A carruagem chinesa antiga () foi usada como veículo de ataque e perseguição nas planícies e campos abertos da antiga China a partir de cerca de 1200 a.C. As carruagens também permitiam aos comandantes um posto móvel para controlar tropas, enquanto forneciam a arqueiros e soldados armados com adagas-machado maior mobilidade. Elas atingiram seu auge de importância durante o Período das Primaveras e Outonos, mas foram amplamente substituídas pela Cavalaria durante a Dinastia Han.
História thumb|Carruagens de guerra nas ruínas de Yinxu da Dinastia Shang. As carruagens Shang foram introduzidas por volta de 1200 a.C. através das estepes do norte, provavelmente da área da Cultura das pedras de cervo. thumb|Fossa de sepultamento de carruagem do Período dos Estados Combatentes Fontes tradicionais atribuem a invenção da carruagem ao ministro Xi Zhong da Dinastia Xia,Guyi congshu 11, Yupian, vol. 1, Chariot Section (). quote: "". p. 132 of 157 scanned and transcribed by Chinese Text Project e dizem que foram usadas na Batalha de Gan () no século XXI a.C. No entanto, evidências arqueológicas mostram que o uso em pequena escala da carruagem começou por volta de 1200 a.C., no período tardio da Shang. Elas provavelmente foram introduzidas pelas estepes do norte, provavelmente da área da Cultura das pedras de cervo. Inscrições em ossos oraculares contemporâneas do caractere retratam um veículo de duas rodas semelhante a uma carruagem, com um único timão para a fixação de cavalos.
As carruagens atingiram seu apogeu e permaneceram uma arma poderosa até o fim do Período dos Estados Combatentes (471–221 a.C.), quando o uso crescente da balestra, da infantaria em massa, a adoção de unidades padrão de cavalaria e a adaptação da cavalaria nômade (arqueiria montada) tomaram a dianteira. As carruagens continuaram a servir como postos de comando para oficiais durante as dinastias Qin e Han, enquanto carruagens blindadas também foram usadas pela Dinastia Han contra a Confederação Xiongnu na Guerra Han–Xiongnu, especificamente na Batalha de Mobei em 119 d.C. O exército do general Wei Qing, partindo de Dingxiang, encontrou o exército do Chanyu Xiongnu com 80.000 cavaleiros. Wei Qing ordenou que suas tropas dispusessem carruagens pesadamente blindadas em formação de anel, criando fortalezas móveis.
Com mudanças na natureza da guerra, bem como a crescente disponibilidade de raças maiores de cavalos, durante as dinastias Qin e Han (221 a.C. – 220 d.C.) a carruagem foi substituída por cavalaria e infantaria, e a carruagem de único timão tornou-se menos importante. Nessa época desenvolveu-se a carruagem de duas varas como veículo de transporte, leve e fácil de manejar. Durante a Han Oriental (25–220 d.C.) e posteriormente durante o período dos Três Reinos (220–280 d.C.), a carruagem de duas varas foi a forma predominante. Essa mudança é vista em inúmeras gravuras de pedra da dinastia Han e em muitos modelos cerâmicos de tumba. Com o tempo, à medida que a sociedade evoluiu, a carruagem primitiva do período Pré-Qin desapareceu gradualmente.
Construção thumb|280px|Senhor poderoso em carruagem. Han Oriental 25–220 d.C. Anping, Hebei. thumb|Modelo recriado de carruagem da Dinastia Han, do túmulo de Liu Sheng.
As carruagens chinesas antigas eram tipicamente veículos de duas rodas puxados por dois ou quatro cavalos com um único timão de cerca de 3 m de comprimento, que originalmente era reto, mas depois evoluiu para duas varas curvas. Na extremidade frontal do timão havia uma barra de tração horizontal de cerca de um metro com cangas de madeira, às quais os cavalos eram atrelados. Rodas de madeira com diâmetro entre aproximadamente 1,2 – 1,4 m eram montadas em um eixo de e fixadas em cada extremidade com uma calota de bronze. As rodas do período Shang geralmente tinham 18 raios, mas as do período Zhou variavam de 18 a 26. As rodas das carruagens do Período das Primaveras e Outonos (séculos VIII–VII a.C.) tinham entre 25 e 28 raios. O corpo da viatura tinha cerca de um metro de comprimento e 0,8 metro de largura, com paredes de madeira e uma abertura na parte traseira para dar acesso aos soldados.
