"Bleeding Love" é uma canção composta pelos artistas norte-americanos Ryan Tedder e Jesse McCartney. Inicialmente intencionada para o terceiro álbum de estúdio do último, a sua editora discográfica acabou por rejeitá-la, fazendo com que a canção fosse mais tarde oferecida a cantora britânica Leona Lewis, que naquele momento estava no início do processo de produção e gravação do seu álbum de estreia, Spirit (2007). Gravada em locações distintas na cidade norte-americana de Los Angeles, Califórnia, "Bleeding Love" foi distribuída no Reino Unido e Irlanda pela editora Syco nos finais de 2007 como o segundo single do projecto e pela Sony BMG Music Entertainment ao longo do primeiro trimestre de 2008 ao redor do mundo como o primeiro single internacional da artista. Tedder foi também responsável pela produção, arranjos, instrumentação e ainda programação da faixa, cujo conteúdo lírico aborda uma protagonista que embora emocionalmente ferida pelo seu amante, continua a amá-lo e aceitar a sua dor enquanto "sangra amor". Musicalmente, é uma balada do género pop com leves influências de R&B.
Aquando do seu lançamento, foi em geral bem recebida pela crítica especialista em música contemporânea, com a maioria dos elogios sendo direccionados ao desempenho vocal da intérprete, que foi comparado ao da cantora norte-americana Mariah Carey. Todavia, a produção e instrumentação da obra foram criticados por alguns resenhistas, que descreveram-nas como "enfadonhas" e "antiquadas". Não obstante, "Bleeding Love" recebeu duas nomeações na 51.ª cerimónia anual dos prémios Grammy, incluindo "Gravação do Ano", e foi coroada como a "Gravação do Ano" de 2007 no Reino Unido. A nível comercial, o single foi igualmente bem sucedido. Segundo a Federação Internacional da Indústria Fonográfica, alcançou o topo de tabelas musicais de 34 países, inclusive o seu país natal, no qual tornou-se na canção mais rapidamente vendida de sempre e dominou a tabela de singles pela maior quantidade de tempo para uma artista feminina. Nos Estados Unidos, foi o primeiro single de uma artista britânica feminina a atingir a liderança da tabela de singles em cerca de vinte anos. "Bleeding Love" foi a música mais baixada do iTunes em 2008 ao redor do mundo.
Um vídeo musical foi gravado em Los Angeles, Califórnia, sob realização de Melina Matsoukas para promover o lançamento do single. Publicado na página do YouTube da cantora a 17 de Outubro de 2007, ele é definido em um bloco de apartamentos, contando quatro histórias sobre casais em estágios diferentes do relacionamento. Nele, Lewis pode ser vista usando um vestido Dolce&Gabanna incrustado de cristais com o peso de dezoito quilos (quarenta libras) e custo de cem mil libras esterlinas. Na cerimónia dos prémios MOBO de 2008, venceu na categoria "Melhor Vídeo". Um segundo vídeo musical foi filmado na Times Square na Cidade de Nova Iorque para ajudar o lançamento internacional do single. O conceito do mesmo foi desenhado por Ryan Tedder e fez a sua estreia nos EUA a 29 de Janeiro de 2008 através do Yahoo! Music. O teledisco alcançou o número um do canal de televisão VH1 e venceu "Melhor Vídeo" na cerimónia de entrega de prémios do mesmo.
De modo a promover a canção, Lewis interpretou-a em várias ocasiões diferentes, inclusive nos programas de televisão The X Factor no Reino Unido, Wetten, dass..? na Alemanha, The Oprah Winfrey Show e The Ellen Degeneres Show nos Estados Unidos. A 24 de Setembro de 2007, Lewis organizou uma festa especial de lançamento de Spirit no Hotel Oriental Mandarin em Knightsbridge, Londres, na qual interpretou "Bleeding Love", entre outras canções do álbum. Uma versão cover da canção foi gravada pelos membros da banda indie rock The Wombats após beberem três garrafas de vinho em Paris, França. O tema foi também adicionado ao alinhamento de faixas de The Labyrinth, digressão de estreia de Lewis, e foi cantado por Lewis com o apoio da cantora norte-americana Taylor Swift em um dos concertos norte-americanos da The 1989 World Tour.
