Pretoria

Pretoria este capitala administrativă a Africii de Sud, fiind sediul ramurii executive a guvernului și găzduind toate ambasadele străine acreditate în Africa de Sud. Celelalte două capitale sunt Cape Town, capitala legislativă, și Bloemfontein, capitala judiciară.

Pretoria se întinde de-a lungul râului Apies și se extinde spre est, până în poalele munților Magaliesberg. Orașul este cunoscut ca un important centru academic și de cercetare, găzduind Universitatea Tehnologică Tshwane (TUT), Universitatea din Pretoria (UP), Universitatea Africii de Sud (UNISA), Consiliul pentru Cercetare Științifică și Industrială (CSIR) și Consiliul pentru Cercetări în Științele Umane. De asemenea, este sediul Fundației Naționale pentru Cercetare și al Biroului Sud-African de Standardizare. Pretoria a fost unul dintre orașele gazdă ale Campionatului Mondial de Fotbal 2010.

Pretoria este partea centrală a Municipiului Metropolitan Tshwane, rezultat din fuziunea mai multor foste autorități locale, precum Bronkhorstspruit, Centurion, Cullinan, Hammanskraal și Soshanguve. Unii au propus schimbarea denumirii oficiale din Pretoria în Tshwane, ceea ce a stârnit controverse publice.

Pretoria poartă numele liderului Voortrekker Andries Pretorius, iar sud-africanii o numesc adesea „Orașul Jacaranda”, datorită miilor de arbori de jacaranda plantați pe străzile sale și în parcurile și grădinile sale.

Istorie

Pretoria a fost fondată în 1855 de Marthinus Pretorius, un lider al Voortrekkerilor (cunoscut și ca Buri), care i-a dat numele în cinstea tatălui său, Andries Pretorius, și a ales un loc pe malurile râului Apies (în afrikaans „Râul Maimuțelor”) pentru a deveni noua capitală a Republicii Sud-Africane (în neerlandeză: Zuid Afrikaansche Republiek; ZAR). Andries Pretorius devenise un erou național al Voortrekkerilor după victoria sa asupra lui Dingane, conducătorul Zulu-lor, și al armatei acestora, în Bătălia de la Râul Sângelui din 1838. Totodată, el a negociat Convenția Râului Sand (1852), prin care Regatul Unit a recunoscut independența Transvaalului. Pretoria a devenit capitala Republicii Sud-Africane la 1 mai 1860.

Războaiele Burilor

În timpul Primului Război al Burilor (1880-1881), orașul Pretoria a fost asediat de forțele republicane între decembrie 1880 și martie 1881. Conflictul a dus la restaurarea autonomiei Republicii Sud-Africane (Transvaal) sub conducerea burilor, iar tratatul de pace care a pus capăt războiului a fost semnat la Pretoria pe 3 august 1881, în cadrul Convenției de la Pretoria.

Al Doilea Război al Burilor (1899-1902) a marcat sfârșitul independenței Republicii Sud-Africane (Transvaal) și începutul hegemoniei britanice în Africa de Sud. Pretoria s-a predat forțelor britanice conduse de Lordul Frederick Roberts pe 5 iunie 1900, iar războiul s-a încheiat la 31 mai 1902, în urma semnării Tratatului de la Vereeniging, la Melrose House. Tratatul a oficializat unificarea teritoriilor burilor sub dominația britanică și a dus la crearea Uniunii Africii de Sud în 1910.

Forturile Pretoria, construite pentru a proteja orașul înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război al Burilor, au jucat un rol esențial în apărarea sa. Deși unele dintre aceste forturi sunt astăzi în ruină, altele au fost restaurate și sunt păstrate ca monumente naționale, oferind o privire asupra strategiei de apărare din acea perioadă și subliniind importanța militară a orașului.

