Kokmardan (Kok-Mardan) é um antigo povoado fortificado no Cazaquistão, situado nas proximidades de Otrar. Foi uma das maiores cidades medievais do oásis de Otrar.
A cidade foi fundada durante o período do antigo Estado de Kangju. A população dedicava-se à agricultura e criou um avançado sistema de irrigação. A parte central encontrava-se numa ilha artificial.
O sítio arqueológico integra a lista de monumentos históricos e culturais de importância local da Região do Turquistão.Resolução da Akimat da Região do Turquistão de 17 de setembro de 2020 n.º 188 «Sobre a aprovação da Lista Estatal dos monumentos históricos e culturais de importância local da Região do Turquistão».
Localização geográfica
O povoado fortificado de Kokmardan situa-se no território do atual Distrito de Otrar, na Região do Turquistão, Cazaquistão, a 3 km a sudoeste da aldeia de Kokmardan. O local escolhido para a construção foi um jaylau na margem esquerda do rio Arys, que também recebe o nome de Kokmardan.
Kokmardan era o centro de um micro-oásis com uma área de 45 km², localizado ao longo dos antigos braços do rio Arys e do próprio curso do rio. O micro-oásis constituía uma faixa com 15 km de comprimento e uma largura máxima de 5 km. O território fazia parte do oásis de Otrar.
O sítio arqueológico apresenta-se sob a forma de uma elevação oval alongada no sentido norte-sul, rodeada por colinas. A elevação central mede 140 m de comprimento, 60 m de largura e 15 m de altura. A parte oriental do povoado ocupa cerca de 1 ha e consiste numa colina plana de forma quadrangular com até 2,5 m de altura. Vestígios da antiga ocupação urbana são igualmente visíveis numa área de cerca de 3 ha a oeste e a noroeste da elevação central.
População
Os fundadores da antiga cidade foram habitantes do antigo Estado de Kangju.
Calcula-se que a população da parte central da cidade, durante o seu período de maior prosperidade, fosse de 1 625 a 1 950 habitantes, com uma densidade populacional de 560 a 650 habitantes por hectare. Presume-se que, durante o verão, os habitantes se deslocavam para fora da cidade para trabalhar nos pomares e nas pastagens estivais.
Na cidade era difundido o culto do carneiro sagrado. Tratava-se de uma prática comum na Ásia Central, relacionada com o antigo culto de Farn, divindade do fogo e da luz na mitologia iraniana.
A população dedicava-se à pecuária, ao cultivo de cereais e à fruticultura, bem como a diversos ofícios artesanais.
Edifícios e estruturas
Características gerais
A parte central da cidade, rodeada por muralhas, situava-se num promontório formado na confluência de dois antigos braços do rio Arys, transformado em ilha por meio de um canal artificial. A única entrada da cidadela encontrava-se no lado oriental e fazia-se através de uma barragem artificial. A barragem tinha 1,5 m de altura, 1,5 m de largura no topo e 3 m na base. A entrada era protegida por duas torres circulares.
A cidade encontrava-se dividida em quarteirões por uma rede de ruas principais e pequenos becos com 10 a 15 m de comprimento. Os quarteirões tinham, em média, entre 300 e 370 m². As fachadas das casas estavam voltadas para o interior dos quarteirões. Regra geral, cada quarteirão continha entre quatro e seis unidades habitacionais.
A maior parte das construções habitacionais data dos séculos VI a VIII. Contudo, as escavações revelaram igualmente vestígios de edifícios mais antigos. No seu conjunto, o povoado é datado entre os séculos I e VIII.
Habitações
As casas eram compostas por um ou dois compartimentos. Nas habitações de dois compartimentos, o segundo servia de arrecadação. A arrecadação era separada da área habitável por uma parede estrutural. A sua área não excedia 8 m².
As casas eram construídas em adobe e rebocadas interiormente com argila. O pavimento era revestido com palha misturada com barro. O telhado era sustentado por quatro pilares de madeira. A cobertura era feita de caniço, colocado sobre vigas curvas e revestido com uma mistura de barro e cinzas.
Para aquecimento e confeção dos alimentos utilizavam-se lareiras e fogueiras de chão. Estas fogueiras localizavam-se normalmente em frente da entrada, mais próximas do centro da divisão.
Ao longo das paredes existiam sufas — plataformas de descanso com até 1 m de largura. Nos cantos deixava-se espaço livre para recipientes de água e mantimentos.
Em algumas casas, a parte mais afastada da entrada era decorada com relevos representando chifres de carneiro. Nesses locais observou-se uma camada de cinzas sobre o pavimento. Presume-se que correspondessem a «cantos de culto».
Tal como noutras cidades do sul do Cazaquistão pré-islâmico, os santuários encontravam-se normalmente no interior das habitações. Contudo, num dos quarteirões de Kokmardan foi identificado um edifício de culto independente. A sua decoração baseava-se igualmente no motivo dos chifres de carneiro. O santuário de Kokmardan apresenta algumas semelhanças com uma das estruturas do sítio arqueológico de Gyaur-Kala (parte da antiga cidade de Merv, no atual Turquemenistão).
As habitações chegaram aos nossos dias num estado de conservação muito deficiente.
