A invasão soviética da Ucrânia foi uma grande ofensiva da do Exército Vermelho contra a República Popular da Ucrânia (UPR) durante a Guerra Soviético-Ucraniana. A invasão foi planeada pela primeira vez em novembro de 1918, após o Conselho de Comissários do Povo da República Socialista Federativa Soviética da Rússia ter anulado o Tratado de Brest-Litovski, e foi lançada nos primeiros dias de janeiro de 1919 com a ocupação de Carcóvia. O seu objetivo era unir a Ucrânia à RSFSR, uma vez que o país era de significativa importância económica, demográfica e estratégica para os Bolcheviques. A longo prazo, a captura da costa do Mar Negro visava impedir uma dos Aliados em apoio ao Exército Voluntário. Finalmente, os bolcheviques pretendiam estender a área sob o seu controlo o mais possível para oeste, a fim de poderem apoiar os outros movimentos revolucionários na Europa.
Nos primeiros dias de janeiro de 1919, juntando forças com unidades operárias locais, as tropas da tomaram Carcóvia, que foi anunciada como a sede do . Em seguida, capturaram rapidamente a maior parte do norte e leste da Ucrânia, e em 5 de fevereiro de 1919, . O Diretório da Ucrânia mudou-se para Vinítsia e depois para Kamianets-Podilskyi. Na primavera, o Exército Vermelho tinha alcançado o e repelido uma contraofensiva do Exército Popular Ucraniano (UPA) que ameaçava Kiev.
A introdução da política do comunismo de guerra e a para as necessidades das cidades rapidamente afastaram uma parte significativa do campesinato ucraniano do domínio bolchevique. A eclosão de uma série de revoltas locais e, em maio de 1919, a das forças de 20.000 homens de Nykyfor Hryhoriv, impediram o Exército Vermelho de finalmente destruir o UPA e marchar para oeste em direção à e à Hungria. No final de junho, o Exército Vermelho sofreu com o Exército Voluntário no Donbas, perdendo Katerynoslav e Poltava no final de junho de 1919, bem como os territórios capturados no decurso das operações contra Micolaíve e Odessa. Em agosto, o Exército Vermelho também sucumbiu à ofensiva das forças combinadas do Exército Popular da Ucrânia e do . Em 31 de agosto, Kiev foi capturada, primeiro pelo Exército Popular da Ucrânia e depois, após a sua retirada da cidade, pelo Exército Voluntário.
Planeamento Em 12 de novembro de 1918, por ordem direta do Conselho dos Comissários do Povo, o Conselho Militar Revolucionário da Rússia SFSR, chefiado por Leon Trotsky, demitiu Vladimir Antonov-Ovseenko da Frente dos Urais e ordenou-lhe que preparasse uma ofensiva na direção da Ucrânia no prazo de dez dias. O Conselho Militar Revolucionário Ucraniano foi imediatamente estabelecido, incluindo Antonov-Ovseenko, Josef Stalin, Volodymyr Zatonsky e Georgi Piatakov. Nos dois dias seguintes, Antonov-Ovseenko desenvolveu um plano ofensivo. Baseava-se no pressuposto de que, em primeiro lugar, as forças bolcheviques deveriam capturar cidades, centros industriais, portos e entroncamentos ferroviários, o que forneceria os recursos necessários e garantiria a possibilidade de obter o apoio dos trabalhadores. Na primeira fase, Antonov-Ovseenko planeou atacar Carcóvia, que se tornaria então a base para a marcha para o Donbas. O segundo passo seria capturar Kiev, e o terceiro passo seria capturar o sul da Ucrânia e a costa do Mar Negro, incluindo os centros-chave de Micolaíve e Odessa.