Uniunea Africii de Sud

Fostele republici ale burilor, Republica Sud-Africană și Statul Liber Orange, care au fost transformate în colonii britanice cunoscute sub numele de Colonia Transvaal și Colonia Râului Orange după înfrângerea lor în al Doilea Război Anglo-Bur din 1902, au fost unite în 1910 cu Colonia Capului și Colonia Natal pentru a forma Uniunea Africii de Sud, o entitate semi-autonomă în cadrul Imperiului Britanic. Pretoria a devenit atunci capitala administrativă a noii uniuni, în timp ce Cape Town a fost desemnată drept capitală legislativă, iar Bloemfontein drept capitală judiciară, reflectând un compromis între fostele teritorii britanice și cele dominate de buri. Între 1910 și 1994, Pretoria a servit și ca reședință a provinciei Transvaal, rol pe care îl preluase anterior de la Potchefstroom, în perioada Republicii Sud-Africane. La 14 octombrie 1931, Pretoria a obținut statutul oficial de oraș. După ce Africa de Sud a devenit republică în 1961, Pretoria a rămas capitala administrativă, continuând să joace un rol esențial în structura politică și administrativă a țării.

Geografie

Pretoria este situată la aproximativ 56 km nord-nord-est de Johannesburg, în nord-estul Africii de Sud, într-o zonă de tranziție între platoul Highveld din sud și regiunea mai joasă a Bushveld-ului din nord. Highveld este un platou vast din sudul Africii, caracterizat prin câmpii ierboase și un climat temperat, situat la altitudini între 1.200 și 1.800 metri. Bushveld reprezintă o regiune de câmpii și păduri de arbori mici, cu un climat mai cald și semi-arid, situată sub 1.200 metri altitudine. Orașul se află la o altitudine de aproximativ 1.339 m deasupra nivelului mării, într-o vale caldă, adăpostită și fertilă, înconjurată de colinele lanțului muntos Magaliesberg. Acest peisaj natural favorizează un climat temperat, propice agriculturii și dezvoltării economice ale regiunii.

Climat

Pretoria are un climat subtropical umed, influențat de monsun (Köppen: Cwa), cu veri lungi, călduroase și ploioase, și ierni scurte, uscate și blânde. Orașul are ierni tipice pentru sudul Africii, cu nopți reci și clare și zile moderate până la ușor calde. Deși temperaturile minime medii în timpul iernii sunt blânde, vremea poate deveni rece din cauza cerului senin, cu temperaturi nocturne ce, în ultimii ani, au variat între 2 și −5 °C (36 până la 23 °F).

Temperatura medie anuală este de 18,7 °C, un nivel relativ ridicat, având în vedere altitudinea orașului de aproximativ 1.339 metri. Aceasta se datorează în mare parte poziției sale într-o vale adăpostită, care funcționează ca o capcană de căldură, izoland orașul de masele de aer rece din sud și sud-est pe parcursul anului.

Ploile sunt concentrate în principal în lunile de vară, iar iernile sunt caracterizate de condiții de secetă, cu înghețuri ce pot fi severe. Zăpada este un fenomen extrem de rar; fulgi de zăpadă au fost observați în 1959, 1968 și 2012, dar niciodată nu s-a înregistrat o acumulare semnificativă de zăpadă în istoria orașului.

În timpul unei valuri de căldură naționale din noiembrie 2011, Pretoria a înregistrat temperaturi ce au ajuns până la 39 °C, un fenomen neobișnuit pentru acea perioadă a anului. Evenimente similare de căldură extremă, ce au doborât recorduri, s-au mai întâmplat și în ianuarie 2013, când Pretoria a înregistrat temperaturi ce au depășit 37 °C în mai multe zile. Anul 2014 a fost unul dintre cei mai ploioși din istoria orașului, cu un total de 914 mm de precipitații până la sfârșitul lunii decembrie, dintre care 220 mm doar în această lună. În 2015, Pretoria a înregistrat cea mai gravă secetă din 1982; luna noiembrie a acestui an a doborât noi recorduri pentru temperaturi ridicate, cu 43 °C înregistrate pe 11 noiembrie, după trei săptămâni de temperaturi între 35 °C și 43 °C. Pretoria a înregistrat un nou record de temperatură maximă de 42,7 °C pe 7 ianuarie 2016.

Peisaj urban

Pretoria este cunoscută drept „Orașul Jacaranda” datorită celor aproximativ 50.000 de arbori jacaranda care împodobesc străzile sale. Acești arbori, cu flori mov spectaculoase în timpul primăverii, sunt un simbol al orașului și aduc o notă vibrantă pe străzile Pretoriei. Culoarea mov apare frecvent pe logo-urile consiliului local și pe diverse servicii publice, precum sistemul de autobuze rapide A Re Yeng sau sigla postului local de radio Jacaranda FM, subliniind identitatea vizuală a orașului.

