O Saliente de Leipzig foi o termo britânico para uma posição defensiva alemã construída em 1915 na frente do Somme, na França, durante a Primeira Guerra Mundial, em frente à aldeia de Authuille, que continha o Reduto de Leipzig na sua face oeste. A posição ficava a sudoeste do local do posterior , a nordeste do cruzamento das estradas La Boisselle–Authuille e Thiepval–Aveluy. A linha de frente alemã formava um saliente em torno de uma pedreira que os alemães fortificaram e cercaram com a Trincheira Hindenburg através da corda do saliente. Um reduto chamado (Wonderwork para os britânicos) ficava além, numa encosta reversa. Nab Valley ficava no lado leste, Thiepval estava a norte, com a fortificada Fazenda Mouquet e a aldeia de Pozières a noroeste.
No primeiro dia no Somme (1 de julho de 1916), o de Leipzig foi atacado pelo 1/17.º Highland Light Infantry (17.º HLI) da 32.ª Divisão. O batalhão rastejou para a frente às , pronto para investir contra as defesas alemãs assim que a barragem britânica levantasse às Os escoceses avançaram até da linha de frente alemã, investiram contra o reduto quando a barragem levantou e apanharam a guarnição alemã abrigada nos seus abrigos da pedreira no centro do reduto. O 17.º HLI prosseguiu para o próximo objetivo, mas foi forçado a recuar para o Reduto de Leipzig e consolidou com grupos do 2.º King's Own Yorkshire Light Infantry.
Ao 17.º HLI juntaram-se no reduto grupos do 11.º Border Regiment, do 1.º Dorset Regiment e do 19.º Lancashire Fusiliers (3.º Salford Pals) durante o dia, e o 17.º HLI foi retirado durante a noite. Ataques britânicos e alemães no saliente continuaram durante julho, quando as divisões do Exército de Reserva a norte da estrada Albert–Bapaume reverteram para a guerra de trincheiras, na qual a 32.ª Divisão, a 25.ª Divisão e a 49.ª Divisão (West Riding) (X Corpo) ocuparam o Reduto de Leipzig sucessivamente durante o resto do mês.
As divisões deveriam avançar para melhorar as suas posições e impedir que os alemães retirassem tropas para operações contra o Quarto Exército ao sul. Ambos os lados fizeram ataques custosos, mas raramente conseguiam consolidar ganhos antes de serem forçados a sair por contra-ataques. Operações intermitentes no Saliente de Leipzig continuaram como parte da e da Batalha da Cordilheira de Thiepval , quando o esporão de Thiepval foi capturado pela 18.ª Divisão (Leste).
Antecedentes 1914
Em 29 de setembro, a 26.ª Divisão de Reserva atacou para leste em direção a Albert e Thiepval no lado norte da estrada Bapaume–Albert com a 51.ª Brigada de Infantaria de Reserva. Thiepval foi ocupada sem oposição, mas descobriu-se que tropas francesas se tinham entrincheirado no Bosque de Thiepval, e patrulhas alemãs foram detidas nas travessias do Ancre, que os franceses tinham bloqueado com arame farpado. Um ataque de uma companhia do Regimento de Infantaria 180 a Authuille foi imobilizado a a sudoeste de Thiepval. Um contra-ataque francês de Hamel começou à noite e nas primeiras horas de 30 de setembro, duas companhias alemãs foram cercadas e tiveram de romper para leste.
Fortificações do Somme
Na frente do Somme, o plano de fortificação ordenado por Falkenhayn em janeiro de 1915 tinha sido concluído durante o ano. Os obstáculos de arame farpado foram ampliados de uma cinta de de largura para duas cintas de de largura e cerca de separadas. Foi usado arame de espessura dupla e tripla, colocado a de altura. A linha de frente foi aumentada de uma linha de trincheiras para três, a de distância, a primeira trincheira ocupada por grupos de sentinela, a segunda () para a maior parte da guarnição da trincheira frontal e a terceira trincheira para reservas locais. As trincheiras eram e tinham postos de sentinela em recessos de concreto construídos no parapeito. Os abrigos foram aprofundados de para , a de distância e grandes o suficiente para . Uma linha intermediária de pontos fortes (a ) cerca de atrás da linha de frente também foi construída. Trincheiras de comunicação levavam de volta à posição de reserva, renomeada como segunda posição, que era tão bem construída e cercada de arame quanto a primeira posição. A segunda posição estava além do alcance da artilharia de campanha Aliada, para forçar um atacante a parar e mover a artilharia de campanha para a frente antes de um ataque.
Após a (Batalhas de Outono) de 1915, uma terceira posição defensiva, mais atrás da , foi iniciada em fevereiro de 1916 e estava quase completa na frente do Somme quando a batalha começou. A artilharia alemã foi organizada numa série de (setores de barragem); esperava-se que cada oficial conhecesse as baterias que cobriam o seu setor da linha de frente e as baterias prontas para engajar alvos fugazes. Um sistema telefónico com linhas enterradas a de profundidade por atrás da linha de frente foi construído para ligar a linha de frente à artilharia.
As defesas do Somme tinham duas fraquezas inerentes que a reconstrução não tinha remediado. As trincheiras da frente estavam numa encosta virada para o inimigo, ladeadas por giz branco do subsolo e facilmente visíveis por observadores terrestres. As defesas estavam concentradas perto da trincheira da frente, com um regimento tendo dois batalhões perto do sistema de trincheiras da frente e o batalhão de reserva dividido entre a e a segunda posição, tudo dentro de e a maioria das tropas dentro de da linha de frente, alojadas nos novos abrigos profundos. A concentração de tropas na linha de frente numa encosta virada para o inimigo garantia que enfrentariam a maior parte de um bombardeio de artilharia, dirigido por observadores terrestres, em linhas claramente marcadas.
