thumb|upright=1.3|Sivá Naṭarāja, dinastía Chola, Tamil Nadu, sieglu XI.

L'arte de la India (कला भारत, kalā bhāaguarón) carauterízase principalmente por ser un reflexu de la complexa sociedá india, multiétnica y multicultural. Coles mesmes tien un calter principalmente relixosu, sirviendo'l arte como mediu de tresmisión de les distintes relixones qu'han jalonado la India: hinduismu, budismu, islamismu, cristianismu, etc. Tamién hai que destacar como traza distintiva del arte indio'l so enfotu d'integración cola naturaleza, como adautación al orde universal, teniendo en cuenta que la mayor parte d'elementos naturales (montes, ríos, árboles) tienen pa los indios un calter sagráu.

Unu de los fechos determinantes na construcción de la cultura india foi la diversidá étnica de los múltiples pueblos que fueron llegando a les sos tierres: dende los aboríxenes de tez escura ancestros de los actuales drávides, fueron llegando en socesives folaes pueblos protoaustraloides, protomediterráneos mesolíticos, mongoloides, armenoides, arios (1500 e.C. ), perses y griegos (600-300 e.C. ), partos y protomongoles (50 e.C. -300 e.C. ), hunos (sieglos VI-VIII), árabes (sieglos IX-XII), turcu-afganistanos (sieglos XIII-XV), turcu-mongoles (sieglos XVI-XVIII) y británicos (sieglos XIX-XX). Esta mezcolanza de pueblos y cultures produció un arte de gran diversidá estilística y formal, conviviendo diversos enclinos artísticos según la rexón.

La India foi trubiecu d'una gran civilización que s'estendió, gracies sobre manera a la espansión del budismu, por tol centru y el sureste asiáticu, llegando a influyir inclusive en poderoses cultures como la china y la xaponesa. N'Occidente foi conocida principalmente tres la espedición a la India d'Alexandru Magnu, cuando llegaron noticies de los adelantos téunicos, culturales y artísticos desenvueltos nel subcontinente indiu. L'arte indio tiende a la sacralización simbólica de tolos sos elementos, y el calter narrativu de toles sos espresiones plástiques tiende polo xeneral a la trescendencia del so significáu inherente, espresáu al traviés d'imáxenes de gran sensualidá que connotan un gran refinamientu estéticu. L'arte florió na India mientres l'antigüedá cola Cultura del valle del Indo; sicasí, tres la llegada de los pueblos arios producióse un periodu de vacíu artísticu del que nada conocemos, yá que nun quedaron muertes qu'amuesen les realizaciones d'esta dómina, ente'l 1500 y el 300 e.C. , hasta la instauración del Imperiu maurya. Darréu, l'apaición del budismu y el jainismo, que convivieron pacíficamente col hinduismu hasta la llegada de los musulmanes, sentaron les bases culturales, estétiques y artístiques del arte indio hasta la Edá Moderna.

Fundamentos del arte indio thumb|Bodhisattva del lotu azul (escontra 550), vihāra nᵘ1 de Foliaṇṭā (Mahārāṣtra).

L'arte indio foi principalmente una manifestación relixosa, una forma de coneutar el mundu humanu cola trescendencia de lo divino. Nesi sentíu trabayaron dende antaño artistes (śilpin) y arquiteutos (sthapati), que los sos nomes nun trescendieron nuna gran mayoría de los casos, dexando una serie d'obres anónimes onde lo importante nun yera la buelga personal del so creador, sinón la so unión cola redolada y col mundu de la divinidá. Ente les diverses manifestaciones artístiques destaca ensin dulda la escultura, el principal vehículu indiu de representación de lo humano y lo divino; inclusive la pintura y l'arquiteutura indies tienen una cierta plástica escultórica, yá que ye'l terrén onde más se desenvolvió la creatividá del artista indiu, onde surdieron la mayoría de téuniques y estilos presentes nel arte indio polo xeneral.

