A Batalha de Imbros foi uma ação naval ocorrida durante a Primeira Guerra Mundial. A batalha ocorreu em 20 de janeiro de 1918, quando um esquadrão otomano enfrentou uma flotilha da Marinha Real Britânica ao largo da ilha de Imbros, no Mar Egeu. A falta de navios de guerra pesados Aliados na área permitiu que o cruzador de batalha otomano Yavuz Sultan Selim e o cruzador rápido Midilli fizessem uma surtida para o Mediterrâneo e atacassem os monitores e contratorpedeiros da Marinha Real em Imbros antes de atacar a base naval em Mudros.
Embora as forças otomanas tenham conseguido completar seu objetivo de destruir os monitores localizados em Imbros, a batalha tornou-se desfavorável para eles quando navegaram através de um campo minado durante a retirada. O Midilli foi afundado e o Yavuz Sultan Selim gravemente danificado. Embora o Yavûz Sultân Selîm tenha conseguido encalhar dentro dos Dardanelos, ele foi submetido a dias de ataques aéreos até ser rebocado para um local seguro. Com o cruzador mais moderno da Marinha Otomana afundado e seu único cruzador de batalha fora de ação, a batalha efetivamente reduziu a capacidade ofensiva da Marinha Otomana até o fim da guerra.
Prelúdio Em janeiro de 1918, a situação do Exército Otomano na Palestina havia começado a piorar. O novo comandante alemão da frota otomana do Mar Negro, , decidiu tentar aliviar a pressão naval Aliada sobre a Palestina fazendo uma surtida para fora dos Dardanelos. Vários elementos navais britânicos do haviam se refugiado na Baía de Kusu, ao largo das ilhas de Imbros, e eram um alvo principal para um ataque otomano. Após atacar o transporte marítimo que pudesse ser encontrado em Imbros, Rebeur-Paschwitz planejou prosseguir para Mudros e atacar a base naval britânica lá. A força Aliada que guardava os Dardanelos consistia em algumas unidades pesadas britânicas e francesas, bem como vários monitores encarregados do bombardeio costeiro. Escoltando os monitores estavam vários contratorpedeiros britânicos. Os couraçados pré-dreadnought e também foram encarregados de guardar a área, mas o Lord Nelson foi encarregado de transportar o almirante do esquadrão para uma conferência em Salonica. Aproveitando a ausência do couraçado britânico, os alemães e otomanos decidiram enviar o cruzador de batalha Yavûz Sultân Selîm (ex-) e o cruzador rápido Midilli (ex-) para atacar a área. As forças Aliadas em Imbros em 20 de janeiro consistiam nos monitores HMS Raglan e HMS M28, bem como nos contratorpedeiros da classe-Acheron HMS Tigress e HMS Lizard. O Agamemnon estava por perto em Mudros, mas era muito lento para perseguir os navios otomanos se eles quisessem evitar enfrentá-lo.
Sem o Agamemnon e o Lord Nelson, os britânicos estavam severamente em desvantagem de poder de fogo em relação aos navios otomanos. O Tigress e o Lizard estavam armados cada um com dois canhões de 4 polegadas , dois canhões 12 libras e dois tubos de torpedo de 21 polegadas. Eram navios rápidos, capazes de atingir em velocidade máxima. Os dois monitores presentes em Imbros eram mais adequados para bombardeio costeiro do que para combate naval, embora seus canhões pesados lhes dessem um elemento de poder de fogo que os contratorpedeiros não tinham. O Raglan, um monitor da classe-Abercrombie, estava armado com dois canhões de 14 polegadas, dois canhões de 6 polegadas e dois canhões de 3 polegadas. O M28 era um navio menor que o Raglan e carregava um armamento mais leve: um único canhão de 9,2 polegadas, um canhão de 12 libras e um canhão antiaéreo de seis libras. O ponto fraco tanto do Raglan quanto do M28 eram suas baixas velocidades máximas de 13 a 20 km/h respectivamente, dando-lhes pouca capacidade de escapar de um ataque otomano. Em contraste com a força britânica, os navios otomanos eram rápidos e fortemente armados. O Midilli carregava oito canhões de 150 mm, 120 minas navais, dois tubos de torpedo e uma velocidade máxima de . O Yavûz Sultân Selîm era o navio mais poderoso da frota otomana, com uma velocidade máxima de 25,5 nós, dez canhões de 283 mm, doze canhões de 150 mm, uma dúzia de canhões de 88 mm e quatro tubos de torpedo.
