La cayida de Constantinopla en manes de los turcos otomanos el martes 29 de mayu de 1453 (acordies con el calendariu xulianu) foi un fechu históricu que, na periodización clásica, y según dellos historiadores, marcó'l fin de la Edá Media n'Europa y el fin de la última muerte del Imperiu romanu d'Oriente.
Antecedentes El saquéu de Constantinopla y l'Imperiu llatín 300px|thumb|left|L'Imperiu bizantín alredor de 1400. Puede dicise que'l cayente de Constantinopla, la capital del Imperiu romanu d'Oriente, empezó en 1190 mientres los preparativos de la Tercer Cruzada nos reinos d'Occidente. Los bizantinos, creyendo que nun había posibilidaes de vencer a Saladín (sultán d'Exiptu y Siria y principal enemigu de los cruzaos instalaos en Tierra Santa), decidieron caltenese neutrales. Con esta reticencia bizantina como escusa, y cola cobicia poles ayalgues de Constantinopla como motor, los cruzaos tomaron por asaltu la ciudá en 1204, yá na Cuarta Cruzada, dando orixe al efímeru Imperiu llatín que duró hasta 1261.
Los bizantinos, desaposiaos de la so capital imperial, fundaron nuevos Estaos: l'Imperiu de Nicea, l'Imperiu de Trebisonda y el Despotado d'Epiru seríen los más influyentes. En tantu, el reinu creáu polos cruzaos foi perdiendo territorios. Finalmente, en 1261, l'Imperiu de Nicea, baxu Miguel VIII Paleólogu, reconquistó la ciudá.
Fortalecimientu de les defenses
L'ataque de los cruzaos reveló un puntu débil nes defenses de la ciudá. Les poderoses muralles al oeste de la ciudá habíen repelido invasores perses, xermanos, hunos, ávaros, búlgaros y rusos (22 sitios en total) mientres sieglos, pero les muralles a lo llargo de la costa, sobre manera a lo llargo del Cuernu d'Oru (un estuariu que dixebra Constantinopla de la villa de Pera, al norte) reveláronse fráxiles. Dempués de reconquistar la ciudá, los bizantinos reforzaron les muralles de la mariña y les defenses nos puntos onde precisaben tar abiertes pa la entrada de los navíos a los puertos. Por que nun precisaren esmolecese poles defenses nel Cuernu d'Oru, tendióse una cadena de fierro que cruciaba la boca del estuariu, de forma que nengún navío podría pasar ensin l'autorización de la guardia bizantina.
Nacencia del Imperiu otomanu
Inclusive antes de la Cuarta Cruzada, l'Imperiu bizantín venía perdiendo territorios, dende dellos sieglos tras, debíu al emburrie de pueblos y Estaos musulmanes nel Oriente Mediu y n'África. Nos principios del sieglu XI, una tribu turca procedente del Asia Central y qu'apoderaba una amplia zona de lo que güei ye Oriente Mediu, los selyúcides, empezaron a atacar y conquistar territorios bizantinos n'Anatolia. A la fin del sieglu XIII, los selyúcides yá tomaren cuasi toles ciudaes bizantines d'Anatolia, con esceición d'un puñáu de ciudaes nel noroeste de la península.
Nesta dómina, los Kayi, otru clan seminómada turcu, migrara del Khorasán (nordeste de Persia) escontra l'oeste y, tomando partíu polos selyúcides nuna batalla n'Anatolia contra l'Imperiu mongol, decidió la victoria turca. El sultán selyúcida Kaikubad I, n'agradecimientu, concedió-y a los so líder Ertoğrül un pequeñu territoriu montascosu nel noroeste del imperiu, nes proximidaes del territoriu bizantín llamáu Söğüt. L'Estáu selyúcida empezaba pocu dempués a estremase en pequeños emiratos que nun reconocíen el poder selyúcida nin el mongol. Unu d'estos emiratos, el del clan turca qu'ayudara a los selyúcides, sol mandu d'un líder llamáu Osmán I Gazi (fíu de Ertoğrül y que daría los nome de la dinastía otomana o osmanlí) sería los nucleu orixinariu del futuru Imperiu otomanu.
