370px|thumb|right|O valor de um dólar americano em bolívares fuertes venezuelanos no mercado negro ao longo do tempo, de acordo com o DolarToday.com. As linhas verticais azuis representam cada vez que a moeda perdeu 90% de seu valor. Isso ocorreu quatro vezes desde 2012, o que significa que, a partir de dezembro de 2017, a moeda vale quase 10.000 vezes menos do que em agosto de 2012, tendo perdido mais de 99,99% de seu valor. A taxa de depreciação (inflação) está acelerando. Na primeira vez, o dinheiro levou 2 anos e 2 meses para perder 90% do valor; na segunda, 1 ano e 10 meses; na terceira, 10 meses; e na quarta, apenas 4 meses

Quando eleito em 2013, Nicolás Maduro continuou com a maioria das políticas econômicas existentes de seu antecessor, Hugo Chávez. Ao assumir a presidência, a Venezuela de Maduro enfrentava uma alta taxa de inflação e grandes escassezes de bens que restavam das políticas anteriores do presidente Chávez. Essas dificuldades econômicas que a Venezuela enfrentava foram uma das principais razões para os protestos atuais na Venezuela. O presidente Maduro culpou o Capitalismo pela Especulação que está impulsionando as altas taxas de Inflação e criando escassez generalizada de bens essenciais, e frequentemente afirmava que lutava uma "guerra econômica", chamando as medidas econômicas recém-implementadas de "ofensivas econômicas" contra opositores políticos, os quais ele e seus apoiadores afirmam estar por trás de uma conspiração econômica internacional. Entretanto, o presidente Maduro foi criticado por concentrar-se apenas na opinião pública, em vez de atender às questões práticas apontadas pelos economistas ou propor soluções para melhorar a situação econômica na Venezuela, como a tal "guerra econômica".

Em 2014, a economia venezuelana entrou em Recessão com contrações de 4,8%, 4,9% e 2,3% nos três primeiros trimestres. Nesse ano, a Venezuela liderou o Índice Global da Miséria, que é baseado na inflação, desemprego e outros fatores econômicos. Em dezembro de 2014, foi declarado que a Venezuela tinha 93% de chance de entrar em Inadimplência, embora também tenha sido observado que o governo nunca deixou de cumprir suas obrigações com a dívida externa.

Em 2015, a Venezuela novamente liderou o Índice Global da Miséria e esperava-se que sua economia contraísse 7%, segundo o Banco Mundial. A taxa de inflação também atingiu o nível mais alto na história da Venezuela.

Em 2019, Maduro passou a permitir transações em dólares americanos, uma moeda muito mais estável e também utilizada em transferências internacionais. Os venezuelanos recebem cerca de US$ 3,5 a US$ 4 bilhões por ano em Remessas de familiares; essa mudança permitiu que os venezuelanos gastassem esse dinheiro, iniciando uma recuperação econômica.Maduro escolhe ferramenta surpreendente para nivelar a espiral descendente do capitalismo na Venezuela

Políticas governamentais

Petróleo e recursos naturais

Indústria do Petróleo Em 2014, a produção de petróleo foi estimada em cerca de 2,7 milhões de barris por dia, 13% menor do que quando Hugo Chávez assumiu o cargo em 1999. Houve escassez e racionamento de gasolina em algumas áreas da Venezuela, o que, segundo o governo venezuelano, visa combater o contrabando de combustível mais barato para a Colômbia. A PDVSA afirmou que o abastecimento de gasolina estava operando normalmente e que as longas filas vistas nos postos eram "rumores desestabilizadores" de facções opositoras ao governo bolivariano.

Outros recursos Durante a crise econômica na Venezuela, a taxa de extração de ouro caiu 64,1% entre fevereiro de 2013 e fevereiro de 2014, e a produção de ferro despencou 49,8%.

