Барон, граф (1813) Лео́нтий Лео́нтьевич Бе́ннигсен (Ле́вин А́вгуст Го́тлиб Теофи́ль фон Бе́ннигсен, ; , Брауншвейг — , Бантельн) — немецкий аристократ, российский генерал от кавалерии, участник Семилетней, екатерининских и наполеоновских войн. Фигурант заговора против императора Павла I, завершившегося убийством последнего в 1801 году. Главнокомандующий русской армией в ходе сражений с Наполеоном под Прейсиш-Эйлау, Гейльсберге и Фридланде. В 1812 году – начальник Главного штаба объединенной армии Кутузова.
Биография Начало карьеры Родом из древней баронской фамилии из Курфюршества Ганновер; сын барона Левина Фридриха Беннигсена (1700—1762), службу начал 14-летним мальчиком в ганноверской пехоте, участвовал в Семилетней войне.
В 1773 году перешёл из подполковников ганноверской армии на службу в Россию, которая в то время вела войну с Турцией. Принят с чином премьер-майора в Вятский мушкетёрский полк. В 1774 году сражался против турок, состоя в армии Румянцева, а в 1787 году произведён в чин полковника и назначен командиром Изюмского легкоконного полка, с которым участвовал в кампаниях 1789 и 1790 годов и отличился при штурме Очакова и при взятии Бендер.
Масон, посещал ложи в Ганновере и Гамбурге. В 1775 году стал членом-основателем московской ложи «Чистосердечия»Серков А. И. Русское масонство. 1731—2000 гг. Энциклопедический словарь. Российская политическая энциклопедия, 2001. — 1224 с. — 3 000 экз. — ISBN 5-8243-0240-5.
В 1792 году, во время действий против польских конфедератов, командовал особым летучим отрядом, участвовал в битве под Миром, а затем вместе с генералом Ферзеном взял замок Несвиж; был в делах под Зельвой, Волковыском и при поражении главных сил конфедератов под Брестом. В 1794 году разбил поляков под Липнишками, Вишневом и Солами (за что награждён чином генерал-майора), а затем, переправившись вплавь через Неман, произвёл неожиданное нападение на неприятеля, стоявшего у Олиты, и нанёс ему поражение. В боях, происходивших под Вильно, взял 7 пушек, за что награждён орденом Св. Георгия 3-го класса. По окончании войны получил крупные имения, 1080 душ, в Слуцком уезде Минской губернии.
В 1796 году участвовал в войне с Персией и оказал особенные отличия при взятии Дербента. 14 февраля 1798 года произведён в генерал-лейтенанты, но из-за связей с братьями Зубовыми попал в опалу, и уже 30 сентября 1798 года вышел в отставку.
Был одним из активных участников заговора 11 марта 1801 года, приведшего к убийству императора Павла I, проник с убийцами в его спальню (о чём свидетельствуют его записки), но в трагический момент, с его слов, находился уже не в ней. 15 марта Беннигсен вновь принят на службу, 11 июля назначен Литовским генерал-губернатором. 11 июня 1802 года произведён в генералы от кавалерии.
Кампании против Наполеона в 1805—1807 годах В 1805 году начальствовал одной из русских армий, отправленных на помощь Австрии против Наполеона, но принять участие в военных действиях не успел. В кампанию 1806 года, за битву при Пултуске получил орден Святого Георгия 2 степени. 1 января 1807 года назначен главнокомандующим вместо фельдмаршала графа М. Ф. Каменского и выдвинулся навстречу Наполеону. После захвата французами переправы у Бергфрида, которую защищал отряд генерала Н. М. Каменского, начал отход. 26—27 января в кровопролитном сражении при Прейсиш-Эйлау сдержал напор французской армии, предводимой самим Наполеоном, награждён орденом Св. апостола Андрея Первозванного и 12 тысячами рублей ежегодной пенсии. Весною того же года неудачно попытался разгромить корпус маршала Нея у Гуттштадта, затем дал отпор Наполеону у Гейльсберга, но летом был разбит под Фридландом.
