Alergia ao ovo é uma hipersensibilidade imunológica a proteínas encontradas em ovos de galinha e, possivelmente, em ovos de ganso, pato ou peru. Os sintomas podem ter início rápido ou gradual. Os últimos podem levar horas a dias para aparecer. Os primeiros podem incluir anafilaxia, uma condição potencialmente fatal que requer tratamento com epinefrina. Outras manifestações podem incluir dermatite atópica ou inflamação do esôfago.National Report of the Expert Panel on Food Allergy Research, NIH-NIAID 2003
Nos Estados Unidos, 90% das respostas alérgicas a alimentos são causadas por leite de vaca, ovos, trigo, mariscos, amendoim, nozes, peixe, soja e sementes de gergelim. A declaração da presença de quantidades vestigiais de alérgenos em alimentos não é obrigatória em nenhum país, exceto no Brasil.
A prevenção consiste em evitar o consumo de ovos e de alimentos que possam contê-los, como bolos ou biscoitos. Não está claro se a introdução precoce de ovos na dieta de bebês de 4 a 6 meses diminui o risco de alergia ao ovo.
A alergia ao ovo manifesta-se principalmente em crianças, mas pode persistir até a idade adulta. Nos Estados Unidos, é a segunda alergia alimentar mais comum em crianças, depois do leite de vaca. A maioria das crianças supera a alergia ao ovo até os cinco anos de idade, mas algumas pessoas permanecem alérgicas por toda a vida. Na América do Norte e na Europa Ocidental, a alergia ao ovo ocorre em 0,5% a 2,5% das crianças menores de cinco anos. A maioria supera a alergia até a idade escolar, mas para cerca de um terço, a alergia persiste até a idade adulta. Os fortes preditores para a persistência na idade adulta são anafilaxia, níveis séricos elevados de imunoglobulina E (IgE) específica para ovo, resposta robusta ao teste cutâneo de puntura e ausência de tolerância a alimentos assados que contenham ovo.
Sinais e sintomas thumb|Sinais e sintomas de anafilaxia thumb|Eczema presente na parte posterior dos joelhos As alergias alimentares geralmente têm início de minutos a uma ou duas horas. Os sintomas podem incluir: erupção cutânea, urticária, coceira na boca, lábios, língua, garganta, olhos, pele ou outras áreas, inchaço dos lábios, língua, pálpebras ou rosto inteiro, dificuldade para engolir, nariz escorrendo ou entupido, voz rouca, chiado, falta de ar, diarreia, dor abdominal, tontura, desmaio, náusea ou vômito. Os sintomas de alergia variam de pessoa para pessoa e podem variar de um incidente para outro. O perigo grave relacionado às alergias pode começar quando o trato respiratório ou a circulação sanguínea são afetados. Chiado, obstrução das vias aéreas e cianose podem indicar o primeiro, enquanto pulso fraco, palidez e desmaio podem indicar o segundo. Quando esses sintomas ocorrem, a reação alérgica é chamada de anafilaxia. A anafilaxia ocorre quando os anticorpos IgE estão envolvidos, e áreas do corpo que não estão em contato direto com o alimento são afetadas e apresentam sintomas graves. Se não tratada, isso pode evoluir para vasodilatação e uma condição de pressão arterial baixa chamada choque anafilático.
Crianças pequenas podem apresentar dermatite/eczema no rosto, couro cabeludo e outras partes do corpo; em crianças mais velhas, os joelhos e cotovelos são mais comumente afetados. Crianças com dermatite apresentam um risco maior do que o esperado de também apresentar asma e rinite alérgica.
Causas Ingestão de ovo A causa geralmente é a ingestão de ovos ou alimentos que contenham ovos. Resumidamente, o sistema imunológico reage de forma exagerada a proteínas encontradas nos ovos. Essa reação alérgica pode ser desencadeada por pequenas quantidades de ovo, mesmo o ovo incorporado em alimentos cozidos, como bolo. Pessoas com alergia a ovos de galinha também podem reagir a ovos de ganso, pato ou peru.
