O Washington Commanders (anteriormente conhecido como Washington Redskins e Washington Football Team) é uma equipe profissional de futebol americano baseado em Washington, D.C.. O time compete na National Football League (NFL) como um membro da divisão leste da National Football Conference (NFC). A equipe joga seus jogos em casa no Northwest Stadium em Landover, Maryland; sua sede e instalações de treinamento estão no Inova Sports Performance Center, no Redskins Park, em Ashburn, Virgínia, e no antigo Complexo Redskins, em Richmond, Virgínia, respectivamente.
O time jogou mais de mil jogos desde sua fundação em 1932 e são uma das cinco franquias na NFL a registrar mais de seiscentas vitórias na temporada regular e na pós-temporada, alcançando essa marca em 2015. Washington ganharam cinco títulos da NFL (os três últimos em Super Bowls), e conquistaram quatorze títulos de divisão e seis campeonatos de conferências. Foi a primeira franquia da NFL com uma banda oficial e a primeira com uma música oficial, "Hail to the Redskins".
A equipe começou a jogar em Boston como "Braves" em 1932, tornou-se "Redskins" em 1933 e se mudou para Washington, D.C. em 1937. Eles venceram os títulos de 1937 e 1942 da NFL, assim como os Super Bowls XVII, XXII e XXVI. Eles foram vice-campeões seis vezes, perdendo os títulos de 1936, 1940, 1943 e 1945, e os Super Bowls VII e XVIII. Com vinte e quatro aparições na pós-temporada, têm um registro geral de pós-temporada de 23–18. O nome "Redskins" sempre gerou controvérsia, pois esta palavra ("pele-vermelha", em tradução livre) é normalmente utilizada como um termo pejorativo para os povos nativos dos Estados Unidos. Em 2020, o time decidiu mudar seu nome, cedendo a pressão de ativistas, torcedores e, principalmente, dos investidores.
De acordo com a Forbes, Washington são a quarta franquia mais valiosa da NFL e a décima mais valiosa do mundo em 2018, avaliada em aproximadamente US$ 3,1 bilhões. Sobre a história da equipe, o nome e o logotipo geraram controvérsia, com muitos criticando-a como ofensiva aos nativos americanos. Em 2 de fevereiro de 2022, o time finalmente mudou o nome para Washington Commanders.
História Origem e primeiros anos (1932–1945) A equipe originou-se como Boston Braves, baseado em Boston, Massachusetts, em 1932, sob a propriedade de George Preston Marshall. Na época, o time jogou no Braves Field, casa do time de beisebol, Boston Braves, da MLB. No ano seguinte, a franquia se mudou para o Fenway Park, casa do Boston Red Sox da MLB, após o que os proprietários mudaram o nome do time para "Boston Redskins". Para completar a mudança, Marshall contratou William "Lone Star" Dietz para ser o treinador da equipe. No entanto, Boston não era muito uma cidade de futebol americano na época e a equipe teve dificuldade em atrair fãs.
Os Redskins se mudaram do sul da Nova Inglaterra depois de cinco anos para a capital Washington, D.C. em 1937. Os Redskins dividiram o Griffith Stadium com o time de beisebol, Washington Senators, da MLB. Em seu primeiro jogo em Washington em 16 de setembro, os Redskins derrotaram o New York Giants na abertura da temporada por 13-3. Em 5 de dezembro, eles conquistaram seu primeiro título da divisão com uma vitória por 49-14 sobre os Giants em Nova York. Na semana seguinte, no dia 12 de dezembro, o time venceu seu primeiro título da NFL sobre o Chicago Bears.
Em 1940, os Redskins encontraram os Bears novamente na final do campeonato em 8 de dezembro. O resultado, 73–0 a favor dos Bears, ainda é a pior derrota unilateral na história da NFL. miniaturadaimagem|Max Krause foi um running back dos Redskins de 1937 a 1940 Em que se tornou uma rivalidade na NFL, os Redskins e os Bears se encontraram mais duas vezes na Final da NFL. A terceira vez foi em 13 de dezembro de 1942, onde o Redskins ganhou seu segundo campeonato por 14-6. A última vez que os dois se encontraram foi em 26 de dezembro de 1943 e o Bears venceu por 41-21. O mais notável feito alcançado durante a temporada de 1943 dos Redskins foi Sammy Baugh liderando a NFL em passes, punting e interceptações.
