Congress Hall, localizado na Filadélfia, Pensilvânia, na interseção das ruas Chestnut e 6th, serviu como sede do Congresso dos Estados Unidos de 6 de dezembro de 1790 a 14 de maio de 1800. Durante o período em que o Congress Hall foi o Capitólio dos Estados Unidos, o país admitiu três novos estados — Vermont, Kentucky e Tennessee —, ratificou a Declaração dos Direitos da Constituição dos Estados Unidos e realizou as posses presidenciais de George Washington (segundo mandato) e John Adams.

Congress Hall foi restaurado no século XX para recuperar sua aparência original de 1796. O edifício hoje é administrado pelo Serviço Nacional de Parques dentro do e está aberto a visitas públicas. Congress Hall é adjacente ao Independence Hall, situado a leste.

Contexto Filadélfia foi a capital dos Estados Unidos tanto durante quanto logo após a Guerra de Independência dos Estados Unidos. O Independence Hall, localizado ao lado, serviu como sede do Congresso Continental até o Motim da Pensilvânia de 1783. A incapacidade do governo da Pensilvânia de proteger o Congresso de uma multidão de manifestantes enfurecidos levou os representantes a se retirarem para Princeton, Nova Jersey. A capital nacional então se mudou para Annapolis, Maryland, em novembro de 1783, depois para Trenton, Nova Jersey, em novembro de 1784, e finalmente para Nova Iorque em janeiro de 1785.

Os delegados estaduais só retornaram ao Independence Hall na Filadélfia durante a Convenção da Filadélfia em 1787; no entanto, Nova Iorque permaneceu a capital oficial mesmo durante a convenção. Projetado pelo arquiteto Samuel Lewis, Congress Hall foi originalmente construído para servir como Tribunal do Condado da Filadélfia; a construção começou em 1787 e foi concluída dois anos depois.

Capital temporária O Artigo Primeiro da Constituição dos Estados Unidos, Seção Oito, concedeu ao Congresso autoridade para criar um distrito federal que servisse como capital nacional. Após a ratificação da Constituição, o Congresso, reunido em Nova Iorque, aprovou a em 9 de julho de 1790. A lei estabeleceu o Distrito de Columbia às margens do rio Potomac entre os estados de Maryland e Virgínia para servir como nova capital federal. No entanto, Robert Morris, senador da Pensilvânia, convenceu o Congresso a retornar à Filadélfia enquanto a nova capital permanente era construída. Como resultado, a Lei de Residência também declarou a Filadélfia como capital temporária por um período de dez anos.

Na tentativa de convencer o Congresso a manter a capital na Filadélfia, a cidade iniciou a construção de um grande palácio presidencial na 9th Street e uma expansão do tribunal do condado, que se tornaria o Congress Hall. Com o retorno do Congresso à Filadélfia em 6 de dezembro de 1790, o primeiro andar do Congress Hall havia sido transformado na sede da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, e o segundo andar, na sede do Senado dos Estados Unidos. Apesar dos esforços para construir novos edifícios para o governo federal, os moradores da cidade não conseguiram convencer o Congresso a alterar a Lei de Residência e tornar a Filadélfia a capital permanente. Congress Hall funcionou como prédio do Capitólio até 14 de maio de 1800, quando os escritórios do governo nacional foram transferidos para Washington, D.C.

Interior direita|miniaturadaimagem|Sede da Câmara dos Representantes no primeiro andar do Congress Hall direita|miniaturadaimagem|Sede do Senado no segundo andar do Congress Hall A sede da Câmara dos Representantes, no primeiro andar, era bastante simples, com mesas de mogno e cadeiras de couro. O espaço acabou acomodando 106 representantes de 16 estados: os 13 originais, além de Vermont (1791), Kentucky (1792) e Tennessee (1796). O ambiente foi restaurado para sua aparência original de 1796.

O segundo andar, reservado para o Senado, era mais ornamentado, com cortinas vermelhas. Em 1796, o ambiente contava com 32 mesas de secretários muito semelhantes às ainda usadas na atual sede do Senado no Capitólio dos Estados Unidos; 28 delas são originais do Congress Hall. Retratos de Luís XVI da França e Maria Antonieta, oferecidos como presente do monarca francês após a Revolução Americana, estão em salas de comitê adjacentes. Um afresco de uma águia-de-cabeça-branca está pintado no teto, segurando o tradicional ramo de oliveira como símbolo de paz. Também no teto, um medalhão de gesso em forma de explosão solar exibe 13 estrelas representando as colônias originais. O desenho espelha um padrão semelhante no chão, onde um tapete feito pelo tecelão local William Sprague apresenta os escudos dos 13 estados originais. O tapete atual é uma reprodução do original.

Legado Durante os quase dez anos como sede do governo, Congress Hall testemunhou eventos históricos como a admissão de três novos estados e a ratificação da Declaração dos Direitos dos Estados Unidos. A segunda posse de George Washington ocorreu na sede da Câmara em 1793, assim como a em 1797. O Congresso também estabeleceu o Primeiro Banco dos Estados Unidos, a Casa da Moeda dos Estados Unidos e o Departamento da Marinha dos Estados Unidos. O Tratado de Jay, que garantiu um período de paz temporária com a Grã-Bretanha, também foi ratificado no Congress Hall em 1796.

Após a transferência da capital para Washington, D.C., Congress Hall voltou à função original de tribunal do condado da Filadélfia e serviu como sede de tribunais estaduais e federais no início do século XIX. Projetado também por Samuel Lewis, o em , Nova Jerswy, foi construído em 1796 inspirado no Congress Hall.

Restauração e situação atual Após seu uso como tribunal no início do século XIX, Congress Hall, como outros edifícios da área, caiu em deterioração. Em 1870, a ordenou a demolição de todos os prédios ao redor do Independence Hall, mas a lei nunca foi cumprida e foi oficialmente revogada em 1895. Sob liderança da organização cívica , o arquiteto iniciou a restauração do Congress Hall em 1895-96, embora o trabalho tenha se limitado principalmente à sede do Senado. Em 1900, a filial da Filadélfia do Instituto Americano de Arquitetos (sigla em inglês: AIA) realizou um estudo do prédio e lançou uma campanha de arrecadação para sua restauração completa. Após garantir os recursos, a Cidade da Filadélfia aprovou o projeto em 1912, sob supervisão do AIA. Os trabalhos foram concluídos no ano seguinte, quando o presidente Woodrow Wilson reinaugurou o edifício. A restauração da sede da Câmara foi finalizada em 1934. Em 1942, mais de 50 grupos cívicos e patrióticos reuniram-se na Sociedade Filosófica Americana e criaram a . A associação pressionou pela criação do Parque Histórico Nacional da Independência, aprovado inicialmente pelo Congresso em 1948 e formalmente estabelecido em 4 de julho de 1956.

Congress Hall hoje é mantido pelo Serviço Nacional de Parques, que oferece visitas guiadas ao longo do ano, por ordem de chegada.

Em 2 de dezembro de 2008, o prédio sediou a reunião do presidente eleito Barack Obama com a , onde discutiram a crise financeira de 2007–2008.

Referências

Leitura adicional

Ligações externas

Categoria:História de Filadélfia (Pensilvânia) Categoria:Arquitetura federal na Pensilvânia Categoria:Arquitetura dos Estados Unidos