Uma cadeia de propagação ou propagação em cadeia refere-se ao conjunto sequencial de elementos em que um agente transmissor percorre para se espalhar pelo meio informacional, químico, físico ou biológico.
Nas ciências exatas e biológicas Em química, a cadeia de propagação (ou propagação em cadeia) é um processo no qual um intermediário reativo específico é regenerado após cada ciclo em uma reação química.
Exemplos: Na reação de metano e cloro via um mecanismo radical, o átomo de cloro Cl• é formado repetidamente após duas etapas (ver também halogenação radical): miniatura|center|350px|Etapas de propagação na reação de cloro e metano Nas polimerizações em cadeia, intermediários reativos semelhantes são formados em etapas sucessivas, que são estendidas com uma unidade de monômero adicional em cada etapa.
R-[H2C-CH2]_n{\bull} + H2C=CH2 -> R-[H2C-CH2]_{n{+}1}\bull
Nos estudos biológicos-epidemiológicos, é o circuito completo que um patógeno realiza para infectar novos indivíduos. É composto por seis elos que precisam interagir: o agente causador, o reservatório, a porta de saída, a forma de transmissão, a porta de entrada e o novo hospedeiro suscetível. A propagação pode ocorrer por gotículas de saliva no ar, água contaminada, superfícies tocadas ou ocorrências com animais (arranhões, mordidas e picadas).
Por fim, na física uma propagação em cadeia pode se dar por três mecanismos básicos: reflexão, difração e espalhamento.
Na informação e comunicação Na comunicação se refere ao conjunto do processo e do aparato técnico e tecnológico utilizado no processo comunicacional-informacional. É uma sequência de processos, equipamentos ou meios que são afetados em linha. O emissor envia a mensagem pelo canal de propagação para o receptor, que pode ser digital ou analógico. No meio comunicacional e informacional também define o fenômeno degenerativo de autofagia da informação e a repetição de falhas em loop recursivo.
Categoria:Teoria da informação Categoria:Processos químicos