Gana (oficialmente República do Gana; em inglês: Republic of Ghana) é um país da África Ocidental, limitado a norte pela Burquina Fasso, a leste pelo Togo, a sul pelo Golfo da Guiné e a oeste pela Costa do Marfim. A capital e maior cidade do Gana é Acra. A palavra Gana significa "guerreiro" e é derivada do nome do antigo Império do Gana.Jackson, John G. Introduction to African Civilizations, 2001. p. 201.
O Gana foi habitado em tempos pré-coloniais por antigos reinos dos acãs como o Reino Bono e o Império Axânti. Antes do contato com os europeus, o comércio entre os acãs e vários estados africanos floresceu devido à riqueza do ouro acã. O comércio com os países europeus começou após o contato com o Império Português nos séculos XV e XVII. Os ingleses estabeleceram a Costa do Ouro como colônia em 1874.MacLean, Iain. Rational Choice and British Politics: An Analysis of Rhetoric and Manipulation from Peel to Blair, 2001. Page 76.
A Costa do Ouro alcançou a independência do Reino Unido em 1957, e se tornou a primeira nação africana a fazê-lo do colonialismo europeu. O nome "Gana" foi escolhido para a nova nação para refletir o antigo Império do Gana, que se estendia por grande parte da África Ocidental.
O Gana é um membro da Zona de Paz e Cooperação do Atlântico Sul, a Organização das Nações Unidas, a Comunidade das Nações, a União Africana, a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental e um membro associado da Francofonia. Gana é um dos maiores produtores de cacau do mundo e é também aonde se situa o Lago Volta, o maior lago artificial do mundo em superfície.
Etimologia esquerda|miniaturadaimagem|Localização do ancestral Império do Gana.
A palavra Gana significa Guerreiro Rei (em inglês: "Warrior King") e foi o título concedido aos reis do Império do Gana, no Oeste Africano medieval.
Geograficamente, o Império do Gana era de aproximadamente 500 milhas (equivalente à 800 km) ao norte e oeste do atual Gana, e governou territórios na área do Rio Senegal e leste em direção ao Rio Níger, na moderna Senegal, Mauritânia e Mali.
Segundo os griôs, após o Império do Gana ter sido dominado pelo Império do Mali, o povo de Gana fugiu para o sul, tentando manter suas tradições religiosas e não se converterem ao Islã, esta seria a origem mitológica do atual nome da República de Gana. Gana foi adotada como o nome legal para a Costa do Ouro combinado com a Togolândia britânica após a conquista da autonomia em 6 de Março de 1957.
História
esquerda|miniaturadaimagem|Um mapa de 1850 mostra o Reino Acã de Axante, na região da Guiné e regiões vizinhas na África Ocidental.
Há evidências arqueológicas mostrando que os seres humanos viveram no atual Gana desde a Idade do Bronze. No entanto, até o , a maioria da área moderna do Gana foi em grande parte desocupado.of the Tribes and States 23.books.google.com. (em inglês) Página visitada em 25 de julho de 2012. Embora a área da atual Gana vem experimentando muitos movimentos populacionais, os principais grupos étnicos do Gana hoje foram firmemente estabelecidos por volta do .Pre-Colonial Period. ghanaweb.com (em inglês) Página visitada em 25 de julho de 2012.
Gana foi habitada na Idade Média e na Idade dos Descobrimentos por vários reinos antigos, predominantemente o povo Acã nos territórios da parte Sul e Central do país. Ao longo do território do país, os Acãs formaram diversos estados, como o Império Axante, o Akwamu, o Reino Bono, os Denquieras e o Reino de Mankessim.Africa a Voyage of Discovery with Basil Davidson, 1984, p. 114. Embora a área do atual Gana, na África Ocidental, tenha passado por muitos movimentos populacionais, os Acãs foram firmemente colonizados por volta do século V. No início do século XI, os Acãs estavam firmemente estabelecidos no estado chamado Bonoman, que deu nome à região de Abrom-Aafo.Fishing for Development – Akan Bono 11th century.books.google.com. (em inglês) Página visitada em 25 de julho de 2012.
