А́льберт Са́ксен-Ко́бург-Го́тский (, ; 26 августа 1819, замок Розенау — 14 декабря 1861, Виндзорский замок) — саксонский принц из Саксен-Кобург-Готской династии, супруг и консорт (с 1840) королевы Великобритании Виктории.

Альберт происходил из саксонской семьи, связанной со многими династиями Европы. В возрасте 20 лет принц женился на своей двоюродной сестре, правящей королеве Великобритании Виктории, с которой имел девятерых детей. В первые годы брака Альберта сковывало его положение супруга королевы. Будучи деятельной натурой, он не имел ни существенных прав, ни обязанностей. Со временем принц приобрёл репутацию сторонника общественных интересов, таких как и аболиционизм во всём мире. Королева также доверила мужу управление , дворцовыми службами и поместьями. Альберт принимал активное участие в организации Всемирной выставки 1851 года, которая имела оглушительный успех.

Виктория всё больше и больше зависела от его поддержки и руководства. Альберт помог развитию конституционной монархии в Великобритании, убедив жену быть менее пристрастной в отношениях с парламентом, хотя он активно не соглашался с интервенционистской внешней политикой, проводившейся во время пребывания лорда Палмерстона в должности министра иностранных дел. В 1857 году Альберту формально был присвоен титул «Принц-консорт».

Альберт умер в относительно молодом возрасте 42 лет. Виктория была опустошена смертью любимого мужа, впала в глубокий траур и облачилась в чёрное до конца жизни. Когда Виктория умерла в 1901 году, на престол взошёл её и Альберта старший сын Эдуард VII, ставший первым представителем Саксен-Кобург-Готской (впоследствии Виндзорской) династии на британском троне.

Биография

Ранняя жизнь

Альберт родился 26 августа 1819 года во дворце Розенау близ Кобурга и был младшим из двоих сыновей Эрнста I, герцога Саксен-Кобург-Готского, и его первой жены Луизы Саксен-Гота-Альтенбургской. Будущая жена принца, Виктория, появилась на свет ранее в том же году при помощи той же акушерки, что и Альберт. По отцу Альберт был внуком Франца, герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского и Августы Рейсс-Эберсдорфской, по матери — Августа, герцога Саксен-Гота-Альтенбургского и Луизы Шарлотты Мекленбург-Шверинской.

Принц был крещён прелатом Евангелической церкви Германии 19 сентября 1819 года в Мраморной гостиной дворца Розенау в воде, взятой в местной реке Иц. Восприемниками при крещении стали бабка Альберта по отцу, его дед по матери, император Франц II, герцог Альберт Саксен-Тешенский и Эммануэль Менсдорф-Пули. В 1825 году скончался двоюродный дядя принца Фридрих IV, герцог Саксен-Гота-Альтенбургский; его смерть ознаменовала переформирование Саксонских герцогств в следующем году, благодаря чему отец Альберта стал первым правящим герцогом Саксен-Кобург-Готы.

Детство и юность Альберта прошли в тесной связи с его старшим братом Эрнстом в весьма сложных условиях из-за несчастливого брака и последующего развода их родителей. В 1824 году мать принцев, Луиза Саксен-Гота-Альтенбургская, была отослана от двора и в том же году вышла замуж за своего любовника ; больше ни Альберт, ни Эрнст не виделись с матерью, которая скончалась в 1831 году от рака в возрасте тридцати лет. В следующем, 1832 году, отец Альберта, герцог Эрнст, женился на собственной племяннице Марии Вюртембергской; брак Марии и Эрнста также не был счастливым, а в жизни своих кузенов-пасынков молодая герцогиня, хоть и пытавшаяся проявлять по отношению к ним материнскую заботу, не играла практически никакой роли.

