A temporada 1977–78 foi a 74.ª temporada do Sport Lisboa e Benfica e a 44.ª temporada consecutiva do clube na Primeira Divisão, o escalão mais alto do futebol português. O clube participou na Primeira Divisão, na Taça de Portugal, e na Taça dos Campeões Europeus.

Com o Benfica conquistando o tricampeonato, sob o comando de John Mortimore, o plantel foi reforçado com o regresso de Humberto Coelho. Ainda assim, perdeu jogadores como Nelinho, Artur Correia e Carlos Alhinho. No campeonato, a campanha do Benfica começou com um empate frente ao Sporting a 3 de setembro, mas venceu todos os restantes jogos do mês. Voltou a empatar em outubro, antes de acumular sete vitórias consecutivas, chegando ao primeiro lugar. Na Europa, eliminou o Torpedo Moscovo e o Boldklubben 1903 nas duas primeiras eliminatórias. A nível nacional, a segunda metade da época não foi tão dominante. O Benfica foi alcançado pelo Porto no primeiro lugar, e foi eliminado da Taça de Portugal pelo Sporting e da Taça dos Campeões Europeus pelo Liverpool. Na fase final do campeonato, o Benfica alternou entre vitórias e empates, sendo ultrapassado pelo Porto. No Clássico decisivo de maio, o Porto garantiu um empate a uma bola depois de ter estado em desvantagem durante a maior parte do jogo, colocando-o no caminho para a conquista do campeonato. Duas semanas depois, o Benfica, invicto, ficou em segundo lugar, perdendo o campeonato para o Porto por ter um saldo de golos pior.

Resumo da Temporada O Benfica começou a nova época como tricampeão, pela segunda vez na década. Durante o mercado de transferências, o Benfica trouxe Humberto Coelho de volta ao clube, junto com Celso Pita. Entre os jogadores que deixaram o clube estavam Nelinho, Artur Correia e Carlos Alhinho. Uma das maiores novelas da janela de transferências foi o regresso de Rui Jordão a Portugal, que o Benfica tentou recontratar, mas o jogador recusou e insistiu em rumar ao rival Sporting.

A pré-época começou a 1 de agosto, ainda sem Humberto e Toni, que ainda estavam a competir nos Estados Unidos. Os treinos realizaram-se maioritariamente nos arredores de Monsanto, e o jogo de preparação foi a 11 de Agosto frente ao Portimonense no Estádio Nacional do Jamor. De seguida, deslocaram-se a Sevilha para participar no Troféu Ciudad de Sevilha, frente ao Sevilha e ao Vasas.

O Benfica começou a defesa do título a 3 de setembro, no Dérbi de Lisboa frente ao Sporting. O jogo terminou empatado a uma bola, com Jordão a jogando pelo Sporting e Humberto pelo Benfica. Ao longo do mês, o Benfica venceu todos os restantes jogos do campeonato e terminou o mês no primeiro lugar. Na Taça dos Campeões Europeus, avançou para a segunda eliminatória após de vencer o Torpedo Moscovo nas grandes penalidades, com um grande desempenho de Bento.

No primeiro jogo do campeonato em Outubro, o Benfica empatou no Bessa com o Boavista e foi igualado pelo Vitória de Guimarães na liderança, ambos com 8 pontos. Quatro dias depois, o Benfica defrontou o Boldklubben 1903 na segunda eliminatória da Taça dos Campeões Europeus, vencendo com um golo de Pietra. Pietra também marcaria na Dinamarca, ajudando o Benfica a qualificar-se para os quartos de final. Entretanto, no cenário nacional, após o empate no Bessa, o Benfica venceu todos os restantes jogos de 1977, terminando o ano no primeiro lugar com 21 pontos, mais quatro que Sporting e Porto, que ainda tinham um jogo a menos.

A 15 de janeiro, o Benfica recebeu o Porto no Clássico, a 15 de janeiro, empatando sem golos e mantendo uma vantagem de dois pontos sobre o Porto. O Benfica venceu os três jogos seguintes, um deles, no Dérbi de Lisboa, frente ao Sporting com um golo de Vítor Baptista, que perdeu posteriormente um brinco, num episódio muito recordado. A 19 de fevereiro, numa visita ao Estádio do Restelo, o Benfica empatou a zeros com o Belenenses, reduzindo a vantagem sobre o Porto para apenas um ponto.