Como o comandante-em-chefe do Exército Vermelho, , adotou o plano de Antonov-Ovseenko sem alterações, decidiu que receberia no decurso das operações todo o reabastecimento necessário (incluindo comboios blindados) e suprimentos. Em particular, o comandante da esperava ter à sua disposição o Exército de Reserva sob o comando de . Vacietis, no entanto, atribuiu-lhe tarefas completamente diferentes - participação na contra o Exército do Dom de e o Exército Voluntário de Anton Denikin. Isto estava de acordo com as expectativas de Vladimir Lenin - enquanto Trotsky estava convencido de que a tomada da Ucrânia deveria ser uma prioridade para o Exército Vermelho, o presidente do Conselho dos Comissários do Povo considerava mais importante repelir as ameaças diretas do Movimento Branco às e . Uma fonte adicional de conflitos entre Vacietis e o Conselho Militar Revolucionário Ucraniano foi a convicção de Stalin, Zatonsky e Pyatakov de que estavam a realizar uma tarefa de especial importância, independente de outras operações conduzidas pela Frente Sul.
À disposição de Antonov-Ovseenko estavam inicialmente a 1.ª Divisão Soviética Ucraniana e a 2.ª Divisão Soviética Ucraniana, bem como a 9.ª divisão, para a qual chegavam constantemente novos voluntários, mas que necessitava de acréscimos urgentes de equipamento e suprimentos. As duas divisões soviéticas ucranianas, formadas em meados de 1918 pelos bolcheviques ucranianos para combater o governo de Pavlo Skoropadskyi e as Potências Centrais, não tinham um elevado valor de combate. Muitos voluntários que se juntaram a elas durante a formação pretendiam lutar apenas na sua área local e desertaram quando os combates se deslocaram para outras regiões.
Em 20 de novembro, Antonov-Ovseenko enviou ordens tanto às unidades de linha do Exército Vermelho como a unidades irregulares na Ucrânia que participavam na revolta anti-Hetman e que reconheciam, pelo menos formalmente, a soberania do . Ordenou que as tropas revolucionárias em Homiel mantivessem o controlo da cidade para evitar que as forças antibolcheviques se deslocassem de Kiev para Kursk e Briansk. As que operavam nas regiões de Katerynoslav e Carcóvia receberam ordem de iniciar revoltas locais, tomar o controlo de cidades mais pequenas para facilitar a marcha do Exército Vermelho para sul, ajudar na captura de Carcóvia e, a longo prazo, de Micolaíve. Os apoiantes bolcheviques no norte do Donbas foram chamados a organizar guerrilhas e a tomar o controlo da região, e os que estavam na Crimeia - a preparar-se para repelir uma possível na península. Em novembro de 1918, uma onda de greves eclodiu nas cidades do leste da Ucrânia e tropas partidárias também operavam fora das cidades. Entretanto, em 21 de novembro, Vacietis ordenou a Antonov-Ovseenko que se concentrasse na expansão e treino de tropas e que montasse um grupo de ataque que atacaria as forças de Pyotr Krasnov em Millerovo. Tropas dos Cossacos do Dom, com o consentimento dos alemães em retirada, tomaram o controlo do Donbas.
O comandante da Frente Ucraniana decidiu ignorar as ordens do alto comando, ofendido pelo tom e pela redação contidos nas diretivas de Vacietis. Ao saber do desembarque dos primeiros navios Aliados em Odessa, Antonov-Ovseenko decidiu liderar a ofensiva de acordo com o seu próprio conceito. Ao mesmo tempo, Pyatakov e Zatonsky começaram a formar um governo bolchevique para a Ucrânia. Embora em outubro de 1918, o governo bolchevique tivesse concluído um acordo com o líder socialista ucraniano Volodymyr Vynnychenko, segundo o qual não interferiria nos assuntos internos da República Popular da Ucrânia, em troca do consentimento para a operação legal do partido comunista dentro das suas fronteiras. No entanto, foi decidido empreender uma intervenção militar. Em 28 de novembro de 1918, o Governo Provisório Operário e Camponês da Ucrânia foi estabelecido em Kursk.
Invasão thumb|left|150px|Vladimir Antonov-Ovseenko, comandante-em-chefe da durante a invasão soviética.
Ofensiva de Carcóvia Em dezembro de 1918, as divisões soviéticas ucranianas foram colocadas à disposição de Antonov-Ovseenko. Com cerca de 5.000 soldados cada uma, as divisões ainda não eram formações regulares de pleno direito. Consistiam em departamentos indisciplinados, em grande parte independentes. Os seus comandantes incluíam tanto comunistas ideológicos como camponeses comuns. Um terço dos soldados vermelhos e guerrilheiros não tinha armas. Antes do início das operações militares, Antonov-Ovseenko exonerou os comandantes mais desonrados do comando, mas nunca obteve controlo total sobre as unidades que compunham a sua frente.
