«Донька залізного дракона» () — роман американського письменника Майкла Свонвіка, опублікований у 1993 році. Роман характеризують як зразок літератури постмодерну. Він поєднує в собі елементи фентезі та наукової фантастики: моделює всесвіт, населений фантастичними расами (ельфи, дияволи, тролі, свинолюди), де існує як магія, так і кібертехнології. Роман можна віднести до піджанру технофентезі або кіберфентезі, тут також присутні елементи стімпанку та «брудного реалізму». Входить до циклу «Залізні дракони».
Сюжет Дівчинка Джейн була викрадена ельфами зі світу людей. Разом з іншими дітьми працює на фабриці, де виготовляють механічних драконів. Її друг Рустер мріє вбити жорстокого наглядача Блугга за допомогою чаклунства. При спробі зробити це Джейн краде гримуар, який дозволяє командувати драконом. Прочитавши книгу, вона починає чути голос залізного дракона у своїй голові. Потім дракон маніпулює Рустером, змушуючи його втекти, і той гине під час спроби разом із Блуггом. Джейн змушує дракона сказати його своє справжнє ім'я - Меланхтон. Потім вони тікають з фабрики і дракон пошкоджується.
Меланхтон радить Джейн отримати інженерну освіту та поремонтувати його. Щоб план вдався, вона повинна лишатися незайманою. Джейн навчається в старшій школі, якою керує ельф Болдвінн, якого Джейн раніше розважала. Вона товаришує зі своїм однокласником Пітером та його дівчиною Гвен. Незабаром Гвен буде спалена живцем як жертва Богині, а Пітера каструють. Пітер каже Джейн, що його справжнє ім'я — Тетігістус, як і в Рустера. Вони взаємно закохуються. Невдовзі після цього Гвен приносять у жертву, а Пітер скоює самогубство через почуття провини. Меланхтон покидає Джейн і вона розуміє, що дракон стояв за минулими подіями.
Далі Джейн йде до коледжу, щоб вивчати алхімію. Вона знаходить нових друзів: Сіріна, талановитого алхіміка, та Пака Алешира, до якого її дивно тягне. Джейн виявляє, що Пак, Пітер та Рустер мали ту саму душу на ім'я Тетігістус. Вона також підозрює, що Сірін може мати ту саму душу, що й Гвен. Невдовзі відбувається фестиваль Тейнд, коли приносять у жертву десяту частину всього, включно з людьми. Якщо Джейн не складе іспит з алхімії, їй загрожує смерть, але Сірін допомагає їй проводити алхімічні експерименти за допомогою сексуальної магії. Джейн також починає відвідувати у снах свою матір і обіцяє їй, що повернеться до світу людей. Оскільки Джейн потрібні гроші, вона намагається пограбувати ельфа Галіаганта. Він бере її в полон, але щадить, обіцяючи роботу, якщо вона переживе Тейнд.
Джейн знову зустрічає Меланхтона, який пропонує їй убити Богиню, відповідальну за жорстоке влаштування світу та долю Джейн. Вона відмовляється, і в цей момент починається Тейнд. Джейн ледве не вбиває натовп, Пак рятує її, але пізніше гине на дуелі. Сірін також гине. Відчуваючи марність свого існування, Джейн погоджується допомогти дракону. Він пояснює, що Богиня лише прикриття для несправедливого Всесвіту, який необхідно знищити.
Джейн стає серійною вбивцею, використовуючи тіла своїх жертв як паливо для Меланхтона. Вона зустрічає пілота дракона на ім'я Ракета, який, як вона розуміє, є ще одним Тетігістусом, та його зведену сестру Фату Інколоре (справжнє ім'я Куносура), що має спільну душу з Сірін та Гвен. Джейн також зустрічає Болдвінна, який показує їй, що її тіло в людському світі замкнене в психіатричній лікарні. Після того, як Джейн пеерспала з Ракетою, вона та Меланхтон втілюють свій план знищення Всесвіту. Ракета переслідує їх на своєму власному драконі, і Джейн змушена застрелити його. Коли вони наближаються до Спірального Замку, центру Всесвіту, Меланхтон розчиняється. Джейн розуміє, що їхній план був приречений з самого початку.
Джейн опиняється в Спіральному Замку з Болдвінном, який зізнається, що він один із супутників Богині, і веде Джейн до неї. Богиня постає в подобі матері Джейн і дорікає їй за те, що вона через свій егоїзм втратила Тетігістуса та Куносуру. Джейн повертається до світу смертних, не знаючи, чи покарана вона.
Її звільняють з психіатричної лікарні, і вона отримує докторський ступінь з хімії. Під час вечірки з подругою Джейн зустрічає чоловіка, до якого її миттєво тягне. Роман закінчується, залишаючи незрозумілим, чи возз'єдналася Джейн нарешті з Тетігістом і чи отримала спокуту.
Факти У книзі використано середньовічний міф, нібито ельфи крадуть людських дітей, а замість них підкидають батькам власних. Ймовірно, автор задавався питанням, яка подальша доля чекає на викрадених дітей, куди їх забрали ельфи, і в результаті виникла потворна техномагічна цивілізація, де футуристичні машини співіснували з бідністю, брудом, соціальною нерівністю та релігійним мракобіссям.
Український переклад Майкл Свонвік. Донька залізного дракона. Пер. з англ. Євгена Онуфрієнка. — Київ: Видавництво Жупанського, 2022. — 488 с.
Примітки
Посилання «Донька залізного дракона»: що спільного у технофентезі США, таро й режимі путіна на Читомо "Elves, Dragons, and Anarchy: Convention and Subversion in Michael Swanwick's The Iron Dragon's Daughter", by Jeff Topham New York Times book review, March 13, 1994 Reviews and analysis Scroll down for Swanwick's answers to a number of questions about the novel. The Iron Dragon's Daughter на сайті Worlds Without End