right|220px|thumb|Filamento microscópico de queratina thumb|Filamentos de queratina - imagem de microscopia de fluorescência. Queratina (do grego kéras que significa chifre) ou ceratina é uma proteína sintetizada por muitos animais para formar diversas estruturas do corpo.
Estrutura É uma proteína secundária, com forma tridimensional de α-hélice (α-queratina) ou de folhas-β-pregueadas (β-queratina), constituídas de cerca de 20 aminoácidos, principalmente de um aminoácido sulfurado denominado cisteína. Essas estruturas ocorrem porque os aminoácidos da queratina interagem entre si através de ligações de hidrogênio e ligações covalentes dissulfeto (-S-S-) denominadas ligações cisteínicas.
A queratina é uma proteína estrutural porque a sua estrutura tridimensional lhe confere características especiais: microfilamentos com resistência, elasticidade e impermeabilidade à água.
Mesmo mortas, as camadas de células queratinizadas detêm os micróbios e impedem a desidratação das células que estão logo abaixo. Isso ocorre porque a queratina é impermeável à água. Além disso, essas células mortas impedem que o atrito prejudique as células vivas, servindo-lhes de barreira. É formada de proteína impermeabilizante.
Composição A Queratina é composta por 20 Aminoácidos: Glicina; Alanina; Serina; Cisteína; Tirosina; Ácido Aspártico; Ácido Glutâmico; Arginina; Histidina; Asparagina; Glutamina; Prolina; Fenilalanina; Valina; Triptofano; Lisina; Leucina; Isoleucina; Metionina; e Treonina.
Síntese A queratina é sintetizada em células diferenciadas — queratinócitos — do tecido epitelial (pele) e invaginações da epiderme para a derme (como os cabelos e unhas) de animais terrestres. Nas aves, que apresentam origem evolucionária diferente, as células das penas sintetizam filamentos de queratina de estruturas moleculares diferentes denominadas β-queratina. É bidimensional de hélice A com folhas b-pregueadas (queratina B) ou a-pregueadas (queratina A) e é constituída de cerca de 15 aminoácidos, principalmente do aminoácido sulfurado denominado cisteína.
Ocorrência O objetivo das células queratinizadas é impermeabilizar e proteger o organismo das agressões do meio ambiente, como atrito, sol, chuvas e ventos. Por isso, são encontrados na epiderme e anexos de diversos animais terrestres e aquáticos:
Aves: penas e bicos Mamíferos: pele, pelos (cabelo), unhas, garras, cascos e cornos (chifres). Nas Baleias está presente nas “barbas de baleia” (tiras flexíveis na boca que servem como aparelho filtrador) Moluscos: opérculo, estrutura anatômica do pé, que auxilia o animal na proteção, encerrando a concha como uma tampa. Porco-espinho: espinhos Répteis: escamas Peixes: lepidotríquias (os raios e espinhos das barbatanas)
Muitos produtos cosméticos como cremes, xampus e condicionadores possuem queratina na sua composição química.
Referências
World Book
Ligações externas Diagrama da molécula de queratina Brasilia virtual queratina Queratina líquida Mulher - A queratina protege os fios Placas de queratina
Categoria:Citoesqueleto Categoria:Queratinas