Una de les carauterístiques principales del arte indio ye la so integración cola naturaleza: según l'home occidental buscó siempres afaer la naturaleza a les sos necesidaes, los indios procuraron sicasí integrar les sos obres na redolada natural, como los santuarios rupestres escavaos na roca y en covaróns naturales. La naturaleza tien pa ellos un calter sagráu, como se percibe na sacralización de ríos, montes y árboles, o na divinización de los elementos naturales: sol (Sūrya), lluna (Chandra), fueu (Agní), agua (Indra), etc. Unu de los factores más influyentes nel arte y na mentalidá india ye'l clima monzónicu, que col so calter cíclicu, la so naturaleza ambivalente, que tanto puede beneficiar como perxudicar a la vida nel subcontinente indiu, provoquen una cierta dualidá na personalidá de los sos habitantes, unos cambeos d'actitú que se reflexen nuna gran diversidá d'estilos artísticos, pudiendo convivir de forma simultánea estilos contrapuestos y aparentemente engarraos, dende'l naturalismu a l'astracción, del realismu al idealismu.

Otru factor a tener en cuenta ye la diversidá racial y cultural, que provocó un arte eclécticu y sincréticu: los primeros pobladores, de raza negroide, formaron la etnia drávida, que s'asitió nel sur de la India (Tamil Nadu) tres la llegada de los arios y, darréu, los musulmanes. Esta etnia siempres reivindicó la so tez más escura en diversos elementos simbólicos como l'usu del azul índigo na piel de los dioses representaos nel so arte, o la preferencia pola arenisca na construcción, un material más escuro que la piedra o'l mármol.

thumb|left|Representación d'un lingam (símbolu masculín) sobre un ioni (símbolu femenín). Una de les facetes más sorprendentes del arte indio pa los occidentales ye la representación ensin papes na boca del erotismu: según la relixón hindú, el sexu ye una forma d'oración, una canal ente lo humano y lo divino, una señal de trescendencia y d'espiritualidá. Bona amuesa d'ello ye'l cultu al lingam (símbolu sexual masculín) y el ioni (símbolu sexual femenín), dambos provenientes d'antiguos ritos neolíticos de la fertilidá, y que fueron asumíos pol hinduismu. El linga representa la potencia creadora del dios Sivá, y ye'l principal oxetu de veneración nes capiyes de los templos dedicaos a esti dios. Suelse representar por aciu un pilastra (stambha) termináu en forma de glande (mani), anque puede variar dende la forma más naturalista hasta una forma astracta consistente nun cilindru, o diverses manifestaciones como un falu con güeyos (ambaka-liṅgam), con un cara (ekamukha-liṅgam) o cuatro rostro (chatur-mukha-liṅgam). Na tradición drávida los liṅgam acomuñar a los elementus: agua (apas-liṅgam), aire (akkasha-liṅgam), fueu (texas-liṅgam), vientu (vayu-liṅgam) y tierra (prithivi-liṅgam). Pela so parte, el ioni representa a Śakti (la Diosa Madre), según a Parvati (diosa de la naturaleza y la fertilidá), muyer de Sivá. Tamién puede representase en forma naturalista como una natura, o geometrizada en forma de triángulu. El lingam apaez de cutiu xunto al ioni, l'órganu sexual femenín, formando un recipiente de forma cóncava del que sobresal el lingam. Esti símbolu espresa la unidá dientro de la dualidá del universu, la enerxía creadora, al empar que la transmutación del impulsu sexual n'enerxía mental, l'ascensión dende'l mundu de los sentíos a la trescendencia espiritual, llograda por aciu la meditación del yoga. Estos antiguos ritos fundir col tantra, filosofía que busca la verdá na enerxía que emana del cuerpu, que ye un potenciador espiritual, como inclusive la enerxía sexual (kuṇḍalinī). Al pie de los cuentos del Kāma Sūtra («Llibru del Amor»), estos cultos tuvieron una gran representación nel arte indio, sobre manera na escultura, onde abonden los mithuna o escenes erótiques, como nos templos de Khajurāho y Koṇārak.

