A Virgínia do Norte, localmente conhecida como NOVA ou NoVA, compreende vários condados e cidades independentes na Comunidade da Virgínia, nos Estados Unidos. A região se estende para oeste e sul a partir de Washington, DC, a capital do país, e tem uma população de 3.257.133 pessoas, segundo estimativas do Censo dos EUA de 2023, representando mais de um terço da população total do estado. É a região mais populosa tanto da Virgínia quanto da região metropolitana de Washington.
As comunidades da região compõem a parte da Virgínia da área metropolitana de Washington e da área metropolitana mais ampla de Washington-Baltimore. O norte da Virgínia tem uma base de empregos significativamente maior do que Washington, DC ou a porção de Maryland de seus subúrbios, e é a região de maior renda da Virgínia, com vários dos condados de maior renda do país, incluindo três dos dez condados com maior renda familiar mediana, de acordo com a Pesquisa da Comunidade Americana de 2019.
A infraestrutura de transporte do norte da Virgínia inclui dois grandes aeroportos, o Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington e o Aeroporto Internacional Dulles, diversas linhas do sistema de metrô de Washington, o sistema de trens suburbanos Virginia Railway Express, serviços de ônibus, compartilhamento de bicicletas, ciclovias e trilhas para bicicletas, além de uma extensa rede de rodovias interestaduais e vias expressas.
O Pentágono, sede do Departamento de Defesa dos EUA e o o segundo maior edifício de escritórios do mundo, está localizado no Condado de Arlington, no norte da Virgínia. O norte da Virgínia também abriga o Centro George Bush de Inteligência, a sede da Agência Central de Inteligência (CIA) em Langley, o em Alexandria e diversas grandes empresas, incluindo importantes fabricantes aeroespaciais, empresas de consultoria e da indústria de defesa, que prestam serviços ao Pentágono e a outros componentes do governo federal dos EUA.
As atrações turísticas no norte da Virgínia incluem diversos memoriais, museus e locais históricos da época colonial e da Guerra Civil, como o Cemitério Nacional de Arlington, o Parque Militar Nacional de Fredericksburg e Spotsylvania, o Parque Nacional do Campo de Batalha de Manassas, Mount Vernon, o Museu Nacional do Corpo de Fuzileiros Navais, o Museu Nacional do Exército dos Estados Unidos, o Centro Udvar-Hazy do Museu Nacional do Ar e do Espaço e o Memorial de Guerra do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Outras atrações incluem trechos da Trilha dos Apalaches, o Parque Great Falls, a Cidade Velha de Alexandria, o Parque Florestal Prince William e partes do Parque Nacional Shenandoah.
Etimologia A região às vezes é grafada como "norte da Virgínia", mas o Manual de Correspondência do Serviço Geológico dos EUA afirma que o 'n' em Virgínia do Norte deve ser maiúsculo, já que é um nome de lugar e não uma direção ou área geral.
O nome "Norte da Virgínia" não parece ter sido usado na história inicial da área. De acordo com Johnston, alguns documentos antigos e concessões de terras se referem ao "Northern Neck of Virginia", uma referência ao Northern Neck (Península do Norte) e descrevendo uma área que começava na costa oeste da Baía de Chesapeake e incluía um território que se estendia para oeste, incluindo toda a terra entre os rios Potomac e Rappahannock, com uma fronteira oeste chamada Linha de Fairfax.
A linha de Fairfax, demarcada em 1746, estendia-se da primeira nascente do rio Potomac, que permanece marcada até hoje pela Pedra de Fairfax, até a primeira nascente do rio Rappahannock, na cabeceira do rio Conway. O Northern Neck era composto por e era maior em área do que cinco dos estados americanos modernos.