Batalha Partindo em direção a Imbros, o Yavuz Sultan Selim atingiu uma mina durante o trajeto para a ilha, mas o dano foi insignificante e os dois navios otomanos conseguiram continuar sua missão. O Yavuz Sultan Selim então procedeu ao bombardeio da estação de sinalização britânica no Ponto Kephalo, enquanto o Midilli foi enviado à frente para guardar a entrada da Baía de Kusu. Quando o Yavûz Sultân Selîm e o Midilli se aproximaram da Baía de Kusu, foram avistados pelo contratorpedeiro HMS Lizard às 5h30. O Lizard tentou enfrentar os navios otomanos, mas não conseguiu se aproximar o suficiente para o alcance dos torpedos devido ao forte fogo de seus oponentes. O Yavuz Sultan Selim logo avistou os dois monitores britânicos refugiados na baía e se afastou do Lizard para enfrentá-los. Enquanto o Yavuz Sultan Selim atacava os monitores, o Midilli continuou o duelo com o Lizard, ao qual se juntou o contratorpedeiro HMS Tigress. O Lizard e o Tigress tentaram proteger os monitores do Yavuz Sultan Selim criando uma cortina de fumaça, mas isso foi ineficaz. Ambos os monitores eram muito lentos para escapar do Yavûz Sultân Selîm, que conseguiu vários acertos no Raglan, atingindo seu topo de vante e matando seus oficiais de artilharia e direção. O Raglan tentou revidar com seus canhões de 6 e 14 polegadas, mas não obteve acertos nos navios alemães antes que seu armamento principal fosse desativado quando um projétil perfurou sua casamata e incendiou a munição dentro dela. Pouco depois de ser desarmado, o Raglan foi atingido em seu depósito de munição por um dos projéteis de 11 polegadas do Yavuz Sultan Selim e afundou. O cruzador de batalha otomano então voltou sua atenção para o HMS M28, atingindo-o a meia-nau e incendiando-o antes que ele afundasse quando seu depósito de munição explodiu às 6h00. Com os dois monitores afundados, os otomanos decidiram romper o engajamento e seguir para o sul na tentativa de atacar a base naval Aliada em Mudros.
Ao se retirar da Baía de Kusu, a força otomana acidentalmente navegou para dentro de um campo minado e foi seguida pelos dois contratorpedeiros britânicos que haviam enfrentado anteriormente. Além dos contratorpedeiros, várias aeronaves britânicas e gregas foram lançadas de Mudros para enfrentar os alemães. O ás grego , escoltando dois hidroaviões , enfrentou dez aeronaves inimigas e abateu três hidroaviões inimigos com seu Sopwith Camel. Com a aproximação de aeronaves inimigas, o Midilli, que havia seguido o Yavuz Sultan Selim, assumiu a liderança para aproveitar seu armamento antiaéreo mais pesado. O Midilli então atingiu uma mina perto de sua chaminé de ré e, pouco depois, o Yavûz Sultân Selîm atingiu outra. Em meia hora, o Midilli havia atingido mais quatro minas e começou a afundar. O Yavuz Sultan Selim tentou resgatar o Midilli, mas também atingiu uma mina e foi forçado a recuar. Fugindo para a segurança dos Dardanelos, o Yavuz Sultan Selim foi perseguido pelo Lizard e pelo Tigress. Para cobrir o Yavûz Sultân Selîm, quatro contratorpedeiros otomanos e um cruzador antigo correram para enfrentar os contratorpedeiros britânicos. Após o contratorpedeiro otomano líder começar a ser atingido, o esquadrão otomano foi forçado a recuar para os Dardanelos. Quando os contratorpedeiros britânicos se aproximaram do Cabo Helles, foram alvejados pelas baterias costeiras otomanas e recuaram.