A partir do século XIII, os Acãs emergiram para criar vários estados, principalmente com base no comércio de ouro. Esses estados incluíam o Reino Bono (região de Brong-Ahafo), Axante (região de Axante), Denquieras (região norte ocidental), Reino de Mankessim (região central) e Akwamu (região oriental). No século XIX, o território da parte sul de Gana foi incluído no Reino de Axante, um dos estados mais influentes da África Subsaariana antes do início do colonialismo.
O governo do Império Axante operou primeiro como um estado descentralizado e, finalmente, como um reino centralizado com uma burocracia avançada e altamente concentrada na capital, Kumasi. Antes do contato dos Acãs com os europeus, o povo Acã criou uma economia avançada baseada principalmente em ouro e commodities em barras de ouro, então comercializadas com os demais estados da África.
Os primeiros reinos conhecidos a emergir no Gana moderno foram os estados Mole-Dagbani.Lipschutz & Rasmussen 1989, p. 168 O Mole-Dagomba teve sua origem, possivelmente, no Burquina Fasso sob um único líder, Naa Gbewaa. Com suas armas avançadas e baseados em uma autoridade central, eles facilmente invadiram e ocuparam as terras da população local governada pelos Tendamba (sacerdotes deuses da terra), estabeleceram-se como governantes sobre os locais e fizeram de Gambaga sua capital. A morte de Naa Gbewaa causou guerra civil entre seus filhos, alguns dos quais se separaram e fundaram estados separados, incluindo Dagbon, Mamprugu, Mossi, Nanumba e Wala.
Contato europeu (século XV)
A história do Gana previamente ao último quarto do deriva basicamente da tradição oral, que refere às migrações dos reinos antigos do Sael — atualmente a Mauritânia e Mali.
O comércio Acã com os estados europeus começou após o contato com os portugueses no século XV, que vieram para a região da Costa do Ouro nesta época para negócios. O Império Português acabou por estabelecer a Costa do Ouro portuguesa (Costa do Ouro), centrando-se na grande disponibilidade de ouro. Os portugueses construíram um pavilhão comercial em um assentamento costeiro chamado Anomansah, que eles rebatizaram de São Jorge da Mina (atual Elmina). thumb|300px|direita|Tropas britânicas saqueando o palácio do chefe de Fomena em 1874, a caminho de Kumasi, durante as Guerras Anglo-Axantes. Em 1481, o Rei João II de Portugal encomendou a Don Diogo d'Azambuja a construção do Castelo de São Jorge da Mina, que foi concluído em três anos. Em 1598, os holandeses se juntaram aos portugueses no comércio de ouro, estabelecendo a Costa do Ouro holandesa (Nederlandse Bezittingen ter Kuste van Guinea) e construindo fortes em Fort Komenda e Kormantsi. Em 1617, os holandeses invadiram o Castelo Olnini, pertencente aos portugueses, ocupando também o Forte de Santo António de Axim em 1642.
Outros comerciantes europeus aderiram ao comércio de ouro em meados do século XVII, principalmente os suecos, estabelecendo a Costa do Ouro Sueca (Svenska Guldkusten), e o Reino da Dinamarca e Noruega, estabelecendo a Costa do Ouro Dinamarquesa (Danske Guldkyst ou Dansk Guine). Os comerciantes portugueses, impressionados com os recursos de ouro na área, batizaram a região como Costa do Ouro ou Gold Coast. Também a partir do século XVII - além do comércio de ouro - comerciantes portugueses, holandeses, ingleses e franceses passaram a participar do comércio de escravos no Atlântico nesta área.
Mais de trinta fortes e castelos foram construídos pelos mercadores portugueses, suecos, dano-noruegueses, holandeses e alemães; sendo que os alemães estabeleceram a Costa do Ouro de Brandenburger (Brandenburger Gold Coast ou Groß Friedrichsburg). Em 1874, a Grã-Bretanha estabeleceu controle sobre algumas partes do país, atribuindo a essas áreas o status de British Gold Coast.MacLean, Iain (2001) Rational Choice and British Politics: An Analysis of Rhetoric and Manipulation from Peel to Blair, p. 76, . Muitos combates militares ocorreram entre as potências coloniais britânicas e os vários estados-nação Acãs existentes no território. Por algumas vezes, o Reino Acã de Axante derrotou os britânicos em batalhas das Guerras Anglo-Axantes, mas eventualmente perdeu e foi dominado pelo Império Britânico na Guerra do Banco Dourado no início do século XX.Chronology of world history: a calendar of principal events from 3000 BC to AD 1973, Part 1973, Rowman & Littlefield, 1975, .Ashanti Kingdom, Microsoft Encarta Online Encyclopedia 2009, Archived 31 October 2009.