A inscrição na pedra, erguida em 23 de outubro de 1746, diz:
O desenvolvimento inicial da porção norte da Virgínia ocorreu na área mais a leste daquela concessão de terras inicial, que abrange os atuais condados de Lancaster, Northumberland, Richmond e Westmoreland. Em algum momento, esses condados a leste passaram a ser chamados separadamente simplesmente de "Northern Neck" e, para a área restante a oeste deles, o termo deixou de ser usado. De acordo com algumas definições, o Condado de King George também está incluído no Northern Neck, que agora é considerado uma região separada do norte da Virgínia.The Official Guide of Virginia's Northern Neck (2007), Northern Neck Tourism Council
Uma das primeiras referências mais notáveis ao termo “Virgínia do Norte” como denominação foi a designação do Exército da Virgínia do Norte durante a Guerra Civil Americana (1861–1865).
Definição
A definição mais comum de Virgínia do Norte inclui as cidades e condados independentes no lado da Virgínia da Área Estatística Combinada de Washington-Baltimore-Arlington, DC-MD-VA-WV-PA, conforme definida pelo Escritório de Gestão e Orçamento dos EUA dentro do Gabinete Executivo do Presidente dos Estados Unidos.
O norte da Virgínia inclui seis condados: Arlington, Fairfax, Loudoun, Prince William, Spotsylvania e Stafford, e seis cidades independentes: Alexandria, Fairfax, Falls Church, Fredericksburg, Manassas e Manassas Park.
História Período colonial
thumb|Um mapa da concessão de terras da Northern Neck Proprietary,
A colônia da Virgínia foi estabelecida em Jamestown em 1607. A área agora geralmente considerada como "Virgínia do Norte" estava dentro de uma área maior definida por uma concessão de terras do Rei Carlos II da Inglaterra em 18 de setembro de 1649, enquanto o monarca estava exilado na França durante a Guerra Civil Inglesa. Oito de seus apoiadores leais foram nomeados, entre eles Thomas Culpeper.
Em 25 de fevereiro de 1673, uma nova carta régia foi concedida a Thomas Lord Culpeper e Henry Bennet. Lord Culpeper foi nomeado Governador Real da Virgínia de 1677 a 1683. O Condado de Culpeper foi posteriormente nomeado em sua homenagem quando foi formado em 1749; no entanto, a história não parece registrá-lo como um dos melhores governadores coloniais da Virgínia. Embora tenha se tornado governador da Virgínia em julho de 1677,Grant of the Office of Lieutenant and Governor-General , 21 de junho de 1675, Calendar of State Papers, Colonial Series, Great Britain Public Record Office, Her Majesty's Stationery Office, 1896 ele só chegou à Virgínia em 1679 e, mesmo assim, parecia mais interessado em manter suas terras na "Península Norte da Virgínia" do que em governar. Ele logo retornou à Inglaterra.Letter from Nicholas Spencer to Secretary Thomas Coventry , 20 de agosto de 1680, Calendar of State Papers, Colonial Series, Great Britain Public Record Office, Whitehall, Her Majesty's Stationery Office, London, 1890
Em 1682, tumultos na colônia forçaram Culpeper a retornar. Quando ele chegou, no entanto, os tumultos já haviam sido controlados. Depois de aparentemente se apropriar indevidamente de £ 9.500 do tesouro da colônia, ele retornou à Inglaterra e o Rei foi forçado a demiti-lo. Durante esse período tumultuado, o comportamento errático de Culpeper fez com que ele tivesse que depender cada vez mais de seu primo e agente da Virgínia, o Coronel Nicholas Spencer.Letters of William Fitzhugh , The Virginia Magazine of History and Biography, Vol. II, The Virginia Historical Society, Richmond, 1895 Spencer sucedeu Culpeper como governador interino após a partida de Culpeper. Os descendentes de Culpeper permitiram que Robert "King" Carter e outros virginianos administrassem as propriedades.