Начальное образование Альберт получал вместе с братом под руководством ; позднее принцы обучались в Брюсселе, где одним из наставников у них был известный бельгийский учёный Адольф Кетле. Как и многие другие немецкие принцы, Альберт обучался в Боннском университете, где изучал право, политическую экономику, философию и историю искусства; Альберт преуспел в музыке и спорте, в частности в фехтовании и верховой езде. Среди преподавателей Альберта в Боннском университете были немецкие философ Иммануил Герман Фихте и поэт Август Вильгельм Шлегель. Здесь Альберт в пользу бедных издал томик своих стихотворений, для которых сам же рисовал иллюстрации, а его брат Эрнст писал музыку.

Брак

Идея брака между Альбертом и его кузиной Викторией впервые задокументирована в 1821 году в письме их общей бабки Августы Рейсс-Эберсдорфской, которая посчитала, что принц стал бы отличным дополнением «прекрасной кузины». К 1836 году эта идея укрепилась уже в сознании их амбициозного дяди Леопольда, короля бельгийцев с 1831 года. К этому моменту Виктория стала предполагаемой наследницей британского престола: её отец, герцог Кентский, скончался, когда принцесса ещё была младенцем, а старший из её дядьёв, король Вильгельм IV, не имел пережившего младенчества законного потомства. Мать Виктории, Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская, приходилась родной сестрой как отцу Альберта, герцогу Эрнсту I, так и бельгийскому королю Леопольду I. Леопольд I убедил сестру пригласить Эрнста и обоих его сыновей с визитом в Великобританию в мае 1836 года, рассчитывая, таким образом, организовать встречу предполагаемых жениха и невесты. При этом король Вильгельм IV имел собственные взгляды на будущий брак его племянницы: он не одобрял ни одного из Кобургов, а отдавал предпочтение нидерландскому принцу Александру — второму сыну будущего короля Виллема II.

Принцесса Виктория была хорошо осведомлена о брачных планах её родственников и критически оценивала парад приемлемых принцев. Она писала: «[Альберт] невероятно красив; его волосы примерно того же цвета, что и мои; у него большие голубые глаза, а ещё у него красивый нос и очень милый рот с прекрасными зубами; но очарование кроется в самом выражении его лица, которое является самым восхитительным»; при этом, об Александре принцесса писала кратко: «он очень обычный». Виктория отправила дяде Леопольду благодарственное письмо «за перспективу большого счастья, в которое вы внесли свой вклад, в лице дорогого Альберта… Он обладает всеми качествами, которые можно пожелать, чтобы сделать меня совершенно счастливой». Хотя никаких официальных шагов предпринято не было, и Кобурги, и Кенты и их окружение полагали, что брак рано или поздно состоится. Виктория стала королевой 20 июня 1837 года в возрасте восемнадцати лет; её письма того времени показывают интерес к образованию Альберта для роли, уготованной ему как супругу королевы, хотя сама она сопротивлялась любому давлению в отношении брака.

Зиму 1838—1839 годов Альберт провёл в Италии в сопровождении близкого друга и советника его семьи барона Стокмара. В октябре принц вместе с братом посетил Великобританию с целью решить вопрос о браке. Альберт и Виктория чувствовали взаимную привязанность, и 15 октября 1839 года королева сделала предложение кузену. 23 ноября о желании королевы вступить в брак было объявлено Тайному совету. 10 февраля 1840 года Альберт и Виктория обвенчались в Королевской капелле Сент-Джеймсского дворца. Незадолго до церемонии Альберт был натурализован парламентским актом и получил титул Королевского высочества приказом Тайного совета.

