Brachyopterus representa um dos gêneros de euripterídeos mais antigos conhecidos,James C. Lamsdell, Simon J. Braddy & O. Erik Tetlie (2010). "The systematics and phylogeny of the Stylonurina (Arthropoda: Chelicerata: Eurypterida)". Journal of Systematic Palaeontology. 8 (1): 49–61. doi:10.1080/14772011003603564. tendo sido recuperado de depósitos do Ordoviciano Médio em Montgomeryshire, País de Gales.Dunlop, J. A., Penney, D. & Jekel, D. 2015. A summary list of fossil spiders and their relatives. In World Spider Catalog. Natural History Museum Bern, online at http://wsc.nmbe.ch, version 16.0 http://www.wsc.nmbe.ch/resources/fossils/Fossils16.0.pdf (PDF). Embora outras espécies tenham sido atribuídas a ele no passado, Brachyopterus é hoje reconhecido como contendo uma única espécie válida, B. stubblefieldi.
Descrição left|thumb|Comparação de tamanho de B. stubblefieldi com uma mão humana Brachyopterus distingue-se pelo seu pequeno tamanho e olhos compostos com eixos que convergem anteriormente em um prossoma (cabeça) de formato subtrapezoidal a subpentagonal. Todos os seus apêndices são pernas de caminhada; os três primeiros pares são curtos e possuem espinhos, exceto quando modificados em órgãos de fixação; os dois últimos pares são moderadamente longos, quilhados e com largura que diminui até as garras terminais. A última perna não alcança o penúltimo segmento abdominal. O abdome é estreito e termina em um curto telson estiliforme. Registros de Brachyopterus datam do Ordoviciano Médio.Størmer, L. 1955. Merostomata. Treatise on Invertebrate Paleontology, Part P Arthropoda 2, Chelicerata, pp. 36–37.
Classificação Kjellesvig-Waering (1966) concluiu que "não há outro gênero que justifique comparação ou que, de fato, em nosso atual estado de conhecimento, revele afinidades próximas com este gênero altamente incomum", embora o grupo tenha sido classificado como um estilonuríneo. Em anos posteriores, outras semelhanças foram observadas entre Brachyopterus e os . Lamsdell et al. (2010) classificaram-no como o membro mais basal de Rhenopteridae e um táxon-irmão de renopterídeos mais derivados (como e ). Em 2025, Lamsdell classificou Brachyopterus em sua própria família dentro de , Brachyopteridae.
Ver também
Lista de gêneros de Eurypterida
Referências
Categoria:Gêneros de euriptéridos Categoria:Animais extintos da Europa Categoria:Artrópodes do Ordoviciano Categoria:Estilonurinos