Apple Inc. (denumire anterioară Apple Computer, Inc.) este o companie multinațională americană și companie de tehnologie cu sediul în Cupertino, California, Silicon Valley. Aceasta proiectează, dezvoltă și vinde electronice de consum, software și servicii online. Dispozitivele includ iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, Vision Pro și Apple TV; sistemele de operare includ iOS, iPadOS și macOS; și aplicațiile și serviciile software includ iTunes, iCloud, Apple Music și Apple TV.
Pentru majoritatea lui 2011 până în 2024, Apple a devenit cea mai mare companie din lume după capitalizarea bursieră până când Microsoft a asumat poziția în ianuarie 2024. În anul 2022, Apple a fost cea mai mare companie de tehnologie după venituri, cu miliarde. , Apple a fost al patrulea cel mai mare vânzător de computere personale după unități vândute, cea mai mare companie producătoare după venituri și cel mai mare vânzător de telefoane mobile din lume. Este una din companiile Big Five americane de tehnologie a informației alături de Alphabet (compania părinte a Google), Amazon, Meta (compania părinte a Facebook) și Microsoft.
Apple a fost fondat ca Apple Computer Company pe 1 aprilie 1976 ca să producă computerul personal al lui Steve Wozniak, Apple I. Compania a fost încorporată de Steve Wozniak și Steve Jobs în anul 1977. Al doilea computer al său, Apple II, a devenit un best seller ca unul dintre primele microcomputere produse în masă. Apple a introdus Lisa în anul 1983 respectiv Macintosh în 1984, acesta fiind unele dintre primele computere care să folosească interfața grafică și mouse-ul. Până în 1985, problemele interne ale companiei au inclus costurile ridicate ale produselor sale și lupte pentru putere între executivi. În acest an Jobs a părăsit Apple pentru a forma NeXT, Inc., iar Steve Wozniak s-a retras în alte afaceri. Piața pentru computere personale s-a extins și a evoluat prin anii 1990, iar Apple a pierdut considerabil cota de piață în fața duopolului mai ieftin Wintel al sistemului de operare Microsoft Windows pe clone PC alimentate de Intel.
În 1997, Apple era la câteva săptămâni de faliment. Pentru a își rezolva strategia sistemelor de operare și a atrage întoarcerea lui, a cumpărat NeXT fondat de catre Steve Jobs. În decursul deceniului următor, Jobs a condus Apple înapoi la profitabilitate printr-o mulțime de tactici incluzând introducerea iMac-ului, iPod-ului, iPhone-ului și iPad-ului spre laudele criticilor, lansând campania "Think different" și alte campanii memorabile de publicitate, deschizând lanțul de retail Apple Store și achiziționând numeroase companii pentru a-și lărgi portofoliul de produse. Jobs a demisionat în 2011 pentru motive de sănătate, și a murit două luni mai târziu. El a fost succedat ca director general de Tim Cook.
Apple colaborează cu organizația (RED) pentru a sprijini lupta împotriva HIV/SIDA, printr-un parteneriat care durează din 2006. Prin acest parteneriat, Apple lansează produse speciale, precum iPhone-uri, huse și accesorii, care sunt disponibile în ediții (PRODUCT)RED. O parte din veniturile obținute din vânzarea acestor produse sunt direcționate către Fondul Global pentru combaterea HIV/SIDA în Africa, contribuind astfel la salvarea de vieți și la reducerea impactului acestei boli. Apple se angajează să sprijine această cauză globală, demonstrându-și responsabilitatea socială și implicarea în problemele de sănătate publică.
Apple a primit critici cu privire la practicile de muncă ale contractorilor săi, practicile sale de mediu și eticile sale de afaceri, inclusiv practici anticompetitive și aprovizionarea de materiale. Cu toate acestea, are o urmărire mare și un nivel ridicat de loialitate de marcă. A fost evaluată în mod consistent ca una dintre cele mai valoroase mărci.
Apple a devenit prima societate cotată la bursă din SUA care a fost evaluată la 1 triliard de dolari americani în august 2018, apoi la 2 triliarde de dolari americani în august 2020, și la 3 triliarde de dolari americani în ianuarie 2022. În iunie 2023, a fost evaluată la puțin peste 3 triliarde de dolari.
În 2024, Apple a fost a doua cea mai scumpă companie din lume, având o valoare de piață de 2,65 triliarde de dolari, fiind depășită doar de Microsoft.
Istoric thumb|Sediul central al companiei Apple În 1976, Steve Jobs și Steve Wozniak au pus bazele unei companii de produse electronice într-un garaj închiriat din orașul Palo Alto, în sudul Californiei. Acest garaj a fost și punctul de plecare a ceea ce urma să devină curând zona de înalte tehnologii Silicon Valley.
Adevăratul strămoș al computerelor personale nu a fost PC-ul produs de compania IBM în 1981, așa cum se crede de obicei, ci un alt aparat numit Altair 8800, care fusese lansat pe piață cu mare succes în 1975 de către compania Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), din Albuquerque, New Mexico. Altair 8800 putea fi comandat și primit prin poștă; probleme mari nu avea, dar se livra sub forma unor componente care trebuiau asamblate de client. Ce se putea face cu această mașinărie? Nimic, trebuie s-o recunoaștem; asta până când doi hackeri adolescenți, pe nume Bill Gates și Paul Allen au scris pentru el o versiune de BASIC, cu care se puteau realiza calcule rudimentare.