Necrópoles
Nas imediações da cidade conservam-se várias necrópoles, implantadas junto de canais de irrigação ou em colinas isoladas. A maior necrópole, composta por várias dezenas de túmulos com até 2–2,5 m de altura e até 15 m de diâmetro, situava-se a cerca de 0,5 km da cidade.
As necrópoles são constituídas por estruturas isoladas sob a forma de plataformas de taipa com cerca de 10 × 10 m e até 2 m de altura, nas quais eram escavadas as sepulturas. As crianças eram sepultadas em anexos construídos junto das plataformas. Presume-se que cada conjunto de enterramentos pertencesse a uma comunidade de bairro distinta. Os sepultamentos mais ricos localizam-se nos cantos das plataformas.
A maior necrópole junto ao povoado apresenta um rito funerário semelhante ao da necrópole de Konyrtobe, pertencente ao povoado de Mardan-Kuik. Os enterramentos de Kokmardan datam sobretudo dos séculos III a V. Contudo, foram igualmente identificadas sepulturas posteriores, datadas dos séculos X a XII.
Sistema de irrigação
Em redor da cidade existia um desenvolvido sistema de irrigação. Era composto por cinco canais alimentados pelas águas do rio Arys ou de antigos braços do seu leito. O sistema esteve em funcionamento entre os séculos VI e VIII.
Os habitantes utilizavam as águas do Arys não só para irrigar os campos, mas também para a pesca e para a caça de aves aquáticas.
Supõe-se que a cidade tenha sido abandonada em consequência do declínio do sistema de irrigação. Esse declínio poderá ter sido provocado por uma alteração do curso do rio Arys, que levou ao desaparecimento de alguns dos seus braços e provocou a salinização dos solos nas proximidades da cidade.
Atualmente, junto dos antigos canais localiza-se a aldeia moderna de Shytty.
Investigação
Entre 1977 e 1983, Kokmardan foi investigada repetidamente pela Expedição Arqueológica Complexa do Sul do Cazaquistão, dirigida por K. Akishev. Em particular, entre 1977 e 1979 foi escavada uma área de 5 000 m² correspondente ao estrato cultural dos séculos VI–VII. As necrópoles situadas nas proximidades do povoado também foram objeto de diversas campanhas arqueológicas.
Nas habitações foram encontrados moinhos manuais e mós. Descobriram-se igualmente frigideiras de barro utilizadas para cozer pão nas lareiras. São frequentes os achados de grãos de painço, arroz, trigo, cevada e ervilha. Nos estratos arqueológicos encontraram-se também caroços de alperce, grainhas de uva, bem como sementes de melancia e melão. Foram ainda recuperados numerosos restos ósseos, tanto de animais domésticos (cavalo, ovelha, cabra, gado bovino) como de espécies selvagens (corço, íbex, argali e saiga).
As escavações revelaram diversos objetos de ferro, bem como fragmentos de lupa de ferro, indicando a existência de oficinas de metalurgia do ferro na cidade.
O principal conjunto de materiais provenientes das escavações é constituído por cerâmica. Foram recuperados numerosos recipientes de cozinha e de mesa, bem como grandes recipientes destinados ao armazenamento de água e alimentos (khums, cântaros e panelas). Outro grupo de achados cerâmicos inclui lucernas, brinquedos infantis, utensílios artesanais e suportes em forma de cabeça de touro com grandes chifres. Em muitos casos, a cerâmica era revestida com engobe. Nos estratos mais recentes aparecem peças brunidas e decoradas com motivos vegetais incisos.
Entre os restantes achados contam-se objetos em osso e chifre, amuletos de osso, adornos de diversos materiais, contas de pedras semipreciosas, vidro colorido e conchas de cauri. Particular interesse despertam os alfinetes de osso com cabeças figurativas, utilizados para prender os penteados.
Entre as descobertas mais importantes encontram-se um cinto de ouro e fivelas de ouro ornamentadas com pedras vermelhas e motivos decorativos. Estes objetos encontram-se atualmente conservados no museu do Instituto de Arqueologia A. Kh. Margulan.
Na maior necrópole da cidade foram encontrados recipientes cerâmicos (alguns decorados com representações esquemáticas de animais), armas, diversos adornos, contas de cornalina, ágata, azeviche, cristal de rocha, vidro e outros materiais. Nos túmulos femininos descobriram-se espelhos de bronze e surmatash, utensílios utilizados para escurecer as sobrancelhas. Entre os achados mais notáveis contam-se pingentes de bronze em forma de cabras e aves, elementos de cinturões e vários objetos de ouro. Contudo, muitos dos sepultamentos já tinham sido saqueados durante a Idade Média.
Estatuto de proteção
Entre 2001 e 2004 realizaram-se trabalhos de conservação no povoado, integrados no projeto de preservação do oásis de Otrar.
Em 2010, Kokmardan foi incluído na lista dos monumentos históricos e culturais de importância local da então Região do Sul do Cazaquistão. Atualmente, o sítio arqueológico integra a lista dos monumentos históricos e culturais de importância local da Região do Turquistão.
Referências
Bibliografia
Categoria:Sítios arqueológicos do Cazaquistão Categoria:Cidades da Rota da Seda Categoria:Sítios arqueológicos da Região do Turquistão Categoria:Distrito de Otrar Categoria:Monumentos históricos e culturais de importância local da Região do Turquistão