Jon Graham Burge (20 de dezembro de 1947 – 19 de setembro de 2018) foi um detetive e comandante da Polícia de Chicago. Ele foi considerado culpado por mentir sobre ter “participado diretamente ou aprovado implicitamente a tortura” de pelo menos 118 pessoas sob custódia policial, com o objetivo de forçar confissões falsas.
Burge era um veterano do Exército dos Estados Unidos que serviu na Ásia durante a Guerra do Vietnã. Ao retornar ao , iniciou a carreira como policial municipal, chegando ao cargo de comandante. Após o tiroteio que vitimou vários policiais de Chicago em 1982, a polícia obteve confissões que contribuíram para a condenação de duas pessoas. Uma delas entrou com uma ação civil em 1989 contra Burge, outros policiais e a prefeitura, por tortura policial e acobertamento; Burge foi absolvido em 1989 devido a um júri inconclusivo. Ele foi suspenso do Departamento de Polícia de Chicago em 1991 e demitido em 1993.
Em 2002, uma revisão de quatro anos revelou numerosos crimes passíveis de indiciamento e outras irregularidades, mas nenhum indiciamento foi feito contra Burge ou seus oficiais, pois o prazo de prescrição para os crimes havia expirado. Em 2003, o governador perdoou quatro das vítimas de Burge que estavam no corredor da morte e cujas condenações foram baseadas em confissões coagidas.
Em 2008, Patrick Fitzgerald, Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois, acusou Burge de obstrução de justiça e perjúrio em relação a um depoimento em um processo civil de 2003 contra ele por danos decorrentes de suposta tortura. Burge foi condenado por todas as acusações em 28 de junho de 2010 e sentenciado a quatro anos e meio de prisão federal em 21 de janeiro de 2011. Ele foi libertado em 3 de outubro de 2014.
Primeiros anos de vida Criado na área comunitária de South Deering, no lado sudeste de Chicago, Burge era o filho mais novo de Floyd e Ethel Ruth (nascida Corriher) Burge. De ascendência norueguesa, Floyd era operário em uma companhia telefônica, enquanto Ethel era consultora e escritora de moda para o Chicago Daily News.Conroy, pág. 61. Burge frequentou a Escola Primária Luella e a Escola Secundária Bowen, onde demonstrou interesse no (JROTC) da escola. Lá, ele teve contato com exercícios militares, armas, liderança e história militar.
Ele frequentou a Universidade do Missouri, mas abandonou o curso após um semestre, o que pôs fim ao seu . Retornou a Chicago para trabalhar como estoquista na rede de supermercados em 1966.
Carreira militar Em junho de 1965, Burge alistou-se na reserva do exército e iniciou seis anos de serviço, incluindo dois anos de serviço ativo. Passou oito semanas em uma escola da polícia militar (PM) na Geórgia. Recebeu treinamento em Fort Benning, Geórgia, onde aprendeu técnicas de interrogatório. Ofereceu-se como voluntário para um período de serviço na Guerra do Vietnã, mas, em vez disso, foi designado como instrutor da PM. Serviu como PM na Coreia do Sul, recebendo cinco cartas de agradecimento de seus superiores. Em 18 de junho de 1968, Burge voluntariou-se para servir no Vietnã pela segunda vez, e foi designado para a Nona Companhia de Polícia Militar da Nona Divisão de Infantaria. Apresentou-se ao quartel-general da divisão, onde foi designado para fornecer segurança como sargento em seu acampamento base da divisão, Đồng Tâm. Burge descreveu seu serviço na Polícia Militar como um período dedicado a escoltar comboios, garantir a segurança de bases de apoio avançadas, supervisionar a segurança do acampamento central da divisão em Đồng Tâm e cumprir uma missão como investigador da Polícia Militar.
Durante seu serviço militar, Burge recebeu uma Estrela de Bronze, um Coração Púrpura, a Cruz de Bravura do Vietnã e duas Medalhas de Comenda por bravura, por resgatar homens feridos sob fogo inimigo. Burge alegou não ter conhecimento ou envolvimento em interrogatórios de prisioneiros, brutalidade ou tortura no Vietnã. Burge foi dispensado com honras do Exército em 25 de agosto de 1969, aos 21 anos.
