A Sociedad General de Aguas de Barcelona, S. A. U. (em catalão: Societat General d'Aigües de Barcelona), conhecida comercialmente como Águas de Barcelona e integrada no Grupo Agbar, é a empresa responsável pela gestão dos serviços relacionados com o ciclo integral da água, como o abastecimento de água potável e o saneamento na cidade de Barcelona e nos 36 municípios da sua área metropolitana, prestando serviço a uma população de cerca de três milhões de habitantes.
Desde 2022, o grupo é uma filial da multinacional francesa Veolia, atuando como um dos principais operadores do setor da água em Espanha e na América Latina.
História A história da companhia remonta a 1867, quando se constituiu na cidade belga de Liège a Compagnie des Eaux de Barcelone para abastecer de água as populações próximas de Barcelona através do aqueduto de Dos Rius. Quatro anos mais tarde, a Empresa Concesionaria de Aguas Subterráneas del Río Llobregat iniciou as suas atividades na cidade de Barcelona.
Em 1882, a companhia belga foi adquirida por uma empresa de capital francês, sendo imediatamente constituída em Paris a Sociedad General de Aguas de Barcelona. Em 1887, esta nova companhia adquiriu a Empresa Concesionaria de Aguas Subterráneas del Río Llobregat e foi crescendo progressivamente com a compra de outras empresas que operavam no âmbito da cidade de Barcelona, tais como a Compañía de Aguas de Sants ou a sociedade britânica Barcelona Besòs Waterworks Company Limited.
Em 1919, a companhia passou para mãos de capital espanhol após a aquisição da totalidade das ações da sociedade francesa. A sua sede foi transferida para o número 39 do Passeio de São João em Barcelona, iniciando também a sua cotação em bolsa. Foi nesse momento que se alterou a denominação social para Sociedad General de Aguas de Barcelona.
Em 1940, as Águas de Barcelona forneciam água a cerca de 75.000 clientes na cidade e povoações próximas. Duas décadas mais tarde, esse número já tinha subido para 250.000 clientes, com a inauguração, entretanto, da estação de tratamento de Sant Joan Despí, a primeira grande potabilizadora da Catalunha. No final da década de 1960, a sociedade abastecia cerca de 1.000.000 de clientes.
O Grupo Agbar foi formalmente constituído em 1975 como uma holding que passou a cobrir setores económicos diversos, desde o abastecimento de água e saneamento até à construção, assistência sanitária e inspeção técnica de veículos. No final do , a empresa já contava com 1.200.000 clientes. Nesta última parte do século, os principais esforços centraram-se na aplicação de novos sistemas para melhorar o sabor da água, além de enfrentar o desafio logístico que representou a concentração humana durante os Jogos Olímpicos de Barcelona 1992.
Em 2005, a sociedade inaugurou a sua nova sede social: a Torre Agbar, que se converteria num dos ícones arquitetônicos e turísticos de Barcelona.
Em julho de 2009, as Aigües de Barcelona integraram na sua rede a Estação Dessalinizadora de El Prat de Llobregat, a maior da Europa, capaz de satisfazer até 25% do consumo diário de água da Área Metropolitana de Barcelona.
Em 2008, o Grupo Agbar deixou de cotar no mercado bolsista espanhol e no IBEX 35, após uma OPA conjunta do grupo francês Suez (que passou a deter 56%) e do Criteria Caixa, o grupo de investimentos da CaixaBank (que detinha os restantes 44%). Em 2010, o Grupo Agbar tornou-se filial da Hisusa (Holding de Infraestructuras y Servicios Urbanos, S.A.), passando a Suez a ser titular de 75,74% dessa holding, enquanto o Criteria Caixa detinha 24,26%.
Em 2014, o acionariado da empresa mista público-privada Aguas de Barcelona (responsável pela gestão do ciclo integral da água na área metropolitana) passou a ser constituído pelo Agbar (70%), AMB (15%) e Criteria Caixa (15%). Nesse mesmo ano, a Suez Environnement (posteriormente redenominada Suez) adquiriu 100% do Grupo Agbar, após um acordo com o Criteria Caixa para a venda da sua participação de 24,26% em troca de uma participação de 4,1% no capital do grupo francês.
Finalmente, no início de 2022, o grupo Veolia, que atua nos serviços de gestão de água, resíduos e energia, realizou uma OPA sobre a Suez, passando a controlar 86,22% do seu acionariado. Desta forma, o Grupo Agbar e a sua empresa operacional Águas de Barcelona foram integrados na estrutura da Veolia.
Ver também Torre Agbar Veolia Suez
Ligações externas
Agbar Agriculture