリーダーが違法な罠を仕掛けて自分たちの鳩を捕食する恐れのある鷹やハヤブサ属を殺傷することが問題になっている。イングランドのウェスト・ミッドランズ地方では、鳩ブリーダーたちが一斉に罠をしかけてハヤブサを殺害し、そのことで非難された。ハヤブサの巣の近くに8基のバネ付きの罠が見つかり、少なくとも一羽のハヤブサが罠にかかって死んでいた。鉄製の罠はウェスト・ミッドランズにおいておそらく「組織的に」行われたハヤブサに対する殺傷キャンペーンの一部であったと考えられている。

野生化鳩

多くの家鳩は何年も飼われているうちに、逃げ出したり飼い主に放ち捨てられたりすることがあり、そうした鳩は（日本語圏ではドバト）の仲間に加わることになる。遺伝的変異の結果、野生化鳩の羽毛の模様や色は非常に多様化し、野生のカワラバトに外見上酷似しているものから、家鳩の先祖から容姿を直接引き継いでいるものまで様々である。しかし時間が経過すると、道路の黒いアスファルト舗装にカモフラージュできることや、群れの仲間と違う体色をしていると目立って捕食動物のターゲットになりやすいという危険を回避できることもあって、野生化鳩は、環境に適応した黒っぽい羽毛の色に同質化する傾向がある。純粋な野生鳩は、つがいの不足を野生化鳩との交配で補うことが時おりある。家鳩は片足か、時として両足に、所有者が地元当局などに登録済みの金属製あるいはプラスチック製の鳥類識別タグを装着しているため、野生化鳩との判別がつきやすい。

野生化鳩は伝書鳩と遺伝子上近縁であり、この事実は、大部分の野生化鳩の先祖は、自分たちの帰るべき鳩舎にたどり着けなかった伝書鳩か、伝書鳩が鳩舎外でもうけた子供であろうとする仮説を補強する材料となっている。では多数の鳩が放たれ、鳩舎の所有者は鳩たちを完全自立させる目的で鳩舎を破却してしまうため、これが都市部で野生化鳩が持続的に再生産される大きな原因になっている可能性が指摘されてきた。野生化鳩が問題視され始めたのは1930年代から1940年代にかけてであり、1966年6月に当時の局長が「翼の生えたドブネズミ（"rats with wings"）」という表現を生み出した際、彼らに対する敵意は頂点に達したと言われた。

家鳩

Źródło i licencja