Além do Lizard e do Tigress, uma dúzia de hidroaviões britânicos do Ark Royal foram lançados com a intenção de acabar com o Yavûz Sultân Selîm. Embora tenham conseguido dois acertos contra o cruzador de batalha, o navio otomano estava nessa altura perto da costa. Os esforços combinados de dez hidroaviões otomanos, bem como fogo antiaéreo pesado, conseguiram repelir os ataques aéreos, abatendo um Sopwith Baby e danificando outra aeronave. Os quatro contratorpedeiros otomanos retornaram e guardaram o Yavuz Sultan Selim enquanto ele navegava pelos Dardanelos. Gravemente danificado, o cruzador de batalha otomano encalhou em um banco de areia ao largo do e ficou encalhado. Nos seis dias seguintes, hidroaviões Aliados atacaram ainda mais o cruzador de batalha otomano, obtendo seis acertos. Hidroaviões otomanos e pesadas baterias costeiras responderam aos ataques e conseguiram guardar o Yavuz Sultan Selim e repelir os ataques aéreos. Apesar dos ataques aéreos, o Yavûz Sultân Selîm sofreu apenas danos superficiais com eles, pois as bombas de usadas pelos britânicos eram pequenas demais para serem eficazes. Os comandantes Aliados propuseram planos para um ataque de submarino contra o cruzador de batalha, mas o único submarino anexado ao esquadrão do Egeu, o HMS E12, estava inoperante devido a problemas mecânicos. Um ataque aos Dardanelos foi, portanto, adiado até que um submarino em funcionamento pudesse ser enviado para a área.
Consequências Sem meios de se libertar, o Yavuz Sultan Selim permaneceu encalhado no banco de areia até 26 de janeiro, quando o couraçado otomano Turgut Reis finalmente chegou e o rebocou de volta para o Mar Negro. Em um último esforço para destruir o cruzador de batalha, os britânicos enviaram o submarino HMS E14 para os Dardanelos em 27 de janeiro. O Yavûz Sultân Selîm já havia deixado a área, e assim o E14 começou a navegar de volta para as águas Aliadas após descobrir a ausência do cruzador de batalha. Avistando um cargueiro otomano, o submarino britânico tentou torpedeá-lo. O segundo torpedo disparado explodiu prematuramente, danificando o submarino e forçando-o a tentar fugir do estreito. Ele foi alvo de fogo pesado das baterias costeiras otomanas próximas e acabou encalhado, com seu comandante, , e outro marinheiro mortos e sete capturados. White recebeu postumamente a Cruz Vitória por seus esforços para encalhar o submarino e salvar sua tripulação.
Embora a força otomana tenha destruído os dois monitores conforme planejado, com o Midilli afundado e o Yavuz Sultan Selim gravemente danificado, a ameaça da Marinha Otomana aos Aliados foi bastante reduzida pelo resto da guerra. Os comandantes do Esquadrão Britânico do Egeu foram criticados por enviar seus couraçados tão longe dos Dardanelos; se o Agamemnon ou o Lord Nelson estivessem por perto durante o ataque otomano, o Yavuz Sultan Selim poderia ter sido destruído.
Ver também
Yavuz Sultan Selim Perseguição ao Goeben e Breslau Primeira Guerra Mundial
Referências
Bibliografia
Categoria:Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial em 1918 Categoria:Operações navais no Mediterrâneo na Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Otomano Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Alemão Categoria:Batalhas navais Categoria:Batalhas navais da Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas navais da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Alemão