Chirurgien américain é um curta-metragem mudo francês de comédia de 1897, dirigido por Georges Méliès e lançado pela Star Film. Registrado sob o número 125 do catálogo Star Film, circulou nos Estados Unidos como A Twentieth Century Surgeon. É apontado como o primeiro filme de cirurgia da história do cinema.
Enredo Não há descrição do catálogo Star Film para este título e nenhuma cópia sobrevivente é conhecida. O filme é apontado como possivelmente o primeiro exemplo, na história do cinema, do arquétipo do "cientista louco".
Presume-se, com base no espetáculo de ilusionismo de 1892 que serviu de inspiração a esta linhagem de filmes de Méliès (ver seção Produção), que a cena envolvesse um médico charlatão submetendo um paciente a intervenções cirúrgicas grotescas e cômicas — no espetáculo original, o paciente chegava a explodir em pedaços, com a cabeça permanecendo viva e consciente. O conteúdo exato deste filme em particular, porém, não pode ser confirmado.Inferência baseada no padrão temático dos filmes correlatos de Méliès sobre médicos charlatães e no espetáculo teatral de 1892 que os inspirou; nenhuma fonte descreve o conteúdo específico deste título.
Produção O cirurgião como figura cômica A figura do cirurgião ocupava, no imaginário popular francês, um lugar ambíguo entre respeito e desconfiança. Desde o século XVI, médicos e cirurgiões eram frequentemente retratados nas artes visuais como charlatães perigosos — tradição que encontra eco nas sátiras clássicas de Molière contra a classe médica, como em O Doente Imaginário.
O cirurgião "americano" em Paris Méliès já havia explorado esse mesmo código no ano anterior, em Chicot, dentiste américain (#81), onde a nacionalidade americana do personagem evocava, para o público parisiense, a figura do profissional médico moderno, porém charlatão e espalhafatoso. É possível que a mesma lógica se aplicasse a este filme, embora não tenha sido localizada fonte que confirme especificamente essa conotação para cirurgiões.Comparação editorial baseada no padrão temático da obra de Méliès; não há confirmação documentada da conotação específica de "cirurgião americano" no período.
O tema do médico charlatão em Méliès Méliès parece ter se inspirado em uma atração de ilusionismo de 1892 do próprio Théâtre Robert-Houdin, intitulada "Le Charlatan Fin de Siècle", na qual um médico fictício enganava um paciente por meio de ilusões grotescas — tema ao qual o diretor retornaria mais tarde, em Twentieth Century Surgery (1900) e Chirurgie fin de siècle (1902, lançado nos Estados Unidos como Up-to-Date Surgery).
Contexto no catálogo Registrado sob o número 125 do catálogo da Star Film, Chirurgien américain é precedido por Auguste et Bibb (#124) e seguido por Arlequin et le Charbonnier (#126).
Preservação O filme é considerado perdido. Nenhuma cópia ou fragmento foi localizado em arquivos ou coleções conhecidas.
Ver também Chicot, dentiste américain Théâtre Robert-Houdin Filme perdido
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