Carreira policial
Burge tornou-se policial em março de 1970, aos 22 anos, no . Em 20 anos de serviço, ele recebeu 13 elogios e uma carta de elogio do Departamento de Justiça. Em maio de 1972, ele foi promovido a detetive e designado para a Área 2 (Área de Pullman) na divisão de roubos.
De 1981 a 1986, ele serviu como comandante da Unidade de Crimes Violentos da Área 2 até ser promovido a comandante da Unidade de Bombas e Incêndios Criminosos em 1986.
Em 1988, Burge tornou-se comandante dos detetives da Área 3 (Brighton Park).
Tortura De acordo com o jornal The Guardian, entre 1972 e 1991, Burge “participou diretamente ou aprovou implicitamente a tortura” de pelo menos 118 pessoas sob custódia policial. Os promotores federais afirmaram que o uso da tortura por parte de Burge teve início em 1972.Guarino, Mark (2 de outubro de 2014). "Disgraced Chicago police commander accused of torture freed from prison". The Guardian. Burge era o líder de um grupo de policiais conhecido por vários nomes, como “Midnight Crew”, “Burge’s Ass-Kickers” ou “A-Team”, que maltratava suspeitos para obter confissões forçadas. Os promotores federais afirmaram que o “Midnight Crew” utilizava métodos de tortura que incluíam espancamento, asfixia, queimaduras e choques elétricos nos órgãos genitais, entre outros.
Resposta aos tiroteios policiais de 1982 Os eventos mais marcantes relacionados aos abusos cometidos por ele ocorreram no inverno de 1982. Em fevereiro de 1982, ocorreram vários tiroteios contra agentes da lei na zona sul de Chicago: dois agentes do Gabinete do Xerife do Condado de Cook ficaram feridos e um policial novato de Chicago foi baleado e morto em um ônibus da CTA no dia 5 de fevereiro.Conroy, p. 23.
Em 9 de fevereiro de 1982, uma pessoa na rua pegou a arma de um policial e atirou e matou o policial e seu parceiro.Conroy, pp. 21–22. Este último incidente ocorreu na jurisdição de Burge; ele era tenente e comandante da Área 2.
Burge estava ansioso para capturar os responsáveis e lançou uma ampla operação para prender suspeitos. Os procedimentos iniciais de interrogatório supostamente incluíam atirar em animais de estimação pertencentes aos suspeitos, algemar indivíduos a objetos fixos por dias inteiros e apontar armas para a cabeça de menores. Jesse Jackson, porta-voz da Operação PUSH; o jornal The Chicago Defender; e policiais negros de Chicago ficaram indignados. Renault Robinson, presidente da Liga Policial Afro-Americana de Chicago, caracterizou a operação policial como "trabalho policial negligente, uma questão de racismo". Jackson reclamou que a comunidade negra estava sendo mantida sob lei marcial.Conroy, pp. 23–24. A polícia prendeu os suspeitos dos assassinatos em 9 de fevereiro por meio do reconhecimento por outros suspeitos. Tyrone Sims identificou Donald "Kojak" White como o atirador, e Kojak foi ligado a Andrew e Jackie Wilson por ter cometido um roubo com eles no início do dia dos assassinatos.Conroy, p. 24.
Tortura de Andrew Wilson Andrew Wilson foi preso na manhã de 14 de fevereiro de 1982, pelo assassinato dos dois últimos policiais. No final do dia, ele foi levado pela polícia e internado no Mercy Hospital and Medical Center com lacerações em várias partes da cabeça, incluindo o rosto, hematomas no peito e queimaduras de segundo grau na coxa. Mais de uma dúzia dos ferimentos foram registrados como tendo sido causados enquanto Wilson estava sob custódia policial.
Tanto Andrew Wilson quanto seu irmão Jackie confessaram envolvimento nos tiroteios fatais de 9 de fevereiro contra os policiais. Um médico legista que viu Andrew Wilson enviou um memorando a Richard M. Daley, então Promotor Público do Condado de Cook, pedindo que seu caso fosse investigado sob suspeita de brutalidade policial.
