thumb|right|300px|A revista The Economist (1.ª edição de 1.º de junho de 2019) cujo conteúdo relacionado aos Protestos e massacre na Praça Tiananmen em 1989 foi arrancado
A Censura de livros na República Popular da China (RPC) é determinada pelo partido governante da RPC, o Partido Comunista da China (PCC), e é atualmente difundida na China. A aplicação é rígida e às vezes inconsistente. As punições por violações podem ser arbitrárias, frequentemente levando a longas sentenças por crimes contra as leis de censura.
O PCC e o governo historicamente têm sido sensíveis a quaisquer opiniões sobre a política e a história da China e de seus líderes que diferem das opiniões atualmente sancionadas.
Na década de 2010, a censura de livros intensificou-se e espalhou-se da China continental para Hong Kong. A atuação do PCC na censura de meios de comunicação e literatura tem sido escrutinada por países e grupos ao redor do mundo. As ações do PCC também resultaram em atos de desafio na China continental, em Hong Kong e em Taiwan.
História A censura de livros é um método de censura empregado na China desde o início da Dinastia Qin (221 a 206 a.C.). Tanto livros domésticos quanto estrangeiros que não atendem às exigências do governo central são censurados e proibidos de serem publicados.
Qin Shi Huang Em 213 a.C., o governo da China antiga empreendeu uma campanha de censura de livros conhecida como "Queima de livros e enterro de estudiosos".
Aisin Gioro Hongli No século XVIII, durante a Dinastia Qing, o Imperador Qianlong, Aisin Gioro Hongli (reinou de 1735 a 1796), ordenou a seus oficiais que censurassem livros publicados no século XVII que contivessem quaisquer pensamentos anti-dinásticos ou heterodoxos. Todos esses livros foram queimados para, supostamente, evitar impactos negativos nos pensamentos da próxima geração.
Mao Zedong Após vencer a Guerra Civil Chinesa, o Presidente do Partido Comunista da China, Mao Zedong, introduziu muitas novas leis relativas à censura na China. Em seu artigo “The Value of Intellectual Freedom in Twenty-First-Century China: Changes, Challenges, and Progress”, Raymond Pun, professor e pesquisador da Alder Graduate School of Education, afirma que o PCC “manteve uma censura política que pode ser entendida de três maneiras: ‘reter o poder, manter os padrões da comunidade e proteger o dogma — neste caso, o dogma maoísta’”. Esse dogma começou imediatamente após 1949 e culminou nas décadas de 1950 e 1960, durante a Revolução Cultural, na qual livros identificados como anti-comunistas e anti-maoístas foram censurados e banidos. Nesse período, queimas públicas de livros também se tornaram uma ferramenta para destruir toda a literatura não considerada apropriada pelo PCC. Ao final da Revolução Cultural, apenas alguns livros eram considerados aceitáveis pelo PCC, incluindo obras clássicas de Karl Marx, Friedrich Engels, Vladimir Lenin e Joseph Stalin, livros escritos por Mao Zedong e Lu Xun, algumas leituras políticas e livros de Ópera revolucionária. Livros além desse escopo foram todos proibidos de venda e empréstimo. Em 1971, havia apenas 46 editoras estatais. Estudantes que desejavam ver esses livros censurados circulavam cópias manuscritas, encadernadas com cordel, entre seus colegas.
Xi Jinping Assim como Mao Zedong, Xi Jinping manteve muitas das práticas de censura de mídia e literatura instituídas na Revolução Cultural. Xi Jinping (15 de novembro de 2012 – presente), atual Secretário-Geral do Partido Comunista da China, continuou a proibir livros na China continental e em Hong Kong considerados “politicamente incorretos”. A exemplo de Mao, Xi mirou especificamente bibliotecas para censurar livros pró-democracia e livros didáticos usados nas escolas, tudo para promover “patriotismo e pureza ideológica no sistema educacional”.