Os Redskins jogaram na Final da NFL mais uma vez antes de uma seca de um quarto de século que não terminou até a temporada de 1972. Com o ex-medalhista olímpico Dudley DeGroot como novo treinador, o Redskins tiveram uma campanha de 8–2 durante a temporada de 1945. Eles terminaram a temporada perdendo para o Cleveland Rams na Final da NFL de 1945 por 15-14.
O dono dos Redskins, Marshall, ficou tão zangado com o resultado que se tornou uma grande força para mudar a seguinte regras após a temporada: Um passe para frente que atinge os postes da baliza é automaticamente considerado incompleto. Isso mais tarde ficou conhecido como "Regra de Baugh/Marshall".
Desordem e integração no front-office (1946-1970) Depois de 1945, os Redskins começaram um declínio lento que não terminou até a aparição nos playoffs na temporada de 1971. Os Redskins tiveram quatro treinadores diferentes de 1946 a 1951, incluindo os ex-jogadores Turk Edwards e Dick Todd, bem como John Whelchel e Herman Ball, e nenhum foi bem sucedido. Mas isso não impediu que George Preston Marshall tentasse fazer dos Redskins a franquia de maior sucesso da liga. Sua primeira grande alteração aconteceu em 14 de junho de 1950, quando foi anunciado que a American Oil Company planejava televisionar todos os jogos dos Redskins, fazendo de Washington o primeiro time da NFL a ter uma temporada inteira de jogos televisionados. Sua próxima grande mudança veio em fevereiro de 1952, quando ele contratou o ex-técnico do Green Bay Packers, Earl "Curly" Lambeau. Mas, depois de duas temporadas, Marshall demitiu Lambeau após a derrota de Redskins para o Los Angeles Rams e contratou Joe Kuharich. Em 1955, Kuharich levou os Redskins à sua primeira temporada vitoriosa em dez anos e foi nomeado Treinador do Ano da NFL.
Em 1961, os Redskins mudaram-se para o novo estádio chamado D.C. Stadium (renomeado para Robert F. Kennedy Memorial Stadium em 1969). O primeiro jogo no novo estádio ocorreu em 1º de outubro, diante de 37.767 torcedores. No entanto, os Redskins não conseguiram segurar a vantagem de 14 pontos e perderam para os New York Giants por 24-21. Naquele mesmo ano, Bill McPeak tornou-se o treinador principal e teve uma campanha de 21-46-3 ao longo de cinco temporadas. Durante seu mandato, ele ajudou a selecionar os futuros astros: o wide receiver Charley Taylor, o tight end Jerry Smith, o safety Paul Krause, o Center Len Hauss e o linebacker Chris Hanburger. Ele também ajudou a fechar dois importantes negócios, contratando o quarterback Sonny Jurgensen, do Philadelphia Eagles, e o linebacker Sam Huff, do New York Giants.
Um dos motivos para as lutas da equipe foi o desarranjo no front office. Marshall começou um declínio mental em 1962 e os outros acionistas da equipe acharam difícil tomar decisões sem seu chefe. Marshall morreu em 9 de agosto de 1969, e Edward Bennett Williams, um acionista minoritário que era residente em Washington e um dos advogados mais estimados dos Estados Unidos, foi escolhido para dirigir a franquia enquanto o acionista majoritário, Jack Kent Cooke, morava em Los Angeles e comandava o Los Angeles Lakers. Em 1966, Otto Graham foi contratado como o novo treinador. Graham treinou os Redskins por três temporadas, mas a magia que ele teve como jogador da NFL desapareceu nos bastidores, com a equipe registrando uma campanha de 17–22–3 durante esse período. Ele se demitiu após a temporada de 1968 em favor de Vince Lombardi e tornou-se diretor atlético da Academia da Guarda Costeira antes de se aposentar no final de 1984.