Vacinas As vacinas contra influenza são produzidas injetando um vírus vivo em ovos de galinha fertilizados. Os vírus são colhidos, mortos e purificados, mas uma quantidade residual de proteína da clara de ovo permanece. Para adultos com 18 anos ou mais, há a opção de receber vacinas recombinantes contra a gripe (RIV3 ou RIV4), que são cultivadas em culturas de células de mamíferos em vez de ovos e, portanto, não representam risco para pessoas com alergia grave ao ovo. As recomendações são de que pessoas com histórico de alergia leve ao ovo recebam qualquer vacina IIV ou RIV. Pessoas com uma reação alérgica mais grave também podem receber qualquer vacina IIV ou RIV, mas em um ambiente de internação ou ambulatorial, administrada por um profissional de saúde. Pessoas com uma reação alérgica grave conhecida à vacina contra influenza (que pode ser à proteína do ovo, à gelatina ou aos componentes de neomicina da vacina) não devem receber a vacina contra a gripe.
Anualmente, a Academia Americana de Pediatria (AAP) publica recomendações para a prevenção e controle da influenza em crianças. Nas diretrizes de 2016-2017, foi feita uma alteração de que crianças com histórico de alergia ao ovo podem receber a vacina IIV3 ou IIV4 sem precauções especiais. No entanto, afirmou que "A prática padrão de vacinação deve incluir a capacidade de responder a reações de hipersensibilidade agudas." Antes disso, a AAP recomendava precauções com base no histórico de alergia ao ovo: se não houver histórico, imunizar; se houver histórico de reação leve, ou seja, urticária, imunizar em ambiente médico com profissionais de saúde e equipamentos de reanimação disponíveis; se houver histórico de reações graves, encaminhar a um alergista.
As partes do sarampo e da caxumba da "vacina tríplice viral" (para sarampo, caxumba e rubéola) são cultivadas em cultura de células de embrião de frango e contêm quantidades vestigiais de proteína do ovo. A quantidade de proteína do ovo é menor do que nas vacinas contra influenza, e o risco de uma reação alérgica é muito menor. Uma diretriz afirmou que todos os bebês e crianças devem receber as duas doses da vacina tríplice viral, mencionando que "Estudos com grandes números de crianças alérgicas a ovos mostram que não há risco aumentado de reações alérgicas graves às vacinas." Outra diretriz recomendou que, se uma criança tiver um histórico médico conhecido de reação anafilática grave a ovos, a vacinação deve ser feita em um centro hospitalar, e a criança deve ser mantida em observação por 60 minutos antes de ser liberada. A segunda diretriz também afirmou que se houve uma reação grave à primeira vacinação — que pode ter sido à proteína do ovo ou aos componentes de gelatina e neomicina da vacina — a segunda é contraindicada.
Exercício como fator contribuinte Existe uma condição chamada anafilaxia induzida por exercício dependente de alimento (FDEIAn). O exercício pode desencadear urticária e sintomas mais graves de uma reação alérgica. Para algumas pessoas com essa condição, apenas o exercício não é suficiente, nem o consumo de um alimento ao qual elas são levemente alérgicas, mas quando o alimento em questão é consumido algumas horas antes do exercício de alta intensidade, o resultado pode ser anafilaxia. Os ovos são especificamente mencionados como um alimento causador. Uma teoria é que o exercício está estimulando a liberação de mediadores como a histamina pelos mastócitos ativados por IgE. Duas das revisões postulam que o exercício não é essencial para o desenvolvimento dos sintomas, mas sim que é um dos vários fatores de aumento, citando evidências de que o alimento culpado em combinação com álcool ou aspirina resultará em uma reação anafilática respiratória.
