Мари́ Жозе́ф Поль Ив Рош Жильбе́р дю Мотье́, маркиз де Ла Файе́т (Лафайе́тВ 1789 году изменил свою фамилию, чтобы она писалась слитно) (; , Замок Шаваньяк, — , ) — французский и американский политический деятель. Участник трёх революций: американской войны за независимость, Великой французской революции и июльской революции 1830 года.
Детство и молодые годы Его семья являлась представителями дворянства шпаги — родовая знать рыцарского происхождения. Получил имя в честь своего знаменитого предка — маршала Франции Жильбера де Ла Файетта, соратника Жанны д’Арк и ближайшего советника короля Карла VII. Отец Жильбера — гренадерский полковник и кавалер ордена Святого Людовика Мишель Луи Кристоф дю Мотье, маркиз де Ла Файет (1731—1759) во время Семилетней войны погиб в сражении при Хастенбеке, по другим данным — при Миндене.
В 1768 году Жильбер де Ла Файет был зачислен в одно из самых аристократических учебных заведений тогдашней Франции — (в настоящее время в составе лицея Людовика Великого), которое он закончил в 1772 году. 3 апреля 1770 года в возрасте 33 лет скоропостижно скончалась его мать — Мария-Луиза-Юлия, урождённая маркиза де Ла Ривьер (1737—1770), принадлежавшая к знатному бретонскому роду, а через неделю умер его дед маркиз де Ла Ривьер, бывший в своё время капитаном Королевских мушкетёров и генерал-лейтенантом королевской армии и оставивший Жильберу всё своё состояние. «Его смерть, — записал позже в мемуарах Лафайет, — превращает меня, рождённого бедным, в богача»Memoires, correspondance et manuscrits du general Lafayette, publies par sa famile. — T. 1-12. — Bruxelles, 1837—1839..
В апреле 1771 году 13-летний маркиз де Ла Файет был зачислен во вторую роту Королевских мушкетёров — элитную гвардейскую часть, известную под названием «чёрные мушкетёры» (по масти коней) и со временем стал её лейтенантом.
В 1773 году маркиз де Ла Файет получил назначение на должность командира эскадрона в кавалерийский полк Ноайль. В 1775 году получил повышение по службе и в чине капитана перевёлся в гарнизон города Мец служить в кавалерийском полку.
Война за независимость Соединённых Штатов
8 сентября 1776 года произошло событие, ставшее поворотным в судьбе маркиза де Ла Файета. В этот день маршал де Бройль, командующий военным округом Меца, давал обед в честь младшего брата английского короля Георга III Уильяма Генри герцога Глостера и его жены, совершавших путешествие по Франции и остановившихся в Меце. На обеде, среди других приглашённых, присутствовал и маркиз Ла Файет. Герцог Глостер, открыто враждовавший со своим старшим братом, говорил о «людях из Бостона», выдвинувших требование политической независимости для 13 британских колоний в Северной Америке, о памфлетах Томаса Пейна, призывавших колонистов к оружию, о неразумности Георга III, отказывающегося идти на малейшие уступки североамериканским колониям. На следующий день, во время осмотра герцогом Глостером, совместно с французскими офицерами, среди которых находился и Ла Файет, фортификационных укреплений, герцог получил срочный пакет из Лондона, который он тут же вскрыл и ознакомил присутствующих с текстом письма, в котором сообщалось о начале восстания в североамериканских колониях, а также с текстом приложенной к письму Декларации независимости США, принятой 4 июля 1776 года Континентальным конгрессом молодой республики. «При первом же известии об этой войне, — записал впоследствии Лафайет, — моё сердце было завербовано… Республиканские отношения очаровали меня и, когда мои новые родители [речь идёт о тесте и тёще маркиза] выхлопотали мне место при дворе, я не колебался в том, чтобы ради сохранения моей независимости вызвать чьё-либо неудовольствие».
В переговорах с Беджамином Франклином и о своём участии в Американской революции маркиз Ла Файет выдвинул два условия: он отправится в Америку на купленном им самим и полностью оснащенном корабле; он отказывается от всякого жалованья и какой-либо иной материальной компенсации за свою службуLatzko A. Op. cit. P. 44.. По окончании переговоров, не желая быть обвиненным в дезертирстве из армии, Ла Файет подал просьбу о временном увольнении его с королевской службы в запас «по состоянию здоровья».
