Tirana (, Tiranë ou Tirona, no dialeto local) é a capital e maior cidade da República da Albânia. Foi fundada em 1614 por Solimão Paxá e tornou-se capital do país em 1920. Tirana é também a capital do distrito de Tirana e da prefeitura de Tirana. O município () de Tirana é delimitado a norte pela serra de Kamza, a leste pelo Monte Dajt, a oeste pela serra do Vaqarr e Yzberisht e ao sul pelas colinas de Krrabë e Sauk. Tirana possui altitude média de 110 metros acima do nível do mar.
Existem dois principais rios que correm pela cidade: a Lana e de Tirana. A cidade também contém um total de quatro lagos: o lago Tirana, o lago Kodër-Kamëz, lago Farka, e o lago Tufina. O ponto mais alto de Tirana mede 1.828 m. A cidade está no mesmo paralelo com Nápoles, Madrid, Istambul e sobre o mesmo meridiano com Budapeste e Cracóvia.
É atualmente o maior centro industrial e comercial do país e abriga a Universidade de Tirana, fundada em 1957. É também sede dos três poderes do pais parlamento, executivos com seus ministérios e corte constitucional.
História Antiguidade A área ocupada atualmente pela cidade de Tirana foi povoada desde o PaleolíticoDe acordo com Muzafer Korkuti, arqueólogo e estudioso albanês: "Tirane si qëndër e Historisë dhe Trashëgimisë Kulturore" remontando ao período que vai de 10.000 a 30.000 anos atrás, como mostram as evidências de ferramentas encontradas próximo ao terreno de pedreiras próximo ao monte Dajt, bem como dentro da caverna de Pellumba. Na opinião de diversos arqueólogos, Tirana e seus subúrbios estariam repletos de lendas e topônimos ilírios, e os distritos da cidade seriam algumas das primeiras regiões da Albânia a terem sido habitadas.
Diversos restos encontrados em fortalezas, igrejas, aldeias e durante construções urbanas dentro e nos arredores de Tirana forneceram evidências de atividade contínua ao longo de boa parte da história humana do local. A descoberta mais antiga na cidade em si foi um mosaico que data do , junto com diversos outros objetos encontrados na Fonte de Shengjin, próximos a um templo medieval. Um castelo, possivelmente chamado de Tirkan ou Theranda, foi construído pelo imperador romano Justiniano em 520, e restaurado por Amade Paxá Toptani, no . A região não teve uma importância significativa nos períodos ilírio e clássico. Em 1510, Marin Barleti, um acadêmico e padre católico albanês, referiu-se a esta região, em sua biografia do herói nacional Skanderbeg, Historia de vita et gestis Scanderbegi Epirotarum principis ("História da vida e feitos de Skanderbeg, príncipe dos epirotas"), como "uma pequena vila"Ver Jasa, Skënder. Tirana ne shekuj: Terona, Theranda, Tirkan, Tirannea, Tirana : monografi, disa artikuj e materiale arkivore kushtuar historisë së Tiranës. Victoria, 1997.
Sob domínio otomano thumb|230px|esquerda|O bazar de Tirana visto em um cartão postal de 1902
Os primeiros documentos de terras registradas sob domínio dos otomanos em 1431-1432 mostram que Tirana consistiu de 60 zonas habitadas, com cerca de casas e habitantes. O documento de 1583 diz que Tirana tinha 110, com casas e habitantes.
Solimão Paxá Mulleti (ou Sulejman Pashë Bargjini), um governante local, estabeleceu a cidade otomana em 1614 com uma mesquita, um centro comercial e um hamã (sauna turca). A cidade estava localizada ao longo de rotas de caravana e cresceu rapidamente em importância até o início do . Durante este período, a mesquita, no centro de Tirana, a Et'hem Bey Mesquita concebida pelo Bey de Petrela Molla, começou a ser construída. Empregava os melhores artesãos do país e foi concluída em 1821 pelo Molla do filho, que também foi Sulejman Paşa's, o grande sobrinho. Em 1800, os primeiros recém-chegados chegaram à liquidação, o chamado ortodoksit. Eles foram Vlachs das aldeias de Korçë Pogradec e que se fixaram em torno da área do lago artificial de Tirana de hoje. Mais tarde, eles começaram a ser conhecido como o llacifac e foram os primeiros cristãos a chegar após a fundação da cidade. Em 1807, Tirana tornou o centro da Sub-Prefeitura de Kruje-Tirana.