Em 2019, Xi Jinping foi criticado por retomar a prática de queimar livros, quando uma biblioteca foi flagrada pela imprensa local queimando livros no noroeste da China. Leis impostas pelo Ministério da Educação de Xi deram às bibliotecas permissão para “limpar” livros que promoviam “visão de mundo e valores incorretos”, levando a queimas de livros pelo país. Em 2023, o governo chinês começou a proibir livros didáticos e publicações em língua mongol. Livros proibidos para o público em geral estão sendo cada vez mais proibidos também para altos funcionários do PCC.
China continental Além de censurar a publicação de tais livros dentro da China e incentivar a autocensura, a importação e disseminação desse material costuma ser severamente punida, e a circulação por meio de arquivos online é rigidamente controlada. Ao longo do tempo, a China baniu dezenas de livros, cada um com seus próprios motivos (ver abaixo em Lista de livros censurados). Tipos de livros tipicamente banidos incluem: livros sobre a política moderna chinesa; biografias de antigos líderes; livros sobre a vida de líderes atuais ou alegações sobre eles — temas particularmente sensíveis; livros sobre o Tibete e Xinjiang que não endossem plenamente que “sempre foram e sempre serão” parte da China; livros sobre o Dalai Lama, sobre os Protestos e massacre na Praça Tiananmen em 1989 ou os eventos da Revolução Cultural; livros sobre o movimento religioso Falun Gong e outros livros religiosos que possam contrariar a teologia endossada pelo governo, incluindo algumas edições da Bíblia Sagrada; e ficções alegóricas que criticam o governo chinês de forma indireta.
A censura na China continental também se estende de temas políticos a tabus sociais. O PCC impôs regulamentações rígidas a livros com descrições explícitas de sexo, como sexo extraconjugal.
A Administração Geral de Imprensa e Publicações (新闻出版总署) (GAPP), controlada pelo Estado, faz a triagem de toda a Literatura chinesa destinada à venda no mercado aberto. A GAPP tem autoridade legal para examinar, censurar e proibir qualquer publicação impressa, eletrônica ou na Internet na China. Como todas as editoras na China precisam ser licenciadas pela GAPP, essa agência também tem o poder de negar às pessoas o direito de publicar e fechar completamente qualquer editora que não cumpra suas diretrizes. Consequentemente, diz-se que a proporção de livros oficiais para não licenciados é de 40%:60%. Segundo um relatório do ZonaEuropa, há mais de 4.000 fábricas de publicação clandestina na China. O governo chinês continua a realizar queimas públicas de livros de literatura não aprovada ou de livros que caíram em desgraça com as elites do PCC.
Alguns livros proibidos são distribuídos a líderes do PCC em circulação limitada, para que possam ter melhor entendimento do mundo exterior. Esses livros são marcados para uso interno (內部), ou seja, apenas pelo partido.
A RPC também tentou seguir o modelo soviético, introduzindo editoras estatais para manter um controle rígido sobre o que pode ou não ser mostrado ao público. Esse modelo força as editoras a obter aprovação do governo da RPC antes de publicar livros, tornando a publicação um processo longo e árduo, restringindo ainda mais o fluxo de informações.
Embora a censura de livros seja generalizada na China continental, a censura é um processo negociável. Em 2019, Amy Hawkins e Jeffrey Wasserstrom da The Atlantic afirmaram que as autoridades já não focavam tanto na censura de livros, pois um número decrescente de pessoas os lia, e que havia mais preocupação em censurar produtos de consumo de massa. Eles disseram que isso explica por que as versões em livro de Animal Farm e Nineteen Eighty-Four estão disponíveis na China continental, mas acrescentaram que todas as referências a Mao Zedong foram removidas de Nineteen Eighty-Four.
