William Heath (Nortúmbria, Inglaterra, 1795 – Hampstead, Londres, 7 de abril de 1840) foi um artista e pintor inglês, autodenominado como "retratista e pintor militar". Ficou conhecido, inicialmente, pelas suas gravuras publicadas, retratando as campanhas e batalhas britânicas nas Guerras Napoleónicas, tendo depois também publicado diversos desenhos e gravuras de caricaturas, sátiras sociais e comentários sobre a vida contemporânea do Reino Unido no final da era georgiana e início da era vitoriana.

Início de vida Quase nada se sabe acerca da sua infância. No entanto, sabe-se que Heath nasceu na região limítrofe da Nortúmbria, em Inglaterra, em 1794, ou 1795. Heath, apesar de nascido na atual Inglaterra, considerava-se escocês, e seus contemporâneos assim também o consideravam.

Ilustrações e pinturas militares esquerda|miniaturadaimagem|203x203px|Battle of Roleia (Batalha da Roliça), publicado a 1 de maio de 1815 em Londres, em The Martial Achievements of Great Britain and Her Allies, from 1799 to 1815 Em 1809, com apenas catorze anos, William Heath tem o seu primeiro trabalho artístico publicado, continuando nos anos seguintes, a ilustrar e representar, maioritariamente, cenas das batalhas e campanhas militares do Reino Unido durante as Guerras Napoleónicas. Em especial, William Heath vai ser o responsável por diversas pinturas sobre as invasões francesas e as batalhas das mesmas em Portugal. miniaturadaimagem|Death of Sir John Moore, em The Martial Achievements of Great Britain and Her Allies, from 1799 to 1815, 1 de maio de 1815. Suas ilustrações foram impressas em livros militares ou exibidas como pinturas panorâmicas. A 1 de dezembro de 1814, James Jenkins, historiador naval, publicou uma série de cinquenta e duas gravuras em água-tinta sob o título The martial achievements of Great Britain and her allies: from 1799 to 1815. Quando a demanda por ilustrações militares diminuiu na década de 1820, Heath mudou de carreira e tornou-se um cartunista satírico. No entanto, durante este tempo, desenvolveu várias pinturas notáveis de batalhas na Península, juntamente com a quase totalidade da campanha de Wellington em Portugal, como as Batalhas da Roliça, Grijó, Vimeiro entre outras. Foi, também, o autor da famosa pintura retratando a morte de Sir John Moore, na Batalha da Corunha.

Carreira como cartunista político e satirista social esquerda|miniaturadaimagem|225x225px|A Pair of Broad Bottoms, caricatura de William Heath, caricaturando Saartjie Baartman, William Grenville, e Richard Brinsley Sheridan, novembro de 1810 Na década de 1820, Heath concentrou-se em caricaturas de temas da atualidade, coisa que já tinha experiência em trabalhos anteriores, no estilo de sua principal influência gráfica, James Gillray. Assim como seus contemporâneos Thomas Rowlandson e George Cruikshank, Heath fez muitos desenhos satirizando políticos e modas. Ele caricaturou o rei Jorge IV, e vários primeiros-ministros britânicos, mas também retratou artistas famosos, como o palhaço Joseph Grimaldi, e artistas de circo como a mulher zulu Saartjie Baartman e os gêmeos siameses Chang e Eng Bunker. Entre 1827 e 1829, Heath usou o pseudónimo Paul Pry, em homenagem a um personagem da popular peça teatral de John Poole, Paul Pry (1825). Ao assinar seus trabalhos, Heath sempre desenhava uma pequena figura representando Paul Pry ao lado de seu pseudónimo. Geralmente, ela pode ser vista no canto inferior esquerdo, entre as molduras interna e externa de suas gravuras.

The Glasgow (Northern) Looking Glass Entre junho de 1825 e abril de 1826, William Heath será o ilustrador principal da revista periódica The Glasgow Looking Glass. A primeira edição da revista foi publicada em 11 de junho de 1825. Publicada quinzenalmente, era impressa por John Watson, um dos primeiros impressores litográficos de Glasgow. Após cinco edições, seu nome mudou para Northern Looking Glass, para refletir uma cobertura mais abrangente dos eventos na Escócia. A última edição dessa série foi publicada a 3 de abril de 1826. Mais duas edições de uma "nova série" foram produzidas por Richard Griffin and Co., mas a publicação cessou completamente em junho de 1826.

A revista é um dos primeiros exemplos de jornalismo gráfico de temática contemporânea, um gênero que se tornou cada vez mais popular ao longo do século XIX. Embora muitas dessas publicações satíricas tenham tido vida curta, várias tornaram-se conhecidas e apreciadas dentro e fora do Reino Unido. Apesar da mudança de nome, o conteúdo da nossa revista concentrava-se predominantemente nas excentricidades de Glasgow. Nela, William Heath apresentava uma visão irreverente das principais preocupações e notícias da época. Além de satirizar questões políticas, ele zomba de todos os níveis da sociedade, incluindo as modas e os passatempos populares da época. Com isto, as revistas, proporciona ao leitor atual uma visão fascinante da vida e questões sociais da sociedade britânica da Escócia na década de 20 do século XIX.

Ao longo de sua vida, William Heath sofreu de alcoolismo. Passava muito tempo em pubs, o que não só o deixou endividado, como também o impediu de cumprir seus prazos de entrega. Quando a revista foi descontinuada em abril de 1826, Heath voltou para Londres no mês seguinte. Em 1830, quando o título retornou como McLean's Monthly Sheet of Caricatures, ou The Looking Glass, Heath foi recontratado como cartunista da casa. No entanto, seus problemas com a bebida e sua falta de confiabilidade se tornaram insuportáveis. Após sete edições, foi demitido e substituído por Robert Seymour. Sua carreira nunca mais se recuperou.

Morte William Heath morreu em 1840, aos 45 ou 46 anos, em Hampstead, Londres. Está sepultado no Cemitério de Highgate, no talhão n.º 124, que atualmente se encontra sem lápide. O British Museum tem, em seu nome, mais de 160 obras catalogadas.M. DOROTHY, George, Catalogue of Political and Personal Satires Preserved in the Department of Prints and Drawings in the British Museum, 1870-1954

Galeria Cenas militares

Caricaturas

Obras Historical Military and Naval Anecdotes (1815) The Martial Achievements of Great Britain and her Allies (1815) The Wars of Wellington (1819) (Ilustrações) Real Life in Ireland (1821) (Ilustrações) Real Life in London (1822) (Ilustrações) The Life of a Soldier (1823) Studies from the Stage (1823) Rustic Sketches (1824) Illustrations of Heraldry (1828) Parish Characters (1829) Sayings of the Ancients (1831) Fashion and Folly (1832) Minor Morals for Young People. Illustrated in tales and travels (1834–39).

Categoria:Artistas do Reino Unido