Após 1816, Tirana ficou sob o controle da família de Toptani Kruje. Em 1865, Tirana tornou uma Sub-Prefeitura da recém-criada vilaiete de Escodra e sanjaco de Durrës. A língua albanesa começou a ser ensinada nas escolas da Tirana em 1889. O clube patriótica "Bashkimi" foi fundada em 1908, enquanto em 26 de Novembro de 1912, a bandeira nacional foi levantada de acordo com Ismail Qemali. Durante a guerra dos Balcãs, a cidade foi temporariamente ocupada pelo exército sérvio, e em 1914-1915, tomou parte na revolta das aldeias de chumbo em Haxhi Qamili.
Regime comunista Após a chegada ao poder dos comunistas, a cidade experimentou um período significativo de desenvolvimento em todos os aspectos. Em matéria de urbanização, a cidade viu a criação de apartamentos modernos no estilo socialista e fábricas. Na década de 1960, a identidade histórica da cidade enfrentou um momento crítico como a praça central que foi redesenhada. Como resultado, um número de edifícios de importância cultural e histórica foram demolidos para dar lugar à formação do atual Praça Skanderbeg. A área do atual Teatro do Palácio da Cultura subs ituiu o antigo bazaar (Pazari i Vjetër). O Museu Histórico Nacional foi construído sobre a fundação do antigo prédio da Prefeitura de Tirana, que foi detonado na década de 1960. A primeira estrutura que foi utilizada para abrigar o Parlamento da Albânia, no reinado Zog foi transformado em um teatro para crianças e foi nomeado o Teatro de Bonecas (Teatri i Kukullave).
No aspecto político, a cidade foi visitada por uma série de importantes figuras políticas. Em 1959, o presidente soviético Nikita Khruschev visitou Tirana, e enquanto esteve na capital aproveitou a oportunidade para lançar a primeira pedra sobre as bases do novo Palácio da Cultura. Em 1964, o premier da República Popular da China, Zhou Enlai encontrou-se com Enver Hoxha. Em 1984, a cidade foi visitada pelo primeiro-ministro alemão da Baviera Franz Josef Strauss. Tirana serviu como o local em que foi realizada o funeral de Estado do Primeiro Secretário do Partido do Trabalho albanês Enver Hodzha em 1985. Quatro anos mais tarde, em 1989, Oskar Fischer, Ministro dos Assuntos Estrangeiros da República Democrática Alemã visitou Tirana.
O período de transição thumb|170px|Nova ponte pedonal em Tirana O período pós-comunista é descrito como tendo sido um dos piores em termos de desenvolvimento urbano da cidade. Tirana experimentou um desenvolvimento caótico com o elevado aumento edifícios que começaram a ser construídas sem planejamento, e estruturas ilegais aumentaram em áreas públicas. Novos bairros informais começaram a formar ao redor da cidade como migrantes internos recolhidos de todo o país.
O renascimento thumb|180px|esquerda|Rio Lana após o renascimento Tirana viu uma mudança radical que o novo milênio trouxe a cada etapa. A partir do ano de 2000, o município de Tirana realizou uma campanha maciça de devolver o espaço público para o público em geral. A campanha chamada "Retorno de Identidade", incluída a transformação do rio Lana, Rinia Park e outros ao seu estado pré-1990. A infra-estrutura global tem aumentado, uma vez que considerável número de estradas foram reconstruídas. Espaços comuns entre prédios foram construídas por uma subsequente campanha para trazer de volta os espaços verdes e um grande número de construções ilegais foram demolidas. É observado que alguns espaços verdes existentes são utilizados para a construção de arranha-céus e centros multi-funcionais. Prédios estão sendo construídos em razão das antigas residências.
O prefeito de Tirana, Edi Rama, levou uma iniciativa para pintar as fachadas dos edifícios de Tirana em cores vivas, porém interiores desses edifícios ainda são classificados em ruínas.
Demografia thumb|200px|Expansão de Tirana entre 1990 e 2005 Em setembro de 2008, a população urbana da cidade foi oficialmente estimada em 616.396.Statistika 2008 - 9 mujori Municipality of Tirana. www.tirana.gov.al. Retrieved on 2009-01-04.