После поражения 26 июня 1807 года заменён на посту главнокомандующего графом Буксгевденом. В обществе и армии всю вину за поражения возложили на БеннигсенаШахмагонов Н. Кому служил барон?// Дорогами тысячелетий: Кн. 3. — М., 1989. — С. 192—216.. В условиях патриотического подъёма против него работало и то обстоятельство, что он не говорил по-русски. Был вынужден покинуть армию и уехать к себе в имение.
Кампания 1812 года Вернулся на службу 27 апреля 1812 года с назначением состоять при императоре Александре I без определённых поручений, сопровождал его в Вильну.
12 июня 1812 года, в день, когда наполеоновские войска начали переходить Неман, в своём загородном дворце в Закрете Беннигсен давал бал, на котором присутствовал Александр I. В начале Отечественной войны 1812 года был оставлен без определённой должности при Главной квартире 1-й Западной армии, причём командующим 1-й и 2-й Западными армиями генералам Барклаю-де-Толли и Багратиону было «рекомендовано» во всём с ним советоваться.
Примкнул к широкой оппозиции Барклаю, которого в армейских кругах считали «выскочкой», получившим продвижение в обход многих других генералов. Беннигсен значительно превосходил Барклая старшинством (тот нередко служил под его командованием), имел опыт противостояния Наполеону и был достаточно популярен в армии. В письме графу Воронцову от 13 сентября 1812 года Н. М. Лонгинов сообщает, что «при отступлении из Дорогобужа войска почти взбунтовались и громогласно требовали Бениксена». Кроме того, в армии циркулировали ошибочные слухи о том, что Беннигсен уже назначен главнокомандующим вместо Барклая. На самом деле, Барклай сохранил свою должность командующего 1-й армией, а главнокомандующим объединенных армий стал М. И. Кутузов. У Беннигсена ранее были с ним прекрасные отношения и он стал исполнять обязанности начальника его Главного штаба.
Беннигсен, хотя и согласился с назначением, считал себя достойным большего: «Из честолюбия и отчасти из самолюбия, которое всегда должно быть присуще военному, мне было неприятно служить под начальством другого генерала после того, как я командовал войсками против Наполеона и самых искусных его маршалов». Он начал вмешиваться в управление войсками, тем более что, согласно «Учреждению для управления Большой действующей армии», обладал властью, почти равной главнокомандующему. Кутузов же нуждался не в советах и поучениях, а в надежном и энергичном исполнителе. Оказавшись чуждым основным группировкам, уже сформировавшихся к тому моменту в среде генералитета действующей армии, Кутузов в обход иерархии приблизил к себе молодого полковника Толя, генерал-квартирмейстера 1-й армии, и предпочитал действовать через него. Это дополнительно оскорбляло Беннигсена и сделало его враждебным к Толю. В частности, он жестко критиковал позицию, выбранную для генерального сражения, обвиняя в этом неудачном выборе именно Толя. 24-м августа (по старому стилю, то есть за два дня до Бородинского сражения) датирована диспозиция, оригинал которой подписан Беннигсеном. Однако эта диспозиция во многом утратила актуальность уже к вечеру того же дня: Наполеон большими силами сошел с Новой Смоленской дороги (ныне известна как Старая Смоленская дорога) и атаковал крайний левый фланг русских у деревни Шевардино. В итоге, к началу Бородинского сражения 26 августа построение русских войск уже существенно изменилось — Кутузов загнул свой левый фланг от Шевардино к деревне Семеновской и выдвинул на Старую Смоленскую дорогу, к деревне Утицы, сильный заслон (корпус Тучкова и ополчение). Это потребовало и других изменений в расположении войск. Важной точкой неожиданно стал выступающий к противнику «угол» нового построения русской армии, где на Курганной высоте расположилась батарея, впоследствии известная как батарея Раевского. По свидетельствам очевидцев, Беннигсен спорил с Толем, предлагая не ставить там пехотные корпуса (как это было в итоге сделано по решению Кутузова), а расположить их позади высоты, по прямой линии, что должно было уберечь плотные построения пехоты от наиболее опасного «анфиладного» огня. На высоте он предлагал оставить 4-5 батальонов пехоты и мощную батарею на 24-36 орудий в укреплении, подготовленном для круговой обороны, вместо открытого люнета на 18 пушек.