Outras disputas entre Antonov-Ovseenko e Vacietis relativamente a competências e táticas duraram quase todo o mês de dezembro de 1918. Finalmente, em 2 de janeiro de 1919, Antonov-Ovseenko tomou a decisão por conta própria de iniciar a marcha para Carcóvia, ao saber que as últimas unidades alemãs se estavam a retirar da cidade e que as unidades operárias bolcheviques se preparavam para iniciar uma revolta armada. Em 3 de janeiro de 1919, a 1.ª Divisão Soviética Ucraniana entrou em Carcóvia. No dia seguinte, a foi formalmente estabelecida com Antonov-Ovseenko como comandante. O Exército de Reserva foi anexado à Frente, e foi nomeado seu chefe de estado-maior. Uma parte significativa das unidades partidárias camponesas na Ucrânia, que anteriormente tinham lutado contra os alemães e simpatizado com Petliura, passou para o lado soviético, sob a influência da agitação bolchevique. O proletariado urbano de origem não ucraniana também se juntou à luta ao lado do Exército Vermelho.
Marcha sobre Poltava, Katerynoslav e Kiev Após a captura de Carcóvia, a ofensiva da Frente Ucraniana acelerou significativamente. Em 12 de janeiro de 1919, o Exército Vermelho capturou Chernihiv e, em 20 de janeiro, capturou com sucesso Poltava após uma batalha de dezasseis dias pela cidade. Unidades da 2.ª Divisão Soviética Ucraniana, lideradas por Pavel Dybenko, entraram em Katerynoslav, que os petliuristas e makhnovistas disputavam ferozmente. Em 18 de janeiro de 1919, Antonov-Ovseenko, que transferiu o seu quartel-general de Kursk para Chernihiv, acelerou os preparativos para a marcha sobre Kiev. Ele esperava que os Aliados que desembarcaram em Odessa e na Crimeia também tivessem a intenção de lançar uma ofensiva na mesma direção, em apoio ao Exército Voluntário de Anton Denikin. No entanto, as negociações do Diretório com os franceses relativamente a uma ajuda militar ativa terminaram com a recusa francesa.
thumb|right|Symon Petliura (centro), comandante-em-chefe do Exército Popular Ucraniano, e Volodymyr Vynnychenko (esquerda), líder do Partido Social-Democrata Trabalhista Ucraniano. Face à invasão, tratando a marcha do Exército Vermelho como uma expressão do imperialismo russo, os socialistas ucranianos de Vynnychenko apoiaram a defesa da independência do país. No entanto, revelou-se impossível repelir com sucesso a marcha da Frente Ucraniana, uma vez que as forças leais ao Diretório diminuíam a cada dia que passava. O movimento nacional ucraniano não tinha uma base social ampla, sendo domínio de uma intelligentsia maioritariamente restrita. Além disso, o Diretório estava enfraquecido por disputas internas entre nacionalistas e socialistas. No final de janeiro, apenas 21.000 soldados permaneciam leais ao governo ucraniano. Em 23 de janeiro, Symon Petliura iniciou a evacuação do pessoal militar da capital para evitar uma batalha cujo resultado seria inevitável.
thumb|left|150px|Christian Rakovski, presidente do Conselho dos Comissários do Povo da República Socialista Soviética da Ucrânia. Entretanto, as tropas bolcheviques continuaram a crescer, após a ocupação de Carcóvia, só a 1.ª Divisão Soviética Ucraniana atingiu mais de 10.000 soldados. A capital ucraniana foi abandonada sem luta, sendo pela 1.ª Divisão Soviética Ucraniana em 5 de fevereiro. Mais cedo, em 29 de janeiro de 1919, o Governo Provisório Operário e Camponês foi transformado no Conselho dos Comissários do Povo, chefiado por Christian Rakovski. O Diretório mudou-se para Vinítsia, e depois para Kamianets-Podilskyi.