Los otomanos yá impunxeren la so fuercia al desvalíu Imperiu bizantín, tomando les sos últimes ciudaes asiátiques de Bursa, Nicea y Nicomedia, na rexón de Bitinia. En 1341, cuando morrió l'emperador Andrónico III, l'imperiu quedó en manes de la so esposa Ana, quien nomó al clérigu Xuan VI Cantacuceno como tutor del so fíu Xuan V Paleólogu y correxente d'Ana. En 1343, Cantacuceno declaróse rexente únicu y pidió ayuda militar al entós emir otomanu Orhan I (fíu y socesor de Osmán dende 1326) pa imponer el so dominiu sobre los últimos remanentes del Imperiu bizantín. Ana, entós, determinó que Juan y Cantacuceno seríen coemperadores, el segundu de mayor autoridá sobre'l primeru mientres 10 años, cuando entós gobernaríen como iguales.
Cuando'l reinu de Serbia atacó Tesalónica en 1349, el clérigu y rexente bizantín Cantacuceno pidió per segunda vegada aido a los otomanos. En 1351, Cantacuceno fixo una tercer alianza colos turcos por que lu ayudar na guerra civil provocada ente los sos partidarios y los siguidores del príncipe Juan. Nesti últimu alcuerdu, Cantacuceno prometió a los otomanos la posesión d'una fortaleza del llau européu del estrechu de los Dardanelos. Mentanto, el pasha (príncipe) otomanu Suleimán (fíu primoxénitu de Orhan) decidió reforzar la so posición tomando la ciudá de Galípoli, estableciendo'l control sobre tola península y una base estratéxica pa la espansión del Imperiu otomanu n'Europa. Cuando Cantacuceno esixó la devolución de la ciudá, los otomanos volver en contra de Constantinopla.
Mientres el gobiernu de Xuan V Paleólogu, Bizanciu convirtióse un Estáu vasallu de Murad I (segundu fíu y socesor de Orhan dende 1359), ufiertando soldaos pa les campañes de los turcos n'Europa y pagando un tributu añal pa caltener a los turcos lloñe de Constantinopla. Les esixencies turques agraváronse cuando Juan morrió en 1391, y el so fíu Manuel II Paleólogu xubió al tronu, en desacatamientu al sultán otomanu Beyazid I (fíu y socesor de Murad, cayíu en combate contra los serbios na Batalla de Kosovu, 1389).
Los cercos de 1391, 1396 y 1422 Ente les nueves esixencies del sultán taba l'establecimientu d'un distritu de mercaderes otomanos en Constantinopla. Como Manuel refugó, Beyazid abarganó la ciudá per tierra. Dempués de 7 meses de sitiu, Manuel Paleólogu venció y los turcos retirar pa les campañes nel norte, contra Serbia y Hungría.
Beyazid convocó a Manuel y a otros reis cristianos del este européu pa una audiencia, onde demostraría les consecuencies pa cualesquier qu'aguantara al sultán. Paleólogu presintió que sería asesináu y refugó la invitación. Dempués d'un segundu refugu en 1396, Beyazid unvió nuevamente'l so exércitu a Constantinopla, escalando y destruyendo los campos redoma a la ciudá y torgando que cualesquier entrara o saliera vivu d'ellí. Constantinopla entá podía cuntar con suministros veníos del mar, una y bones los turcos nun se sofitaron nun cercu marítimu a la ciudá. Asina, Constantinopla aguantó 6 años, hasta que, en 1402, el tarrecible exércitu turcu-mongol de Tamerlán invadió l'Imperiu otomanu pel este y Beyazid viose obligáu a movilizar les sos tropes pa esti nuevu frente, salvándose Constantinopla nel últimu momentu.
Nos dos décades siguientes, Constantinopla viose llibre del xugu otomanu (por cuenta de la derrota y prisión de Beyazid na Batalla de Ankara y la posterior llucha ente los sos fíos Süleyman Çelebi, İsa Çelebi, Mûsa Bey y Mehmed I, de la que salió victoriosu esti postreru) y pudo inclusive recuperar dellos territorios en Grecia, volviéndolos a perder en curtiu. Pero en 1422 Manuel Paleólogu resolvió sofitar a un príncipe otomanu al tronu, imaxinando una tregua duradera nel futuru. El sultán Murad II (fíu de Mehmed I) unvió en respuesta un contingente de 10.000 soldaos p'abarganar Constantinopla una vegada más. Naquel añu, el 24 d'agostu, el sultán ordenó un duru ataque a les muralles y, dempués de delles hores de batalla, ordenó la retirada y, una vegada más, Constantinopla consiguió sobrevivir.
