A oxicloração é um processo químico industrial de elevada sofisticação tecnológica e fulcral para a petroquímica contemporânea, concebido primordialmente para a síntese do 1,2-dicloroetano (C₂H₄Cl₂), um intermediário indispensável na cadeia de produção do monómero de cloreto de vinilo (VCM) e, por conseguinte, do plástico policloreto de vinilo (PVC). Do ponto de vista mecanístico, esta reação altamente exotérmica baseia-se na oxidação catalítica do etileno (C₂H₄) utilizando ácido clorídrico (HCl) gasoso e uma fonte de oxigénio — ar atmosférico purificado ou oxigénio molecular puro (O₂) —, sendo convencionalmente mediada por um catalisador de cloreto de cobre(II) (CuCl₂) suportado em alumina (γ-Al₂O₃) ativada e dopado com promotores como o cloreto de potássio (KCl) para estabilizar a fase ativa e mitigar a sua sublimação. Industrialmente, a operação é conduzida em reatores de leito fixo (dispostos em série com arrefecimento intermédio) ou de leito fluidizado (que oferecem excelente controlo térmico e uniformidade de temperatura) sob condições rigorosamente controladas, operando geralmente entre os 200 °C e os 300 °C e pressões moderadas de 0,4 a 0,6 MPa, uma vez que a gestão estrita do calor é vital para evitar a combustão indesejada do etileno em subprodutos carbonados (CO e CO₂) e a desativação térmica do catalisador por sinterização. A grande virtude económica e ecológica da oxicloração reside na sua integração sinérgica num processo de «ciclo fechado» (designado por processo equilibrado ou balanced process) com a pirólise do 1,2-dicloroetano; enquanto o cracking térmico gera o VCM desejado e liberta grandes volumes de HCl como subproduto, a unidade de oxicloração consome integralmente esse ácido clorídrico residual para converter mais etileno em novo intermediário, alcançando uma eficiência atómica extraordinária que minimiza o desperdício de cloro, elimina a necessidade de neutralização de efluentes ácidos altamente corrosivos e otimiza o rendimento global das matérias-primas hidrocarbonetadas.https://bureau-industrial-transformation.jrc.ec.europa.eu/sites/default/files/2019-11/JRC109279_LVOC_Bref.pdf
Categoria:Engenharia química Categoria:Petroquímica Categoria:Plásticos