Mecanismos As condições causadas por alergias alimentares são classificadas em três grupos de acordo com o mecanismo da resposta alérgica:
Mediada por IgE (clássica) – o tipo mais comum, manifestando alterações agudas que ocorrem pouco após a ingestão e podem evoluir para anafilaxia Não mediada por IgE – caracterizada por uma resposta imune que não envolve a imunoglobulina E; pode ocorrer horas a dias após a ingestão, dificultando o diagnóstico Mista (IgE e não IgE) – um híbrido dos dois tipos acima
As reações alérgicas são respostas hiperativas do sistema imunológico a substâncias geralmente inofensivas, como as proteínas dos alimentos que ingerimos. Por que algumas proteínas desencadeiam reações alérgicas e outras não não é totalmente claro, embora em parte seja atribuído à resistência à digestão. Devido a isso, proteínas intactas ou amplamente intactas chegam ao intestino delgado, que tem uma grande presença de glóbulos brancos envolvidos em reações imunológicas. O calor do cozimento degrada estruturalmente as moléculas de proteína, potencialmente tornando-as menos alergênicas.
thumb|Reação alérgica com urticária no braço A fisiopatologia das respostas alérgicas pode ser dividida em duas fases. A primeira é uma doença aguda que ocorre minutos a uma ou duas horas após a exposição a um alérgeno. Essa fase pode diminuir ou evoluir para uma "reação de fase tardia", que pode prolongar substancialmente os sintomas de uma resposta e resultar em mais danos teciduais. Nos estágios iniciais da reação alérgica aguda, linfócitos previamente sensibilizados a uma proteína ou fração proteica específica reagem produzindo rapidamente um tipo particular de anticorpo conhecido como IgE secretada (sIgE), que circula no sangue e se liga a receptores específicos de IgE na superfície de outros tipos de células imunes chamadas mastócitos e basófilos. Ambos estão envolvidos na resposta inflamatória aguda. Os mastócitos e basófilos ativados sofrem um processo chamado , durante o qual liberam histamina e outros mediadores químicos inflamatórios chamados (citoquinas, interleucinas, leucotrienos e prostaglandinas) no tecido circundante, causando vários efeitos sistêmicos, como vasodilatação, secreção de muco, estimulação nervosa e contração da musculatura lisa. Isso resulta em nariz escorrendo, coceira, falta de ar e potencialmente anafilaxia. Dependendo do indivíduo, do alérgeno e do modo de introdução, os sintomas podem ser sistêmicos (anafilaxia clássica) ou localizados em sistemas corporais específicos; a asma é localizada no sistema respiratório, enquanto o eczema é localizado na pele.
Após a diminuição dos mediadores químicos da resposta aguda, as respostas de fase tardia podem frequentemente ocorrer devido à migração de outros glóbulos brancos, como neutrófilos, linfócitos, eosinófilos e macrófagos, para os locais da reação inicial. Isso geralmente é observado de 2 a 24 horas após a reação original. As citoquinas dos mastócitos também podem desempenhar um papel na persistência dos efeitos a longo prazo. As respostas de fase tardia observadas na asma são ligeiramente diferentes das observadas em outras respostas alérgicas, embora ainda sejam causadas pela liberação de mediadores dos eosinófilos.
Cinco proteínas alergênicas principais do ovo da galinha doméstica (Gallus domesticus) foram identificadas; estas são designadas Gal d 1–5. Quatro delas estão na clara do ovo: ovomucoide (Gal d 1), ovoalbumina (Gal d 2), ovotransferrina (Gal d 3) e lisozima (Gal d 4). Destas, a ovomucoide é o alérgeno dominante e é menos provável de ser superada à medida que as crianças crescem. A ingestão de ovo mal cozido pode desencadear reações clínicas mais graves do que o ovo bem cozido. Na gema do ovo, a alfa-livetina (Gal d 5) é o principal alérgeno, mas várias vitelinas também podem desencadear uma reação. Pessoas alérgicas à alfa-livetina podem apresentar sintomas respiratórios, como rinite e/ou asma, quando expostas a galinhas, porque a proteína da gema também é encontrada em aves vivas. Além das respostas mediadas por IgE, a alergia ao ovo pode se manifestar como dermatite atópica, especialmente em bebês e crianças pequenas. Alguns apresentarão ambos, de modo que uma criança pode reagir a um desafio alimentar oral com sintomas alérgicos, seguido um ou dois dias depois por um agravamento da dermatite atópica e/ou sintomas gastrointestinais, incluindo esofagite eosinofílica alérgica.