Бомбардування Манчестера або Манчестерський бліц () — серія масованих бомбардувань міста Манчестер і прилеглих територій у Північно-Західній Англії, здійснених Люфтваффе під час Другої Світової війни.
Є епізодом битви за Британію, виграною Королівськими ВПС та силами протиповітряної оборони.
Передісторія Після поразки Франції в бойових діях травня-червня 1940 Адольф Гітлер вирішив вторгнутися на Британські острови, щоб змусити Англію капітулювати. Однак для цього необхідно було завоювати панування у повітрі над Ла-Маншем; в іншому випадку ВПС Великобританії і Королівський військово-морський флот, що набагато перевершував за могутністю Кригсмаріне, могли зірвати десантну операцію.
У серпні 1940 року почалися бомбардування англійських військових аеродромів та військово-промислових центрів Великобританії. До них потрапив і Манчестер.
Хід бомбардувань Спочатку головною метою авіанальотів була промислова зона у Стретфорді, де розташовувалися заводи, що виробляли бомбардувальники Avro Manchester та двигуни Rolls-Royce Merlin для винищувачів Hawker Hurricane та Supermarine Spitfire. Однак у вересні 1940 року, згідно з директивою Гітлера, Люфтваффе перемістили акцент на бомбардування цивільних об'єктів, що мало зламати моральний дух британців. 10 фатальных ошибок Гитлера (How Hitler Could Have Won World War II: The Fatal Errors That Led to Nazi Defeat. London: Times Books, 2000) / пер. с англ. — М.: Яуза, Эксмо, 2004. — ISBN 5-8153-0145-0 ( ). В результаті збільшилася кількість жертв серед мирного населення.
Різдвяний бліц Манчестер зазнав найбільш важких авіанальотів вночі з 22 на 23 і з 23 на 24 грудня 1940 року. Це був час, що передував Різдву, тому бомбардування отримали назву Різдвяний бліц (). Під час Різдвяного бліцу було вбито 684 особи та ще 2364 поранено. У Траффорд-Парку було знищено 13 літаків Avro Manchester, випущених заводом Metropolitan Vickers. Були серйозно пошкоджені Манчестерський собор, Зал вільної торгівлі, Королівська біржа, зруйновані тисячі будівель. Всього за 2 ночі німецька авіація скинула на Манчестер 468 тонн фугасних та 1925 запальних бомб. За спогадами очевидиці:
…сирени зазвучали в сутінках 23 грудня… Я була сестрою милосердя в госпиталі Святого Йоанна і одразу побігла у перший медичний пункт через Сеймур-парк. Всюди навколо мене падали бомби. Гуркіт вибухів, стрілянина нашої артилерії, виття бомб, що падали, перетворили мій шлях в дорогу, повну жаху. Манчестер був біснуючим пеклом, охопленим стіною вогню, який освітлював небо на багато миль навколо. В госпиталі були вбиті чотирнадцать сестер милосердя, і пацієнтам, здатним ходити, порадили пробиратись до себе додому. Бомбометання не збиралось втихати, я перебігала від одного укриття до іншого, поки не дісталась до школи Сеймур-парку, де і був перший медичний пункт.
Наступні бомбардування Бомбардування Манчестера продовжилися і надалі, але їхня інтенсивність знизилася. Як і раніше, руйнувалися як об'єкти ВПК, так і абсолютно мирні будівлі. У травні 1941 року німці розбомбили щойно відкриту фабрику Форда, що спеціалізувалась на авіаційних двигунах. До цього, 11 березня, в ході авіаудару по промислових районах був частково зруйнований стадіон «Олд Траффорд», що належить футбольному клубу «Манчестер Юнайтед». 11 березня 1941 року, після трьохгодинного бомбардування, більше всього жертв було на Вікторія-стріт та Ратленд-стріт, де шість осіб були вбиті фугасами, які зруйнували кілька будівель. Чотирьох осіб, ще живих, витягли з-під завалів на Ерскін-стріт. Один з хлопчиків-продавців газет втратив обох батьків, коли їхній будинок був повністю зруйнований бомбами. Його ліжко разом з ним викинуло на вулицю наче з катапульти, і хлопчику пощастило вижити в цю жахливу ніч…
У грудні 1944 року, знову напередодні Різдва, Манчестер зазнав бомбардування ракетами Фау-1. Більшість з них пройшли повз цілі, не завдавши великої шкоди, але одна ракета розірвалася в Олдемі, вбивши 32 людини.
Галерея
Примітки
Посилання