Em 1969, os Redskins contrataram Vince Lombardi - que ganhou fama como técnico do Green Bay Packers - para ser seu novo treinador. Lombardi liderou a equipe para uma campanha de 7–5–2, o melhor desde 1955, mas morreu de câncer na véspera da temporada de 1970. O assistente técnico Bill Austin foi o técnico interino em 1970 e Washington terminou com uma campanha de 6-8.
Controvérsia de integração Durante a maior parte desse período malsucedido, Marshall recusou-se a integrar a equipe, apesar da pressão do Washington Post e do governo federal. Em 24 de março de 1961, o secretário do Interior, Stewart Udall, alertou Marshall a contratar jogadores negros ou enfrentaria retribuição federal. Pela primeira vez na história, o governo federal tentou desregrar uma equipe esportiva profissional. Os Redskins estavam sob a ameaça de ação legal dos direitos civis pelo governo Kennedy, o que teria impedido que uma equipe segregada jogasse no novo D.C. Stadium, sendo de propriedade do Departamento do Interior dos EUA e, portanto, propriedade do governo federal.
Em 1962, Washington se tornou a última franquia profissional de futebol americano a se integrar. Primeiro, os Redskins contrataram Ernie Davis, o primeiro jogador negro a ganhar o Heisman Trophy. Eles também selecionaram o quarterback Ron Hatcher na oitava rodada do draft, ele se tornou o primeiro negro a assinar um contrato com a equipe. Mas, em meados de dezembro de 1961, Marshall anunciou que no dia do Draft da NFL ele havia negociado os direitos de Davis com o Cleveland Browns. A mudança foi feita sob circunstâncias infelizes - como se constatou que Davis teve leucemia e morreu sem nunca jogar no futebol profissional.
Reavivamento de George Allen (1971-1980) miniaturadaimagem|O presidente dos EUA, Richard Nixon, reuniu-se com os Redskins, em 23 de novembro de 1971. Após a morte de Lombardi e a temporada malsucedida de 1970, Williams contratou o ex-treinador do Los Angeles Rams, George Allen, em 6 de janeiro de 1971. Naquela temporada, os Redskins foram para os playoffs pela primeira vez desde 1945 com uma campanha de 9-4‑1 com o técnico, George Allen, ganhando o prêmio de Treinador do Ano da NFL. No entanto, eles perderam no Playoff Divisional para o San Francisco 49ers por 24-20.
Na temporada seguinte, os Redskins realizaram seu primeiro jogo de pós-temporada em Washington desde 1942, onde venceram o Green Bay Packers por 16-3 no Divisional Round de NFC. Os Redskins alcançaram o NFC Championship Game e venceram o arqui-rival Dallas Cowboys por 26-3. Os Redskins perderam para o invicto Miami Dolphins por 14-7 no Super Bowl VII. esquerda|miniaturadaimagem|Os Redskins jogando contra o Miami Dolphins no Super Bowl VII Os Redskins novamente foram para os playoffs em 1973, 1974 e 1976 mas perderam no primeiro round. Depois que os Redskins não conseguiram chegar aos playoffs em 1977, apesar de terem registrado uma campanha de 9-5, Allen foi demitido e substituído pelo treinador Jack Pardee. Em seu primeiro ano, sua equipe começou 6-0, mas perdeu 8 dos últimos 10 jogos. Depois, na entressafra, Jack Kent Cooke, proprietário majoritário dos Redskins, mudou-se de Los Angeles para a Virgínia e assumiu as operações do dia-a-dia da equipe.
Os Redskins escolheram bem durante o Draft de 1979, onde selecionaras as futuras estrelas: Don Warren e Monte Coleman. Eles tivera uma campanha em temporada regular de 10-6 mas não foram os playoffs. O sucesso rápido de Pardee com a equipe não passou despercebido, no entanto, e ele foi nomeado Treinador do Ano pela imprensa e Treinador do Ano da NFC. O mandato de Pardee não durou muito, pois ele foi demitido depois de ter registrado uma campanha de 6-10 em 1980. No entanto, ele selecionou Art Monk no draft antes de ir embora.
Era Joe Gibbs (1981-1992)