Os Ataques à Butte de Warlencourt (7 de outubro – 16 de novembro de 1916) foram incidentes táticos durante a Batalha do Somme. A Butte de Warlencourt é um antigo túmulo situado fora da estrada Albert–Bapaume, a nordeste de Le Sars, no departamento do Somme, no norte da França. A Butte está localizada no território da comuna de Warlencourt-Eaucourt e ligeiramente ao norte de uma estrada secundária para Gueudecourt e Eaucourt l'Abbaye. Durante a Primeira Guerra Mundial, as tropas alemãs construíram abrigos profundos na Butte e a cercaram com várias fileiras de arame farpado, tornando-a uma formidável posição defensiva avançada do (as trincheiras Gird para os britânicos). Após a Batalha de Flers-Courcelette (15–22 de setembro de 1916), a vista da Butte dominava a nova linha de frente britânica e era usada pelos alemães para observação de artilharia.
Durante a Batalha de Le Transloy (1–20 de outubro de 1916), a Butte de Warlencourt foi alvo de vários ataques pelo Quarto Exército britânico, que se revelaram fracassos custosos; ataques em novembro também foram derrotados. A 2.ª Divisão Australiana ocupou a Butte em 24 de fevereiro de 1917, durante os recuos alemães na frente do Somme, preparatórios para a Operação Alberich (), a retirada alemã para a Linha Hindenburg. A Butte de Warlencourt foi recapturada pelo 2.º Exército alemão em 24 de março de 1918, durante a retirada da 2.ª Divisão na Operação Michael, a ofensiva alemã da primavera. A Butte foi recapturada pela última vez em 26 de agosto, pela 21.ª Divisão, durante a Segunda Batalha de Bapaume. Em 1990, o local foi adquirido para preservação pela com a ajuda de doações dos membros. A Associação anunciou em outubro de 2018 a sua venda ao antigo presidente, Bob Paterson. Após preocupações levantadas, Paterson ofereceu-se para vender o local de volta à Western Front Association. Antecedentes
1914
Em 25 de setembro de 1914, durante a Corrida para o mar, um ataque francês ao norte do Somme contra o II Corpo Bávaro (General Karl Ritter von Martini), forçou uma apressada retirada alemã. À medida que mais unidades bávaras chegavam ao norte, a 3.ª Divisão Bávara avançou ao longo da margem norte do Somme, passando por Bouchavesnes, Leforest e Hardecourt até ser detida em Maricourt. A 4.ª Divisão Bávara, mais ao norte, derrotou tropas territoriais francesas e depois atacou na direção oeste perto de Gueudecourt, em direção a Albert, passando por Sailly, Combles, Guillemont e Montauban. O II Corpo Bávaro e o XIV Corpo de Reserva ( Hermann von Stein) repeliram uma divisão territorial francesa da área ao redor de Bapaume. Os alemães avançaram em direção a Bray-sur-Somme e Albert, como parte de uma ofensiva descendo o vale do Somme para alcançar o mar. A ofensiva alemã foi combatida ao norte do Somme pelos corpos do norte do Segundo Exército francês a leste de Albert. O XIV Corpo de Reserva atacou em 28 de setembro, ao longo da estrada romana de Bapaume para Albert e Amiens, com a intenção de alcançar o Ancre e depois continuar para oeste ao longo do vale do Somme. A 28.ª Divisão de Reserva (de ) avançou perto de Fricourt contra resistência dispersa da infantaria e cavalaria francesas.
1916
Em 21 de julho de 1916, o 3.º Esquadrão do Royal Flying Corps (RFC) descobriu novas defesas alemãs de Le Transloy a Warlencourt e mais trincheiras entre Eaucourt l'Abbaye e Flers, a oeste da Butte. Em 22 de agosto, um combate aéreo entre o 11.º Esquadrão e cerca de vinte caças alemães ocorreu acima da Butte e três aeronaves foram abatidas. Em 4 de outubro, a 47.ª Divisão (1/2.ª Londres) ocupou a Trincheira de Apoio de Flers sem oposição e, após o anoitecer de 5 de outubro, avançou para ocupar um moinho em ruínas a noroeste de Eaucourt. A captura de Eaucourt permitiu que os britânicos movessem a artilharia de campanha sobre a crista da Floresta de High Wood, para dentro do alcance em um vale além da Starfish para apoiar os ataques à Butte.