Em 1703, Tirana havia cerca de 4.000 habitantes e até 1820 triplicou o número de 12.000. O primeiro censo, realizado em 1923 (alguns anos depois a cidade se tornou capital da Albânia), mostraram uma população total de 10.845. Durante a década de 1950, Tirana experimentou um rápido crescimento industrial e a população aumentou para cerca de 137.000 em 1960.
Após o final do regime comunista, em 1991, Tirana experimentou seu mais rápido crescimento da população quando a população das zonas rurais se mudaram para a capital em busca de uma vida melhor. Em 1990, Tirana tinha habitantes, mas o afluxo de grande escala, desde então, a partir de outras partes do país aumentando a população de bem mais de .
Abaixo está um relato pormenorizado do desenvolvimento da população de Tirana, ao longo dos anos:
Ano Área(km²) População(dentro de limites da cidade, nesse momento) Notas1431-32 7,300 Primeiro registo cadastral sob Império Otomano1583 20,000 Censo da região de Tirana1703 4,0001820 12,0001901 15,0001923 10,845 Primeiro recenseamento da população1930 8.0 25,0791937 5.0 35,000194559,900 Plano Regulador de Estatísticas195010.61955108,200 Plano Regulador de Estatísticas de 19571970 31.0 180,000 Da revista acadêmica, Studime Historike1985 15.4 200,0001989 277,567 Censo Nacional do Concelho de Tirana de 19892001 610,000 Censo Nacional do Concelho de Tirana de 20012008 41.8 726.54 Instituto de Estado Civil de TiranaO dado se refere aos números publicados no site oficial do Município de Tirana e do INSTAT.
Clima Tirana geralmente tem um clima subtropical úmido. A temperatura média varia de um mínimo de 2 °C em janeiro para uma alta de 31 °C em julho e agosto, que também são os meses secos, cada um com cerca de 3 centímetros de precipitação, em média. Os meses mais úmidos são novembro, dezembro e média de cerca de 19 cm.
Cultura thumb|esquerda|160px|Castelo de Petrela, em Tirana As principais instituições culturais e artísticas de Tirana são o Teatro Nacional, o Teatro de Ópera e Balé, a Galeria Nacional de Arte (Galeria Kombëtare e Arteve) e do Conjunto de Música e Dança Folclórica. Outro evento cultural inclui espectáculos de compositores de renome mundial realizado pela Orquestra Sinfônica da Rádio e Televisão albanesa. A cidade tem sido um palco para a Tirana Biennale e Tirana Jazz Festival.
Em Tirana existem diversos sítios históricos e culturais:
Castelo / Fortaleza de Tirana (Kalaja e Tiranës), o núcleo histórico da capital Kroi de Shëngjin (Kisha e Kroit te Shëngjinit) Castelo de Prezë/ Fortaleza (Kalaja e Prezës) Castelo Petrela/ Fortaleza (Kalaja e Petrelës) Mesquita de Tirana Et'hem Bej (Xhamia e Tiranës) O Centro de Tirana, Ponte de Tabaks (Ura e Tabakëve), Túmulo de Kapllan Paşa's (Varri i Kapllan Pashës) Torre do relógio (Kulla e Sahatit) Praça Skanderbeg
Tirana tem 8 bibliotecas públicas, sendo uma delas a Biblioteca Nacional da Albânia (Biblioteka Kombëtare), 5 casas-museus e 56 monumentos culturais.Statistikat 2007 Municipality of Tirana. www.tirana.gov.al. Retrieved on 2008-07-20
Esportes Tirana é o principal centro de desporto na Albânia. O KF Tirana é o maior clube da Albânia, a cidade também tem o Partizani Tirana, e o Dinamo Tirana. Tirana tem dois estádios, Estádio Qemal Stafa com uma capacidade de 20.000 pessoas que foi demolido em 2016 para a construção do novo Arena Kombëtare. O segundo estádio é Estádio Selman Stërmas, que pode abrigar 11.000 pessoas. A infra-estrutura esportiva de Tirana está desenvolvendo rapidamente devido ao Município e MTKRS investimentos.
Estrutura urbana Educação Tirana é sede de várias universidades, entre elas a Universidade de Tirana, Universidade Politécnica de Tirana, a Universidade de Agricultura e a Academia de Educação Física e Esportes, instituições nacionais e internacionais, bem como NGO.