Com a chegada do Período das Primaveras e Outonos (771–476 a.C.), melhorias foram feitas no projeto e na construção da carruagem. O ângulo do timão curvo aumentou, elevando sua extremidade. Isso reduziu o esforço exigido do cavalo que puxava a carruagem e aumentou sua velocidade. A largura do corpo também aumentou para cerca de 1,5 m, permitindo maior liberdade de movimento aos soldados. Componentes-chave como o timão, a calota e a canga foram reforçados com peças fundidas de cobre decoradas, aumentando a estabilidade e a durabilidade. Essas carruagens eram chamadas de "carruagens douradas" (), "carruagens de ataque" () ou "carruagens de armas" ().
A carruagem de guerra chinesa, como as demais da Eurásia, obtinha sua capacidade característica de atuar em alta velocidade por uma combinação de desenho leve com um sistema de tração usando cavalos, os animais de tração mais rápidos disponíveis. (note: although Beckwith is making a general statement about war chariots in general, this also is explicitly tied to the Chinese war chariot elsewhere in the text)
Tripulação e armamento thumb|Eixo de carruagem chinesa com lâminas Normalmente, uma carruagem transportava três guerreiros blindados com tarefas distintas: um, o cocheiro (), responsável por conduzir; um segundo, o arqueiro () (ou às vezes múltiplos arqueiros ()), encarregado dos disparos de longo alcance; e o , cuja função era a defesa a curta distância, formando o terceiro membro da tripulação. As armas a bordo consistiam em armas de combate aproximado e de longo alcance.
A arma corpo a corpo mais importante na carruagem era a adaga-machado ou , com uma haste de aproximadamente três metros. Na extremidade do dispositivo de dupla cabeça havia uma adaga afiada de um lado e uma lâmina de machado do outro. Ela era empunhada pelo e podia ser balançada ou usada em estocada como uma lança contra o inimigo. Na época do Período das Primaveras e Outonos, a havia sido em grande parte substituída pela alabarda ou , que tinha uma lâmina de lança na ponta da haste além da lâmina de machado e da adaga.
Todos os comandantes de carruagem carregavam uma adaga de bronze para proteção caso a carruagem se tornasse inoperante ou um inimigo saltasse a bordo. Os soldados a bordo usavam couraça de couro ou, ocasionalmente, de cobre, e carregavam um escudo ou de couro ou bronze. O arqueiro da carruagem estava armado com um arco () ou besta () para ataques a longa distância. Os cavalos das carruagens também passaram a usar armadura durante o Período das Primaveras e Outonos para proteção contra ferimentos. Quando a carruagem não estava em campanha militar, era usada como veículo de transporte.
Emprego operacional A carruagem era um grande veículo militar que, por sua falta de flexibilidade, não era eficaz como unidade de combate isolada. Normalmente, a seu comandante eram alocados vários infantes ou para cooperar em batalha. Durante a era Zhou Ocidental, dez infantes eram usualmente alocados a cada carruagem, cinco dos quais montados nela, formando cada um um esquadrão (). Cinco esquadrões compunham um ; quatro formavam uma divisão (), enquanto cinco divisões eram conhecidas como um exército (). No Período das Primaveras e Outonos, a carruagem tornou-se a principal arma de guerra. Junto com o aumento do efetivo militar de cada estado, sua proporção de carruagens em relação ao total do exército caiu, com o número de homens alocados a cada carruagem aumentando para setenta. Essa alteração mudou de modo fundamental os fundamentos da guerra.