Gastos sociais e obras públicas Em maio de 2016, a Assembleia Nacional da Venezuela aprovou uma lei que obriga o Executivo e Nicolás Maduro a aceitar ajuda externa para a saúde e insumos médicos, incluindo medicamentos que enfrentam escassez. O objetivo é compensar a queda nos serviços e a falta de insumos. Todo cidadão e residente na Venezuela tem direito à saúde, tanto como direito humano quanto constitucional, garantido por lei.

Saúde

350px|thumbnail|direita|Gastos com saúde em porcentagem do PIB da VenezuelaFonte: Banco Mundial Em fevereiro de 2014, médicos do Hospital Clínico Universitário de Caracas pararam de realizar cirurgias devido à falta de insumos. A política cambial do governo dificultou a importação de medicamentos e outros insumos médicos para a Venezuela. O diretor executivo da Associação Venezuelana de Hospitais e Clínicas explicou como, em menos de um mês, a escassez de 53 produtos médicos aumentou para 109, culpando o sistema do CADIVI, já que 86% dos insumos são importados.

Uma reportagem da Associated Press datada de fevereiro de 2014 observou que "legiões de doentes por todo o país" estavam sendo "negligenciadas por um sistema de saúde que, segundo os médicos, está entrando em colapso após anos de deterioração." Médicos de um hospital "mandaram para casa 300 pacientes com câncer... quando a escassez de insumos e o excesso de equipamentos impossibilitaram a realização de cirurgias não emergenciais." O governo, que controlava "os dólares necessários para comprar insumos médicos", simplesmente "não disponibilizou dólares suficientes" para tais compras, conforme relatado pela AP. Como resultado, "muitos pacientes começaram a morrer de doenças facilmente tratáveis quando o declínio econômico da Venezuela se acelerou após a morte de Chávez." Médicos afirmaram ser impossível "saber quantos morreram, e o governo não mantém esses números, assim como não publicou estatísticas de saúde desde 2010." Entre os itens "em escassez crítica" estavam "agulhas, seringas e parafina usadas em biópsias para diagnosticar câncer; medicamentos para tratá-lo; equipamentos de salas cirúrgicas; filmes de raios-X e papéis para imagens; sangue e os reagentes necessários para que ele seja usado em transfusões." No mês anterior, o governo havia "suspenso doações e transplantes de órgãos." Além disso, mais de "70% das máquinas de radioterapia" estavam "inoperantes." O Dr. Douglas Natera, presidente da Federação Médica Venezuelana, afirmou: "Há dois meses pedimos ao governo que declarasse emergência", mas não obtivemos resposta. A Ministra da Saúde, Isabel Iturria, recusou-se a conceder entrevista à AP, enquanto a vice-ministra da Saúde, Nimeny Gutierrez, "negou na TV estatal que o sistema estivesse em crise." A Federação Farmacêutica Venezuelana relatou escassez de 70% dos medicamentos nas farmácias de toda a Venezuela em 2015.

Infraestrutura Em setembro de 2013, uma queda de energia deixou 70% do país sem eletricidade por cerca de três horas durante o dia. Outra queda de energia generalizada ocorreu em 2 de dezembro de 2013, dias antes das eleições municipais, logo após as 20h (horário local); a energia começou a ser restabelecida em uma ou duas horas, "embora partes mais remotas da nação, com 29 milhões de habitantes, permanecessem no escuro até tarde da noite." Críticos afirmaram que a falta de manutenção foi a causa da queda, enquanto o presidente Maduro acusou a oposição de sabotar a rede nacional para desacreditá-lo antes das eleições municipais. Em fevereiro de 2016, o governo venezuelano passou a racionar a eletricidade na capital, Caracas, culpando o fenômeno El Niño pela baixa produção das hidrelétricas.

Segundo um relatório da Runrunes com dados confidenciais da organização estatal de água HidroCentro, testes demonstraram que a água da torneira continha Bactérias, Resíduos humanos, Óleos, Detergentes e Material radioativo, detectados em Carabobo e outros estados na Venezuela.