Em 1736, o direito legal à terra foi finalmente estabelecido pelo neto de Culpeper, Thomas Fairfax, 6º Lord Fairfax de Cameron, que ficou conhecido na colônia como "Lord Fairfax", após um levantamento topográfico autorizado pelo governador William Gooch. As terras de Lord Fairfax e do norte da Virgínia foram geograficamente definidas como a área entre os rios Rappahannock e Potomac, e oficialmente denominadas "Northern Neck". Em 1746, uma linha divisória foi demarcada e estabelecida entre as nascentes dos rios Potomac e Rappahannock, definindo a extremidade oeste das concessões. De acordo com documentos mantidos pela Biblioteca Regional Handley da Sociedade Histórica do Condado de Winchester-Frederick, a concessão de incluía 22 condados modernos, incluindo Northumberland, Lancaster, Westmoreland, Stafford, King George, Prince William, Fairfax, Loudoun, Fauquier, Rappahannock, Culpeper, Madison, Clarke, Warren, Page, Shenandoah e Frederick na Virgínia, e Hardy, Hampshire, Morgan, Berkeley e Jefferson na Virgínia Ocidental.
Lord Fairfax foi solteiro durante toda a vida e tornou-se uma das pessoas mais conhecidas do final da era colonial. Em 1742, o novo condado formado a partir do Condado de Prince William foi nomeado Condado de Fairfax em sua homenagem, um dos vários locais no norte da Virgínia e no Saliente Oriental da Virgínia Ocidental que receberam seu nome. Lord Fairfax estabeleceu sua residência na casa de seu irmão em "Belvoir", nos terrenos do atual Fort Belvoir, no Condado de Fairfax. Mais tarde, ele construiu um pavilhão de caça chamado "Greenway Court", que ficava perto de White Post, no Condado de Clarke, perto das Montanhas Blue Ridge, e mudou-se para lá. Por volta de 1748, ele conheceu George Washington, que então tinha 16 anos. Impressionado com a energia e os talentos de Washington, ele o contratou para fazer o levantamento topográfico de suas terras a oeste das Montanhas Blue Ridge.
Lord Fairfax manteve a neutralidade quando a Guerra da Independência Americana começou em 1775. Poucas semanas após a rendição das tropas do sob o comando do General Cornwallis em Yorktown, Fairfax morreu em sua casa em Greenway Court em 9 de dezembro de 1781, aos 90 anos. Ele foi sepultado no lado leste da Igreja de Cristo em Winchester. Embora seus planos para uma grande casa em Greenway Court nunca tenham se concretizado, e sua casa de pedra não exista mais, uma pequena estrutura de calcário que ele construiu permanece no local em sua homenagem.
Formação do estado e Guerra Civil
Após a Guerra da Independência dos Estados Unidos, as Treze Colônias formaram os Estados Unidos da América, e o comandante do Exército Continental e virginiano George Washington tornou-se o primeiro presidente da nova nação. Antes da Guerra da Independência, Washington era agrimensor e construtor de canais utilizados para transporte. Ele também foi um defensor da próspera cidade portuária de Alexandria, localizada às margens do Rio Potomac, abaixo da linha de queda d'água, não muito longe de sua plantação em Mount Vernon, no Condado de Fairfax.
Durante grande parte do período colonial e de 1790 a 1800, a capital do país era Filadélfia. Em 1800, no entanto, com a orientação e o apoio de Washington, a nova cidade federal da atual Washington, D.C., foi planejada e estabelecida com o propósito de servir como capital nacional. A região abrangia o rio Potomac e estava localizada em um quadrado de território cedido ao governo federal por Maryland e Virgínia. Alexandria, uma cidade portuária na época, ficava na margem leste, ao sul do rio. Nos arredores, na margem norte do rio, ficava Georgetown, outra cidade portuária.
À medida que a cidade federal crescia, as terras na porção cedida por Maryland mostraram-se as mais adequadas e apropriadas para o desenvolvimento inicial. Como não faziam parte integrante da cidade federal em funcionamento, os cidadãos de Alexandria, que não tinham direito a voto, sentiam-se frustrados pelas leis do governo do Distrito. A escravidão também se tornou uma questão controversa. Em 1846, para mitigar esses problemas e como parte da abolição do comércio de escravos no Distrito, o Congresso dos EUA aprovou uma lei que a área ao sul do Rio Potomac, que na época era o Condado de Alexandria. Essa área agora forma todo o atual Condado de Arlington, que foi renomeado de Condado de Alexandria em 1922, e uma parte da cidade independente de Alexandria.