O contrabando de tecnologia computacional soviética, tanto tentado quanto realizado, foi uma resposta às restrições do CoCom (Comitê Coordenador para Controles de Exportação Multilaterais) sobre a transferência de tecnologia.
História
Sucessos com mainframes Inicialmente, a União Soviética concentrou-se na tecnologia de computação mainframe, particularmente no IBM 360 e no 370. Entre 1967 e 1972, muito esforço foi dedicado à engenharia reversa do que eles "adquiriram". Sua primeira máquina semelhante à IBM foi baseada em um 360/40 contrabandeado via Polônia. A segunda máquina construída pelos soviéticos foi baseada em um 370/145. Seu foco posteriormente mudou para super-minicomputadores. O fracasso em 1983 para importar um VAX-11/782 não interrompeu seus esforços. "Partes do Apple IIe com engenharia reversa e copiadas" trouxeram microcomputadores para a União Soviética; também trouxeram vírus de computador. Computadores IBM PC compatíveis também foram contrabandeados.
A produção de mainframes da Cortina de Ferro, em um determinado momento, foi estimada em 180 por ano.
Fracassos com VAX O fracasso dos soviéticos em adquirir um VAX-11/782, uma variação de processador duplo do VAX-11/780, o VAX original, desvendou grande parte de seu sistema de contrabando. O Secretário de Defesa dos EUA, Caspar Weinberger, fez uma exibição pública do sistema, sobre o qual The Washington Post estampou a manchete "Computador Apreendido é Colocado em Exposição" no final de 1983. O computador havia sido exportado dos Estados Unidos para a África do Sul, de onde seria reenviado clandestinamente; foi apreendido "momentos antes de seu embarque programado para a União Soviética." Weinberger afirmou em uma coletiva de imprensa que o VAX se destinava a auxiliar na produção de "armas vastamente mais precisas... e mais destrutivas."
Assim como o 360/40, o processo de contrabando envolvia múltiplos envios. O 360 havia sido desmontado e colocado em um grande número de malas. Um número menor de "enormes contêineres de peças" continha o 782. A rota deste último envolvia transbordo, alguns mais da metade via Suécia, outros via Alemanha Ocidental. Um funcionário dos EUA descreveu potenciais "usos militares, incluindo a operação de um sistema de orientação de mísseis."
A configuração exata não foi divulgada mesmo mais de um ano depois: a APnews, que observou que a operação de contrabando estava espalhada por dez países, citou US$ 1,1 milhão como o preço do sistema. The Los Angeles Times descreveu o preço do mesmo sistema como US$ 1,5 milhão. The New York Times escreveu "entre US$ 1,5 e US$ 2 milhões."
Outra tentativa de contrabando de VAX, cinco anos depois, envolveu um VAX 8800; esta também terminou em fracasso. Desta vez também, o computador envolvido era um sistema de processador duplo. A escuta telefônica do governo americano revelou que algumas das partes envolvidas consideravam até mesmo se contentar com um VAX 8700, um sistema de processador único.
Ver também Escândalo Toshiba–Kongsberg
Referências
Leitura adicional Technobandits, por Linda Melvern, David Hebditch e Nick Anning
Categoria:História do hardware de computação Categoria:História das relações internacionais Categoria:Espionagem industrial Categoria:Computação na União Soviética Categoria:Contrabando