Tot în 1975, un tânăr numit Steve Jobs se chinuia să-și afle un țel în viață, acum că terminase liceul; fusese în India și se întorsese; fusese la o fermă în Oregon și se întorsese; acum își pierdea timpul la Atari, ca programator pentru jocuri video și frecventa un club de pasionați ai computerelor, care își ținea reuniunile într-un parc, pe timpul nopții. Când apăruse Altair, membrii clubului au fost fericiți că făcuseră rost de o nouă jucărie; Jobs însă a văzut aici o modalitate de a câștiga ceva bani. Imediat s-a gândit să facă și el un asemenea computer. Excelentă idee, numai că nu avea calificarea necesară. De aceea a apelat la un amic - Steve Wozniak (pe scurt „Woz”) - care tocmai scrisese un limbaj de programare pentru un microprocesor nou, numit MOS Technology 6502. Spre deosebire de Jobs, chinuit de probleme existențiale, Woz era un tip retras, care prefera să stea și să apese pe butoanele tastaturii, în loc să cutreiere lumea în lung și-n lat. În acest fel, acumulase cunoștințe inginerești, care îi permiseseră să se angajeze la Hewlett-Packard.
Pentru a pune pe picioare afacerea, Jobs și-a vândut Volkswagen-ul său vopsit în toate culorile curcubeului, iar Woz s-a despărțit de calculatorul său programabil. Părinții lui Jobs aveau un garaj în Los Altos, California; acolo și-au stabilit cei doi cartierul general - garajul le servea drept cameră a proiectanților, unitate de service și magazin, în același timp. După câtva timp au realizat 50 de plăci de bază, proiectate de Woz, pe care le-au vândut amatorilor locali, la prețul de 500 de dolari americani bucata. Noile jucării au fost botezate Apple, după numele casei de discuri care producea melodiile Beatles, grupul preferat al lui Jobs. 1 aprilie este ziua păcălelilor, dar 1 aprilie 1976 a fost și o zi istorică pentru ei, ziua în care s-a vândut primul Apple.
thumb|right|200px|Apple II Vânzările mergeau bine, atât de bine încât cei doi și-au dat seama că nu mai erau competenți să conducă o afacere care lua proporții; de aceea, l-au cooptat pe proaspătul pensionar Mike Markkula, care reușise invidiata performanță de a ieși la pensie la vârsta de 32 de ani (acest lucru fusese posibil după câteva manevre pline de succes cu acțiunile bursiere ale lui Intel). Markkula a înțeles imediat că este vorba de o afacere profitabilă; a obținut un împrumut de la Bank of America, punând la bătaie în plus 91.000 dolari americani din banii săi. Investiția s-a dovedit rentabilă, deoarece pe 3 ianuarie 1978 mica firmă a celor trei a devenit Apple Incorporated, cu un capital de 250.000 dolari. În acele zile, sediul firmei s-a mutat la Cupertino, pe locul unde urma să apară întinsul campus Apple. Nu mult după aceea a apărut Apple II, care era ceva mai mult decât o simplă placă de bază - avea cutia sa proprie, sursă de alimentare și o tastatură încorporată. Multe elemente noi și atractive apăruseră, ca de pildă posibilitatea de a conecta computerul la un monitor color. Nu e de mirare deci că la West Coast Computer Fair, în aprilie 1978, Apple II a devenit cea mai populară mașină, iar vânzările au atins cifra de 300 de milioane de dolari.
Succesul acestui tip de aparate a atras în competiție nenumărate firme. Atari, Zenith, Commodore, Tandy au început să producă tot felul de computere similare și incompatibile. Adevărata problemă a apărut însă atunci când în ring a intrat IBM. Nu cu mult entuziasm, e adevărat - IBM vindea mainframes cu cel puțin un milion de dolari americani bucata și avea o cifră de afaceri de 26 miliarde anual, așa că vânzarea unor mizilicuri de nici 5.000 de dolari americani nu părea foarte atractivă. Cu toate acestea, piața computerelor personale era prea dinamică pentru a putea fi neglijată, așa că IBM a scos în 1981 un aparat destul de slab, numit PC. Pentru Apple, aflat în plin avânt, acest lucru nu a avut vreo semnificație deosebită; chiar dacă era IBM, în acel moment nu era decât un competitor printre mulți alții, aflați cu mult în urma Apple. Și asta deoarece Apple scosese un model revoluționar: Macintosh.
Diferențele între lumea PC-urilor IBM și a celor produse de Apple se adânciseră; deși primele se numeau "computere personale", cu greu puteai găsi aparate mai impersonale și mai neprietenoase. Până și forma lor colțuroasă contrasta cu rotunjimile Macintosh-urilor. Oricine pornea computerul dădea de un ecran negru; trebuia să scrii comenzi criptice și era suficient să greșești o literă, pentru a fi lămurit cu replici pline de înțeles ca "Bad command or file name". Macintosh-urile erau cu totul altfel; când porneai calculatorul, dădeai de mutrița veselă a unui Mac. În plus, spre deosebire de PC-uri computerele Apple aveau o interfață grafică ușor de folosit, care a fost introdusă în sistemul de operare al PC-urilor abia de Windows 3.1 (de fapt de la primele versiuni de Windows, dar 3.1 a fost una din cele mai populare si din care s-a desprins și Windows for workgroups).
1976-1980: Primii ani thumb|right|Apple I, Primul produs Apple. Steve Jobs și Steve Wozniak (“cei doi Steve”) erau prieteni de ceva timp, cam din 1971, când un amic comun al lor, Bill Fernantez, l-a prezentat pe Wozniak, care avea 21 de ani, lui Jobs, care avea 16 ani. Jobs a reușit să-l convingă pe Wozniak să scrie împreună un limbaj de asamblare pe care apoi aveau să-l vândă.