Antecedentes e lançamento
O prémio de Lewis ao vencer a terceira temporada do programa de televisão britânico The X Factor em 2006 foi um contrato discográfico no valor de um milhão de libras estrelinas com a editora Sony BMG Music Entertainment, na qual Simon Cowell era um executivo A&R. Na transmissão do episódio final ao vivo, a jovem cantora fez um dueto da canção "A Million Love Songs" (1992) com Gary Barlow, vocalista da banda britânica Take That, que naquela noite comentou com Cowell: "Essa menina é provavelmente cinquenta vezes melhor do que qualquer outro concorrente que você já teve, então você tem uma grande responsabilidade de produzir uma obra maravilhosa com ela." Cowell afirmou que as palavras de Barlow tiveram um impacto forte em si, portanto, a decisão tomada foi de não apressar o álbum de estreia da cantora, visto que ele agora pretendia obter "um disco incrível" repleto de material original, o que acreditava que não poderia ser feito em um período inferior a um ano. Do mesmo jeito, Lewis também queria um álbum de alta qualidade do qual poder-se-ia orgulhar. O seu ex-mentor revelou-a que não se importava caso o álbum levasse três anos a ser produzido, desde que fosse feito da maneira certa.
Em Fevereiro de 2007, Ryan Tedder, vocalista e compositor da banda OneRepublic, tinha composto uma faixa intitulada "Bleeding Love" juntamente com o cantor norte-americano Jesse McCartney para o terceiro trabalho de estúdio deste último, intitulado Departure (2008). Contudo, a editora discográfica de McCartney rejeitou o tema. Tedder, que tinha a certeza que "Bleeding Love" seria um êxito massivo, achou que os executivos da editora do cantor estivessem "fora de si". McCartney quis guardar a música para si mesmo pois havia desenvolvido um afecto para com a mesma, mas Tedder achou que a canção não iria resultar com ele. Tedder havia previamente feito a decisão de jamais trabalhar com participantes do programa de televisão American Idol, todavia, ainda não tinha ouvido falar sobre o The X Factor. Após ver uma página online sobre Lewis na qual pôde ouvir a voz dela, ele achou que a sua voz "soou irreal", afirmando que "olhando da perspectiva de um compositor, esta rapariga — com ou sem um programa de TV — tem uma das melhores vozes que já ouvi." Ao tomar conhecimento que Cowell estava à procura de canções para o álbum de estreia de Lewis, o compositor convenceu McCartney a oferecer a canção a Lewis e fez novos arranjos em "Bleeding Love", alterou a tonalidade e modificou-a para que se adequasse à voz da cantora.
thumb|150px|O músico norte-americano Prince foi uma inspiração durante o processo de composição de "Bleeding Love". A 25 de Abril seguinte foi publicado um comunicado de imprensa que revelava que Cowell e Clive Davis, presidente e CEO da editora discográfica J Records, iriam trabalhar na gravação das canções e selecção de produtores para o álbum. Todavia, a produção do álbum acabou sendo prejudicada por um surto de amigdalite por parte da intérprete, surto este que coincidiu com a falta de produtores disponíveis para trabalharem no disco. "Bleeding Love" foi a primeira canção a ser confirmada no alinhamento de faixas de Spirit. Foi dito ter-se um prazo de finalização da produção para Setembro de 2007, mas o disco só seria finalmente lançado dois meses depois.
"Eu primeiro descobri ela no YouTube. OneRepublic havia assinado o nosso contracto mas nós não estávamos a fazer grandes coisas então eu estava a tentar fazer as maior quantidade possível de composição possível. Quando vi Leona, eu não sabia nada sobre o The X Factor e tampouco me preocupava — eu apenas sabia que queria compor a sua primeira canção. Ela é uma perfeccionista extrema e domina a sua voz melhor do que qualquer artista com quem já trabalhei. Ela é como uma cientista quando se trata de trabalhar no estúdio. Quando eu estava a compor 'Bleeding Love', eu estava muito embrulhado num pensamento de como se estivesse em 1990 e eu fosse Prince, para onde é que isso poderia liderar a melodia?"