Julgamentos criminais Durante um julgamento de duas semanas em 1983, Andrew Wilson foi condenado pelos assassinatos e sentenciado à pena de morte. Seu irmão, Jackie, foi condenado como cúmplice e sentenciado à prisão perpétua. Ambos recorreram de suas condenações. Em 1985, a condenação de Jackie Wilson foi anulada pelo Tribunal de Apelações de Illinois porque seu direito de permanecer em silêncio não havia sido devidamente explicado pela polícia.
Como Andrew Wilson havia sido condenado à morte, seu caso não era passível de revisão pelos mesmos motivos pelo Tribunal de Apelações e foi diretamente para a Suprema Corte de Illinois. Em abril de 1987, a Suprema Corte anulou a condenação de Andrew, decidindo que sua confissão havia sido obtida de forma involuntária, sob coação. A Corte ordenou um novo julgamento.
Em outubro de 1987, o tribunal de apelações decidiu ainda que Jackie Wilson deveria ter sido julgado separadamente do seu irmão. Ele foi condenado como cúmplice no seu segundo julgamento. O tribunal também decidiu que as provas contra Andrew Wilson, relativas a outros assuntos pelos quais a polícia o queria, foram indevidamente admitidas no seu julgamento por acusações de homicídio.
Seu caso foi remetido ao tribunal de primeira instância para novo julgamento. Andrew Wilson foi condenado em seu segundo julgamento, em junho de 1988. Após cinco dias de deliberação, o júri não conseguiu chegar a um consenso sobre a elegibilidade de Wilson para a pena de morte; dez mulheres eram a favor da imposição dessa sentença e dois homens se opunham a ela. No mês seguinte, Andrew Wilson foi condenado à prisão perpétua.
Ação civil de Wilson contra os policiais e a prefeitura Em 1989, sete anos após sua prisão em 1982, Andrew Wilson entrou com uma ação civil contra quatro detetives (incluindo Burge), um ex-superintendente da polícia e a cidade de Chicago. Ele afirmou ter sido espancado, sufocado com um saco plástico, queimado (com cigarro e radiador) e submetido a choques elétricos por policiais durante os interrogatórios sobre os assassinatos de fevereiro de 1982; além disso, ele havia sido vítima de um esquema de encobrimento por parte da polícia e da prefeitura.Conroy, pp. 60–61.
A seleção do júri para o julgamento civil começou em 15 de fevereiro de 1989. O júri original de seis pessoas (como era costumeiro para julgamentos civis em Illinois) era composto por duas mulheres e quatro homens. Por etnia, era composto por três afro-americanos, um latino e dois brancos.
Quando Burge depôs em 13 de março de 1989, ele negou ter ferido Andrew Wilson durante o interrogatório e negou ter conhecimento de qualquer atividade semelhante por parte de outros policiais.
A equipe jurídica de Wilson, liderada por G. Flint Taylor do People's Law Office, recebeu cartas anônimas durante o julgamento de uma pessoa que alegava ser um policial que trabalhou com Burge. Essa pessoa alegou que o caso Wilson fazia parte de um padrão maior de tortura policial de suspeitos afro-americanos, que era sancionado por Burge. O juiz distrital dos EUA, Brian Barnett Duff, não permitiu que o júri ouvisse essa evidência anônima.
Gradualmente, os casos dos outros policiais mencionados no processo de Wilson foram resolvidos. Em 15 de março de 1989, o sargento Thomas McKenna foi absolvido da acusação de brutalidade e, em 30 de março de 1989, os detetives John Yucaitis e Patrick O'Hara foram absolvidos das acusações por um júri unânime; no entanto, o júri não chegou a um veredito em relação a Burge.
Duff ordenou um novo julgamento para Burge, o ex-superintendente de polícia Richard J. Brzeczek e a cidade de Chicago por duas outras acusações pendentes (conspiração e se a política da cidade de Chicago em relação à brutalidade policial contribuiu para os ferimentos de Wilson). Burge foi absolvido dessas acusações em um segundo julgamento, que começou em 9 de junho de 1989 e durou nove semanas. thumb|Burge foi acusado de usar um bastão elétrico contra suspeitos No veredito do processo civil, os jurados concluíram que os agentes da polícia de Chicago empregavam uma política de uso excessivo de força contra suspeitos negros.
Aumento de relatos de tortura e novas ações civis