Em 2020, Reflections on the Revolution in France de Edmund Burke foi censurado junto com obras de escritores conservadores como Albert Jay Nock, James Stephen, Joseph de Maistre, Richard M. Weaver, William F. Buckley Jr., Russell Kirk e Mario Vargas Llosa. O livro Capital and Ideology de Thomas Piketty foi censurado na China por analisar a desigualdade no país.
Em 2021, o Ministério da Educação da República Popular da China anunciou uma proibição de livros em bibliotecas escolares que promovam "veneração ao Ocidente".
Hong Kong Comparada à China continental, a publicação em Hong Kong historicamente permaneceu menos censurada. Editoras como a New Century Press publicam livremente livros, incluindo relatos ficcionais sensacionalistas, sobre autoridades chinesas e episódios proibidos da história chinesa. Materiais proibidos, incluindo os publicados pela Mirror Books de Nova Iorque, são vendidos em livrarias como a "People’s Commune bookstore", frequentadas por compradores do continente. Hoje, à medida que mais turistas do continente viajam a Hong Kong, o governo central tende a ter maior controle sobre a publicação de livros. Há mais fechamentos de livrarias e menos editoras dispostas. Livrarias em Hong Kong vêm mudando o que vendem, e esses livros geralmente têm menos cobertura de questões políticas, religiosas e outros assuntos sensíveis desagrados pelo governo central. Isso pode ser considerado uma forma de autocensura ou censura branda. Em 2018, alguns livreiros de Hong Kong que traficavam livros proibidos desapareceram. Algumas editoras independentes em Hong Kong que vendem livros politicamente sensíveis escondem esses livros proibidos atrás do balcão ou alugam suas livrarias em andares mais altos de prédios comerciais, onde poucas pessoas as conhecem. Após a aprovação da lei de segurança nacional de Hong Kong em 2020, bibliotecas começaram a remover livros sensíveis.
Com o tempo, as pessoas encontraram maneiras de reintroduzir livros proibidos em Hong Kong. Um dos exemplos mais famosos é a Feira do Livro de Hong Kong, na qual milhares de cidadãos de Hong Kong, do continente e de Taiwan vão comprar livros censurados inacessíveis na China continental.
Respostas a livros proibidos
Em 2015, 12 editoras americanas, incluindo Penguin Random House, Macmillan Publishers e W. W. Norton & Company, assinaram um compromisso de se opor à censura do governo chinês direcionada a obras de autores estrangeiros. Muitos autores estrangeiros descobriram que parte do conteúdo de seus livros havia sido removido, sem seu conhecimento, durante a tradução para o chinês. Alguns autores não entendiam totalmente como a censura chinesa funcionava e simplesmente assinavam contratos garantindo a integridade do conteúdo original, sem verificar se a versão traduzida havia sofrido alterações. A maior parte do conteúdo expurgado estava relacionada a sensibilidades ou incorreções políticas.
Em 2017, editoras em uma feira do livro realizada em Pequim exerceram autocensura, evitando vender livros sobre temas sensíveis, como os protestos de 1989 na Praça Tiananmen, o Debate sobre a soberania do Tibete e o Estatuto político de Taiwan, a fim de se adequarem a um dos maiores mercados editoriais do mundo. No mesmo ano, o governo chinês pediu à Cambridge University Press que bloqueasse o acesso online a mais de 300 artigos com sensibilidades políticas do The China Quarterly. Muitos acadêmicos assinaram uma petição conclamando a Cambridge University Press a se opor ao pedido de censura do governo chinês, a fim de garantir a liberdade acadêmica e de publicação. O governo chinês também impôs restrições ao acesso a livros infantis estrangeiros, por acreditar que as crianças deveriam ter mais contato com livros que reflitam valores chineses.
Em 2018, os editores da série Transcultural Research encerraram a cooperação com a Springer Nature, que impôs restrições ao acesso a mais de 1.000 artigos de ciência política na China. Se o conteúdo de livros ou periódicos não se alinhar à agenda do Departamento de Propaganda do Partido Comunista da China, tais obras serão proibidas de publicação e venda.