A puerarina (7,4'-di-hidroxi-8-C-β-D-glucopiranosiloflavona) é um composto químico orgânico natural pertencente à classe das isoflavonas, constituindo o principal princípio ativo medicinal extraído das raízes de plantas do género Pueraria, tais como a Pueraria lobata e a Pueraria mirifica. Identificado quimicamente como o 8-C-glucosídeo da daidzeína, este fitonutriente destaca-se na farmacologia contemporânea pelas suas potentes propriedades fitoestrogénicas, antioxidantes, anti-inflamatórias e vasoprotetoras. Embora seja aplicada há séculos pela medicina tradicional chinesa no tratamento de cefaleias, febres e disfunções cardiovasculares, a investigação biomédica moderna foca-se agora no seu papel terapêutico na prevenção de doenças isquémicas cardíacas e cerebrais, através da ativação das vias de sinalização celular que promovem a vasodilatação e reduzem a apoptose induzida pelo stress oxidativo. Paralelamente, ensaios clínicos demonstram a sua eficácia na atenuação dos sintomas vasomotores da menopausa, na regulação da sensibilidade à insulina em doentes com diabetes do tipo 2 e no controlo do alcoolismo crónico, uma vez que inibe a desidrogenase de aldeído e modula os recetores dopaminérgicos e opioides para reduzir a dependência e a ingestão compulsiva de etanol. Contudo, o principal desafio clínico da puerarina reside na sua baixa biodisponibilidade por via oral — decorrente de uma reduzida hidrossolubilidade e de uma rápida depuração plasmática —, o que impulsionou o desenvolvimento de sistemas inovadores de libertação de fármacos, como nanopartículas poliméricas, lipossomas e microemulsões, projetados para maximizar a sua absorção e viabilizar a sua aplicação na medicina translacional.
Categoria:Antioxidantes Categoria:Flavonoides Categoria:Isoflavonas Categoria:Vasodilatadores