La estética india desenvolvióse sobre manera nel periodu gupta, nel que s'analizaron, arrexuntaron y clasificaron la mayoría d'escritos védicos (los testos sagraos hindús, tresmitíos de forma oral dende aproximadamente'l 1500 e.C. ). Pal arte fueron primordiales especialmente los testos sagraos denominaos Śastrassobre manera los Vastu-Śastras, trataos arquiteutónicos que falaben de la construcción de templos pa los dioses, y los Śilpa-Śastras, trataos figurativos para pintores y escultores y la forma de trescribir n'imáxenes el mensaxe divín. Los gupta desenvolvieron dellos trataos téunicu y normativu sobre los principios fundamentales del arte, según téuniques, materiales, estilos, iconografía, etc. Unu de los más importantes ye'l Śadanga, qu'establez los seis principios» estéticos pa la pintura: rūpa-bheda (ciencia de les formes), pramani (sentíu de les rellaciones), bhava (ciencia del sentimientu), lavanna-yojanam (sentíu de la gracia), sadrisyam (ciencia de les comparances) y varnika-bhanga (ciencia de los colores). Más palantre añadiéronse otros dos: rasa (quintaesencia del gustu) y chanda (ritmu).

El rasa ta amestáu a la emotividá: pa los indios, l'arte hai de trescalar, hai d'amenar emociones. Asina, estremen nueve tipos d'emociones, que se rellacionen simbólicamente con distintes colores:

Amor o rasa eróticu (śringāra): color negru. Valor o rasa heroicu (vīra): color colloráu. Roxura o rasa furiosu (raudra): color coloráu. Allegría o rasa cómicu (hāsya): color blancu. Plasmu o rasa almirativu (adbhuta): color mariellu. Dolor o rasa caritatible (karuna): color gris. Ascu o rasa repulsivo (bībhasta): color azul. Mieu o rasa medrosu (bhayānaka): color negru. Paz o rasa serenu (śānta): color blancu.

Estes emociones tradúcense de la mesma en distintes actitúes y postures (āsana) de les figures representaes n'escultura o pintura:

Samabhaṅga: postura ríxida y equilibrada, bien de pies o bien sentada. Significa la serenidá espiritual, y ye la postura típica de Buda y dioses como Viṣṇo. Ābhaṅga: postura de llixeru enclín. Significa la meditación, y ye mesma de bodhisattves y divinidaes menores. Tribhaṅga: postura de triple flexón. Significa sensualidá y, al empar, espiritualidá. Ye la típica en figures de apsares y yacṣīs. Atibhaṅga: postura d'estremu enclín. Significa violencia o dramatismu, y ye l'aparente pa Sivá y los Lokapāla («guardianes del mundu», que curien los cuatro puntos cardinales).

Artes plástiques thumb|upright=1.3|Pintura rupestre de Bhimbetka (7000 e.C. ).

Prehistoria

Del Paleolíticu topáronse diversos instrumentos de cuarcita y xil talláu o apolazadura, d'acordies colos topaos coles mesmes nel continente européu. En Bhimbetka, cerca de Bhopal, atopóse un conxuntu de más de mil cueves con pintures rupestres (7000 e.C. ). Estos abrigos presenten delles pintures qu'amuesen la vida de les persones que vivíen nos covarones, incluyendo escenes de danza, nacencias, ritos relixosos y enterramientos. Les pintures amuesen tamién animales como bisontes, elefantes, pavus, rinocerontes y tigres. En 2003 esti conxuntu foi declaráu Patrimoniu de la Humanidá pola Unesco.

Del Mesolíticu atopáronse numberosos instrumentos similares a les cuchielles en forma de media lluna naturales del Próximu Oriente, Europa oriental y norte d'África. Nel Decán topáronse numberoses tumbes de tipu megalíticu, ente que nel Baluchistán, nel norte de la India, atopamos alfarería pintada y oxetos de metal dende'l IV mileniu e.C. En Raigarh (Madhya Pradesh) esisten pintures parietales que presenten cierta semeyanza a les de Cogul n'España, con representación d'animales como venaos, gües y elefantes. En Savandurga (Karnataka) una escavación arqueolóxica reveló un campusantu con sarcófagos de piedra.

A lo último, del Neolíticu cabo destacar los xacimientos arqueolóxicos d'Adichanallur y Brahmagiri (nel estáu de Karnataka), onde se topó un tipu de cerámica negra y colorada, según diversos monumentos megalíticos, especialmente dólmenes. Darréu clasificáronse diversos tipos de cerámica: la colorada (hematites) de la cultura de Banas (Rayastán), la gris de la cuenca del ríu Ganges y la negra apolazada de Jariana y Delhi.

Cultura del Indo

thumb|upright=1.3|left|Mohenjo-Dāro.