Habitação Em 2011, o governo venezuelano prometeu construir 3 milhões adicionais de unidades habitacionais num país onde muitos "vivem em barracos precariamente construídos na capital montanhosa, Caracas", de acordo com The Washington Post. No final de abril de 2017, Maduro marcou a conclusão de 1,6 milhão de casas sob os programas governamentais estabelecidos no governo de Hugo Chávez.

Transporte No final de 2013, um grande projeto ferroviário na Venezuela foi adiado porque o país não conseguiu pagar US$ 7,5 bilhões e devia à China Railway cerca de US$ 500 milhões.

Em maio de 2014, o Banco Central da Venezuela anunciou que a escassez de automóveis atingia 100%. Fabricantes de automóveis na Venezuela, como Ford, General Motors e Toyota, reduziram ou, em alguns casos, cessaram completamente a produção. Em janeiro de 2015, Maduro retomou o uso dos pedágios de transporte para aumentar a receita, apesar de terem sido abolidos por Chávez, que afirmava que os pedágios não ajudavam a pagar a manutenção das estradas e faziam parte de um sistema capitalista.

Alimentos Em 3 de abril de 2016, Maduro criou o Comitê Local de Abastecimento e Produção (CLAP), que são comitês locais para o abastecimento e distribuição de alimentos porta a porta.

Críticas

Em março de 2019, o The Wall Street Journal afirmou que "o Sr. Maduro há muito utiliza doações de alimentos e outros auxílios governamentais para pressionar os venezuelanos empobrecidos a comparecer a manifestações pró-governo e a apoiá-lo durante as eleições, à medida que o colapso econômico do país se intensifica." Também disponível online.

Políticas internacionais

Dívida externa De acordo com um artigo de fevereiro de 2014 na The Economist, o governo venezuelano estava, naquele momento, ficando sem moeda forte para pagar suas contas. Muitas companhias aéreas, incluindo Air Canada, Air Europa, American Airlines, Copa Airlines, TAME, TAP Airlines e United Airlines, suspenderam voos internacionais operando na Venezuela porque o governo restringia o acesso ao dólar americano. Houve conversações entre companhias aéreas sobre cancelar ainda mais voos internacionais a partir do país, já que a Venezuela ainda devia aproximadamente US$ 4,0 bilhões às companhias estrangeiras. Um artigo da The Economist de setembro de 2014 afirmou que US$ 7 bilhões em dívidas (quase 33% das reservas externas de US$ 21 bilhões da Venezuela) estavam vencendo no mês seguinte. Em 2017, Goldman Sachs foi relatado como tendo pago US$ 865 milhões por títulos do governo venezuelano, que havia comprado por 32 centavos no dólar, com reembolso previsto para 2022, o que não aconteceu. Goldman Sachs estava adquirindo esses títulos na suposição de que o governo cairia e, consequentemente, o valor dos títulos aumentaria. Em novembro de 2017, a Standard & Poor's classificou a Venezuela como estando em “inadimplência seletiva” e a Fitch Ratings classificou a estatal de petróleo PDVSA como estando em "inadimplência restritiva" – um nível acima do default total (inadimplência total significaria que os ativos da PDVSA poderiam ser apreendidos pelos credores, como envios de petróleo e a refinaria Citgo no Texas). A dívida externa da Venezuela foi estimada em US$ 105 bilhões, enquanto as reservas ficaram em US$ 10 bilhões. Comentadores, porém, acreditavam que a Venezuela ainda poderia obter empréstimos da China e da Rússia em troca de direitos minerais e petrolíferos. Atualmente o país possui uma dívida externa total de mais de US$ 150 bilhões e busca reestruturá-los para melhorar a sua economia para o povo venezuelano.

Comércio exterior Em 2013, o comércio exterior da Venezuela foi classificado em 179º lugar entre 185 países, devido a diversos fatores. Um deles foi a grande quantidade de documentos exigidos para exportar e importar. O tempo para exportar bens da Venezuela é mais de cinco vezes maior do que a média mundial, enquanto o tempo para importar é oito vezes maior. Os custos para o comércio também são três vezes superiores à média mundial.