26 апреля 1777 года маркиз де Ла Файет с другими 15 французскими офицерами отплыл на корабле «Виктуар» из испанского порта Пасахес к берегам Америки. 15 июня 1777 года вместе со своими спутниками он ступил на американскую землю в бухте Джорджтауна близ города Чарлстон (штат Южная Каролина). 27 июля, преодолев 900 миль пути, прибыл в Филадельфию. Он пишет обращение к Континентальному конгрессу: «После всех жертв, принесённых мною, я считаю себя вправе просить о следующем: разрешить мне служить в вашей армии, во-первых, на мой собственный счёт и, во-вторых, в качестве простого волонтёра». 31 июля 1777 года Конгресс постановил: принять услуги маркиза де Ла Файета и, признавая энергию и знатность рода, назначить его начальником штаба Континентальной армии с присвоением чина генерал-майора. Пост начальника штаба армии, полученный Ла Файетом от Конгресса, не имел практически реального значения и соответствовал, скорее, должности старшего адъютанта главнокомандующего Джорджа Вашингтона, с которым у Ла Файета со временем установились дружеские отношения.
Филадельфийская кампания Боевое крещение Ла Файет получил в сражении при Брендивайне (в 20 милях от Филадельфии), которое произошло 11 сентября 1777 года. Англичанам удалось обойти повстанцев с флангов, и положение последних стало безнадёжным: не выдержав удара превосходящих сил противника, армия Вашингтона в беспорядке стала отступать. Находясь в разгар сражения в дивизии бригадного генерала Стирлинга, занимавшей позицию на центральном участке фронта, и видя беспорядочное бегство, Ла Файет, пытаясь остановить отступающих, метался со шпагой в руке по полю боя до тех пор, пока не был ранен в бедро пулей противника. Тем не менее Ла Файет оставался на поле боя до тех пор, пока не потерял сознание. В это время на центральный участок сражения подошли подкрепления во главе с самим Вашингтоном. Солдаты вынесли Ла Файета с поля боя. К концу дня стало ясно, что американцы потерпели поражение, и Вашингтон спешно вывел свою армию из готового сомкнуться кольца окружения. В обозе среди раненных находился генерал Ла Файет.
Не дождавшись окончательного выздоровления, Ла Файет вернулся в штаб Вашингтона и получил под своё командование отряд из 350 человек в бригаде одного из самых способных американских генералов — Натаниэля Грина, бывшего кузнеца. 25 ноября 1777 года Ла Файет, посланный со своим отрядом на рекогносцировку, разгромил отряд гессенских наёмников (350 человек) под командованием генерал-лейтенанта Корнуоллиса. 1 декабря Конгресс принял резолюцию-рекомендацию о назначении маркиза де Ла Файета командиром дивизии. Более того, Конгресс предложил Ла Файету самому определить часть, которую он хотел бы возглавить. Выбор маркиза пал на дивизию ополченцев из штата Виргиния, командир которой генерал выходил в отставку. Не дожидаясь, пока раскошелится интендантство, Ла Файет экипировал и вооружил дивизию (1200 человек) за собственный счёт. Армия Вашингтона терпела лишения во всём — не было обмундирования и тёплой обуви, провианта и вооружения. В одном из обращений к Конгрессу Вашингтон писал: «Если не произойдет решительная перемена, армию постигнет одно из трёх зол: умереть с голоду, потерять внутреннюю связь и разбрестись»Война за независимость и образование США. / Под ред. Г. Н. Севостьянова. — М.: Наука, 1976. — С. 163..
В декабре 1777 года Ла Файет принимал участие в успешной операции против англичан в районе реки Скулкилл.
Лафайет оставался в лагере Вашингтона в Велли-Фордж во время суровой зимы 1777—1778 годов, разделяя все тяготы со своими войсками.
На севере 22 января 1778 года решением Конгресса Ла Файет был назначен командующим Северной армией, которая была сосредоточена в районе Олбани (штат Нью-Йорк). Среди офицеров его штаба находился полковник инженерной службы Тадеуш Костюшко.