La cayida de Constantinopla
Busca de sofitu n'Occidente El cisma ente les Ilesies Romana y Ortodoxa caltuviera a Constantinopla distante de les naciones occidentales y, inclusive mientres los asedios de los turcos musulmanes, nun había consiguíu más qu'indiferencia de Roma y los sos aliaos. Nun últimu intentu d'aproximamientu, teniendo en vista la constante amenaza turca, l'emperador Xuan VIII promovió un conceyu en Ferrara, onde se resolvieron rápido les diferencies ente los dos confesiones. Mentanto, l'aproximamientu provocó balasmes ente la población bizantina, estremada ente los que refugaben a la ilesia romana y los que sofitaben la maniobra política de Xuan VIII.
Constantín XI y Mehmed II
thumb|Mehmed II Fatih
Xuan VIII morriera en 1448 y el so hermanu Constantín XI asumió'l tronu al añu siguiente (mentanto la rexente en Constantinopla foi Elena Dragares, madre de dambos). Yera una figura popular, lluchando na resistencia bizantina nel Peloponeso frente al exércitu otomanu, mas siguía la llinia del so hermanu y predecesor na conciliación de les ilesies oriental y occidental, lo que causaba rocea non solo ente'l cleru bizantín, sinón tamién nel sultán Murad II, que vía esta alianza como una amenaza d'intervención de les potencies occidentales en favor d'aquellos que s'oponíen a la so espansión n'Europa.
En 1451 morrió Murad II y asocedió-y el so nuevu fíu Mehmed II. Primeramente, Mehmed prometió nun entrar nel el territoriu bizantín. Esto aumentó l'enfotu de Constantín que, nel mesmu añu, sintióse abondo seguro como pa esixir el pagu d'una renta añal pa la mantención d'un escuru príncipe otomanu, reteníu como rehén, en Constantinopla. Furiosu, más pol ultraxe que pola amenaza al so pariente en sí, Mehmed II ordenó los preparativos pa un asediu completu a la capital bizantina.
Preparativos
Dambos bandos preparar pa la guerra. Los bizantinos, agora cola simpatía de les naciones occidentales, unviaron mensaxeros a diches naciones pidiendo refuerzos y consiguiendo promeses. Trés navíos xenoveses contrataos pol Papa taben en camín con armes y provisiones. El papa tamién unviara al cardenal Isidro con trescientos arqueros napolitanos como'l so guardia personal. Los venecianos mandaron a mediaos de 1453 un refuerzu d'ochocientos soldaos y quince navíos con pertrechos, ente que los ciudadanos venecianos residentes en Constantinopla aceptaron participar na defensa de la ciudá. La capital bizantina recibió coles mesmes refuerzos de los ciudadanos de Pera y de los xenoveses renegaos, ente los cualos taba'l so capitán Giovanni Giustiniani Longo, quien s'encargaría de les defenses de la muralla oriental, y setecientos soldaos. Se aprestaron a la defensa con barriles de fueu griego, armes de fueu y tolos homes y mozos capaces d'empuñar una espada o un arcu.
Pa esa dómina Constantín XI Paleólogu fixera un censu na ciudá pa ver les fuercies disponibles pa la defensa de Constantinopla. El resultáu foi decepcionante: la población apenes llegaba a los cincuenta mil habitantes (na so máxima rellumanza nel sieglu llegara a mediu millón d'habitantes) y apenes había ente cinco y siete mil soldaos pa la defensa. Disposición de les fuercies engarraes mientres el cercu de Constantinopla.|miniatura|upright=1.8|izquierda Los otomanos, de la mesma, empecipiaron el cercu construyendo rápido una muralla 10 quilómetros al norte de Constantinopla, Anadoluhisari. Mehmed II sabía que los asedios anteriores fracasaren porque la ciudá recibía suministros al traviés del mar y entós trató de bloquiar les dos entraes, la del mar Negru, con una fortaleza armada con trés cañones llamaos bambardas (Rumeli Hisari) nel puntu más estrechu de la vera del Bósforu, y con siquier cientu venticinco navíos ocupando los Dardanelos, el mar de Mármara y l'oeste del Bósforu.