O Benfica começou março com uma derrota caseira frente ao Liverpool, na primeira mão dos quartos de final da Taça dos Campeões Europeus. Quatro dias depois, foi eliminado da Taça de Portugal pelo Sporting, por 3–1, o terceiro ano consecutivo que o Sporting o eliminou o Benfica da competição. A 12 de março, a equipa voltou a perder pontos no campeonato, noutro empate sem golos, desta vez frente ao Varzim. Este resultado colocou o Benfica em risco de ser alcançado na liderança pelo Porto, que tinha um jogo a menos. Três dias depois, o Benfica perdeu por 4–1 em Anfield Road e foi eliminado da Taça dos Campeões Europeus. Toni disse que o resultado expôs a distância entre ambas as equipas. De regresso ao cenário nacional, o Benfica recuperou a boa fase e venceu os dois jogos seguintes.

No entanto, a 8 de abril, a equipa voltou a empatar, em casa, com o Portimonense, descendo para o segundo lugar, a um ponto do Porto. A equipa respondeu com mais duas vitórias, antes de empatar de novo frente ao Braga, o oitavo na temporada. O resultado aumentou a vantagem do Porto para dois pontos, com cinco jogos restantes. Tal como já tinha feito anteriormente, o Benfica reagiu e venceu mais dois jogos, um deles no Bonfim, onde Bento foi expulso, reduzindo a vantagem do Porto para um ponto, após um tropeço do rival.

A 28 de maio, o Benfica visitou o Estádio das Antas, num jogo decisivo para a disputa pelo título. Durante o jogo, o Benfica marcou primeiro, aos 3 minutos, e o Porto empatou aos 83 minutos, mantendo-se assim na liderança. Toni ao comentar o jogo disse: "Foi a providência divina que salvou o Porto". Na penúltima jornada, o Porto empatou fora e o Benfica venceu, o que deixou ambas as equipas com a mesma pontuação, embora o Porto se mantivesse na liderança com uma melhor diferença de golos. Na última jornada, o Benfica venceu, mas o Porto também, festejando o seu primeiro título em 19 anos. Apesar de se manter invicta durante toda a temporada e de sofrer apenas 11 golos, a equipa perdeu o título por um défice de 15 golos no saldo de golos.

Plantel

Competições

CompetiçãoPrimeira RondaPosição FinalPrimeiro JogoÚltimo jogoRecordeGWDLGFGAGDWin %Primeira Divisão2º Lugar3/9/197711/6/19783021905611+4570.00Taça de PortugalSegunda EliminatóriaQuartos-de-Final13/11/19775/3/19785401235+1880.00Taça dos Campeões EuropeusPrimeira EliminatóriaQuartos-de-Final14/9/197715/3/1978622246−233.33Total41271138322+6165.85

Classificação

Resultados por jornada

Jogos

Taça de Portugal

Segunda Eliminatória

Terceira Eliminatória

Quarta Eliminatória

Quinta Eliminatória

Quartos-de-Final

Taça dos Campeões Europeus

Primeira eliminatória

Segunda Eliminatória

Quartos-de-Final

Amigáveis

Estatisticas No. Posição Nacionalidade Nome Total Golos Primeira Liga Golos Taça de Portugal Golos Taça dos Campeões Europeus Golos Guarda-Redes1GRAntónio Fidalgo705020001GRManuel Bento3802705060 Defesas2DFAlberto Fonseca40029050602DFMinervino Pietra32923433623DFHumberto Coelho39429242604DFEurico41130150604DFJoaquim Pereirinha20114041205DFAntónio Bastos Lopes4022915160 Meio Campistas5MCJosé Luís21415410505MCMário Wilson1217021306MCToni41330251608MCVítor Martins5020102010MCFernando Chalana358288304011MCShéu3962855160 Avançados7ATANené3621271247529ATACelso Pita23218210409ATAJorge Silva211110009ATARui Lopes938300109ATAVítor Baptista2112158442011ATACavungi2041325220

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