Em 1957, Gana conquistou sua independência com o lema: "É melhor ser independente para governar sozinho, bem ou mal, do que ser governados pelos outros". O país foi renomeado para Gana devido às indicações que os atuais habitantes descendem de povos que se movimentaram para o sul do Império do Gana. Um dos aspectos mais interessantes da história do Gana é o retorno de libertos afro-brasileiros, formando uma comunidade chamada Tabom, que inicialmente estabeleceu-se na capital Acra, no bairro de Jamestown.
República de Gana (1961-presente) Em 1966, Nkrumah foi derrubado por um golpe de estado e, a partir daí, o país entrou num período de instabilidade e mudança política, que terminou com um segundo golpe de estado em 31 de dezembro de 1981 liderado pelos "Tenentes Coronéis da Força Aérea", comandados por Jerry Rawlings.
Após chegar ao poder, Rawlings ordenou a elaboração de uma nova Constituição em 1992 , que incorporou o forma de governo ao governo.
Em 1992, ele convocou eleições nas quais Rawlings saiu vitorioso até 2000, quando a oposição venceu.Entre as eleições de 1992 e 2000, houve outras eleições em 1996, com o presidente eleito vencendo a anterior.
Em 2009, John Atta Mills foi empossado presidente de Gana por uma margem de quase 40.000 votos (0,46%) entre seu partido, o Congresso Nacional Democrático, e o Novo Partido Patriótico. Esta foi a segunda vez que o poder foi transferido de um líder legitimamente eleito para outro, reconhecendo assim o status de Gana como uma democracia estável. Em 2011, John Atta Mills venceu o congresso do NDC quando enfrentou Nana Konadu Agyeman Rawlings pelo Congresso Nacional Democrata. Ele venceu por 2.771 votos, o que representa 96,9% do total de votos expressos. Em 24 de julho de 2012, John Atta Mills morreu inesperadamente em Acra. John Dramani Mahama, o vice-presidente, foi empossado como seu substituto. Mahama venceu as eleições em 7 de dezembro de 2012 e foi novamente empossado em janeiro de 2013. Em setembro de 2024, a Comissão Eleitoral (CE) do Gana aprovou uma lista de 13 candidatos presidenciais para as eleições a serem realizadas em dezembro de 2024.
Geografia
thumb|esquerda|Gana vista por meio de imagem de satélite.
Gana está localizado na África Ocidental, no Golfo da Guiné, apenas a alguns graus ao norte da Linha do Equador. O país abrange uma área de 238 535 km² e tem uma costa atlântica que se estende por 560 quilômetros no Golfo da Guiné e no Oceano Atlântico ao sul. Situa-se entre as latitudes 4°45'N e 11°N e as longitudes 1°15'E e 3°15'W. O meridiano primário passa por Gana, especificamente pela cidade portuária industrial de Tema. O Gana está geograficamente mais próximo do centro das coordenadas geográficas da Terra do que qualquer outro país; mesmo que o centro nocional esteja localizado no Oceano Atlântico a aproximadamente 614 quilômetros de sua costa sudeste.
Pradarias misturadas com matagais e florestas costeiras dominam o sul de Gana, com a floresta se estendendo para o norte da costa sudoeste do país, no Golfo da Guiné e no Oceano Atlântico 320 quilômetros, indo para o leste a vários locais de mineração industrial e madeira. Gana abriga cinco ecorregiões terrestres: florestas da Guiné Oriental, mosaico de selva e savana guineense, savana do Sudão Ocidental, manguezais da África Central e manguezais guineenses. No Índice de integridade da Paisagem Florestal, a pontuação média do país foi de 4,53/10, classificando-o globalmente na posição 112.º entre 172 países.