(Saliente de Leipzig) O programa de fortificação alemão levou à construção de um reduto a sul de Thiepval conhecido como (Saliente de Leipzig para os britânicos), onde a linha alemã formava um saliente para oeste em torno de uma pedreira de giz abandonada. A sudoeste ficavam o cruzamento das estradas Ovillers–Authuille e Thiepval–Aveluy e mais obras defensivas, a Trincheira Hindenburg, a Trincheira Lemberg e o (nomeado em homenagem a Theodor von Wundt, comandante da 51.ª Brigada de Infantaria de Reserva) e conhecido como Wonderwork pelos britânicos, foram cavados atrás do reduto. Nab Valley ficava a leste, Thiepval estava a norte e a nordeste, perto de Pozières, ficava a fortificada Granja Mouquet. O saliente bloqueava a rota para o Reduto no topo da Crista de Bazentin, a partir do qual os esporões que levavam a sul e sudoeste podiam ser flanqueados. O era uma rede de trincheiras de seis lados, de forma irregular, mais acima no esporão que, com os outros lugares fortificados e aldeias, dominava as aproximações a .
Preliminares Preparativos alemães A linha de frente alemã em frente ao X Corpo era mantida por oito batalhões no centro do setor ocupado pela 26.ª Divisão de Reserva, maioritariamente recrutados no Reino de Württemberg e parte do XIV Corpo de Reserva ( Hermann von Stein). Em frente à 32.ª Divisão, as defesas eram mantidas pelos I e II batalhões do Regimento de Infantaria de Reserva 99 da 55.ª Brigada de Infantaria de Reserva, cada um com três companhias na linha de frente e uma na reserva, com quartel-general na Granja Mouquet a leste. No extremo sul da área da 26.ª Divisão de Reserva, Thiepval sul era mantida pelo Regimento de Infantaria 180, que tinha sido movido para sul de em junho. As defesas alemãs corriam ao longo da encosta norte do esporão de Ovillers, dobravam para leste em Nab Valley e depois para oeste para encerrar o extremo oeste do esporão de Thiepval e a franja ocidental da Crista de Bazentin, depois para norte até St Pierre Divion, no rio Ancre. Na maior parte da frente, as defesas alemãs estavam em terreno mais alto, mas as encostas convexas significavam que grande parte do vale do Ancre a oeste estava em terreno encoberto. Os bosques de Authuille e Thiepval na margem leste do Ancre e o Bosque de Aveluy no lado oeste, cobriam grande parte do terreno atrás da linha de frente britânica, no qual posições de concentração podiam ser construídas sem serem vistas e depois ocupadas por tropas britânicas, à medida que se concentravam para o ataque.
A aldeia de Thiepval ficava em frente ao centro do setor do X Corpo, num esporão dentro da posição frontal alemã, na junção com a Crista de Bazentin. Durante o bombardeio preparatório britânico, a maioria das sessenta habitações na aldeia foi demolida, mas as caves das casas foram cobertas por entulho caído, o que as protegeu de todos exceto os projéteis superpesados. Nenhuma das posições de metralhadoras alemãs foi atingida e abrigos escavados sob a aldeia forneciam alojamento para a guarnição durante o bombardeio e protegiam depósitos de munições e metralhadoras, prontas para serem movidas para o exterior. Uma cadeia de caves, na franja oeste da aldeia, tinha sido unida para formar uma linha contínua de postos de metralhadoras, que tinham sido mantidos em silêncio para surpreender um atacante. As ruínas do castelo no canto sudoeste também tinham sido fortificadas. Ambos os conjuntos de metralhadoras podiam varrer toda a encosta ocidental superior do esporão de Thiepval e fustigar com um ataque mais a sul até Authuille. A sul de Thiepval, ficava o Reduto de Leipzig, no extremo oeste do Saliente de Leipzig, contendo muitas metralhadoras, que dominavam a terra de ninguém, de de largura a oeste e a sul, sendo o ponto mais estreito em frente ao Reduto de Leipzig.
Na terceira trincheira ou trincheira de reserva alemã, quatro obras fortificadas tinham sido construídas, o (Wonderwork) na encosta reversa ao sul do Reduto de Leipzig, fora da vista dos observadores terrestres britânicos e colocado para parar um avanço sobre o esporão, se as trincheiras da frente fossem invadidas. Um segundo reduto foi construído na retaguarda de Thiepval e o Reduto no topo da Crista de Bazentin, dominando a aldeia e a crista abaixo. Mais a norte, a aldeia fortificada de St Pierre Divion ancorava a primeira posição no Ancre. Um ataque ao Saliente de Leipzig podia ser engajado por metralhadoras no no esporão de Ovillers, através de Nab Valley, em frente ao Nab. No flanco norte, (Reduto de Beaucourt) cobria as encostas norte e noroeste da Crista de Bazentin. Uma segunda posição tinha sido cavada da Granja Mouquet a Grandcourt, protegida por uma linha intermédia, a partir da qual a Rampa de Mouquet e a ligavam ao Reduto . Atrás da segunda posição, mais atrás, ficava a terceira posição, cuja construção tinha começado após as ofensivas franco-britânicas de setembro de 1915, que tinham mostrado que duas posições defensivas já não eram suficientes.
Preparativos britânicos +Tempo23–30 de junho de 1916 Data Chuvamm °F 232,079°–55°vento 241,072°–52°nublado 251,071°–54°vento 266,072°–52°nublado 278,068°–54°nublado 282,068°–50°nublado 290,166°–52°nubladovento 300,072°–48°nubladochuva