Первоначально Альберт не был популярен в Великобритании: его воспринимали как выходца из нищего и крошечного герцогства, вся территория которого едва ли превосходила территорию небольшого английского графства. Премьер-министр Великобритании лорд Мельбурн посоветовал королеве не давать мужу титул короля-консорта; члены парламента также высказали возражения против того, чтобы Альберт стал пэром — отчасти из-за антигерманских настроений и желания лишить Альберта какой-либо политической роли. Кроме того, во время обсуждения брака королевы в парламенте возникли некоторые споры касательно религии принца: хотя Альберт принадлежал к Лютеранской Евангелической церкви и был протестантом, сама суть этой неепископальной церкви вызывала опасения. Однако ещё большую озабоченность вызывал тот факт, что некоторые члены семьи Альберта были католиками. Брак Виктории и Альберта сыграл роковую роль в политической карьере лорда Мельбурна: он возглавлял правительство меньшинства, и оппозиция воспользовалась браком, чтобы ещё больше ослабить его позиции. Члены правительства выступили против нобилитации Альберта и предоставили ему меньшие аннуитетные выплаты, чем получали предыдущие супруги монархов — 30 тысяч фунтов вместо 50 тысяч. Альберт, утверждавший, что не нуждается в британском пэрстве, писал: «Это был бы шаг назад, и как герцог Саксонии я чувствую себя намного выше герцога Йоркского или Кентского». Следующие семнадцать лет супруг королевы именовался «Его Королевское высочество принц Альберт», пока 25 июня 1857 года Виктория формально не даровала ему титул принца-консорта.

Супруг королевы

Положение, в котором оказался принц в результате брака, имело как положительные стороны, так и вызывало значительные трудности; по словам самого Альберта, он был «очень счастлив и доволен; но трудность заключается в занимаемом мной месте: я только муж, а не хозяин в доме». К неудовольствию Альберта, во дворце всем заправляла бывшая гувернантка королевы Луиза Лецен, которую принц называл «домашним драконом» и всеми силами пытался вытеснить с её позиций.

В течение двух месяцев после свадьбы Виктория забеременела. Альберт начал брать на себя общественную роль; он стал президентом Общества по уничтожению рабства и помогал Виктории в частном порядке работать с государственными документами. В июне 1840 года, когда королевская чета совершала прогулку к открытой карете, на них был совершено нападение: позднее признанный сумасшедшим Эдвард Оксфорд дважды выстрелил в Альберта и беременную Викторию, но оба раза промахнулся. Ни Альберт, ни Виктория не пострадали, а принца хвалили в газетах за его мужество и хладнокровие во время нападения. Альберт получил общественную поддержку, а также политическое влияние, проявившееся практически, когда в августе парламент принял , которым Альберт назначался регентом в случае смерти Виктории до достижения их ребёнком совершеннолетия.

Первый ребёнок королевской четы — принцесса Виктория, названная в честь матери — появился на свет в ноябре 1840 года; в течение следующих семнадцати лет Виктория родила ещё восьмерых детей. Все девять детей четы дожили до совершеннолетия, что биограф Гермиона Хобхаус приписывает «просвещённому влиянию» Альберта на здоровый ход работы детской. В начале 1841 года Альберту удалось изолировать королевскую детскую от тотального контроля Лецен, а в сентябре 1842 бывшая гувернантка королевы и вовсе навсегда покинула Великобританию — к большому облегчению Альберта.

После выборов 1841 года лорд Мельбурн был смещён с поста премьер-министра в пользу Роберта Пиля, который назначил принца Альберта председателем , отвечающей за ремонт новопостроенного Вестминстерского дворца. Альберт также был заядлым покровителем искусств и собирал картины и скульптуры, для чего была создана комиссия по содействию изобразительному искусству в Великобритании. Работа комиссии была медленной, и архитектор Чарльз Барри принял много решений в обход комиссионеров, украшая комнаты Вестминстерского дворца богато расписанной мебелью, которая рассматривалась как часть архитектуры. Несмотря на малоуспешную деятельность комиссии, Альберт преуспел как частный меценат и коллекционер. Среди его заметных приобретений были как ранние немецкие и итальянские картины (такие как «Аполлон и Диана» Лукаса Кранаха-старшего и «Святой Пётр мученик» Фра Беато Анджелико), так и современные работы Винтерхальтера и Ландсира. Приобретать картины принцу Альберту помогал дрезденский гравёр .