O 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera permaneceu na linha perto de Eaucourt e sofreu muitas baixas; em 5 de outubro, o comandante do I Batalhão relatou que as condições no campo de batalha eram extraordinárias; o moral estava baixo devido às rações frias e ao constante fogo de artilharia, parte do qual provinha de canhões alemães. As muitas baixas, a incapacidade de enterrar os mortos, espalhados pelas trincheiras, minaram ainda mais o moral. O tempo frio e chuvoso, a má alimentação e a falta de higiene causaram um grande aumento nas baixas não relacionadas ao combate, com até das tropas contraindo diarreia; não havia tropas frescas disponíveis para descansar a guarnição, apesar dos constantes apelos dos seus comandantes.
Prelúdio
Preparações defensivas alemãs
A Butte é um monte com cerca de de altura, numa encosta perto das trincheiras Gird (). Na Guerra Franco-Prussiana, o monte tinha sido escavado com túneis e durante a Batalha do Somme os alemães fortificaram a Butte com postos de metralhadoras e a cercaram com muitas fileiras de arame farpado. Do monte, Pozières a sudoeste; La Barque e Bapaume a nordeste são facilmente visíveis. Muitas posições de artilharia alemãs foram estabelecidas no terreno a leste da Butte. As posições de artilharia alemãs dominavam a área ao redor de Martinpuich, onde os britânicos tiveram que mover grande parte da sua artilharia, o que aumentou a precisão do fogo de contrabateria alemão.
Preparações ofensivas britânicas A 47.ª Divisão (1/2.ª Londres) capturou a vizinha granja de Eaucourt l'Abbaye de 1 a 3 de outubro. Em 4 de outubro, a 140.ª Brigada assumiu a linha da 141.ª Brigada em preparação para outro ataque geral. No dia seguinte, o 1/6.º Regimento de Londres (1/6.º Londres) ocupou um antigo moinho a oeste de Eaucourt l'Abbaye. O ataque do III Corpo começaria às de 7 de outubro, contra as trincheiras Gird, que corriam de noroeste a sudeste de Gueudecourt a Warlencourt e passavam pela Butte. A 47.ª Divisão (1/2.ª Londres) atacaria no centro, com a 41.ª Divisão à direita e a 23.ª Divisão no flanco esquerdo. Os alemães tinham cavado uma nova trincheira (Trincheira Diagonal) em frente à 47.ª Divisão (1/2.ª Londres), sobre o terreno alto ao norte de Eaucourt l'Abbaye, para oeste, entrando no vale. A Trincheira Diagonal era o primeiro objetivo e deveria ser tomada pelo 1/8.º Londres; em seguida, o objetivo final na Trincheira Gird e a Butte seriam capturados pelo 1/15.º e 1/7.º Londres, com o 1/6.º Londres em apoio. Em 9 de outubro, a 26.ª Brigada (Sul-Africana) substituiu as 140.ª e 142.ª brigadas.
Batalha
7 de outubro
O primeiro objetivo foi definido como a Trincheira Snag, que atravessava a encosta leste de uma depressão que corria para norte até Warlencourt. A 6.ª Divisão de Reserva da Baviera ocupava a área com o III Batalhão, 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera. No centro, o objetivo estava a de distância, a meio caminho da Butte. À direita, o 1/8.º Londres foi detido por fogo concentrado de metralhadoras, assim como o 1/15.º Londres e o 1/7.º Londres, que deveriam ter avançado por saltos para o objetivo final. Em 1922, o historiador da 47.ª Divisão (1/2.ª Londres) escreveu como,
os atacantes ficaram sob fogo de armas portáteis vindo da Trincheira Diagonal, mas o 1/15.º Londres e o 1/8.º Londres avançaram pela direita e entrincheiraram-se ao longo de uma estrada afundada que levava de nordeste de Eaucourt l'Abbaye a La Barque. Alguns postos avançados foram estabelecidos perto da estrada de Le Barque e, no flanco direito, foi estabelecido contato com a 41.ª Divisão.