В русской (и советской) историографии Бородинского сражения существовала устойчивая традиция обвинять Беннигсена в срыве плана Кутузова, который якобы замыслил разбить Наполеона внезапной атакой «засадного» корпуса Тучкова слева и кавалерии Уварова и Платова — справа. Само наличие такого замысла является крайне сомнительным. Обвинения же Беннигсена, что он вопреки замыслу Кутузова передвинул корпус Тучкова из засады на новое, открытое место, являются несостоятельными: на кроках построения русской армии (датированы 25-м августа), корпус Тучкова располагается именно у деревни Утицы, где он и стоял к утру 26 августа. В любом случае, выдвижение корпуса Понятовского на Старую Смоленскую дорогу сделало все эти планы нереализуемыми — ввиду неравенства сил Тучков мог лишь с трудом отбивать атаки, медленно отступая до прибытия подкреплений.
За Бородинское сражение Беннигсен был награжден орденом Св. Владимира 1-й степени. После Бородино на военном совете в Филях отстаивал необходимость дать Наполеону новое генеральное сражение у стен Москвы, для боя он выбрал позицию между Филями и Воробьёвыми горами с двумя высотами Поклонной горы в центре, укрепив её глубоким эскарпом (ныне Минская улица), но не получил поддержки Кутузова. Фактически возглавил в армии оппозицию Кутузову, тем более что тот фактически отстранил его от руководства штабом.
Руководил боем при Тарутине, был ранен. Несогласованность на поле боя вызвала обострение давнего конфликта Кутузова и Беннигсена, который обвинил Кутузова в неправильном командовании, в ряде случаев даже отдавал приказы через голову главнокомандующего. 30 октября Кутузов писал жене: «Беннигсена почти к себе не пускаю и скоро отправлю».
15 ноября, с официальной версией расстроенного здоровья, Беннигсен, награждённый за Тарутино алмазными знаками к ордену Св. Андрея Первозванного и 100 тысячами рублей, был отправлен в Калугу ждать нового назначения. Остаток войны провёл в Луге.
Заграничные походы и завершение карьеры В 1813 году назначен главнокомандующим резервной армией, формируемой в Польше. В конце сентября 1813 года Польская армия пришла в Богемию на усиление русских войск, действовавших против Наполеона.
3 октября Беннигсен, следуя на соединение с Главной армией к Лейпцигу, разбил маршала Сен-Сира при Доне, около Дрездена; 6 и 7 октября принимал участие в битве под Лейпцигом. После этого он войсками своей армии постепенно обложил Торгау, Виттенберг, Магдебург и Гамбург.
Именным высочайшим указом от года генерал от кавалерии, барон Левин-Август-Готлиб Беннигсен возведён, с нисходящим его потомством, в графское Российской империи достоинство. По заключении Парижского мира награждён орденом Св. Георгия 1-й степени.
По возвращении в Россию назначен главнокомандующим 2-й армией, расквартированной в Юго-Западном крае со штаб-квартирой в Тульчине. За время его командования армией сильно упала дисциплина, в интендантской части стали правилом крупные злоупотребления. Положение Беннигсена осложнилось и крайне негативным отзывом о нём императорского флигель-адъютанта Киселёва, направленного для ревизии дел во 2-й армии. После этого 3 мая 1818 года Александр I «согласился на увольнение» Беннигсена, и тот получил разрешение выехать в Ганновер. Последние годы провёл в своём ганноверском имении Бантельн, сильно болел и к концу жизни ослеп.
Оценки Оценки Беннигсена как современниками, так и историками неоднозначны. Денис Давыдов так вспоминает его в критический момент сражения при Прейсиш-Эйлау:
Эмигрантский историк военного дела Керсновский описывает Наполеона и Беннигсена как двух фехтовальщиков:
Историк Доминик Ливен оценивает Беннигсена как талантливого солдата и отличного тактика, возможно наиболее умелого среди русских генералов 1812 года. При этом Беннигсен, по его мнению, был слаб в организации логистики, а также амбициозен и склонен к интригам, что внесло существенный вклад в разжигание конфликтов в верховном командовании.
1759 год — поступил на службу в ганноверскую армию в чине прапорщика. Участвовал в Семилетней войне. 1760 год — произведён в поручики. 1763 год — произведён в капитаны.