"Bleeding Love" foi lançada na Irlanda a 19 de Outubro de 2007 e dois dias depois no Reino Unido como o segundo single de Lewis. Em meados de Dezembro, foi também divulgado na Oceania e em outros mercados europeus, como a Suécia. Aquando do desempenho comercial inicial favorável de ambos álbum e single no Reino Unido e Irlanda, Davis tomou a decisão de fazer também um lançamento na América do Norte, fazendo de "Bleeding Love" o primeiro single internacional de Lewis. O lançamento em formato digital na iTunes Store foi o primeiro, a 18 de Dezembro, enquanto o lançamento em versão física apenas ocorreu a 18 de Março de 2008, ano no qual "Bleeding Love" foi igualmente distribuída pela Sony BMG Music Entertainment ao redor dos restantes mercados musicais ao redor do mundo, inclusive Hong Kong, Países Baixos, Japão, Alemanha e França. Após o sucesso internacional da versão de Lewis, McCartney gravou a sua própria versão e incluiu-a como uma faixa bónus da versão internacional de Departure.
Estrutura musical e conteúdo thumb|esquerda|220px|O The Record Plant foi um dos vários estúdios localizados em Los Angeles, Califórnia, nos quais "Bleeding Love" foi gravada. "Bleeding Love" é fruto de um esforço colaborativo entre Ryan Tedder e Jesse McCartney, com Tedder sendo o único responsável não só pela produção e arranjos, mas também pela programação e instrumentos de corda. Bem como a maior parte do material de Spirit, a faixa foi gravada em diversas locações ao redor da cidade de Los Angeles, Califórnia, inclusive nos estúdios Mansfield e The Record Plant por Tedder e Craig Durrance sob assistência de Nate Hertweck. Um outro local de gravação foi o estúdio Encore, localizado em Burbank ainda no estado da Califórnia. Phil Tan foi o responsável pela mixagem no estúdio Soapbox em Atlanta, Geórgia, sob assistência de Josh Houghkirk.
Musicalmente, "Bleeding Love" é uma canção do género pop com influências leves de rhythm and blues. Segundo o publicado pela Kobalt Music Publishing America na página Musicnotes.com, foi definida no compasso de 4/4 na tonalidade de Fá maior com uma dança que se desenvolve no metrónomo de 104 batidas por minuto. A voz de Lewis atinge as notas de Si durante a ponte e no refrão final, e Dó em cada pré-refrão. O alcance vocal da canção é de 1,75 oitavas, de Dó4 até Si5, e foi construída no padrão musical comum de estrofe-refrão-ponte.
A instrumentação da faixa contém um órgão de igreja audível em toda a sua duração e integra instrumentos de percussão com sonoridade semelhante a "blocos de madeira se batendo". Segundo Stephen Thomas Erlewine, do portal Allmusic, o órgão é similar ao som de abertura gospel da canção "Vision of Love" (1990) da cantora norte-americana Mariah Carey. Tedder revelou que a sua intenção era de criar uma canção que fosse "viciante, então combinei uma batida de bateria pesada com uma sequência de acordes linda." Instrumentos de cordas sintetizados também são elementos chave durante toda a canção que, de forma intermitente, integram a percussão de bloco sonoro ao longo da faixa. Uma marcha de tambor distorcida e pesada acompanha o pano de fundo. Segundo Nick Levine, do blogue Digital Spy, Tedder misturou a instrumentação de balada de "Bleeding Love" com "aquele tipo de batidas fortes e pesadas que você normalmente encontraria em uma obra de Timbaland." "Bleeding Love" emprega uma mudança harmónica no início da ponte. Uma mudança harmónica ou variedade harmónica geralmente identifica as pontes das músicas. Em "Bleeding Love", a volta em torno da progressão comum I, vi, IV, V (Fá, Rém, Si, Dó) utilizada exclusivamente até a ponte para as duas estrofes e refrões muda para concentrar-se na relativa menor: vi, IV , I/V, V (Rém, Dó♭, Fá/Dó, Dó).