Будучи командующим Северной армии, размещённой у канадской границы, Ла Файет вёл активную агитацию в пользу американских повстанцев среди индейских племён, которые по наущению англичан нападали на американские поселения и даже форты. 9 марта 1778 года Ла Файет принял участие во встрече индейских вождей «Союза шести племён», которая состоялась на оккупированной англичанами территории. На встречу съехались 500 индейских вождей племён сенека, кайюга, онондага, онейда, могавки и тускарора. Ла Файет произнёс перед индейскими вождями речь, в которой постарался в доступной форме изложить основные принципы и цели Американской революции. Он привёл целый ряд убедительных аргументов против англичан и заслужил единодушное одобрение присутствовавших. В торжественной обстановке и в соответствии с вековым индейским ритуалом Ла Файет был удостоен почётного имени Кайевла (Грозный всадник), которое носил один из самых почитаемых легендарных военных вождей индейцев. Встреча закончилась подписанием договора о «Союзе шести племён», обязавшихся сражаться со всеми врагами Кайевлы на стороне американцев, песнями, танцами и раздачей подарков вождям. И ценные подарки индейским вождям, и расходы на содержание Северной армии Ла Файет оплатил из собственного кармана. Французский драматург Бомарше отозвался в адрес маркиза следующими словами: «Этот молодой сумасшедший маркиз де Ла Файет, который, не довольствуясь тем, что открыл Америке своё сердце, открыл ей и свой кошелёк»Vandal M., Lesourd P. Op.cit. P. 84..
1 апреля 1778 года Ла Файет присоединился к главным силам Вашингтона в Вэлли-Фордж. 18 мая 1778 года Вашингтон доверил ему руководство операцией, имевшей целью провести разведку боем в районе Филадельфии. Американское командование приняло решение вновь овладеть этим городом. По разработанному Вашингтоном плану Ла Файет должен был соединиться с крупным отрядом генерала Потера в районе (штат Пенсильвания). Но Потер опоздал к назначенному сроку. 20 мая дивизия Ла Файета (2500 человек при 5 орудиях) оказалась почти окружена превосходящими силами англичан под командованием генерала Хау (7000 человек при 14 орудиях). В ходе сражения при Баррен-Хилле Ла Файету, благодаря остроумному манёвру, удалось вырваться из западни без потерь среди личного состава и вооружения.
Сражение при Монмуте Летом 1778 года Ла Файет участвует в сражении при Монмуте (28 июня) и штурме Род-Айленда (29 августа).
Возвращение во Францию С 1 ноября по 1 декабря 1778 года Ла Файет переболел тяжёлой формой воспаления лёгких. Он согласился взять отпуск и отправиться во Францию. Конгресс специально выделил для Ла Файета фрегат «Альянс», который 11 ноября 1778 года с Ла Файетом на борту покинул берега Северной Америки, а 6 февраля 1779 года бросил якорь во французском порту Брест.
С первой минуты своего появления в Париже Ла Файет стал героем дня. Сама королева Мария Антуанетта добилась от короля согласия произвести Ла Файета в чин полковника королевских гренадер. Вместе с тем популярность маркиза тревожила Версаль. Осенью 1779 года Ла Файет обратился к Джорджу Вашингтону с просьбой официально вызвать его в США. В начале 1780 года такой запрос пришёл, и был тотчас же удовлетворён Версалем. Ла Файет был уполномочен официально известить Конгресс о решении французского правительства направить в Северную Америку экспедиционный корпус генерала Рошамбо в самое ближайшее время для участия в совместных военных действиях против англичан. 13 марта 1780 года маркиз на фрегате королевского флота «Эрмион» отбыл из Ла-Рошели, а 27 апреля — вошёл в гавань Бостона.
После своего прибытия в США, Ла Файет участвует как в военных действиях, в составе армии Натаниэля Грина, так и в политических и дипломатических переговорах. Свой долг он видел в том, чтобы не только быть на полях сражений, но и укреплять франко-американское сотрудничество, расширять помощь Америке со стороны Франции.