Pedreira de Thomas

A pedreira Thomas é um conjunto de três pedreiras situadas em Casablanca, em Marrocos, que revelaram inúmeros vestígios fósseis e líticos pré-históricos, datados do Pleistoceno inferior e médio. Escavada desde 1988 por várias equipes internacionais sucessivas, a pedreira Thomas I revelou tanto as mais antigas ferramentas líticas encontradas no Marrocos, datadas de cerca de 1,3 milhão de anos, quanto os mais antigos fósseis humanos conhecidos no Marrocos, datados de 773000 anos.

Localização A pedreira Thomas é constituída por três pedreiras de grés de construção, situadas no sudoeste da cidade de Casablanca, na região de Casablanca-Settat. Ela corta a formação geológica de Oulad Hamida.

Histórico O nome da pedreira Thomas provém da família Thomas, que alugou o local da pedreira após grandes quantidades de arenito terem sido adquiridas a partir de 1907 para a construção das instalações do porto de Casablanca. O sítio é dividido em pedreiras I, II e III, sendo esta última também chamada de Oulad Hamida 1. O primeiro fóssil humano, uma hemimandíbula adulta parcial com cinco molares (denotada ThI-GH-1), foi descoberto em 1969 por um estudante durante operações de extração de arenito. Sua atribuição a uma camada estratigráfica precisa permaneceu incerta. Em 1975, outras descobertas provenientes da pedreira Thomas III foram anunciadas. Escavações sistemáticas foram empreendidas a partir de 1988, revelaram o primeiro novo fóssil humano em 1994, e foram objeto de duas primeiras publicações em 2010 e 2011.

Pedreira Thomas I A pedreira Thomas I compreende dois sítios arqueológicos principais: a unidade L e a caverna dos Hominídeos.

Unidade L O nível estratigráfico L1 (o mais baixo) revelou as mais antigas ferramentas líticas conhecidas no Marrocos, datadas de cerca de 1,3 milhão de anos. Elas representam as ferramentas de tipo acheulense (bifaces, cutelos e outras grandes ferramentas moldadas) mais antigas encontradas no Norte da África, à frente das de Tighennif, na Argélia, datadas de cerca de 1 milhão de anos.

A datação foi obtida pela combinação de paleomagnetismo e geoquímica da camada arqueológica mais baixa da unidade L. Ela corresponde a um período compreendido entre os estágios isotópicos 43 e 37. O método Kombewa, característico do segundo Acheulense e presente no sítio de Tighennif, está ausente no nível L1, o que é coerente com a diferença de datação.

Caverna dos Hominídeos Fósseis humanos encontrados em 2008 e 2009 na caverna dos Hominídeos foram datados por volta de 773000 +/- 4000 anos em 2022 por magnetoestratigrafia. Eles foram encontrados em uma camada geológica que corresponde exatamente à inversão geomagnética Brunhes-Matuyama, que marca o limite entre o Calabriano e o Chibaniano. São acompanhados por ferramentas acheulenses.

Lista de fósseis humanos Abreviaturas:

ThI: pedreira Thomas I (Thomas Quarry I) GH: caverna dos Hominídeos (Grotte à Hominidés)

Lista:

ThI-GH-1: hemimandíbula adulta parcial, encontrada em 1969 ThI-GH-10717: mandíbula adulta quase completa, encontrada em 2008 ThI-GH-10978: fragmento de mandíbula infantil, encontrado em 2009 8 vértebras, sendo 6 cervicais e 2 torácicas, associadas à mandíbula ThI-GH-10717, encontradas em 2008 UP4 ThI-GH-OA23-24: pré-molar P4, encontrada em 1994 UP3 ThI-GH-SA26-90: pré-molar P3, encontrada em 1995 UI1 ThI-GH-SA26-88: incisivo I1, encontrado em 1995 UP3 ThI-GH-PA24-107: pré-molar P3, encontrada em 2005 diáfise de fêmur, encontrada em 1994 e publicada em 2016

Os fósseis bem datados (773000 anos) consistem numa mandíbula adulta quase completa, oito vértebras associadas (2008) e um fragmento de mandíbula infantil (2009). Uma hemimandíbula adulta parcial, encontrada em 1969, possui uma datação mais aproximada, mas considerada, no mínimo, do Chibaniano antigo. Quatro dentes isolados, encontrados entre 1994 e 2005, foram datados provisoriamente em 2010-2011 em cerca de 500000 anosJean-Jacques Hublin, Colóquio no Collège de France, Préhistoire et évolution humaine au Maghreb; Jean-Paul Raynal, Premières humanités au nord-ouest de l'Afrique : concepts et réalité terrain à Casablanca (Maroc), 14 de junho de 2019, ver vídeo online, e aparentemente não foram integrados ao estudo Hublin 2026. Uma diáfise de fêmur foi publicada em 2016, com a mesma datação provisória de 500000 anos, e não foi redescrita em 2026.

Análise As mandíbulas e seus dentes mostram uma combinação de traços ancestrais e derivados. São mais gráceis que as de Tighennif (datadas de pelo menos 1 Ma) e se aproximam da morfologia correspondante do Homo antecessor, cujos fósseis encontrados na Espanha são ligeiramente mais antigos.

Os autores do estudo estimam que estes fósseis representam uma população próxima do último ancestral comum do Homo sapiens, do Homem de Neandertal e do Homem de Denisova, geralmente datado entre 800000 e 600000 anos, sendo um melhor candidato a este título do que o Homo antecessor. Os fósseis do Marrocos reforçam a hipótese de que os ancestrais distantes do Homo sapiens já viviam na África.

Dois fósseis africanos encontrados nos anos 1970 e datados de cerca de 400000 anos, o Crânio de Ndutu (Tanzânia) e o Homem de Salé (Marrocos), pertencem provavelmente, segundo Hublin 2026, à linhagem que conduz à espécie Homo sapiens, linhagem que se situa entre aproximadamente 700000 e 300000 anos .

Pedreira Thomas II A pedreira Thomas II é conhecida principalmente pela descoberta de diversos fósseis de mamíferos e de indústrias líticas do Pleistoceno Médio. Embora menos rica em restos humanos do que a Thomas I, as suas camadas estratigráficas permitiram correlacionar a fauna regional com os períodos de ocupação humana no Magrebe.

Pedreira Thomas III Também denominada Oulad Hamida 1, esta pedreira é famosa pela descoberta, em 1975, de restos cranianos e dentários de hominídeos. O local forneceu dados cruciais sobre a biodiversidade da região de Casablanca durante o Plistocénico, incluindo uma fauna diversificada que coexistiu com as primeiras populações de linhagem Homo.

Ver também

Bibliografia

Pedreira de Thomas

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