À esquerda, companhias do 1/8.º Londres, seguidas pelo 1/7.º Londres, avançaram pela encosta, à frente do moinho, e foram alvo de fogo da Trincheira Diagonal e de artilharia e metralhadoras posicionadas em profundidade, para dirigir fogo cruzado ao longo das encostas ocidentais até à Butte e ao terreno alto a sul. Do lado oposto do vale, o terreno que levava aos objetivos britânicos era facilmente observado. Alguns dos atacantes alcançaram a Butte e desapareceram, e vários contra-ataques locais foram realizados pelo 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera. Grupos entrincheiraram-se onde puderam e vários postos foram avançados a partir do moinho, para manter contato com a 23.ª Divisão, que tinha avançado ao longo da estrada principal e capturado Le Sars. A 23.ª Divisão enviou patrulhas que obtiveram uma vista da Butte e arredores; às as patrulhas relataram que nenhum alemão podia ser visto. A 140.ª Brigada sofreu muitas baixas e foi substituída no flanco esquerdo pela 142.ª Brigada, mas o 1/6.º Londres nos postos avançados teve que esperar até o ataque da 142.ª Brigada no dia seguinte.
Em 8 de outubro, um posto foi avistado a meio caminho da estrada em direção à Butte pela tripulação de uma aeronave de reconhecimento britânica. A 142.ª Brigada atacou novamente a Trincheira Diagonal com o 1/21.º Londres e o 1/22.º Londres, que rastejaram para avançar e tomar de assalto a guarnição alemã assim que um bombardeio furacão de um minuto terminou às . O 1/21.º Londres avançou até cerca de aquém da Trincheira Diagonal sem perdas, então o fogo concentrado de metralhadoras infligiu muitas baixas; poucas tropas alcançaram a trincheira. No flanco esquerdo, três companhias do 1/22.º Londres alcançaram a trincheira contra ligeira oposição, mas o fogo de enfiada do flanco direito tornou a trincheira insustentável quando amanheceu. Os sobreviventes conseguiram cavar postos avançados até aquém do objetivo e na estrada Eaucourt l'Abbaye–Warlencourt. Foi estabelecido contato com a 23.ª Divisão à esquerda. As 47.ª (1/2.ª Londres) e 23.ª divisões foram substituídas pela 9.ª Divisão (Major-General ) e pela 15.ª Divisão (Escocesa) (Major-General ) entre 8 e 11 de outubro, preparando-se para outro ataque.
12 de outubro +Clima(7 de outubro – 5 de novembro de 1916) DataChuvamm °F 70,166–52ventochuva 80,164–54chuva 9064–50bom 10068–46bomsol 110,166–50nublado 12061–55nublado 13061–50nublado 14061–50nublado 15357–41chuvabom 160,154–36solfrio 17355–43bom 18457–48chuvabom 19457–37chuva 20048–28frio 21045–28frio 220– –frio 23355–43nublado 24354–45nubladochuva 25252–45chuva 26155–39húmido 27155–43húmidofrio 28855–41húmidofrio 29753–45húmido 30761–48húmidofrio 31063–46 — 1359–46 — 2359–48 — 3159–48 — 4264–52húmidonublado 5059–48bom A 9.ª Divisão (Escocesa) assumiu o controle da 47.ª Divisão (1/2.ª Londres) na véspera do ataque; Furse pediu um adiamento de mas foi ignorado. Aeronaves do RFC tentaram reconhecer a área, para encontrar novas trincheiras alemãs, mas a luz era muito fraca. Em 12 de outubro, as companhias bávaras tinham sido reduzidas a cerca de cada, com rifles e para defender uma área de . Os objetivos divisionais eram a Trincheira Snag e a Butte, incluindo a Cauda, uma trincheira que corria da Trincheira Snag de volta à Butte, e o Pimple (Espinha), um monte na extremidade oeste da Trincheira Snag. No flanco esquerdo, a 15.ª Divisão (Escocesa) tinha avançado com trincheiras de aproximação para apoiar o ataque disparando sobre o objetivo final, com a Companhia Especial N.º 4 da Engenharia Real preparando-se para lançar uma cortina de fumaça sobre o Little Wood e a Butte. No flanco direito, o 7.º Seaforth Highlanders (7.º Seaforth) da 26.ª Brigada foi recebido por fogo de metralhadora assim que avançou; também foi atingido pela artilharia pesada britânica, que disparou curto e errou a Trincheira Snag.