Combate e disposição tática thumb|Carruagem em miniatura de bronze com um machado, Dinastia Han thumb|Eixo de carruagem chinesa com lâminas thumb|Peças de carruagem, Dinastia Zhou
Na China antiga, a carruagem foi usada em papel primário desde a Dinastia Shang até os primeiros anos da Dinastia Han (c. 1200–200 a.C.), quando foi substituída pela cavalaria e recuou a um papel secundário de apoio. Por um milênio ou mais, todo soldado em carruagem empregou as táticas específicas exigidas pelo uso do veículo.
O combate baseado em carruagens normalmente ocorria em espaços amplos e abertos. Quando os dois lados ficavam a alcance, primeiro trocavam disparos de flechas ou bestas, esperando que, por superioridade numérica, causassem desordem e confusão nas fileiras inimigas. À medida que os oponentes se aproximavam, mantinham-se a cerca de quatro metros de distância para evitar as adagas-machado de dos adversários. Só quando duas carruagens se aproximavam mais do que isso é que ocorria combate direto.
Com apenas cerca de três metros de largura, e com infantaria montando em ambos os lados, a carruagem era bastante inflexível como máquina de combate e difícil de manobrar para dar meia-volta. Somavam-se a isso as restrições no uso de armas, com oponentes aproveitando oportunidades momentâneas para vencer ou prender o adversário com um movimento de pinça. Essas táticas exigiam combate em formação cerrada, com boa disciplina e controle militar. Quando começou o Período das Primaveras e Outonos, deu-se mais atenção às formações de tropas conforme o tipo de batalha. Unidades de carruagem foram treinadas para assegurar coordenação com o restante do exército durante uma campanha.
Durante a Era Zhou Ocidental, as carruagens eram desdobradas em planícies abertas lado a lado, numa única linha. A infantaria acompanhante então era posicionada à frente das carruagens, uma formação ampla que negava ao inimigo a oportunidade de ataques de pinça. Quando os dois lados colidiam, se as carruagens mantivessem formação estrita, havia boa chance de cercar o inimigo. Nesse período da guerra de carruagens, o uso de combate ordeiro baseado em equipes, até certo ponto, determinava a diferença entre vitória e derrota; do contrário, era preciso interromper o combate para recompor a formação. Nesse tipo de operação, o comando unificado era importante. Oficiais superiores usavam tambores e bandeiras para comandar o avanço e a retirada do exército, o ritmo e os ajustes de formação. Contudo, tais operações eram inerentemente lentas, o que dificultava a velocidade de engajamento. Além disso, a infantaria precisava manter a linha, o que não favorecia perseguições de longo curso a inimigos em retirada.
thumb|Carruagem da Dinastia Qin do Exército de Terracota Um exemplo típico da importância de forças disciplinadas ocorreu durante a derrubada dos Shang pelos Zhou na decisiva Batalha de Muye em 1046 a.C. À medida que o exército Zhou avançava, a infantaria e as carruagens eram comandadas a parar e reagrupar a cada seis ou sete passos, para manter a formação. O exército Shang, apesar de seus números superiores, era composto em grande parte por tropas desmoralizadas e conscritas à força. Como resultado, as tropas falharam em manter a formação e foram derrotadas.
Com o amanhecer do Período das Primaveras e Outonos, as carruagens permaneceram a chave para a vitória. Na Batalha de Yanling em 575 a.C., entre os Estados de Chu e Jin, a natureza desorganizada das carruagens e da infantaria de Chu levou à sua derrota. Tanto as formações de tropas quanto a flexibilidade da carruagem passaram, subsequentemente, por grandes desenvolvimentos, com a infantaria assumindo papel muito maior no combate. As tropas deixaram de ser posicionadas à frente das carruagens e passaram a ser dispostas ao redor de todos os quatro lados, aumentando a flexibilidade do veículo. As formações deixaram de envolver uma única linha de carruagens; em vez disso, foram espaçadas, o que trouxe a vantagem da profundidade. Assim, o movimento da carruagem deixou de ser impedido, podendo contra-atacar investidas inimigas e também prover um veículo rápido de perseguição.
Ver também Carruagem
Bibliografia
Categoria:Carruagens Categoria:Invenções da China Categoria:Veículos militares da China