Arhitectură

Pretoria reflectă o diversitate culturală semnificativă, vizibilă în stilurile arhitecturale variate din oraș. Acestea includ arhitectura colonială neerlandeză, germană și britanică din secolul al XIX-lea, alături de stiluri moderne, postmoderne, neomoderne și art deco, completate de un stil sud-african unic. Orașul a fost fondat în perioada colonială și s-a dezvoltat semnificativ în secolul XX, ceea ce explică amestecul de stiluri arhitecturale tradiționale și moderne. De asemenea, influențele arhitecturale din perioada apartheidului, cu accent pe segregarea rasială, sunt vizibile în anumite zone.

Clădirile emblematice ale orașului includ Palatul Justiției, construit la sfârșitul secolului al XIX-lea, Clădirile Uniunii (sediul guvernului sud-african), reprezentative pentru începutul secolului al XX-lea, și Monumentul Voortrekker, ridicat după cel de-al Doilea Război Mondial, simbolizând istoria coloniștilor neerlandezi din Africa de Sud. Campusurile principale ale Universității din Pretoria și Universității din Africa de Sud adăpostesc, de asemenea, o gamă variată de stiluri arhitecturale, reflectând legătura puternică dintre educație și dezvoltarea urbană.

Printre alte structuri notabile se numără Mahlamba Ndlopfu, reședința prezidențială în stil Cape Dutch tradițional, Vechiul Sinagog în stil neobizantin, clădirea modernă a Băncii de Rezervă a Africii de Sud (un zgârie-nori de birouri) și Turnul Telkom Lukasrand. De asemenea, Stadionul Loftus Versfeld, Teatrul de Stat din Africa de Sud și clădirea Oliver Tambo, sediul Departamentului de Relații Internaționale și Cooperare, sunt repere importante ale orașului, fiecare având o semnificație culturală și istorică distinctă.

Centrul orașului

Deși numeroase birouri corporative, afaceri mici, magazine și departamente guvernamentale sunt amplasate în suburbiile extinse ale Pretoriei, centrul orașului rămâne centrul tradițional al guvernării și comerțului. Aici se regăsesc numeroase bănci, companii, corporații mari, magazine și centre comerciale, toate dominate de mai mulți zgârie-nori impunători, precum Clădirea Poyntons (110 m), Clădirea ABSA (132 m) și clădirea Băncii de Rezervă a Africii de Sud (150 m). Centrul orașului este, de asemenea, un important centru administrativ al țării, fiind sediul guvernului sud-african și al multor instituții financiare cheie.

Zona se remarcă printr-o concentrație impresionantă de clădiri istorice, monumente și muzee, printre care se numără Primăria Pretoriei, Biblioteca Națională a Africii de Sud, Piața Pretorius, Piața Church (renumită pentru clădirile și statuile sale istorice) și Vechea Clădire a Parlamentului (Ou Raadsaal). Alte atracții notabile includ Muzeul Transvaal, principalul muzeu de istorie naturală al țării, înființat în 1892, Grădina Zoologică Națională a Africii de Sud (cunoscută colocvial drept Grădina Zoologică din Pretoria), Muzeul Melrose House de pe strada Jacob Maré, Muzeul de Artă din Pretoria și Muzeul de Istorie Culturală African Window, care adâncesc înțelegerea istoriei și diversității culturale ale orașului.

Centrul orașului găzduiește și sediile centrale ale mai multor Departamente Naționale, printre care cele pentru Sănătate, Educație de Bază, Transporturi, Învățământ Superior și Formare Profesională, Sport și Recreere, Justiție și Dezvoltare Constituțională, Serviciu Public și Administrație, Apă și Afaceri de Mediu, precum și Trezoreria Națională. În plus, zona include numeroase clădiri rezidențiale, locuite în principal de persoane care lucrează în centrul orașului, ceea ce subliniază caracterul urban și intensitatea activităților economice și administrative din zonă.

Parcuri și grădini